O supermensaxeiro do cerebro: o que debes saber sobre o glutamato!

Algunha vez te preguntaches como se transfire a información dun lado para outro no teu cerebro? Cando aprendemos algo novo, cando lembramos algo antigo, hai un pequeno pero moi importante mensaxeiro químico que nos axuda a facer todo isto desde atrás. Chámase glutamato . De feito, sen el, o noso cerebro sería un desastre. Así que hoxe falaremos sobre que é este glutamato, que funcións desempeña no noso corpo, especialmente no cerebro, por que é indispensable, pero tamén que problemas poden xurdir ás veces se a súa cantidade aumenta ou diminúe. De xeito moi sinxelo, falaremos de todo isto dun xeito que poidades entender.

Que é exactamente o glutamato?

En poucas palabras, o glutamato é un neurotransmisor . Pensa nos neurotransmisores como pequenos mensaxeiros que transportan mensaxes entre as células nerviosas (neuronas) do noso cerebro. Estas son as que transmiten información e sinais dunha célula nerviosa a outra.

Nos nosos cerebros, o glutamato é o principal neurotransmisor excitatorio . "Excitatorio" significa que estimula unha célula nerviosa, o que significa que a "esperta". Entón, a probabilidade de que esa mensaxe pase á seguinte célula nerviosa aumenta. É coma espertar a alguén chamando á súa porta. Polo tanto, o glutamato é esencial para que o cerebro funcione correctamente.

Agora pode que te preguntes como e onde se produce este glutamato. O glutamato é reciclado e producido de novo no noso cerebro por un tipo especial de célula chamada células gliais . As células gliais son un tipo de célula de soporte que axuda, nutre e protexe as células nerviosas do cerebro. Estas células gliais toman o glutamato usado e convérteno noutro composto chamado glutamina . Despois, cando esta glutamina chega de novo á zona terminal das células nerviosas, volve converterse en glutamato. Non é un mecanismo moi sorprendente?

Non só iso, senón que o glutamato tamén é esencial para a produción doutro neurotransmisor importante, o ácido gamma-aminobutírico (GABA) . O GABA coñécese como o neurotransmisor "calmante". O GABA axuda con cousas como o sono, a relaxación, o control da ansiedade e a función muscular. Entón, aínda que o glutamato é estimulante por unha banda, tamén contribúe á produción dun axente calmante pola outra.

O glutamato non é só un neurotransmisor. Tamén é un aminoácido. Os aminoácidos son os bloques de construción básicos das proteínas. Do mesmo xeito que os bloques de construción, o glutamato é o aminoácido máis abundante no noso corpo. No corpo, o glutamato prodúcese e almacénase no tecido muscular.

Ademais, probablemente xa escoitaches falar máis do glutamato por mor do aditivo alimentario glutamato monosódico (MSG) . O glutamato tamén se atopa no axente aromatizante alimentario MSG.

Entón, como funciona este glutamato? É incrible!

Os neurotransmisores como o glutamato son producidos polas propias células nerviosas. Almacénanse en pequenos sacos chamados vesículas sinápticas no terminal axónico da célula nerviosa. Pensa neles como pequenas burbullas. Unha soa burbulla pode conter miles destas moléculas de neurotransmisores!

Agora, cando unha mensaxe ou sinal viaxa ao longo dunha célula nerviosa, a natureza eléctrica dese sinal fai que esas pequenas vesículas cheas de glutamato se abran e liberen o glutamato nun pequeno espazo cheo de fluído chamado sinapse entre dúas células nerviosas. É coma unha ponte. Ao outro lado deste espazo está a seguinte célula nerviosa. Este glutamato ten que ir e unirse aos receptores especiais da outra célula nerviosa que recibe a mensaxe. É coma unha chave que encaixa nunha fechadura. Unha vez conectada, o glutamato provoca algún cambio ou acción nesa seguinte célula nerviosa. É entón cando a mensaxe continúa viaxando dunha célula nerviosa a outra.

A diferenza da maioría dos outros neurotransmisores, o glutamato pode unirse a catro receptores diferentes ! Imaxina que é como abrir catro fechaduras cunha soa chave mestra. Esta capacidade permite que o glutamato teña unha ampla gama de efectos en todo o cerebro e se comunique con outras células nerviosas. O glutamato é responsable de máis do 90 % da actividade excitatoria do cerebro humano. Podes imaxinar o importante que é iso?

Dentro dos nosos cerebros, as células nerviosas únense para formar pequenos circuítos. Estes pequenos circuítos axudan con tarefas pequenas como recordar recordos. E as redes máis grandes e extensas axudan con tarefas grandes e complexas como ver, oír e moverse. O glutamato é o principal neurotransmisor que transporta mensaxes químicas a través destes circuítos e redes. A forma en que o glutamato actúa na sinapse entre as células nerviosas fortalece ou debilita o sinal de comunicación entre estas células. Afecta directamente a forma en que se realiza a tarefa relevante. Se o glutamato non se libera no momento adecuado, nos lugares axeitados e na cantidade adecuada, a comunicación vese afectada. Do mesmo xeito, se o glutamato se torna demasiado alto, pode danar as células nerviosas e danar a propia rede de comunicación.

Que servizos lle presta o glutamato ao noso corpo?

Estas son algunhas das funcións importantes que realiza o glutamato no noso corpo:

• Aprendizaxe e memoria:Como mencionamos anteriormente, debido a que pode interactuar con catro receptores diferentes, o glutamato ten unha maior probabilidade de transmitir mensaxes de forma rápida e eficaz entre as células nerviosas. Este intercambio rápido de sinais e procesamento da información é extremadamente importante para a aprendizaxe e a memoria. Non só iso, senón que o glutamato tamén permite que as células nerviosas conecten información relacionada entre si. Esta é a base da memoria. Pensa niso, cando aprendes algo novo, fórmanse novas vías no cerebro.
• Unha fonte de enerxía para as células cerebrais: cando a glicosa, a principal fonte de enerxía do noso corpo, é baixa, o glutamato pode proporcionar enerxía ás células cerebrais. É como unha fonte de alimentación de reserva.
• Un mensaxeiro químico: esta é a súa función principal. O glutamato axuda a enviar mensaxes químicas entre as células nerviosas.
• Xestión do ciclo sono-vixilia: segundo estudos en animais, os niveis de glutamato son altos cando estamos espertos e durante a fase de "movemento ocular rápido" (REM) do sono. Un sono saudable é esencial para unha vida saudable.
• Un sinal de dor: existe unha relación entre o aumento dos niveis de glutamato e o aumento dos niveis de percepción da dor. Isto significa que cando sufrimos lesións, tamén axuda a comunicar esa dor ao cerebro.

Como aumenta o glutamato no noso cerebro?

Ás veces, a cantidade de glutamato no noso cerebro pode chegar a ser demasiado alta. Pode haber varias razóns para isto:

• Liberación excesiva de glutamato polas células nerviosas.
• O glutamato libérase directamente das células gliais do cerebro, o que aumenta a cantidade total de glutamato no cerebro.
• O exceso de glutamato permanece no pequeno espazo entre as células nerviosas (a sinapse). Entón, moitos receptores de glutamato permanecen activos e as células nerviosas poden seguir sendo estimuladas.
• Os receptores das células nerviosas vólvense excesivamente sensibles ao glutamato. Isto significa que mesmo se producen pequenas cantidades de moléculas de glutamato para estimulalos.

Que ocorre se o glutamato aumenta? Isto é perigoso!

Se a cantidade de glutamato no cerebro aumenta demasiado, as células nerviosas poden sobreestimularse. Esta sobreestimulación pode danar ou mesmo matar as células cerebrais . Neste caso, o glutamato denomínase excitotoxina . É dicir, actúa como estimulante e como veleno ao mesmo tempo.

O aumento dos niveis de glutamato no cerebro foi relacionado cunha serie de afeccións médicas, entre elas:

• Esclerose lateral amiotrófica (Esclerose lateral amiotrófica - enfermidade de Lou Gehrig):Neste caso, os músculos debilitanse gradualmente.
• Esclerose múltiple: unha enfermidade que afecta o sistema nervioso.
• Enfermidade de Alzheimer: pode que xa oíras falar dela, unha enfermidade común que causa perda de memoria.
• Enfermidade de Parkinson: Afecta os movementos corporais, poden observarse síntomas como tremores nas extremidades.
• Enfermidade de Huntington: unha enfermidade hereditaria que destrúe as células cerebrais.
• Accidente cerebrovascular: unha afección causada por unha interrupción do subministro de sangue ao cerebro.
• Fibromialxia: Causa dor e fatiga en todo o corpo.
• Síndrome de fatiga crónica: fatiga extrema a longo prazo.

Tamén hai problemas de saúde mental que se cre que son causados ​​por problemas coa produción ou o uso de glutamato:

• Trastornos do estado de ánimo e ansiedade .
• Autismo .
• Depresión .
• O trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) é un trastorno caracterizado por pensamentos e accións non desexadas .
A esquizofrenia é emocional .

Importante: Aínda que o desequilibrio do glutamato pode ser unha das causas destas doenzas, trátase de doenzas complexas que poden ter moitas outras causas. Só un médico pode facer un diagnóstico preciso.

Entón, que ocorre se o glutamato diminúe?

Ademais do aumento do glutamato, a diminución dos niveis de glutamato no cerebro tamén é un problema. Pénsase que isto pode levar ao seguinte:

• Problemas de concentración : dificultade para concentrarse no traballo ou no estudo.
• Esgotamento mental : o cerebro sente moita fatiga.
• Insomnio : Dificultade para conciliar o sono pola noite.
• Pouca enerxía : Sensación de que non hai nada alí.

Finalmente, que lembrar (Mensaxe para levar para casa)

Entón, probablemente agora entendes o importante e indispensable que é o neurotransmisor glutamato para o noso cerebro e o sistema nervioso central. O glutamato xoga un papel fundamental no correcto funcionamento do noso cerebro, especialmente na configuración de cousas como a aprendizaxe e a memoria.

Pero o máis importante é que o glutamato debe estar presente no momento axeitado, nos lugares axeitados e na concentración correcta.Se o glutamato está presente no cerebro, no lugar incorrecto, nunha concentración demasiado alta e durante demasiado tempo, pode danar ou mesmo matar as células cerebrais. Algunhas das enfermidades neurodexenerativas que comentamos, como a enfermidade de Parkinson, a enfermidade de Alzheimer e a enfermidade de Huntington, están relacionadas con esta sobreestimulación das células nerviosas. Os problemas coa produción ou o uso do glutamato tamén poden estar relacionados con problemas de saúde mental, como o autismo, a depresión e a esquizofrenia.

Polo tanto, é moi importante coñecer este incrible mensaxeiro químico no noso corpo. Se tes algún problema ou dúbida ao respecto, o mellor é consultar un médico. Porque manter todo isto en equilibrio é o máis importante para unha vida saudable.

` Glutamato, Cerebro, Neurotransmisor, Memoria, Aprendizaxe, GMS, Saúde Mental, Enfermidade Neurolóxica