O que debes saber sobre a vacina de ARNm

Todos escoitamos moito a palabra "ARNm" coa pandemia da COVID-19, non si? Pero ao mesmo tempo, moita xente ten preguntas sobre isto e mesmo un pouco de medo. "É isto algo novo?", "Que lles fará isto aos nosos corpos?", pode que vos preguntedes. Así que hoxe, imos falar de forma moi sinxela e educada sobre o que é esta vacina de ARNm e como funciona realmente dentro dos nosos corpos.

Vexamos primeiro, que é este ARNm?

O nome completo do ARNm é ácido ribonucleico mensaxeiro. Aínda que o nome é un pouco complicado, o traballo é moi sinxelo. Imaxina o ADN do noso corpo como un enorme libro de receitas de cociña. Este libro contén as instrucións para fabricar todas as proteínas que o noso corpo necesita. Pero non podes levar este gran libro enteiro á cociña (é dicir, aos ribosomas das nosas células que fabrican proteínas).

Aquí é onde entra en xogo o "mensaxeiro" chamado ARNm. O que fai é escribir nun anaco de papel a receita da proteína que necesita fabricar a partir dese gran libro de ADN e levar esa mensaxe á cociña. En poucas palabras, o ARNm é como unha mensaxe curta que copia as instrucións do ADN e as envía ao lugar onde se fabrica a proteína. Este é un proceso que ocorre de forma natural nos nosos corpos todo o tempo.

Entón, que ocorre cunha vacina de ARNm?

Como todas as vacinas, unha vacina de ARNm adestra o sistema inmunitario do noso corpo para combater unha enfermidade. Pero o xeito en que o fai é un pouco diferente.

Tomemos como exemplo a vacina de ARNm para a COVID-19. O que fai esta vacina é entregar ás nosas células só as instrucións (mensaxe de ARNm) necesarias para producir a "proteína Spike", que forma parte do virus SARS-CoV-2 que causa a COVID-19.

Cando as nosas células reciben esta instrución, producen parte desta "proteína espiñenta". Cando o noso sistema inmunitario ve esta proteína recentemente formada, di: "Oh... este é un invasor que non pertence ao noso corpo". Despois, prepárase para fabricar armas, como anticorpos, para combatelo.

Dado que estamos adestrados deste xeito con antelación, se o verdadeiro virus da COVID-19 entra no corpo máis tarde, o noso sistema inmunitario recoñecerao en canto o vexa, atacarao de forma moi rápida e eficiente e protexeranos de enfermar gravemente.

A mensaxe de ARNm da vacina descomponse, descomponse e desaparece en poucos días no corpo. Igual que o libro de receitas que levamos á cociña e o destruímos cando rematamos. Nunca se integra co noso ADN nin cambia os nosos xenes.

Cal é a diferenza entre as vacinas de ARNm e as vacinas tradicionais?

A principal diferenza reside na forma en que o virus se presenta ao sistema inmunitario. Consulta a táboa seguinte para obter máis información.

Que ocorre cando te vacinas?

Un médico ou unha enfermeira limparalle a parte superior do brazo con alcol e administraralle a inxección. Despois, pediralle que agarde uns 15 minutos. Isto é para comprobar se hai unha reacción alérxica inmediata á inxección. Algunhas persoas senten debilidade durante a inxección, polo que é mellor sentarse.

Cales son os beneficios e os riscos das vacinas de ARNm?

Vantaxes

Unha das maiores vantaxes da tecnoloxía do ARNm é a velocidade . As vacinas tradicionais requiren que o virus se cultive nun laboratorio. Iso pode levar meses, incluso anos. Pero as vacinas de ARNm non o requiren, polo que se poden producir moi rápido, mesmo no caso dunha nova pandemia.

Falando de vacinas contra a COVID-19, de vacinarse...

• Reduce o risco de infección por COVID-19.
• Mesmo se se infecta, o risco de enfermidade grave, hospitalización e morte redúcese moito.
• Reduce o risco de efectos a longo prazo (COVID longa) despois de contraer a COVID-19.

Riscos e efectos secundarios

Como calquera vacina, as vacinas de ARNm poden ter efectos secundarios leves. Estes son en realidade un sinal de que o teu sistema inmunitario está a comezar a funcionar.

Efectos secundarios comúns:

• Dor ou inchazo no lugar da inxección
• Fatiga
• Dor de cabeza
• Dor muscular
• Febre leve

Estes síntomas adoitan desaparecer por completo nun día ou dous.

Reaccións alérxicas raras pero graves:

Moi raramente, alguén pode ter unha reacción alérxica a algún compoñente da vacina. Os síntomas inclúen:

• Erupción ou comezón na pel
• Comezón
• Inchazo da cara, beizos, lingua ou gorxa (anafilaxia)

É esta tecnoloxía realmente nova?

Non. A investigación sobre a tecnoloxía do ARNm leva en marcha dende a década de 1970. Non foi ata a década de 1990 que comezou a investigación sobre o uso desta tecnoloxía para producir vacinas. Os científicos tardaron máis de 20 anos en descubrir como introducir este ARNm nas células sen que o noso sistema inmunitario o destruíse.

Esta tecnoloxía xa se estaba a empregar con éxito para un fármaco (Patisiran) que trata unha enfermidade neurolóxica rara mesmo antes da pandemia da COVID-19. Cando esta chegou, os científicos puideron empregar os coñecementos adquiridos durante décadas de investigación para desenvolver vacinas seguras e eficaces máis rápido que nunca.

É normal ter un pouco de medo e ser escéptico ante as cousas novas. Pero o ARNm supón un gran avance na ciencia médica, investigado e desenvolvido durante décadas. Esta pequena molécula mensaxeira pode axudarnos a tratar moitas outras enfermidades, como o cancro, no futuro.