Allez-vous mourir de froid ? Prenons conscience de l'hypothermie !

Avez-vous déjà séjourné dans un endroit froid comme Nuwara Eliya et grelotté de froid ? Ou vous souvenez-vous d'une fois où, trempé par la pluie, vous êtes rentré chez vous les dents en sang ? Il est normal d'avoir un peu froid dans ces moments-là. Cependant, lorsque cette sensation de froid devient incontrôlable et dangereuse, on parle d'hypothermie. Bien la reconnaître nous sera d'une grande aide, ainsi qu'à nos proches.

Qu'est-ce que l'hypothermie exactement ?

En termes simples, l'hypothermie est une chute dangereuse de la température corporelle, due à une perte de chaleur plus rapide que la production de chaleur par l'organisme. La température corporelle moyenne d'une personne en bonne santé est d'environ 37 degrés Celsius (98,6 degrés Fahrenheit). En cas d'hypothermie, cette température descend en dessous de 35 degrés Celsius (95 degrés Fahrenheit). Dans les cas les plus graves, elle peut même descendre en dessous de 28 degrés Celsius (82 degrés Fahrenheit).

Il existe un autre aspect à ce phénomène, que l'on appelle hyperthermie. Cela signifie que la température corporelle augmente de façon excessive. Cet état survient souvent lors d'une exposition à une chaleur extrême, comme celle du soleil.

Comment la chaleur corporelle s'échappe-t-elle ?

Il existe plusieurs mécanismes principaux par lesquels notre corps perd de la chaleur lorsqu'il est exposé au froid. L'hypothalamus, une partie du cerveau, agit comme un centre de contrôle qui régule notre température corporelle. Lorsque notre corps se refroidit, des signaux provenant de ce centre déclenchent des frissons. Ces frissons entraînent la contraction des muscles et la production de chaleur. Ils réduisent également les pertes de chaleur par la peau grâce à la vasoconstriction.

Mais si nous restons exposés au froid, les principaux organes producteurs de chaleur du corps, comme le cœur et le foie, ralentissent également leur activité. C'est comme si le corps se mettait en veille pour protéger le cerveau. Par conséquent, tout, de la respiration au rythme cardiaque, commence à ralentir.

Quels sont les symptômes de l'hypothermie ?

Les symptômes de cette affection apparaissent progressivement, il est donc très important d'en être conscient.

Symptômes chez les nourrissons

Si cela arrive à un petit bébé, c'est un peu différent que pour un bébé plus âgé.

• Sensation de froid inhabituelle au toucher.
• La peau devient rouge vif.
• Être sans vie et somnolent .

Symptômes chez les adultes selon les cas

Chez l'adulte, les symptômes peuvent être divisés en trois stades selon la gravité de l'affection.

Qui présente un risque plus élevé d'hypothermie ?

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer cette affection.

• Les personnes âgées et les jeunes enfants : car leur mécanisme de régulation de la température corporelle n'est pas aussi performant.
• Les personnes atteintes de maladie mentale peuvent avoir du mal à se rendre compte qu'elles ont froid et à trouver un remède.
• Les personnes qui consomment de l'alcool ou des drogues : l'alcool provoque la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une évacuation plus rapide de la chaleur du corps.
• Les personnes atteintes de diabète et de maladies thyroïdiennes.
• Les personnes sans abri ou qui n'ont pas assez de vêtements chauds ou de nourriture.

Que faire si une telle chose arrive à quelqu'un ? (Premiers secours)

L'hypothermie est une urgence médicale qui nécessite une prise en charge immédiate . Si une personne présente ces symptômes, elle doit être conduite sans délai à l'hôpital. En attendant les secours, voici quelques mesures à prendre.

1. Déplacez la personne avec précaution : retirez lentement et avec précaution le patient du froid et placez-le dans un endroit chaud et à l’abri des courants d’air. Ne le secouez pas violemment. Les mouvements brusques peuvent endommager le fonctionnement du cœur.

2. Enlever les vêtements mouillés : Enlevez tous les vêtements, chaussures et chaussettes mouillés.

3. Réchauffement : Couvrez bien le patient avec des couvertures et des vêtements secs. Vous pouvez également le réchauffer avec votre propre chaleur corporelle.

4. Proposez des boissons chaudes : Si le patient est conscient, donnez-lui à boire, par exemple de la soupe ou du chocolat chaud. Ne lui donnez ni café ni alcool, car cela accélérerait son refroidissement. Ne forcez jamais une personne inconsciente à boire.

5. Consultez immédiatement un médecin :Si le patient est inconscient, ne respire pas ou n'a pas de pouls, conduisez-le immédiatement aux urgences. Si vous êtes formé(e), commencez la réanimation cardio-respiratoire (RCR).

À l'hôpital, des méthodes spéciales (par exemple, le réchauffement du sang, la perfusion de sérum physiologique chaud) sont utilisées pour rétablir la température interne du corps.

Comment allons-nous survivre à cela ?

Il n'est vraiment pas si difficile d'échapper à cette situation dangereuse.

• Portez plusieurs couches de vêtements : si vous sortez par temps froid, il est préférable de porter plusieurs couches de vêtements fins plutôt qu’une seule couche épaisse.
• Couvrez votre tête, vos mains et vos oreilles : portez un chapeau, des gants et une écharpe. Ce sont les parties de votre corps qui perdent le plus de chaleur.
• Ne vous mouillez pas : si vous êtes mouillé par la pluie, changez-vous dès que possible et mettez des vêtements secs.
• Prenez particulièrement soin des personnes âgées et des jeunes enfants : assurez-vous qu’ils aient suffisamment de vêtements chauds et que la pièce dans laquelle ils se trouvent ne soit pas froide.
• En cas de chute dans l'eau froide : Si vous tombez à l'eau, par exemple en bateau, sortez-en le plus rapidement possible. Si vous devez rester dans l'eau, gardez les genoux près de la poitrine. Cette position, appelée « position de réduction de la perte de chaleur » (HELP), vous aidera à maintenir votre corps au chaud.