Qu'est-ce qu'une IRM ? Faut-il en avoir peur ? Parlons-en ! (IRM)

Il est normal d'éprouver un peu d'appréhension et de curiosité lorsque votre médecin vous annonce que vous devez passer une IRM . « Qu'est-ce que c'est que cet appareil ? Que va-t-il se passer lorsqu'il sera inséré dans votre corps ? Est-ce que ça fera mal ? » De nombreuses questions de ce genre vous viennent probablement à l'esprit. Il s'agit en effet d'une expérience nouvelle pour beaucoup de personnes. Alors, rassurez-vous. Aujourd'hui, nous allons répondre à toutes vos questions concernant l' IRM .

En termes simples, qu'est-ce qu'une IRM ?

L'IRM, ou imagerie par résonance magnétique, est un examen qui utilise un puissant aimant, des ondes radio et un ordinateur pour obtenir des images très nettes et détaillées des organes et des tissus internes du corps.

Réfléchissez-y : notre corps est composé majoritairement d’eau. Lorsque nous passons un examen IRM, le puissant champ magnétique à l’intérieur de l’appareil aligne les protons des molécules d’eau de notre corps dans une direction précise. Ensuite, les ondes radio émises par l’appareil font vibrer ces protons. Lorsque les ondes radio cessent, les protons reprennent leur position initiale. Ce faisant, ils émettent des signaux spécifiques. Ce sont ces signaux que l’ordinateur capte et transforme en images nettes et précises.

Quelle est la différence entre une IRM et un scanner ?

Une question qui prête souvent à confusion est celle de savoir si l'IRM et le scanner sont deux examens différents ou un seul et même examen. Tous deux permettent d'obtenir des images de l'intérieur du corps. Cependant, les méthodes employées et ce qu'elles permettent d'observer diffèrent. Essayons de clarifier cette différence.

En quoi consiste cette IRM avec injection de produit de contraste ?

Il arrive que votre médecin vous prescrive une IRM avec injection de produit de contraste. Cela consiste à injecter une petite quantité d'un liquide spécial (médicament) dans une veine de votre bras avant l'examen. Ce liquide est appelé produit de contraste. Le plus souvent utilisé est le gadolinium.

Ce médicament permet de mieux visualiser certaines parties du corps, notamment les vaisseaux sanguins et les tumeurs, sur les images d'imagerie. C'est comme surligner un passage important d'un livre avec un stylo de couleur. Vous pourriez ressentir un léger goût métallique dans la bouche après la prise de ce médicament.

Cependant, l'injection de produit de contraste n'est pas systématique. Dans la plupart des cas, une IRM classique suffit. Par ailleurs, ce produit de contraste est contre-indiqué chez les femmes enceintes et les personnes souffrant d'insuffisance rénale en raison des risques de complications.

Quelles maladies peuvent être détectées grâce à une IRM ?

L'IRM permet d'examiner différentes parties du corps. Elle peut aider à diagnostiquer une maladie ou un trouble et à observer la réaction au traitement.

Cerveau et moelle épinière

• Lésions des vaisseaux sanguins, anévrisme d'une artère cérébrale
• lésions cérébrales
• affections cancéreuses
• Sclérose en plaques (SEP)
• Blessures au dos et lésions de la moelle épinière
• Accident vasculaire cérébral
• Problèmes oculaires et d'oreille interne

Cœur et vaisseaux sanguins

• vaisseaux sanguins obstrués
• Dommages causés par une crise cardiaque
• Maladie cardiaque
• Inflammation de la membrane entourant le cœur (péricardite)
• Problèmes liés à la structure du cœur

Os et articulations

• Arthrite
• infections osseuses
• Cancer des os et tumeurs
• Dommages aux articulations
• Problèmes au niveau des disques intervertébraux
• Troubles neurologiques accompagnant les douleurs cervicales et dorsales

Sein

• Dans le cadre d'un dépistage chez les femmes présentant un risque élevé de cancer du sein
• Pour observer la taille et l'étendue du cancer une fois diagnostiqué.
• Pour vérifier si les implants mammaires sont endommagés

Foie, reins et autres organes

Les examens IRM permettent d'identifier très clairement le cancer, la cirrhose, les infections et d'autres pathologies touchant des organes tels que le foie, les reins, le pancréas, les ovaires et la prostate.

Risques et précautions liés à l'IRM

Bien que l'IRM soit généralement un examen très sûr, il y a quelques points dont nous devons absolument être conscients.

implants métalliques

C'est le point le plus important auquel il faut prêter attention. L'appareil d'IRM possède un aimant très puissant. Par conséquent, si vous avez un objet métallique à l'intérieur de votre corps ou sur vos vêtements, il peut être attiré par l'aimant et provoquer un accident dangereux.

Si vous présentez l'un des symptômes suivants, vous devez absolument en informer le médecin et le technicien qui effectuera l'examen avant votre IRM :

• Dispositif de stimulation cardiaque ou défibrillateur automatique implantable
• Clips pour anévrismes cérébraux
• Implants cochléaires pour l'audition
• Pompes à médicaments implantées dans le corps
• Broches ou vis utilisées pour fixer les os
• valves cardiaques artificielles
• Des fragments de métal, tels que des fragments de balle, dans le corps

Grossesse et allaitement

• Les IRM ne sont généralement pas pratiquées au cours du premier trimestre de grossesse . En effet, les organes du bébé étant encore en développement, il est important d'éviter tout risque inutile. Toutefois, si une IRM s'avère absolument nécessaire, la décision est prise sur avis médical.
• Si une mère qui allaite reçoit un produit de contraste et passe une IRM, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Seule une très petite quantité est ajoutée au lait. Toutefois, si vous avez des inquiétudes, vous pouvez interrompre l'allaitement pendant 24 heures après l'examen, puis faire évacuer le produit de contraste.

Comment se préparer à un examen IRM ?

Assurez-vous de faire ces choses avant le scan

1. Parlez au médecin : posez des questions comme pourquoi vous passez cet examen et ce que signifient les résultats.

2. Informez votre médecin de votre état de santé : si vous souffrez d’une maladie rénale ou hépatique, de diabète, d’allergies, si vous êtes enceinte ou si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale, informez-en votre médecin.

3. Déclarez la présence de tout métal sur votre corps : Comme mentionné précédemment, assurez-vous de déclarer la présence de tout métal sur votre corps. De même, si vous avez des tatouages, déclarez-les, car certaines encres peuvent contenir du métal.

4. Retirez tout objet métallique : Avant d’entrer dans la salle de scanner, retirez tous les objets métalliques tels que boucles d’oreilles, colliers, bagues, montres, lunettes, épingles à cheveux et soutiens-gorge à armatures. Veuillez également laisser vos téléphones portables et cartes de crédit à l’extérieur de la salle.

Souffrez-vous de claustrophobie, la peur des espaces confinés ?

Certaines personnes peuvent avoir peur de se trouver dans un espace confiné comme celui d'un appareil d'IRM. On appelle cela la claustrophobie. Si vous souffrez de ce problème, prévenez le médecin ou le personnel soignant à l'avance. Ils pourront vous administrer un sédatif pour vous détendre ou vous orienter vers un appareil d'IRM ouvert, c'est-à-dire ouvert des deux côtés.

Que se passe-t-il pendant l'examen ?

Vous serez installé(e) sur un lit et introduit(e) lentement dans la machine. Des sangles pourront être utilisées pour vous maintenir immobile. Lorsque la machine se mettra en marche, vous entendrez un bruit de cognement ou de tapotement assez fort . C'est normal. Ne vous inquiétez pas. Des bouchons d'oreilles ou un casque vous seront fournis pour atténuer le bruit.

Le technicien qui effectuera l'examen vous observera depuis une pièce séparée. Il vous parlera. Il vous sera parfois demandé de retenir votre respiration pendant quelques instants. Durant l'examen, vous pourriez ressentir de légers picotements dus à la stimulation de vos nerfs. C'est tout à fait normal. L'examen peut durer de 15 à 30 minutes, voire jusqu'à une heure et demie.

Après le scanner...

Une fois l'examen terminé, vous pourrez rentrer chez vous normalement et reprendre vos activités habituelles. Toutefois, si vous avez reçu un sédatif, vous devrez rester à l'hôpital jusqu'à votre réveil complet. De plus, vous ne pourrez pas conduire ce jour-là et devrez vous faire raccompagner.

Les résultats (compte rendu) seront examinés par un spécialiste (radiologue) et transmis à votre médecin. Celui-ci vous expliquera ensuite le compte rendu et la marche à suivre.