Existe algunha relación entre a perda de audición e a demencia? Descubrámolo.

Tes pelexas na casa por mor do volume da televisión? O volume é demasiado alto para unha persoa maior da túa casa? Ou tes que preguntar "Que acabas de dicir?" unha e outra vez cando alguén está falando? Aínda que isto poida parecer algo común, a perda de audición pode ser máis grave do que pensamos. Investigacións recentes suxiren que existe unha forte relación entre a perda de audición e a demencia , unha condición que se produce co envellecemento.

Pensamos que a perda de audición é un problema menor. Pero non o é. As investigacións descubriron agora que a perda de audición é un factor de risco importante para a demencia, pero que podemos cambiar. Imaxinade que o 7 % dos pacientes con demencia en todo o mundo, ou 7 de cada 100 persoas, teñen a perda de audición como a causa principal da afección. Dos aproximadamente 10 millóns de novos casos de demencia que se producen cada ano, só 700 000 teñen un problema de audición como causa principal.

Pero hai boas novas. Os científicos están a investigar agora se o tratamento precoz dos problemas de audición pode previr o risco de demencia. Os resultados son prometedores. Ao identificar a perda auditiva cedo e empregar solucións como os audífonos , podes reducir o risco de deterioración da túa saúde mental.

Como se relaciona realmente a perda auditiva coa demencia?

De media, aproximadamente unha de cada seis persoas ten algún grao de perda auditiva. Aos 70 anos, este número aumenta a dúas de cada tres. Non obstante, non todas as persoas con perda auditiva desenvolven demencia. Non obstante, se tes perda auditiva, o teu risco de desenvolver demencia é maior que o doutras persoas .

Un estudo descubriu que, en comparación coas persoas con audición normal, as persoas con perda auditiva leve tiñan o dobre de probabilidades de desenvolver demencia, as que tiñan perda auditiva moderada tres veces máis e as que tiñan perda auditiva grave cinco veces máis .

Segundo o doutor Frank Lin, experto neste campo, a perda de audición por si soa ten un maior impacto na demencia que a diabetes, o tabaquismo e a hipertensión arterial xuntas.

De acordo, agora probablemente te esteas preguntando: "Como se relacionan estas dúas cousas?". Aínda que os expertos aínda descoñecen a causa exacta, cren que hai tres causas principais. Estas son as razóns polas que a perda de audición pode provocar declive cognitivo e demencia.

Poden os audífonos protexer contra a demencia?

Si, hai unha boa probabilidade de que así sexa. As investigacións amosan que se tes perda auditiva, o uso dun audífono pode protexer contra a demencia.

Nun estudo, a persoas con perda auditiva de moderada a grave e un alto risco de demencia recibiron audífonos. Ao outro grupo só se lle deron consellos xerais de saúde. Despois de tres anos, o declive da función cerebral nos que usaban audífonos foi aproximadamente un 50 % menor que no grupo de control!

É moi sinxelo. Cando te colocas un audífono, comezas a oír con claridade. Entón o teu cerebro non ten que esforzarse tanto para comprender os sons. Ademais, como oes mellor, falas mellor con outras persoas e vólveste máis sociable. Todo isto é moi bo para a saúde cerebral.

Pero aquí hai algo importante. É difícil reverter o dano que xa se lle causou ao cerebro colocando audífonos. Iso significa que é difícil recuperar a memoria perdida. Pero pode frear un maior deterioro.

Se tes perda auditiva, que podes facer para reducir o risco?

O primeiro paso para protexer a saúde do teu cerebro é recoñecer a túa perda auditiva o antes posible. Ás veces, os signos disto son moi sutís. Por exemplo, se tes que inclinarte un pouco cara adiante para escoitar o que se di nun lugar con moita xente, iso tamén podería ser un sinal.

Podes identificar rapidamente esta condición seguindo estes pasos:

• Presta atención ao teu oído: Subes sempre o volume mentres ves a televisión? Preguntas a miúdo aos demais: "Que dixeron?"? Ten coidado con cousas coma esta.
• Fai unha revisión dos oídos con regularidade: Os expertos din que é boa idea facerse unha revisión dos oídos (proba de audición) polo menos cada 10 anos ata os 50 e cada 3 anos despois dos 50. Podes pedir consello ao teu médico sobre isto.
• Non teñas medo dos audífonos: se tes perda de audición, fala co teu médico sobre os audífonos. A diferenza do pasado, agora son moito máis avanzados, máis baratos e máis fáciles de conseguir.
• Non teñas vergoña de usalos: Algunhas persoas pensan que parecen vellos e gastados. Pero os audífonos actuais son tan pequenos que algúns deles apenas se ven. Son tan cómodos que esquecerás que os levas postos.

Entón, se vostede ou un ser querido da súa familia sente que ten unha lixeira perda de audición, non a ignore. Fale cun médico sobre iso e tome as medidas necesarias. Será o maior investimento que pode facer non só polos seus oídos, senón tamén pola saúde do seu cerebro.