Tes o nivel de calcio no sangue alto? Falemos da hipercalcemia en termos sinxelos!

Ás veces sénteste canso, tes dores corporais ou tes sede constantemente? Podes pensar que son cousas normais. Pero tamén poden ser signos de niveis altos de calcio no sangue. É o que en medicina chamamos hipercalcemia. Non te preocupes, non adoita ser un problema grave. Falemos de todo dun xeito sinxelo e claro.

En poucas palabras, que é a hipercalcemia?

A hipercalcemia prodúcese cando tes máis calcio no sangue do normal. Ás veces pode ser só un pouco máis alto, outras veces pode ser moito máis alto. Ademais, para algunhas persoas é temporal e desaparece, mentres que para outras pode durar toda a vida.

Agora pode que esteas pensando que o calcio é bo para os ósos, entón que ocorre cando aumenta o calcio no sangue? É certo que a maior parte do calcio do noso corpo está nos ósos. Pero tamén debe haber algo de calcio no sangue. Sabes por que?

• Para o funcionamento do noso sistema nervioso: o calcio é esencial para a transmisión de mensaxes a través dos nervios.
• Función muscular: o calcio axuda aos nosos músculos a contraerse e relaxarse, o que significa que nos movemos.
• Coagulación do sangue: cando hai unha lesión nalgún lugar e o sangue flúe, o calcio é necesario para que o proceso de coagulación do sangue deteña a hemorraxia.
• Función cardíaca: o calcio xoga un papel moi importante para que o noso corazón lata correctamente.

Debido a que realiza tantas cousas importantes, o noso corpo controla coidadosamente o nivel de calcio no sangue. Dúas hormonas axudan nisto. Son a hormona paratiroidea e a calcitonina . Ademais, a vitamina D tamén é esencial para que o corpo absorba o calcio dos alimentos que comemos.

Cal é a diferenza entre hipercalcemia e hipocalcemia?

Estas dúas palabras soan un pouco semellantes, non si? Pero teñen significados completamente diferentes. En medicina, a palabra "hiper" significa "demasiado". "Hipo" significa "demasiado pouco". Polo tanto, a diferenza entre as dúas é moi simple.

Quen é máis propenso a desenvolver esta condición?

A hipercalcemia pode ocorrer a calquera idade, en calquera persoa. Non obstante, é máis común en mulleres maiores de 50 anos , especialmente despois da menopausa. A miúdo, está causada por unha glándula paratiroide hiperactiva, que xa comentamos anteriormente.

Estímase que entre o 1 % e o 2 % da poboación xeral padece esta afección. Delas, o 90 % rexístrase como hipercalcemia causada por un problema coas glándulas paratiroides (hiperparatiroidismo primario) ou unha afección cancerosa.

A hipercalcemia é potencialmente mortal?

Non obstante, se os niveis de calcio se volven moi altos (hipercalcemia grave), pode causar problemas graves. Neste caso, necesítase atención médica inmediata. Nun caso tan grave, pode ocorrer o seguinte:

• Insuficiencia renal
• Latexos cardíacos irregulares (arritmia)
• Confusión
• Coma

Entón, aínda que isto non adoita ser grave, non é unha situación que se deba tomar á lixeira.

Cales son os síntomas da hipercalcemia?

Como mencionamos anteriormente, moitas persoas poden non experimentar ningún síntoma, especialmente cando os seus niveis de calcio están só lixeiramente elevados. Non obstante, se os niveis de calcio están significativamente elevados ou se a afección persiste durante moito tempo, poden producirse os seguintes síntomas.

Por que aumenta o calcio no sangue deste xeito? Cales son as causas?

Hai moitas causas de hipercalcemia. Algunhas enfermidades, medicamentos e a deshidratación poden contribuír a ela. Pero as dúas causas principais son a hiperactividade das glándulas paratiroides e o cancro.

1. Problema da glándula paratiroide (hiperparatiroidismo primario)

Imaxina que hai catro pequenos xestores no noso corpo que controlan o nivel de calcio. Estas catro glándulas paratiroides están situadas no noso pescozo, detrás da glándula tiroide. A súa función principal é producir hormona paratiroide (PTH), que controla o nivel de calcio no sangue. Cando unha ou máis destas glándulas comezan a traballar demasiado por algún motivo, acumúlase demasiado calcio no sangue. Esta é a principal causa da hipercalcemia.

2. Cancros

Algúns tipos de cancro tamén poden causar niveis elevados de calcio no sangue. Isto chámase hipercalcemia maligna. A hipercalcemia causada polo cancro adoita manifestarse rapidamente e pode ser grave. Algúns tipos de cancro que poden causar isto son:

• Cancro de pulmón
• cancro de mama
• Mieloma múltiple, un cancro dos glóbulos brancos
• Carcinoma de células renais
• Leucemia e linfoma
• Rabdomiosarcoma

3. Algúns medicamentos

Esta afección tamén pode ser causada por algúns medicamentos e vitaminas que tomamos.

• Diuréticos tiazídicos: certos diuréticos (por exemplo, a hidroclorotiazida) úsanse para tratar a presión arterial alta e a retención de líquidos.
• Litio: un medicamento empregado para tratar certas enfermidades mentais.
• Vitaminas e calcio: Tomar demasiados suplementos de vitamina D, vitamina A ou calcio.
• Antiácidos: Tomar demasiados comprimidos de carbonato de calcio (como Tums® ou Rolaids®) que adoitamos tomar para a azia pode aumentar temporalmente os niveis de calcio.

4. Outras razóns

Ademais disto, hai outras razóns pouco frecuentes.

• Enfermidades pulmonares como a sarcoidose e a tuberculose.
• Insuficiencia renal.
• Hipertiroidismo (tirotoxicose).
• Estar confinado na cama durante moito tempo.
• Enfermidades relacionadas cos ósos, como a enfermidade de Paget.

Como recoñecer esta condición?

A miúdo detéctase durante unha análise de sangue de rutina que se fai por outro motivo. Probas como o Panel Metabólico Integral (PCM) ou o Panel Metabólico Básico (MPB) tamén miden os niveis de calcio no sangue. Isto pode axudar a detectalo antes de que aparezan os síntomas.

O seu médico determinará a gravidade da afección en función do nivel de calcio no seu sangue.

Se o teu nivel de calcio no sangue é alto, o teu médico examinarache, preguntarache sobre os teus medicamentos e os teus antecedentes médicos familiares. Se non se atopa unha causa clara, é posible que te deriven a un endocrinólogo.

É posible que se fagan varias probas máis para atopar a causa exacta.

• Unha análise de sangue que comproba os niveis de hormona paratiroidea (PTH).
• Análise de sangue para comprobar os niveis de vitamina D.
• Unha proba que comproba o nivel de calcio na urina.
• Unha ecografía ou unha tomografía computarizada para detectar un tumor ou inflamación nas glándulas paratiroides.

Como se trata?

O tratamento da hipercalcemia depende da causa e da gravidade da afección.

Para condicións leves

Se os teus niveis de calcio están lixeiramente elevados, o teu médico pode aconsellarche que:

• Bebe moita auga: isto reduce a deshidratación no corpo e axuda a eliminar o exceso de calcio a través da urina.
• Cambio de medicación: Se estás a tomar medicamentos de tipo tiazídico para a presión arterial alta, pode que che pidan que cambies a unha medicación diferente.
• Deixar de tomar suplementos: Deixar de tomar suplementos de calcio ou vitamina D, comprimidos antiácidos que conteñan calcio ou reducir a dose.

Tratamento segundo a causa

• Se hai un problema coas glándulas paratiroides: na maioría dos casos, o mellor tratamento é realizar unha cirurxía para extirpar a glándula ou glándulas hiperactivas.
• Se a afección está causada por cancro: pódense administrar fármacos como bisfosfonatos ou denosumab.

Para condicións graves

Non obstante, se os niveis de calcio son moi altos e os síntomas son graves, o médico pode decidir ingresalo no hospital e administrarlle fluídos intravenosos (fluídos IV) e outros tratamentos. Isto pode axudar a reducir os niveis de calcio rapidamente e previr complicacións.

Que complicacións poden ocorrer debido a esta afección?

As complicacións a longo prazo son raras porque esta afección adoita diagnosticarse cedo. Non obstante, se non se trata durante moito tempo, poden producirse os seguintes problemas:

• Depósitos de calcio nos riles (nefrocalcinose) e función renal alterada.
• Cálculos renais.
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Depresión.
• Osteoporose e fracturas óseas fáciles.

Pódese previr? Cando deberías consultar un médico?

Non se poden previr todos os casos de hipercalcemia. Non obstante, sen o consello do seu médico,É aconsellable evitar tomar pílulas de calcio, vitaminas e antiácidos que conteñan calcio innecesariamente.

Cando deberías consultar un médico:

• Se alguén na súa familia ten antecedentes de niveis altos de calcio, enfermidade paratiroide ou cálculos renais, fale co seu médico sobre iso.
• Se tes algún dos síntomas que comentamos neste artigo (como sede excesiva, micción frecuente, dor corporal, náuseas), consulta un médico inmediatamente.

É normal sentir medo e ansiedade cando che diagnostican unha afección. Pero lembra que a hipercalcemia é unha afección tratable. Unha vez que os teus niveis de calcio volvan á normalidade, os teus síntomas desaparecerán. Non teñas medo de preguntarlle ao teu médico calquera pregunta que teñas sobre isto.