Que é a morte cerebral? Falemos diso de xeito sinxelo!

Algunha vez escoitaches falar de alguén con "morte cerebral" ou "morte cerebral"? Quizais, cando lle pasou algo así a un amigo teu, pensaches: "Aínda respira nunha máquina, como pode estar morto?". Esta é en realidade unha situación moi complicada e moi triste. Así que hoxe, imos falar desta morte cerebral, ou "(Morte Cerebral)", dun xeito sinxelo que poidas entender.

Que é exactamente a morte cerebral?

En poucas palabras, a morte cerebral é cando o cerebro deixa de funcionar por completo. Isto considérase morte tanto médica como legalmente. O noso cerebro é un órgano incrible. Podemos pensalo como se tivese dúas partes. Unha é o tronco encefálico ou "tronco encefálico". É a que controla as funcións esenciais da vida, como a respiración e os latexos do corazón. A outra é a parte superior do cerebro. É a que controla os nosos sentidos da vista, o oído, o tacto, o pensamento, o andar e a fala.

Entón, no caso da morte cerebral, unha enfermidade grave ou un accidente causa danos irreversibles en todo o cerebro (incluído o tronco encefálico). Entón, todas estas funcións vitais controladas polo cerebro cesan.

O importante é que os médicos determinen con moito coidado a morte cerebral, baseándose en criterios médicos aceptados. Só o fan despois de asegurarse de que non hai outras causas e, a continuación, realizan probas especiais para confirmar a afección.

É algo que lle pasa a moita xente?

Non, en realidade non é tan común. Por exemplo, unha enquisa nos Estados Unidos descubriu que a morte cerebral representa arredor do 2 % das mortes nos hospitais. Iso significa que é unha afección relativamente rara.

Cales son as principais causas da morte cerebral?

Hai moitas razóns polas que o cerebro pode morrer debido a danos graves e irreversibles no cerebro. Como sabes, o noso cerebro necesita un subministro constante de sangue e osíxeno para funcionar correctamente. Polo tanto, calquera lesión ou enfermidade grave que deteña o fluxo de sangue e osíxeno ao cerebro pode causar isto. Ademais, se os vasos sanguíneos do interior do cerebro están danados e sangran, tamén pode levar a esta afección. Estas son algunhas das principais razóns:

• Trauma cranioencefálico: se recibes un golpe forte na cabeza, como nun accidente.
• Hemorraxia intracerebral: Rotura dun vaso sanguíneo dentro do cerebro.
• Hemorraxia subaracnoide: Sangrado entre as membranas que rodean o cerebro.
• Accidente cerebrovascular isquémico: un vaso sanguíneo que leva sangue ao cerebro obstrúese, o que interrompe o fluxo sanguíneo.
• Ataque cardíaco: se o subministro de sangue ao cerebro se interrompe debido a un ataque cardíaco.
• Falta de osíxeno no cerebro (lesión cerebral hipóxica isquémica - HIBI): debido a causas como afogamento e asfixia.
• Infeccións intracraniais: por exemplo, infeccións cerebrais como a meninxite ou a encefalite.

Se o dano cerebral debido a calquera destas causas é grave, pode provocar morte cerebral.

Cales son os criterios médicos que empregan os médicos para determinar a morte cerebral?

Os "criterios médicos" son os pasos que os médicos deben seguir para determinar se alguén ten morte cerebral. É coma un conxunto de regras. Non podes simplemente mirar a alguén e dicir: "Oh, esta persoa ten morte cerebral". Antes diso, os médicos deben facer o seguinte:

• Atopamos a causa subxacente do dano cerebral grave e tratámola. Tentamos controlar a afección de todos os xeitos posibles.
• É importante asegurarse de que non haxa outras causas que poidan estar a causar un dano cerebral tan grave. Por exemplo, certos medicamentos ou afeccións como a hipotermia tamén poden causar danos cerebrais. Polo tanto, esas son as primeiras que se descartan.
• Tamén se confirma que non existen outras afeccións que mostren síntomas similares aos da morte cerebral.

Só cando todo isto está feito e se decata de que non hai outras opcións, recorren a probas especiais para confirmar a morte cerebral.

Que probas se realizan para determinar se hai morte cerebral?

Estas probas realízanas médicos que recibiron formación específica en morte cerebral. Se unha soa proba non é suficiente, son necesarias probas repetidas para confirmar o diagnóstico. Se sospeitas que alguén da túa familia ten esta condición, os médicos informarán á túa familia sobre estas probas e os posibles resultados con antelación.

Exploración física e probas de imaxe

Os médicos comprobarán o estado xeral do paciente. Ás veces, poden realizarse probas de imaxe como unha resonancia magnética cerebral para analizar o estado do cerebro.

Exame neurolóxico

Esta é unha proba moi importante. Unha persoa con morte cerebral non responde ao son, á luz ou ao tacto como o facía antes do dano cerebral. Pode haber algúns movementos bruscos, pero non son movementos voluntarios, senón involuntarios. Durante esta proba neurolóxica, os médicos comproban se hai:

• Tocar a parte traseira da gorxa e comprobar se hai tose ou reflexo nauseoso. Se o cerebro funciona, debería haber unha resposta a isto.
• Toca o ollo cun anaco de algodón e observa se o ollo se pecha, se move ou vira a cabeza (reflexos oculares).
• Proxectase unha luz sobre a pupila do ollo e obsérvase se se fai máis pequena ou máis grande. Normalmente, a pupila debería facerse máis pequena cando se acende a luz.

Se non hai resposta a ningunha destas cousas, é un sinal de que o tronco encefálico deixou de funcionar.

Proba respiratoria (proba de apnea)

Unha persoa con dano cerebral grave non pode respirar por si mesma. Polo tanto, está conectada a un respirador ou "(ventilador)". Nesta proba de apnea, os médicos interrompen a asistencia deste "(ventilador)" durante un período moi curto de tempo e ven se o paciente respira por si só. Se o tronco encefálico funciona, cando o nivel de dióxido de carbono no sangue aumenta, debe intentar respirar en resposta. Se non se respira, iso tamén é unha forte evidencia de morte cerebral.

Que ocorre se as probas confirman que tes morte cerebral?

Primeiro, os médicos compartirán os resultados das probas coa súa familia e explicaránllos. Tamén lle explicarán que un diagnóstico de morte cerebral significa a morte. Os médicos saben o difícil que é escoitar isto. Entenden que a súa familia terá moitas preguntas e preocupacións. Polo tanto, daránlle tempo á súa familia para comprender (ulwangikkolla - para comprender) o significado destes resultados e responder a calquera pregunta.

A continuación, os médicos falarán dos seguintes pasos. Por exemplo, sobre a retirada do ventilador que che mantén con vida. Poden preguntarlles aos membros da túa familia se queren verte e quedar contigo un tempo antes de retirar o ventilador. Este é un momento moi delicado.

Cal é a diferenza entre estar en coma e ter morte cerebral?

Isto é algo que confunde a moita xente. Estar en coma significa estar inconsciente, pero pode haber algunha resposta reflexa no cerebro. Por exemplo, cando unha luz brillante incide nos ollos, estes poden pecharse e a cabeza pode virarse. Isto significa que aínda hai algunha función no cerebro.

Non obstante, na morte cerebral non existe tal resposta reflexa. Ademais, un coma non sempre é permanente. A maioría das persoas recupéranse dun coma nun prazo aproximado de dúas semanas. Non obstante, na morte cerebral, a función cerebral pérdese de forma completa e irreversible e nunca se recupera a consciencia.

Unha persoa en coma pode ter algunha esperanza de recuperación, pero unha persoa con morte cerebral non ten esa esperanza. Esa é a principal diferenza.

Pode unha persoa con morte cerebral recuperarse?

Non. Unha persoa con morte cerebral nunca pode recuperarse. Cando os médicos sospeitan que puido producirse morte cerebral, seguen unhas pautas moi estritas para avaliala e realizar probas. Se as probas confirman que a persoa ten morte cerebral, considérase que está medicamente morta. Isto non é algo que se poida reverter.

Podemos previr a morte cerebral?

De feito, non hai xeito de previr directamente a morte cerebral. Porque pode que non sexamos capaces de previr a enfermidade grave ou o accidente que a causa. Non obstante, se recibimos atención médica inmediata despois dunha enfermidade ou lesión grave que afecte o cerebro, pode ser posible evitar que progrese á morte cerebral ata certo punto. Con todo, actualmente non existe ningún tratamento que poida previr a morte cerebral unha vez que o cerebro deixa de funcionar.

Aínda que non poidas previr as cousas que causan a morte cerebral, podes planificar con antelación que facer se enfermas, te lesionas ou padeces morte cerebral. Podes facelo completando un documento legal chamado "Directiva anticipada". Este é un documento que indica que atención médica desexas se non podes falar por ti mesmo. Por exemplo, a túa "Directiva anticipada" pode indicar que queres que os teus órganos sexan doados despois da túa morte (incluída a morte cerebral).

Isto é un pouco difícil de entender, non si?

Si, a morte cerebral é diferente da forma en que normalmente pensamos na morte. A maioría das veces, pensamos na morte como o momento en que o noso corpo deixa de funcionar. Deixamos de respirar, o noso corazón deixa de latexar e cruzamos a liña entre a vida e a morte.

Non obstante, a medicina intensiva moderna esvaeceu esta liña. Agora, con tratamentos como os ventiladores, a respiración e os latexos do corazón pódense manter temporalmente ata que se identifique e se trate un problema. Polo tanto, pode ser moi difícil aceptar que alguén que parece estar respirando e ten latexos do corazón estea realmente morto.

Os médicos que diagnostican a morte cerebral entenden isto moi ben. Sempre se toman o tempo necesario para explicar as precaucións que toman antes de concluír que alguén ten morte cerebral.

Cousas que debemos lembrar desta historia (Mensaxe para levar para casa)

Ben, pois recapitulemos algúns dos puntos máis importantes que tratamos hoxe:

• A morte cerebral é unha morte real. É unha morte recoñecida pola lei e a medicina.
• Este diagnóstico faise con moito coidado, segundo unha metodoloxía aceptada. Non se confirma cunha única proba, senón con varias probas.
• Isto é completamente diferente dun coma. Aínda que existe a posibilidade de recuperarse dun coma, unha vez que o cerebro está morto non hai volta atrás.
• Aínda que os ventiladores manteñen temporalmente algunhas das funcións do corpo (respiración, latexos do corazón), o cerebro está completamente inactivo.
• En momentos coma estes, é moi difícil para a familia comprender e aceptar esta situación. Polo tanto, é moi importante darlles amor, amabilidade e comprensión.

Espero que esta información che axudara a comprender mellor o complexo tema da morte cerebral.

`Morte cerebral, Morte cerebral, Coma, Ventilador, Lesión cerebral, Confirmación da morte, Probas médicas