Avez-vous ressenti un peu d'appréhension et de nervosité lorsque votre médecin vous a prescrit une IRM ? Il est normal d'avoir de nombreuses questions, comme : « Est-ce que ça se passe à l'intérieur d'une grosse machine ? Est-ce que ça va faire mal ? Est-ce que ça va poser problème ? » C'est pourquoi nous allons aujourd'hui parler de l' IRM afin de répondre à toutes vos interrogations. À la fin de cet article, vous comprendrez parfaitement ce qu'est une IRM.
En termes simples, qu'est-ce qu'une IRM ?
L'IRM, ou imagerie par résonance magnétique , est un examen qui utilise un champ magnétique puissant, des ondes radio et un ordinateur pour produire des images très nettes et détaillées des organes et des tissus internes du corps.
Vous pensez peut-être qu'un scanner fait la même chose. Certes, les deux permettent d'observer l'intérieur du corps. Mais il existe une différence majeure entre les deux.
- Scanner (tomodensitométrie) : Cet examen utilise la technologie des rayons X. Un scanner est souvent pratiqué pour rechercher des fractures osseuses , des tumeurs, ou lorsqu'un diagnostic rapide est nécessaire en urgence. Les résultats sont disponibles en seulement 10 minutes. Il est également moins coûteux qu'une IRM. Cependant, un scanner vous expose à des radiations .
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) : cet examen permet d’obtenir des images plus nettes et plus détaillées qu’un scanner. L’IRM est particulièrement importante pour l’étude des tissus mous comme le cerveau, la moelle épinière , les muscles et les ligaments. Surtout, l’IRM n’utilise ni rayons X ni autres rayonnements nocifs. C’est donc un examen très sûr. Cependant, l’examen est assez long, environ une heure.
Comment fonctionne un appareil d'IRM ?
Imaginez un appareil d'IRM comme un aimant très puissant, en forme de grand canal. Lorsque vous entrez dans l'appareil, le champ magnétique aligne les minuscules particules appelées protons, présentes dans les molécules d'eau de votre corps. L'appareil émet alors des ondes radio. Les particules se mettent alors à tourner. Lorsque les ondes radio cessent, les particules s'alignent à nouveau. Elles émettent alors des signaux spécifiques. L'ordinateur intégré à l'appareil capte ces signaux, les analyse et crée une image nette de la partie de votre corps examinée.
IRM avec et sans contraste
Parfois, avant une IRM, un produit de contraste est injecté dans une veine du bras. Ce produit permet au médecin de visualiser très clairement l'intérieur du corps, notamment la différence entre les tissus sains et les tissus cancéreux. Le plus souvent, on utilise un produit de contraste appelé gadolinium. Ce produit peut provoquer un léger goût métallique dans la bouche lors de l'injection.
Cependant, ce médicament n'est pas administré pour toutes les IRM. Dans la plupart des cas, des images nettes peuvent être obtenues sans lui. De plus, ce produit de contraste est contre-indiqué chez les femmes enceintes et les personnes souffrant d'insuffisance rénale en raison des complications qu'il peut engendrer.
Quelles maladies peuvent être détectées grâce à une IRM ?
L'IRM est un outil très important pour diagnostiquer une maladie ou une blessure, et pour observer la réaction du corps au traitement. Elle peut être pratiquée sur différentes parties du corps.
| Partie du corps | Affections détectées par IRM |
|---|---|
| Cerveau et moelle épinière | Lésions des vaisseaux sanguins du cerveau (comme un anévrisme), accident vasculaire cérébral, cancer du cerveau, sclérose en plaques (SEP), lésions de la moelle épinière, problèmes oculaires et d'oreille interne. |
| Cœur | Vaisseaux sanguins obstrués, lésions cardiaques, maladies cardiaques, problèmes structurels du cœur, inflammation de la membrane entourant le cœur (péricardite). |
| Os et articulations | Arthrite, infections osseuses, cancer, lésions articulaires, problèmes de disques, douleurs cervicales et dorsales d'origine nerveuse. |
| Sein | Dépister les personnes à haut risque de cancer du sein, vérifier la taille et l'étendue du cancer et contrôler l'état des implants mammaires. |
| Foie, rein, pancréas | Cancer du foie ou du pancréas, cirrhose, hépatite, cancer du rein, maladie rénale chronique, calculs ou tumeurs. |
| Prostate, ovaires | Déterminer si une tumeur de la prostate ou de l'ovaire est cancéreuse ou non. |
L'IRMf (IRM fonctionnelle) , un type particulier d'IRM, permet de cartographier les zones du cerveau actives lors de l'exécution d'une tâche. Ceci est très important pour la planification d'interventions chirurgicales en cas d'épilepsie ou de tumeurs cérébrales.
Quels sont les risques liés à une IRM ?
L'IRM est généralement un examen très sûr, mais il y a quelques points à connaître.
Implants métalliques et IRM
C'est le point le plus important auquel il faut prêter attention. L'appareil d'IRM est un aimant puissant ; la présence d'objets métalliques à l'intérieur ou à l'extérieur du corps peut donc s'avérer dangereuse.
Si vous souffrez de l'une des affections suivantes, veuillez en informer le médecin et le personnel du service d'IRM avant l'examen :
- Dispositif de stimulation cardiaque ou défibrillateur automatique implantable
- Clips pour les anévrismes cérébraux
- valves cardiaques artificielles
- implants cochléaires
- Des fragments de balle ou d'autres fragments métalliques dans le corps
- Articulations artificielles, broches ou vis
- Obturations dentaires/appareils orthodontiques – Ce n'est généralement pas un problème, mais il est bon d'en être conscient.
- piercings corporels
Bien que de nombreux stimulateurs cardiaques et implants récents soient conçus pour être compatibles avec l'IRM, les plus anciens peuvent être endommagés. Par conséquent,Il est très important pour votre sécurité de tout dire sans rien cacher.
Grossesse et IRM
Une IRM n'est généralement pas pratiquée au cours du premier trimestre de grossesse, sauf en cas d'absolue nécessité, car les organes du bébé se développent pendant cette période. Après ce trimestre, elle peut être réalisée sur avis médical. Si une femme qui allaite reçoit un produit de contraste, une très faible quantité peut passer dans son lait. Bien que cela n'ait pas été démontré comme nocif, en cas de doute, il est conseillé d'éviter d'allaiter votre bébé pendant 24 heures après l'examen et de tirer votre lait. Parlez-en à votre médecin.
Comment se préparer à une IRM ?
Avant l'IRM, vous devez faire un peu de préparation de votre côté.
Choses à dire au médecin avant l'examen :
- Si vous avez des problèmes de santé, comme une maladie rénale ou hépatique.
- Si vous êtes enceinte ou susceptible de le devenir.
- Si vous avez des allergies , notamment aux produits de contraste.
- Si vous avez des implants métalliques dans le corps (des choses dont nous avons parlé précédemment).
- Si vous souffrez de claustrophobie (peur des petits espaces clos) , il se peut qu'on vous administre un léger sédatif ou qu'on vous fasse passer un examen IRM ouvert.
- Si vous avez des tatouages , signalez-le-leur car certains types d'encre peuvent contenir des métaux.
Le jour de l'examen...
Il est interdit d'apporter des objets métalliques dans la salle d'IRM ; pensez donc à tout retirer avant l'examen.
- Bijoux, montres, boucles d'oreilles
- Soutien-gorge à armatures
- Épingles à cheveux, porte-monnaie, pièces de monnaie
- Cartes de crédit (le champ magnétique peut effacer les données qui s'y trouvent)
- téléphones portables
- Lunettes, prothèses dentaires
On vous fournira généralement une blouse d'hôpital à porter.
Que se passe-t-il pendant et après l'examen ?
Vous serez allongé(e) sur un lit et introduit(e) lentement dans l'appareil d'IRM. Des sangles pourront être utilisées pour vous maintenir immobile. Pendant l'examen, le technicien vous surveillera depuis une pièce séparée.
Pendant le fonctionnement de l'appareil, vous entendrez un cliquetis ou un tapotement sonore . Il s'agit du bruit de l'appareil qui génère l'énergie nécessaire à la prise des photos. Ne vous inquiétez pas. Des bouchons d'oreille ou un casque antibruit vous seront fournis pour atténuer le bruit. Il est possible que vous ressentiez parfois de légers picotements pendant l'examen, dus à la stimulation des nerfs. C'est tout à fait normal.
L'examen peut durer de 15 à 90 minutes, selon la partie du corps examinée.
Une fois l'examen terminé, vous pourrez rentrer chez vous normalement. Cependant, si l'on vous a administré un somnifère, vous devrez rester à l'hôpital jusqu'à votre réveil complet et vous devrez être accompagné(e) pour rentrer chez vous.
Message à retenir
- L'IRM est un examen d'imagerie non radioactif, très sûr et précis.
- N'oubliez pas d'informer le médecin et le personnel avant l'examen de la présence d'objets métalliques à l'intérieur ou à l'extérieur de votre corps (stimulateurs cardiaques, broches, articulations artificielles).
- Il est essentiel de signaler toute allergie, maladie rénale ou grossesse.
- Ne vous inquiétez pas des bruits forts et des légères vibrations que vous entendez à l'intérieur de la machine. C'est normal.
- Si vous souffrez de claustrophobie (peur des petits espaces), veuillez nous en informer à l'avance afin que nous puissions discuter des options possibles.
- Si vous avez des inquiétudes ou des doutes, n'hésitez jamais à poser des questions à votre médecin avant l'examen.
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