Falaremos das causas da mortalidade infantil?

Hoxe imos falar dun tema algo delicado, pero moi importante. É dicir, a perda de bebés pequenos, é dicir, dentro do primeiro ano de nacemento, que nos deixan. Isto é o que os médicos e investigadores chaman "(mortalidade infantil)". Cando escoitas esta palabra, podes pensar en estatísticas, pero en realidade, detrás disto agóchase unha tristeza insoportable, unha decepción nunha familia.

Que é a mortalidade infantil? Entendémola exactamente?

En poucas palabras, a «mortalidade infantil» refírese á morte dun bebé dentro dos 12 meses posteriores ao nacemento, é dicir, antes de cumprir un ano. Existe outra palabra chamada «(mortalidade neonatal)». Refírese á morte dun bebé dentro dos primeiros 28 días posteriores ao nacemento. Aínda que estas palabras se usan para estatísticas e investigacións, na vida real é unha experiencia moi dolorosa. É coma se se perdese unha parte de ti mesmo e non poidas imaxinar como seguir adiante.

Pero por que falamos disto? Porque cousas coma esta non deberían ocorrer. Todo bebé ten dereito a comezar a vida san e a celebrar non só o seu primeiro e segundo aniversario, senón moitos máis. Pero, cantas cousas hai que afectan á saúde dos bebés e das súas familias?

Os determinantes sociais da saúde, que afectan á nosa saúde, adoitan estar relacionados con isto. Imaxina, se non recibes nin sequera o básico como a nutrición e a atención prenatal durante o embarazo, faise difícil esperar un bebé san. Investigadores e médicos sempre están a tentar eliminar estas barreiras e crear un ambiente onde todos poidan ter un embarazo san e dar a luz a bebés sans.

Cales son os motivos polos que os pequenos se separan de nós?

Segundo as estatísticas actuais no mundo, especialmente en países como América, existen varias causas principais de mortalidade infantil:

• Anomalías conxénitas (ou defectos de nacemento): Trátase de diversos problemas físicos ou xenéticos que se producen mentres un bebé se desenvolve no útero. Algúns son leves, mentres que outros poden supoñer unha ameaza para a súa vida.
• Parto prematuro e baixo peso ao nacer: os bebés nacidos antes da data prevista, é dicir, antes das 37 semanas, poden experimentar diversas complicacións porque os seus órganos non están completamente desenvolvidos. Ademais, os bebés que pesan menos de 2500 gramos ao nacer corren un maior risco.
• Síndrome da morte súbita do lactante (SMSL): Trátase dunha afección moi triste. Prodúcese cando un bebé san morre de súpeto, normalmente mentres dorme, sen razón aparente.
• Accidentes inesperados: inclúen accidentes de tráfico, caídas, afogamentos e asfixia. Dado que os bebés son moi vulnerables, é fundamental coidalos ben.
• Complicacións no embarazo: as afeccións que se producen na nai durante o embarazo, como a presión arterial alta, a diabetes e as infeccións, tamén poden afectar ao bebé.

Causas que afectan especificamente aos recentemente nacidos

As principais causas que afectan aos neonatos, é dicir, aos bebés que nacen nos primeiros 28 días, inclúen:

• Sepse bacteriana: trátase dunha infección grave.
• Síndrome de dificultade respiratoria: esta afección pode producirse, especialmente en bebés prematuros, porque os seus pulmóns non están completamente desenvolvidos.
• Cardiopatía conxénita: problemas coa estrutura ou función do corazón que están presentes ao nacer .
• Hemorraxia: Sangrado excesivo dentro do cerebro ou noutra parte.

Que causaba as mortes infantís no pasado? Cal é a situación agora?

En comparación coas causas actuais, no pasado, é dicir, a finais do século XIX, a principal causa de mortes infantís eran as enfermidades infecciosas . Imaxina cantas pequenas vidas se perderían por mor de enfermidades como a diarrea, a tose ferina, o sarampelo, a pneumonía e a tuberculose naquel momento?

Non obstante, co tempo, esta situación cambiou moito. As medidas de saúde pública como a auga limpa, a pasteurización do leite (un método para matar os xermes do leite) e as vacinas permitiron protexer os bebés destas enfermidades infecciosas.

A principios do século XX, as enfermidades infecciosas representaban máis do 60 % das mortes infantís. Pero a finais da década de 1990, esa cifra baixara ao 2 %. Que gran mellora, non si?

Que é esta TMI (taxa de mortalidade infantil)? Que podemos aprender dela?

Pode que xa escoitases o termo "TMI". A "TMI" significa "Taxa de Mortalidade Infantil". En poucas palabras, trátase do número de bebés que morren antes de cumprir un ano de cada 1.000 nacementos vivos. Non inclúe os nacementos de nenos mortos nin os abortos espontáneos.

Os investigadores empregan este valor de «IMR» para estudar como se produce a mortalidade infantil entre diferentes grupos de poboación (por exemplo, dentro dun país, rexión, raza ou nivel de ingresos). Isto permítelles comprender moitas cousas:

• Identificar que persoas e que áreas necesitan máis recursos e apoio para un embarazo e parto saudables.
• Isto non só proporciona información sobre a mortalidade infantil, senón tamén sobre a saúde xeral dunha sociedade ou grupo de persoas. Porque moitos dos factores que afectan á mortalidade infantil (como o acceso a servizos e recursos sanitarios) afectan a todos os membros dese grupo.
• Usando estes datos, podemos crear políticas e facer os cambios necesarios para embarazos e bebés sans.

Unha pequena ollada á situación no mundo e na nosa rexión

Mesmo nun país desenvolvido como os Estados Unidos, a taxa de mortalidade infantil (TMI) en 2022 foi de 5,6 por cada 1000 nacementos vivos. Ademais, entre algúns grupos étnicos dese país (por exemplo, os afroamericanos), esta taxa é aproximadamente o dobre da media nacional. Isto demostra a disparidade que existe mesmo dentro dun mesmo país.

Este valor de `IMR` varía moito entre os diferentes países do mundo. Por exemplo:

• Algúns dos países coa taxa de mortalidade infantil máis alta son: Serra Leoa, República Centroafricana, Nixeria e Somalia. Algúns destes países teñen máis de 70 mortes infantís por cada 1000 nacementos.
• Algúns dos países coa taxa de mortalidade infantil máis baixa son: Xapón, Singapur, Noruega e Eslovenia. Estes países teñen unha taxa moi baixa de 2 mortes infantís por cada 1000 nacementos.

Isto demostra claramente canto poden variar as posibilidades de que un bebé celebre o seu primeiro aniversario dependendo de onde naza e dos recursos que teña (especialmente os servizos sanitarios). En Sri Lanka, estamos por diante de moitos países en desenvolvemento neste sentido. A nosa atención sanitaria gratuíta, especialmente o sistema de clínicas maternas e infantís, é unha gran fortaleza neste sentido. Pero temos moito por facer para mellorar aínda máis esta situación.

Que podemos facer para evitar estas mortes infantís?

Desafortunadamente, non todas as mortes infantís pódense previr. Hai algunhas causas que non se poden controlar, mesmo coa mellor tecnoloxía e os mellores médicos. Pero sabemos que a atención que recibes durante o embarazo e despois do nacemento do bebé pode marcar unha gran diferenza.

Un problema global é que non todas as persoas teñen acceso aos mesmos servizos e recursos sanitarios. Investigadores e responsables políticos están constantemente a tentar resolver este problema. O obxectivo é que todas as persoas teñan acceso sen restricións aos recursos que necesitan para protexer a súa propia saúde e a dos seus fillos.

A nivel persoal, hai varias cousas que podes facer para garantir un embarazo e un bebé saudables:

• Coidar a túa saúde antes de quedar embarazada: se padeces algunha doenza crónica (por exemplo, diabetes, presión arterial alta), consulta un médico e contrólaa antes de quedar embarazada.
• Asistir ás consultas prenatais segundo o horario establecido: Asiste a todas as consultas exactamente como che indique o teu médico/matrona. Isto garantirá que a túa saúde e a do teu bebé sexan controladas regularmente.
• Seguir os consellos do seu médico: Siga atentamente os consellos do seu médico sobre o que debe facer (por exemplo, alimentos nutritivos, vitaminas receitadas) e o que non debe facer (por exemplo, fumar, beber alcol) durante o embarazo.
• Crear un ambiente seguro para durmir o teu bebé: isto é moi importante para previr a síndrome da morte súbita do lactante. Non deixes o bebé durmir boca abaixo, colócao de costas sobre un colchón firme. Non coloques xoguetes nin mantas na zona de durmir.
• Empregar unha cadeira de coche para a seguridade do teu bebé cando viaxas en coche: usa unha cadeira de coche instalada correctamente e que se axuste ao teu bebé en cada viaxe.

Os médicos examinan o bebé inmediatamente despois de nacer no hospital. Isto permítelles identificar rapidamente calquera problema de saúde e comezar o tratamento necesario.

Finalmente, o máis importante a ter en conta (Mensaxe para levar a casa)

Sabemos que este non é un tema doado de tratar ou pensar. Mentres lees isto, podes sentirte asustado, ansioso ou abrumado, especialmente se experimentaches algo semellante. Quizais esteas buscando razóns para isto. Ou, se es alguén que veu aprender máis sobre isto, pode que sintas que necesitas facer algo ao respecto.

Sexa cal sexa a túa historia persoal, é importante saber isto: os expertos en saúde, os investigadores e os gobernos de todo o mundo traballan arreo todos os días para reducir estas mortes infantís e dar a cada bebé un comezo saudable na vida.

Porque ningunha familia debería ter que pasar pola dor insoportable de perder un bebé. Canto máis aprendemos sobre isto, canto máis descubrimos cousas novas cos avances científicos, máis poderemos axudar ás nosas familias e crear un ambiente onde cada pequeno poida ser acollido neste mundo con amor.

` Mortalidade infantil, Mortalidade infantil, Saúde, Coidados no embarazo, SMSL, Defectos conxénitos, Baixo peso ao nacer, Saúde materna, Saúde infantil