Somos conscientes desta enfermidade respiratoria chamada MERS (síndrome respiratoria de Oriente Medio)?

Pode que non teñas oído falar do MERS antes. Pero agora, grazas á pandemia da COVID-19, todos estamos moi familiarizados cos coronavirus. O MERS tamén forma parte da familia dos coronavirus, pero é unha enfermidade respiratoria lixeiramente diferente, ás veces moi grave. Polo tanto, paga a pena aprender un pouco sobre el para ti e a túa familia, non si? Falemos diso de forma sinxela.

Que é a MERS?

En poucas palabras, a MERS é unha enfermidade leve, grave e con dificultade para respirar que afecta os nosos pulmóns. Está causada por un tipo específico de virus chamado coronavirus . Para ser precisos, o virus chámase "MERS-CoV" (coronavirus da síndrome respiratoria de Oriente Medio). Esta enfermidade foi detectada por primeira vez no mundo en 2012 en Arabia Saudita. Por iso se lle chama "síndrome respiratoria de Oriente Medio".

Aprendamos un pouco sobre os coronavirus

Agora pode que te preguntes que son estes coronavirus e por que son tan perigosos. En realidade, os coronavirus non son un só virus, senón un gran grupo de virus. Normalmente infectan aves ou mamíferos como cans, gatos e vacas. Non obstante, ás veces estes virus cambian e mutan, e existe a posibilidade de que tamén poidan infectar aos humanos.

Os científicos descubriron estes coronavirus por primeira vez a mediados da década de 1960. Desde entón, identificáronse sete cepas de coronavirus que poden enfermar ás persoas. Catro delas causan síntomas leves, similares aos dun arrefriado común. Non obstante, as outras tres son máis graves e, ás veces, poden ser mortais. Estas tres son:

• `SARS-CoV` (coronavirus da síndrome respiratoria aguda grave): identificouse no 2003. Pode que lembres que naquel momento houbo moito pánico en todo o mundo.
• `MERS-CoV` (coronavirus da síndrome respiratoria de Oriente Medio): este é o que estamos a falar agora. Foi identificado en 2012.
• «SARS-CoV-2»: Este é o virus que causou a enfermidade «COVID-19» coa que todos loitamos ultimamente.

Que tan común é a MERS?

Entón, que tan común é esta enfermidade chamada MERS? Segundo a Organización Mundial da Saúde (OMS), en xaneiro de 2020, só se notificaran 2.519 casos de MERS en todo o mundo desde 2012. Aínda que estes pacientes foron notificados en 27 países, o 80% destes pacientes, é dicir, oito de cada dez, foron notificados en Arabia Saudita. Como todos os demais, isto contraeuse despois de viaxar a países da Península Arábiga, é dicir, países como Iraq, Irán, Israel, Arabia Saudita e Siria, ou despois de vivir alí. Dado que o noso país vai a estes países por traballo, é importante ser consciente disto. Mesmo nos Estados Unidos, só se notificaron dous pacientes de MERS. Ambos son traballadores sanitarios que viaxaron a Arabia Saudita.

Quen ten máis risco de desenvolver a MERS?

Entón, vexamos quen ten maior risco de desenvolver a MERS. Teña en conta estes datos:

• Para aqueles que viaxaron recentemente á Península Arábiga (por exemplo, Arabia Saudita, Qatar, Emiratos Árabes Unidos).
• Para aqueles que viaxaron á península arábiga e estiveron en contacto estreito con alguén que posteriormente enfermou.
• Para aqueles que estiveron en contacto estreito con alguén que se confirmou que está infectado con `MERS-CoV`.
• Se vostede é traballador/a sanitario/a , traballou en estreita colaboración cun paciente con MERS e non seguiu as medidas axeitadas de control de infeccións.
• Para aqueles que estiveron en contacto directo con camelos, ou que comieron carne de camelo crua, ou que beberon leite de camelo sen pasteurizar. (Isto non é particularmente relevante para Sri Lanka, pero é importante para aqueles que viaxan a Oriente Medio).

De onde veu o virus MERS?

Pensa na orixe destes virus. Os investigadores cren que as enfermidades como a MERS, a SARS e a COVID-19 comezaron nos morcegos, despois se estenderon a outros animais e, finalmente, aos humanos.

• Actualmente crese que o virus MERS-CoV pasou dos morcegos aos camelos e dos camelos aos humanos .
• O virus SARS-CoV chegou aos humanos a través das civetas (un pequeno mamífero que se atopa en África e Asia).
• Os científicos aínda non saben exactamente de que animal chegou o virus da COVID-19 aos humanos.

Como se transmite a MERS?

Do mesmo xeito que outras enfermidades infecciosas, o virus MERS-CoV reside no noso tracto respiratorio. Polo tanto, transmítese principalmente a través de pingas respiratorias liberadas cando unha persoa tose ou espirra.

A MERS é unha enfermidade contaxiosa. Non obstante, non se propagou tan rápido por todo o mundo como a COVID-19. A MERS require un contacto moi próximo para propagarse. Como entre membros da familia ou ao coidar dun paciente nun hospital. As autoridades sanitarias non viron propagación a nivel comunitario.

Ademais, os camelos poden transmitir a MERS. Os camelos de Arabia Saudita e os países veciños teñen cepas de MERS que son similares ás cepas de MERS que causan enfermidades nos humanos. Isto suxire que os camelos están a transmitir activamente a MERS aos humanos.

Cales son os síntomas da MERS?

Unha persoa con MERS pode non ter ningún síntoma. Ou pode ter síntomas leves similares aos dun arrefriado común. Non obstante, ás veces pode progresar a unha afección máis grave e potencialmente mortal. A MERS adoita causar síntomas respiratorios como:

• Tose
• Febre (posiblemente febre alta)
• Falta de aire

Algunhas persoas tamén informaron de síntomas como diarrea, náuseas e vómitos. Os síntomas da MERS adoitan comezar entre dous e catorce días despois da exposición ao virus.

Cales son as complicacións perigosas que poden ocorrer debido á MERS?

Agora vexamos que complicacións poden ocorrer se a MERS se agrava. É aquí onde debemos centrarnos máis. En casos graves, a MERS pode progresar a pneumonía , insuficiencia respiratoria e necesidade de ventilación mecánica . Tamén pode provocar insuficiencia renal.

Dise que a taxa de mortalidade da MERS ronda o 35 %. Isto significa que aproximadamente unha de cada tres persoas que contraen a MERS morrerá. Non obstante, esta cifra podería ser moito menor. Esta cifra non inclúe os pacientes con síntomas leves, que non son diagnosticados nin notificados.

É máis probable que esta enfermidade sexa grave en persoas que padecen outras afeccións subxacentes que debilitan o sistema inmunitario. Por exemplo:

• Cancro
• Enfermidade cardíaca crónica
• Enfermidade renal crónica
• Enfermidade pulmonar crónica (por exemplo, asma, EPOC)
• Diabetes ('Diabetes Mellitus')
• Persoas maiores

Como se diagnostica a MERS?

Se tes síntomas respiratorios como febre, tose e dificultade para respirar, o teu médico preguntarache sobre o teu historial médico. Asegúrate de informar ao teu médico se viaxaches recentemente a algún lugar, especialmente a Oriente Medio, ou se estivesches en contacto con persoas enfermas ou camelos.

Pódense realizar probas de laboratorio especiais para determinar se tes unha infección por MERS activa ou pasada. O teu médico pode tomar varias mostras, como:

• Mostra das vías respiratorias inferiores: Pode que lle pidan que recolla esputo (ou flema) nun recipiente. De xeito alternativo, o seu médico pode introducir un tubo fino e flexible (broncoscopio) pola gorxa para tomar unha mostra de esputo dos seus pulmóns.
• Mostra das vías respiratorias superiores: trátase de tomar unha mostra do interior do nariz ou da parte superior da gorxa cun hisopo.
• Mostra de soro: o soro é a parte líquida do sangue. O médico toma unha mostra do sangue e céntrea nunha máquina de alta velocidade (centrifugadora). Despois, o soro sepárase dos glóbulos vermellos, dos glóbulos brancos e das plaquetas. Este soro analízase para detectar anticorpos producidos contra o virus.

Non todos os laboratorios están autorizados para realizar probas de MERS-CoV. O seu médico pode enviar a mostra ao laboratorio do departamento de saúde do seu estado ou a un centro especializado, como os Centros para o Control e a Prevención de Enfermidades (CDC).

Como se trata a MERS?

Actualmente non existe ningún tratamento antiviral específico aprobado para a MERS. É dicir, non existe ningún medicamento específico que poida matar o virus. Polo tanto, o tratamento médico consiste en coidados de apoio que axudan a controlar os síntomas mentres o corpo combate a infección.

• Se tes síntomas leves , podes descansar na casa e tomar medicamentos como paracetamol para a dor e a febre.
• Non obstante, se a enfermidade é grave, pode que teñas que hospitalizarte. Nese caso, podes facer cousas como:
• Administrar líquidos por vía intravenosa (evitar a deshidratación).
• Subministración de osíxeno suplementario (para dificultades respiratorias).
• Se non é posible respirar, utilízase ventilación mecánica.
• Se os riles fallan, pódese realizar diálise.

Como podes evitar que a MERS se propague a outras persoas? (Se tes MERS)

Se sabes ou cres que tes a MERS, debes facer o seguinte para evitar contaxiala a outras persoas:

• Quédate na casa inmediatamente. Quédate nunha habitación separada doutras persoas. Se é posible, usa un baño separado.
• Lávate as mans con frecuencia con auga e xabón (durante polo menos 20 segundos). Se usas un desinfectante de mans, debe conter polo menos un 60 % de alcol.
• Usa unha máscara facial cando esteas nunha habitación con outras persoas.
• Cóbrase a boca e o nariz cun pano húmido ao toser ou espirrar. Bote o pano húmido usado nun colector de lixo pechado inmediatamente e lávese as mans de novo.
• Chama ao teu médico antes de ir ver o paciente e dílle que podes ter a MERS para que poida tomar as precaucións necesarias.
• Se os síntomas empeoran, por exemplo, se tes cada vez máis dificultade para respirar, chama ao teu médico inmediatamente.

Cando se poden retomar as actividades normais?

Se te sentes ben agora, fala co teu médico sobre cando podes retomar as túas actividades normais. O teu departamento de saúde local ou provincial darache orientación sobre canto tempo debes quedar na casa para evitar a propagación da MERS a outras persoas. Isto adoita ser ata que os teus síntomas desaparezan e deas negativo na proba do virus.

Como protexerse da MERS? (Métodos de prevención)

Actualmente non existe ningunha vacina para a MERS. As formas de protexerse contra a MERS son basicamente as mesmas que as de todas as outras enfermidades respiratorias:

• Lávate sempre ben as mans con xabón. Asegúrate de lavarte as mans despois de saír, antes de comer e despois de usar o baño.
• Ao toser ou espirrar, cóbrase a boca e o nariz cun pano de papel ou coa parte interior do cóbado.
• Evita tocarte os ollos, o nariz e a boca coas mans tanto como sexa posible.
• Evitar o contacto próximo con persoas enfermas.
• Manteña limpas as superficies de uso frecuente (pomos das portas, mesas, teléfonos) e use desinfectante.

Para previr a infección por MERS, especialmente a causada polos camelos, siga estes pasos (para os que viaxan a países como Oriente Medio):

• Asegúrate de lavar as mans despois de manipular camelos. Evita o contacto con camelos enfermos a toda costa.
• Evita comer leite de camelo sen pasteurizar e carne de camelo pouco cociñada.
• Se tes unha doenza crónica (por exemplo, diabetes ou enfermidades cardíacas) ou un sistema inmunitario debilitado, evita ir a zonas onde haxa camelos ou interactuar con eles.

Como podes protexerte ao coidar de alguén con MERS?

Se vives con alguén con MERS ou coidas dela, as autoridades sanitarias recomendan tomar estas precaucións adicionais:

• Asegúrate de usar unha máscara facial, unha bata e luvas cando entres en contacto cos fluídos corporais desa persoa (por exemplo, moco, saliva) ou as secrecións.
• Usa luvas ao lavar os pratos, as toallas, a roupa de cama e a roupa. Lava os pratos por separado dos artigos doutras persoas. Lava ben as mans despois de quitar as luvas.

Que ocorre se se produce a MERS? (Prognóstico)

Se non estivesches na Península Arábiga, ou se estivesches alí e non estivesches en contacto próximo con alguén que teña síntomas, as túas posibilidades de contaxiarte da MERS son moi baixas. Non te preocupes.

Non obstante, se te contaxias coa MERS, corres un alto risco de desenvolver unha doenza grave, especialmente se tes outros problemas de saúde subxacentes, como se mencionou anteriormente. O teu médico vixiarache de preto e proporcionarache coidados de apoio para controlar os teus síntomas.

Cando debería consultar un médico?

Se tes síntomas da MERS (febre, tose, dificultade para respirar) e cres que puideches estar exposto ao virus da MERS-CoV (por exemplo, viaxaches recentemente a Oriente Medio, tivestes contacto con alguén que o tivese ou tivestes contacto con camelos), debes consultar un médico inmediatamente.

Os síntomas da MERS poden ser moi graves e supoñer unha ameaza para a vida. Polo tanto, se os síntomas empeoran, chame ao seu médico ou vaia a un hospital de inmediato.

Cousas que debemos lembrar desta historia (Mensaxe para levar para casa)

Ben, entón hai algunhas cousas que definitivamente debemos lembrar desta longa historia:

• A MERS é unha enfermidade respiratoria pouco frecuente pero potencialmente grave. É pouco probable que se contraia sen viaxar á península arábiga ou sen contacto próximo con alguén que estivo alí e teña síntomas.
• Se tes pensado visitar a Península Arábiga, asegúrate de practicar unha hixiene básica. Lava as mans con frecuencia, evita tocarte a cara e ten coidado cos camelos. Evita o leite cru de camelo e a carne de camelo pouco cociñada.
• Se sospeitas que tes a MERS, chama a un médico inmediatamente. El pode realizar as probas necesarias e darche consellos sobre como controlar a enfermidade e evitar que se propague a outras persoas.
• A concienciación é a mellor defensa. Coñecer estas enfermidades axúdanos a protexernos delas.

Así que espero que esta información che sexa útil. Mantente saudable!

` MERS, coronavirus, síndrome respiratoria de Oriente Medio, enfermidade respiratoria, camelos, virus, síntomas