Estás a ver algo borroso? Falemos das cataratas!

Ás veces tes a sensación de estar mirando o mundo a través dunha xanela sucia? Ou sentes que os teus ollos se poñen azuis polos faros cando conduces pola noite? Quizais necesites un pouco máis de luz para ler o xornal. Non son cousas aleatorias, pode que nin sequera saibas que tes cataratas nos ollos. Non te preocupes, hoxe falaremos disto en detalle.

En poucas palabras, que son as cataratas?

En termos sinxelos, unha catarata é unha pequena película, ou opacidade, que se forma no cristalino do interior do ollo. O cristalino normalmente é moi transparente e flexible. Está composto principalmente por proteínas , concretamente proteínas chamadas cristalinas . A medida que envellecemos, estas proteínas descomponse e forman o que chamamos manchas brancas e turbias no cristalino. Iso é o que afecta directamente á túa visión.

Co tempo, esta condición pode empeorar e a túa visión pode empeorar aínda máis. Isto pode dificultar a realización mesmo das tarefas cotiás máis básicas. Os médicos din que as cataratas son case inevitables coa idade. Por iso, as cataratas relacionadas coa idade son a forma máis común desta enfermidade.

Pero non te preocupes! Non tes que esperar a que a túa visión desapareza gradualmente. Os oftalmólogos poden realizar cirurxía para extirpar estas cataratas e restaurar a túa visión.

Hai diferentes tipos de cataratas?

Si, existen varios tipos de cataratas. Pero neste artigo, falaremos principalmente das cataratas que se producen coa idade. Repasemos brevemente tamén os outros tipos:

• Cataratas pediátricas: prodúcense en bebés e nenos pequenos. Algúns bebés poden nacer con esta afección de forma conxénita ou poden desenvolverse pouco despois do nacemento. A maioría das veces, son hereditarias. Pero tamén poden ser causadas por lesións oculares ou outras enfermidades oculares. Se esta afección se produce en bebés e nenos pequenos, debe tratarse inmediatamente. En caso contrario, poden producirse problemas como a ambliopía ou o "ollo preguiceiro".
• Cataratas traumáticas: desenvólvense cando algo golpea o ollo. O seu tratamento é un pouco máis complicado porque outras partes do ollo tamén poden resultar danadas.
• Cataratas secundarias: trátase dunha opacificación do cristalino, non do cristalino en si, senón da cápsula do cristalino , a membrana que o recobre. Outro nome para isto é opacificación capsular posterior . Trátase dunha afección común que pode ocorrer despois dunha cirurxía de cataratas, pero que se trata con facilidade.

Que tipos de problemas veñen co envellecemento?

Hai varios tipos de cataratas que se desenvolven coa idade. Chámanse segundo a zona do cristalino onde se forman. Para entendelo, é útil ter unha pequena idea da superficie do cristalino.

Imaxina que a túa lente de contacto é coma unha mazá:

• Núcleo: Está situado no centro do cristalino, coma o corazón dunha mazá.
• Córtex: Esta é a capa que rodea o núcleo. É coma a medula dunha mazá que comemos.
• Cápsula do cristalino: Trátase da fina membrana que recobre a córnea. En realidade, non forma parte do cristalino en si, pero actúa como unha pel protectora arredor do ollo, cubrindo e protexendo o cristalino. É semellante á pel dunha mazá.

Os oftalmólogos clasifican as cataratas segundo a zona do cristalino onde se forman. A miúdo, as persoas poden ter máis dun tipo ao mesmo tempo. Isto débese a que é común que estas manchas turbias se formen en varios lugares do cristalino. Os tres tipos máis comúns de cataratas que se producen a medida que envellecemos son:

• Catarata esclerótica nuclear: desenvólvese no centro (núcleo) do cristalino.
• Catarata cortical: desenvólvese no córtex.
• Catarata subcapsular posterior: fórmase na parte posterior do cristalino . "Posterior" aquí significa "detrás" do cristalino. É dicir, a parte máis próxima á retina (que está detrás do cristalino). "Subcapsular" significa que esta catarata se forma no bordo máis externo do cristalino, xusto debaixo da cápsula do cristalino.

A que idade comezan a aparecer as cataratas?

Normalmente, as proteínas do cristalino do ollo comezan a degradarse arredor dos 40 anos. Pero é posible que non notes síntomas ata os 60 anos ou incluso máis tarde. Non obstante, se padeces certas enfermidades, como a diabetes mellitus , podes experimentar síntomas incluso antes.

Que tan común é esta situación?

As cataratas son moi comúns en Sri Lanka e en todo o mundo. Segundo a Organización Mundial da Saúde, arredor do 17 % da poboación mundial ten cataratas que afectan á súa visión. Non obstante, esta cifra varía dun país a outro e dunha rexión a outra. Isto é especialmente certo nos países de ingresos medios e baixos. Isto débese a que esas persoas teñen máis factores de risco e menos instalacións para o tratamento das cataratas.

Nos Estados Unidos, 1 de cada 5 persoas de entre 65 e 74 anos ten cataratas que afectan a súa visión. Máis do 50 % das persoas maiores de 80 anos teñen cataratas ou sometéronse a unha cirurxía para extirpalas.

Cales son os síntomas das cataratas?

Se tes cataratas, podes experimentar síntomas como:

• Visión que aparece nubrada, borrosa ou con nubes .
• Cambios na forma en que aparecen as cores (as cores poden aparecer descoloridas ou ter un brillo reducido).
• BrillanteOllos sensibles á luz solar, ás luces do coche e ás lámpadas.
• Ollos que se volven azuis ao mirar a luz, ven halos arredor das luces e ven raias.
• Visibilidade reducida pola noite .
• Un cambio na prescrición das lentes, especialmente unha diminución da visión de lonxe e un aumento da miopía .
• Necesita máis luz para ler.
• Visión dobre .

A catarata causa dor?

As cataratas non adoitan ser dolorosas, pero pode que notes algunhas molestias a medida que os teus ollos se volven máis sensibles.

Por que se desenvolven as cataratas?

A principal causa das cataratas é a degradación gradual das proteínas do cristalino do ollo. Non obstante, certos factores xenéticos e ambientais poden aumentar o risco de desenvolver cataratas a unha idade máis temperá ou máis tardía que noutras persoas.

Cales son os factores de risco para desenvolver cataratas?

Os factores de risco para o desenvolvemento de cataratas pódense dividir en tres categorías principais: ambientais, médicos e xenéticos.

Factores de risco ambientais

Estas son as cousas que atopas no ambiente que te rodea. Ás veces, poden ser toxinas que inhalas e inxires. Os factores ambientais son prexudiciais porque aumentan a cantidade de radicais libres no teu corpo, que son partículas inestables que danan as células sas. Estes radicais libres poden danar as células do cristalino do ollo, causando cataratas.

Os factores de risco ambientais son:

• Contaminación atmosférica.
• Fume de tabaco .
• Alcol.
• Produtos químicos emitidos polas fábricas.
• Insecticida.
• Exposición prolongada aos raios ultravioleta (luz UV) do sol.
• Se recibiu radioterapia na parte superior do corpo.

Limitar estas exposicións ambientais pode axudar a atrasar o desenvolvemento das cataratas. Os investigadores aínda están a investigar a eficacia destes métodos de prevención.

Factores de risco médico

Os factores médicos que aumentan o risco de desenvolver cataratas son:

• Diabetes mellitus ou niveis altos de azucre no sangue.
• Ter sido sometido a certas cirurxías oculares, como as de glaucoma.
• Uso de corticosteroides como tratamento para certas afeccións (por exemplo, artrite reumatoide).
• Padecer certas enfermidades oculares, como a retina pigmentosa ou a uveíte .

Factores de risco xenéticos

Se alguén da túa familia ten cataratas, tes un maior risco de desenvolvelas. Certas mutacións xenéticas poden causar cataratas conxénitas. No caso das cataratas relacionadas coa idade, as mutacións xenéticas poden facer que o cristalino sexa máis susceptible aos factores de risco ambientais. Os investigadores continúan a investigar estas relacións.

Entón, aínda que non poidas cambiar o teu risco xenético, é importante coñecer o historial médico da túa familia e compartilo co teu médico.

Como sabes se tes cataratas?

Os oftalmólogos e optometristas diagnostican as cataratas mediante un exame ocular completo. O médico examinará os ollos coidadosamente para ver se hai algún signo de cataratas e a súa gravidade. Tamén preguntará pola súa visión, o seu historial médico e se a súa visión xa non é tan boa como antes, o que lle dificulta a realización das súas actividades diarias.

As probas especiais que se empregan para detectar as cataratas son:

• Exame con lámpada de fenda.
• Proba de agudeza visual.

Cal é o mellor tratamento para as cataratas?

A cirurxía de cataratas é a única maneira de extirpar unha catarata e restaurar a visión clara. Durante a cirurxía de cataratas, un especialista en ollos extirpa o cristalino natural turbio e substitúeo por unha lente artificial (lente intraocular - LIO) . Unha LIO é unha lente artificial que se implanta permanentemente dentro do ollo. Hai moitos tipos de LIO e o seu médico pode falar con vostede sobre eles.

A principal vantaxe dunha lente intraocular é que é tan clara como o cristalino natural. Outra vantaxe é que pode corrixir erros de refracción , que son outros motivos para usar lentes. Isto significa que podes reducir a necesidade de lentes ou lentes de contacto despois da cirurxía.

É perigosa a cirurxía de cataratas?

A cirurxía de cataratas é unha das máis seguras e comúns que se realizan no mundo. A maioría da xente non experimenta complicacións graves. Non obstante, é importante ser consciente de todos os posibles riscos, como o desprendemento de retina e a infección.

Certas enfermidades oculares ou outras doenzas subxacentes poden aumentar o risco de complicacións. Polo tanto, debes falar co teu médico sobre o teu nivel de risco individual antes da cirurxía. Ademais, pregunta como se tratarán os posibles problemas.

Canto tempo leva recuperarse despois da cirurxía?

Pode sentir algo de dor e molestias despois da cirurxía. O seu médico daralle analxésicos para tomar durante o primeiro día ou os dous primeiros días.

Tarda entre catro e oito semanas en curarse por completo, pero comezarás a notar unha mellora na túa visión moito antes. O teu médico indicarache cando será seguro retomar as túas actividades normais.

Que esperar se tes cataratas?

Un oftalmólogo ou un oculista pode informarche mellor sobre a túa afección. Examinarache os ollos e avaliará a gravidade de calquera catarata que teñas.

Nas primeiras etapas, pode que non precise cirurxía. Os cambios na súa visión poden ser leves. Pero a medida que as cataratas medran co tempo, poden causar síntomas máis evidentes. Se os seus síntomas comezan a interferir coa súa vida diaria, o seu médico pode recomendarlle unha cirurxía para axudarlle a continuar coas súas actividades normais con seguridade.

Pódense previr as cataratas?

As cataratas son unha parte normal do envellecemento. Non obstante, hai algunhas cousas que podes facer para protexer a saúde dos teus ollos e quizais atrasar un pouco o proceso:

• Non fumes. O fume do tabaco aumenta o risco de desenvolver cataratas. Se es fumador/a, pídelle axuda ao teu médico para deixar de fumar.
• Protexe os teus ollos do sol. Usa lentes de sol ou lentes protectoras con revestimento anti-UV. Usar un sombreiro con viseira tamén axuda.
• Fai exames oculares regulares. Pregunta ao teu médico con que frecuencia debes vir para os exames. Non perdas as datas dos teus exames e informa ao teu médico se tes algún síntoma novo ou que cambia.

Que pode facer unha persoa con cataratas para coidarse?

Se tes cataratas, hai moitas cousas que podes facer para coidarte. Aquí tes algunhas delas:

• Usa lentes de sol polarizadas para reducir o brillo da luz solar intensa.
• Usa unha lupa para axudarte na lección.
• Para ver mellor mentres lees, coloca lámpadas máis brillantes nas túas lámpadas.
• Se as luces che fan os ollos azuis ao conducir pola noite, non pasa nada, pero se é un problema, intenta evitar conducir pola noite .
• Consulta co teu oftalmólogo segundo o seu horario e renova as lentes se é necesario.
• Manteña ben controladas calquera condición médica subxacente, como a diabetes .

Cando debería consultar un médico?

Se tes síntomas de cataratas ou se notas algún cambio na túa visión, consulta o teu médico. Problemas como a visión borrosa poden ser un sinal de moitas outras afeccións oculares, incluídas as cataratas. Polo tanto, é importante consultar un médico para descubrir a causa dos teus síntomas e obter o tratamento axeitado.

Cando debes ir á Unidade de Tratamento de Urxencias (UTU) ?

Desprendemento de retinaSe tes síntomas, busca atención médica de urxencia inmediatamente. Trátase dunha complicación rara pero grave que pode ocorrer despois dunha cirurxía de cataratas. Afecta a aproximadamente 1 de cada 100 persoas. Os signos de advertencia inclúen:

• De súpeto comezas a ver miodesopsias e flashes de luz diante dos teus ollos.
• Ver a luz cos ollos abertos ou pechados.
• A sensación dunha sombra ou unha pantalla que se estende pola túa visión.

Que preguntas debes facerlle ao teu oftalmólogo?

Aquí tes algunhas preguntas que quizais queiras facerlle ao teu médico:

• Teño signos de cataratas?
• Que tan grave é a catarata?
• De que tipo son e onde están situados na miña lente de contacto?
• Afectará os meus dous ollos?
• Cando cres que terei que operarme?
• Cales son os riscos da cirurxía para min?
• Que tipo de LIO é a mellor para min?
• Que podo facer para ter mellor aspecto ata que me operen?
• Que cambios no meu estilo de vida teño que facer?

Aínda que as cataratas son unha parte normal do envellecemento, recibir un diagnóstico desta afección non sempre é agradable. A idea dunha cirurxía ocular pode facer que te sintas asustado e preocupado por como será a túa visión despois do procedemento.

Non te preocupes demasiado. Lembra que a cirurxía de cataratas é unha das máis comúns e rutineiras do mundo. Probablemente coñezas polo menos a unha persoa que se someteu a esta operación e pode ser unha boa persoa coa que falar sobre ela. Fala con ela e pregúntalle polas súas experiencias. Pero non te sintas presionada nin apresurada para someterte á operación. Fala co teu médico e decide o momento que mellor che conveña.

Finalmente, cousas para lembrar

Entón, aínda que as cataratas son algo que vén coa idade, non son algo que se deba ignorar. Se sentes que a túa visión está a diminuír gradualmente, non te asustes e consulta un oftalmólogo . Se se detectan a tempo, podes obter o tratamento necesario e vivir a túa vida con normalidade, cunha visión clara. É moi importante facerse exames oculares a tempo e coidar os teus ollos . Lembra que os teus ollos son o activo máis valioso que tes para ver o mundo!

` Cataratas, deficiencia visual, lente intraocular, cirurxía ocular, envellecemento, saúde ocular