Un bébé peut-il contracter une maladie de sa mère ? (Transmission verticale) Apprenons-en davantage.

Êtes-vous enceinte ? Ou bien une personne de votre famille attend-elle un bébé ? Cet article vous sera alors très utile. Il arrive que des maladies se transmettent de la mère à l'enfant sans que l'on s'en aperçoive. C'est précisément le sujet du jour : la transmission mère-enfant.

Qu'est-ce que la transmission verticale ? (Qu'est-ce que la transmission verticale ?)

En termes simples, la « transmission verticale » désigne la transmission d'une infection, c'est-à-dire d'une maladie, de la mère à son bébé pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement. Les germes responsables de cette transmission sont les virus, les bactéries et les parasites. Imaginez que vous ayez un simple rhume. Cela ne vous semble peut-être pas grave. Mais si vous êtes enceinte, même une maladie bénigne peut avoir un impact important sur le fœtus. Cette transmission peut parfois provoquer des fausses couches, des mortinaissances et affecter la santé de l'enfant pour le reste de sa vie. Il est donc essentiel d'en être consciente.

Comment la maladie se transmet-elle ainsi ? (Types de transmission verticale)

Il existe trois principaux modes de transmission d'une maladie de la mère à l'enfant. Examinons-les.

1. À travers le placenta, alors que le bébé est encore dans l'utérus (in utero/transplacentaire)

Dans ce cas précis, lorsqu'un germe pénètre dans le corps de la mère, il passe dans son sang, traverse le placenta et infecte le bébé dans l'utérus. Le placenta assure la liaison entre la mère et le bébé ; les nutriments de la mère transitent par lui. Ainsi, certains germes peuvent également emprunter cette voie pour atteindre le bébé. Imaginez que, tout comme les aliments et les boissons ingérés par la mère, les germes présents dans son corps peuvent aussi traverser le placenta et atteindre le bébé.

2. Pendant l'accouchement (Intrapartum)

Que se passe-t-il lorsqu'un bébé vient au monde, c'est-à-dire lorsqu'il sort par le canal vaginal de sa mère ? Si cette dernière est porteuse d'une infection, celle-ci peut lui être transmise. Imaginez la présence de germes dans le canal vaginal de la mère. Lors de l'accouchement, ces germes peuvent se déposer sur le corps du bébé et pénétrer potentiellement dans ses yeux et sa bouche. C'est comme marcher sur une route étroite en étant heurté par des obstacles de part et d'autre.

3. Allaitement maternel après la naissance du bébé (Post-partum)

La troisième voie de transmission est l'infection lors de l'allaitement après la naissance. Certains germes peuvent être transmis au bébé par le lait maternel. De même, si la mère souffre de crevasses aux mamelons, les germes peuvent être transmis au bébé par le sang. C'est pourquoi les mères qui allaitent doivent veiller à leur hygiène et à la santé de leurs mamelons.

Quelle est la différence entre la transmission verticale et la transmission horizontale ?

Ce sont deux façons pour les germes de se propager d'une personne à l'autre, mais il existe une légère différence.

On parle généralement de « transmission horizontale ». Autrement dit, une personne peut contracter une maladie d'une autre par la toux, les éternuements, les rapports sexuels ou le contact avec un objet contaminé. Par exemple, si vous parlez à un ami enrhumé, lorsqu'il tousse, les germes peuvent vous atteindre et vous rendre malade. C'est ce qu'est la « transmission horizontale ».

Cependant, la « transmission verticale » désigne la transmission d'une maladie, notamment d'une mère enceinte ou allaitante à son enfant à naître ou à son nouveau-né. Dans de nombreux cas, ces maladies à transmission « verticale » peuvent également se transmettre « horizontalement ».

Quels sont les symptômes de cette maladie contagieuse chez les bébés ? (Symptômes chez les bébés)

Si la mère transmet cette maladie au bébé, celui-ci peut présenter divers symptômes. Certains bébés peuvent présenter ces symptômes dès la naissance. Chez d'autres, ils peuvent apparaître plus tard, c'est-à-dire pendant l'enfance. Voyons quels sont les principaux symptômes :

• Cécité ou perte de vision
• perte ou déficience auditive
• Maladie cardiaque
• Éruption cutanée ou ampoules
• Crises d'épilepsie, c'est-à-dire des états semblables à des crises d'épilepsie
• Le jaunissement de la peau et des yeux, on l'appelle jaunisse.
• Rougeur des yeux, maladie oculaire (conjonctivite)
• Dents petites et échancrées
• Quelques différences faciales
• Augmentation du volume du foie (hépatomégalie) et/ou de la rate (splénomégalie)
• petite tête (microcéphalie)
• Retards ou modifications du développement moteur, comme la marche et l'utilisation des membres

Imaginez : si un nouveau-né est constamment jaune ou présente de petites ecchymoses, il est crucial de le faire examiner immédiatement par un médecin. De tels symptômes peuvent être le signe d'une infection transmise par la mère.

Quelles sont les infections transmissibles de la mère à l'enfant ? (Infections à transmission verticale)

Plusieurs maladies virales, bactériennes et parasitaires peuvent être transmises de la mère à l'enfant de cette manière. Les médecins utilisent un terme abrégé pour s'en souvenir : « TORCH » .

• T - Toxoplasmose, Treponema pallidum (qui cause la maladie sociale syphilis)
• O - Autres signifie « autres » infections
• R - Rubéole `(Rubella)`
• C - Cytomégalovirus
• H - Virus de l'herpès simplex

Il existe plusieurs autres infections qui peuvent être classées dans cette catégorie « Autres ». En voici quelques exemples :

• maladie de Chagas
• Chlamydia
• Covid-19 `(COVID-19)`
• Blennorragie
• Virus de l'hépatite (affectant le foie)
• VIH `(VIH)`
• Listériose (qui peut se transmettre par certains aliments)
• Parvovirus B19
• Virus varicelle-zona (responsable de la varicelle)
• Virus Zika (transmis par les moustiques)

Ne vous inquiétez pas de cette liste. Tout le monde ne contractera pas toutes ces maladies. Mais il est important de savoir qu'elles existent afin de prendre des mesures pour s'en protéger.

Comment les femmes enceintes contractent-elles ces infections ?

La question est maintenant de savoir comment une femme enceinte ou allaitante peut contracter cette maladie avant que son bébé ne soit infecté. Plusieurs raisons peuvent expliquer cela :

• Par voie de rapports sexuels non protégés (oraux, anaux ou vaginaux). Certaines maladies sexuellement transmissibles peuvent se transmettre de cette façon et être ensuite transmises au bébé.
• Elle peut se transmettre par de fines gouttelettes (gouttelettes respiratoires) expulsées lorsqu'une personne tousse ou éternue. Par exemple, elle peut être transmise par une personne enrhumée ou grippée.
• En touchant les excréments de chat. Une maladie appelée toxoplasmose, en particulier, peut se transmettre de cette façon. C'est pourquoi il est conseillé aux femmes enceintes de ne pas toucher la litière de leur chat.
• Un parasite peut se transmettre par la consommation d'aliments ou de boissons contaminés, comme par exemple des légumes, des fruits, de la viande ou du poisson insuffisamment cuits.
• Si vous êtes piqué par un insecte appelé la punaise bisou (ce n'est pas très courant au Sri Lanka).
• La transfusion sanguine. Mais elle est beaucoup moins fréquente aujourd'hui, car le sang donné est testé pour détecter les germes.

Vous voyez, si nous sommes un peu prudents dans notre vie quotidienne, nous pouvons éviter beaucoup de ces choses.

Quelles sont les complications causées par ce type de maladie infectieuse ?

La transmission d'une maladie de la mère à l'enfant, appelée « transmission verticale », peut entraîner des complications graves. Par exemple :

• Le risque de fausse couche ou de mortinaissance peut augmenter.
• Un bébé dans le ventre de sa mère peut développer une accumulation de liquide ou un gonflement important (anasarque fœtale).

Il est normal d'avoir peur en entendant ces choses. Mais rappelez-vous que, même si ces situations peuvent se produire, vous pouvez considérablement réduire ce risque en vous informant à l'avance, en passant les examens nécessaires et en suivant les conseils de votre médecin.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette infection ? (Diagnostic)

En début de grossesse, les médecins effectuent des analyses de sang pour dépister d'éventuelles infections pouvant affecter le bébé in utero. Si une infection est détectée chez la mère, des examens complémentaires peuvent être prescrits afin de déterminer si le bébé sera également touché. Parmi ces examens :

• Amniocentèse : Cette technique consiste à prélever, à l’aide d’une petite aiguille, un petit échantillon du liquide (liquide amniotique) qui entoure le bébé, puis à examiner ses cellules.
• Prélèvement de villosités choriales : il s’agit de prélever un échantillon de tissu du placenta et de le tester.
• Prélèvement de sang fœtal : une fine aiguille est insérée à travers l’abdomen de la mère et un échantillon de sang est prélevé chez le bébé dans l’utérus, puis analysé.

Chez les nouveau-nés et les jeunes enfants, ces infections sont souvent détectables par une prise de sang. Si un médecin suspecte une infection du groupe TORCH chez le nourrisson (soit parce que la mère est infectée, soit parce que le bébé présente des symptômes), il effectuera un test immédiatement après la naissance. Le dépistage peut également se faire par une analyse d'urine ou par un prélèvement de salive à l'intérieur de la joue du nourrisson.

Comment traiter ces maladies ? (Traitement)

Le traitement d'une infection transmise de la mère à l'enfant dépend du type d'infection et du moment où elle a été découverte. Parfois, les médecins peuvent administrer des médicaments antiviraux, antibiotiques ou antiparasitaires avant ou après la naissance.

L'important est que, même si ces médicaments peuvent parfois réduire le risque de problèmes de santé, ils ne les préviennent pas toujours complètement. Et ils ne peuvent pas réparer les dommages déjà survenus.

Les enfants souffrant de perte auditive due à des infections congénitales ou à des problèmes de développement peuvent bénéficier de services tels que l'orthophonie et l'ergothérapie.

À quoi dois-je m'attendre si mon bébé contracte ce genre de maladie ?

Ce qui arrive à votre bébé si votre mère contracte une maladie dépend de nombreux facteurs. Par exemple, le moment où le bébé a contracté la maladie pendant la grossesse et la nature de cette maladie. En règle générale, plus le bébé est exposé tôt au germe pendant la grossesse, plus le risque de fausse couche, de mortinaissance ou de naissance d'un bébé atteint d'une maladie potentiellement mortelle est élevé. Mais ce n'est pas toujours le cas. Un dépistage et un traitement précoces permettent souvent d'éviter de nombreuses complications graves.

Quand dois-je consulter un médecin ?

C'est très important. Si vous êtes enceinte, parlez-en à votre médecin afin de vous faire dépister pour les maladies infectieuses dès le début de votre grossesse. De même, si vous pensez avoir contracté une infection sexuellement transmissible (IST) ou si vous développez une quelconque maladie pendant votre grossesse, informez-en immédiatement votre médecin. N'ignorez aucun symptôme. Même un petit problème pour vous peut avoir des conséquences importantes sur votre bébé.

La transmission verticale peut-elle être empêchée ?

Oui ! Il existe des mesures préventives importantes. Si vous avez une infection transmissible à votre bébé pendant la grossesse ou après l'accouchement, elle peut être traitée par antibiotiques, antiviraux ou antiparasitaires. Cela permet de réduire le risque de transmission. Voici également quelques conseils pour vous protéger des infections :

• Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon. Veillez à vous laver les mains après être sorti, avant de manger et après être allé aux toilettes.
• Portez des gants lorsque vous jardinez ou faites le ménage. Lavez-vous soigneusement les mains une fois terminé.
• Limitez au maximum vos visites dans les lieux fréquentés. Si vous devez vous y rendre, portez un masque. Soyez particulièrement vigilant pendant la saison de la grippe et en période de forte augmentation des cas de COVID-19.
• Consultez votre médecin pour connaître les vaccins recommandés et faites-vous vacciner à temps. Certains vaccins protègent contre les maladies transmissibles de la mère à l'enfant. C'est le cas, par exemple, du vaccin contre la rubéole.
• Pratiquez des rapports sexuels protégés. Utilisez des préservatifs si vous avez des rapports sexuels pendant votre grossesse. Il est également conseillé de faire dépister votre partenaire pour les infections sexuellement transmissibles (IST).
• Pendant la grossesse, il est déconseillé de nettoyer soi-même la litière du chat. Si vous devez absolument le faire, portez des gants et lavez-vous soigneusement les mains ensuite.
• Lors de la préparation des aliments, veillez à une hygiène irréprochable. Faites bouillir et cuire la viande et le poisson à cœur avant de les consommer. Lavez soigneusement les fruits et légumes et épluchez-les si possible.
• Ne consommez que des aliments sains. Ne buvez pas de lait non pasteurisé ni d'eau non traitée. Ne consommez pas de fruits de mer crus ou insuffisamment cuits, comme les huîtres et les moules.
• Protégez-vous des insectes. Pour vous protéger des insectes comme les moustiques, appliquez des répulsifs et portez des vêtements longs.
• Si vous prévoyez un long voyage, organisez-vous à l'avance. Surtout si vous voyagez à l'étranger pendant votre grossesse, il est conseillé de consulter un centre de médecine des voyages. Ils vous donneront des conseils adaptés au pays où vous vous rendez.

De plus, si vous êtes enceinte, si vous essayez de concevoir un enfant ou si vous avez voyagé dans une région où la maladie de Chagas est répandue, envisagez de vous faire dépister.

Message à retenir

J'espère que vous comprenez maintenant bien ce dont nous avons parlé aujourd'hui : la « transmission verticale ». En termes simples, il s'agit de la transmission de maladies de la mère à l'enfant pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement. Cela peut entraîner des complications graves et permanentes ; il est donc important de prendre des précautions supplémentaires pour se protéger pendant la grossesse ou lorsqu'on essaie de concevoir.

Si vous êtes enceinte, pensez avoir contracté une infection ou présentez des symptômes, consultez immédiatement votre médecin. Ne négligez aucun symptôme qui vous paraît mineur.

La vigilance est la meilleure défense. J'espère que vous prendrez ces précautions et trouverez la force de donner naissance à un bébé en pleine santé !

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