Están baixas as defensas do teu corpo? Falemos da neutropenia!

Enfermas a miúdo? Ou che dixo algún médico algunha vez na análise de sangue: "Tes os glóbulos brancos un pouco baixos?". Quizais teñas febre, te sintas un pouco débil, pero non poidas descubrir por que. En momentos coma estes, pode ser moi importante que sexas consciente desta afección chamada neutropenia, da que falamos hoxe. Non te preocupes, explicémoscho de xeito sinxelo.

Que é a neutropenia? É moi sinxelo!

En poucas palabras, a neutropenia é unha afección na que o sangue ten un número inferior ao normal dun tipo de glóbulo branco chamado neutrófilos. Pensa nestes neutrófilos como axentes de policía especialmente adestrados dentro dos nosos corpos. Son os que combaten os xermes, como bacterias e virus, que entran nos nosos corpos e nos protexen das enfermidades.

Estes soldados chamados neutrófilos fabrícanse principalmente nunha fábrica dentro da nosa medula ósea. Polo tanto, cando o número destes neutrófilos diminúe, a capacidade do noso corpo para combater os xermes tamén diminúe. Iso significa que as posibilidades de desenvolver infeccións aumentan significativamente. Nalgúns casos graves, mesmo as bacterias que normalmente non causan moitos problemas a unha persoa sa, como as que temos na boca ou nos intestinos, poden causar enfermidades graves. Enténdes?

Cal debería ser o nivel normal de neutrófilos?

A neutropenia clasifícase segundo o número de neutrófilos nunha mostra de sangue. Xeralmente acéptase que un adulto debería ter polo menos 1500 neutrófilos por microlitro de sangue. (Algúns consideran que este límite é de 1800). Así é como se desglosa:

• Neutropenia leve: entre 1.000 e 1.500 neutrófilos.
• Neutropenia moderada: entre 500 e 1000 neutrófilos.
• Neutropenia grave: Menos de 500 neutrófilos.

Esta afección pode ser temporal (aguda) ou a longo prazo (crónica). Tamén pode ser conxénita ou adquirida.

Quen é máis propenso a desenvolver neutropenia?

A neutropenia ás veces pode estar causada por infeccións. Non obstante, a miúdo vese como un efecto secundario dos tratamentos contra o cancro, especialmente da quimioterapia. Os investigadores din que ata o 50 % das persoas que reciben quimioterapia poden desenvolver neutropenia.

Existe outro tipo chamado "neutropenia étnica benigna (NEB)". Trátase dunha afección conxénita e de longa duración. É máis común en persoas de ascendencia africana, de Oriente Medio e das Indias Occidentais. Estas persoas teñen un recuento de neutrófilos inferior a 1500, pero non corren un alto risco de desenvolver infeccións.

Como afecta a neutropenia ao meu corpo?

Os efectos da neutropenia varían dependendo do reconto de neutrófilos. Unha persoa con neutropenia leve pode non ter ningún síntoma. A miúdo descóbrese de forma incidental durante unha análise de sangue para outra afección. Non obstante, se tes neutropenia moderada ou grave, corres un risco moito maior de desenvolver infeccións. A neutropenia grave pode ser potencialmente mortal se non se trata axeitadamente. Por iso é importante coñecer esta afección.

Por que se produce a neutropenia? Cales son as causas?

A neutropenia pode estar causada por tres factores principais:

1. A túa medula ósea non produce suficientes neutrófilos.

2. A rápida degradación (destrución) dos neutrófilos que se producen.

3. Ou ben, para destruír os neutrófilos que se formaron.

Aquí tes algunhas das razóns:

• Afeccións xenéticas: Ás veces, esta afección pode transmitirse de pais a fillos a través dos xenes. A neutropenia étnica benigna (NEB), a neutropenia cíclica e a neutropenia conxénita grave son algúns dos tipos que están causados ​​por estas causas xenéticas.
• Infeccións: A neutropenia tamén pode estar causada por infeccións virais, bacterianas e parasitarias. Algúns exemplos son o VIH, a hepatite, a tuberculose, a sepse (unha infección grave do sangue) e a enfermidade de Lyme.
• Cancro: Os cancros como a leucemia, o linfoma e outras enfermidades que afectan o sangue ou a medula ósea poden causar que o corpo non poida producir os glóbulos brancos sans que necesita, o que provoca neutropenia.
• Medicamentos: Os tratamentos para o cancro, como a quimioterapia e a radioterapia, poden danar os neutrófilos e a medula ósea que os produce. Ademais, algúns medicamentos para outras afeccións non cancerosas poden reducir os niveis de neutrófilos como efecto secundario.
• Deficiencias nutricionais: A neutropenia pode producirse se o corpo non obtén suficientes vitaminas e minerais, como a vitamina B12, o folato ou o cobre.
• Deficiencias autoinmunes: prodúcense cando o noso propio sistema inmunitario o malinterpreta e produce anticorpos que destrúen os neutrófilos sans. É coma se o noso propio exército se atacase a si mesmo. A enfermidade de Crohn, o lupus e a artrite reumatoide son algunhas destas doenzas.

Ás veces existe unha afección chamada "neutropenia idiopática crónica". É dicir, existe neutropenia, pero non se pode atopar a causa exacta .

Por que o tratamento do cancro causa neutropenia?

Os tratamentos contra o cancro, como a quimioterapia, son fármacos moi potentes. Matan as células cancerosas. Non obstante, tamén poden danar as células sas que se dividen rapidamente. Os nosos neutrófilos e as células da medula ósea que os producen tamén son células que se dividen rapidamente. Por iso a neutropenia é común durante a quimioterapia. Os niveis de neutrófilos adoitan baixar máis nas dúas primeiras semanas de tratamento. Despois diso, volven aumentar gradualmente.

É extremadamente importante tomar medidas adicionais para protexerse das infeccións durante este tempo, xa que é un momento no que as defensas do corpo están máis debilitadas.

Cales son os síntomas da neutropenia?

A neutropenia en si non ten síntomas específicos. Non obstante, se tes infeccións debido á neutropenia, podes experimentar síntomas desas infeccións. As infeccións frecuentes tamén poden ser un sinal de neutropenia. Estes son algúns dos síntomas:

• Febre (especialmente unha afección chamada neutropenia febril)
• Fatiga
• Dor de gorxa (farinxite)
• Ganglios linfáticos inchados
• Úlceras na boca ou arredor do ano
• Dor, inchazo e vermelhidão no lugar da infección
• Indixestión, diarrea
• Síntomas urinarios, como ardor ao ouriñar e micción frecuente

Se tes neutropenia leve, é posible que teñas neutrófilos dabondo no teu corpo para combater as infeccións. Nese caso, é posible que non experimentes ningún síntoma.

Como se diagnostica a neutropenia?

A proba principal e máis sinxela para diagnosticar isto é un hemograma completo (CBC) con hemograma diferencial . Se estás a recibir un tratamento como a quimioterapia, o teu médico realizarache esta proba regularmente para controlar os teus niveis de neutrófilos.

Se o médico non está seguro da causa da neutropenia, pode solicitar máis probas. Por exemplo, pode tomarse unha mostra da medula ósea e examinala ao microscopio. Esta proba pode determinar se os neutrófilos se producen correctamente na medula ósea ou se se destrúen despois de producirse. Esta información pode axudar ao médico a confirmar o diagnóstico.

Cales son os tratamentos para a neutropenia?

Algúns tipos de neutropenia poden non requirir tratamento. Outras opcións de tratamento dependen da causa dos niveis baixos de neutrófilos.

Como tratamento pódense realizar os seguintes procedementos:

• Antibióticos: Se tes neutropenia febril con febre, os antibióticos poden salvarche a vida. A miúdo ingresarán no hospital e administraránche antibióticos, como solución salina, por vía intravenosa. Durante este tempo, faranse probas para atopar a causa da infección.
• Corticosteroides: se padeces neutropenia causada por unha enfermidade autoinmune, o teu médico pode recetarche un medicamento chamado corticosteroides. Estes medicamentos reducen a actividade do teu sistema inmunitario, o que destrúe os neutrófilos.
• Factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF): o seu médico tamén pode prescribir medicamentos que estimulen a súa medula ósea para producir glóbulos brancos. Se está a recibir quimioterapia, pode que lle administren esta inxección de G-CSF.

Se se determina que a neutropenia está causada por un medicamento que está a tomar, o seu médico lle dirá que deixe de tomalo ou que cambie a dose.

Pódese previr a neutropenia?

Non podemos previr as formas conxénitas de neutropenia. Non obstante, se estás a recibir quimioterapia e o teu médico sospeita que os teus niveis de neutrófilos son baixos, pode atrasar a seguinte rolda de quimioterapia ou reducir a dose. Tamén pode recomendar unha inxección de G-CSF para aumentar a produción de glóbulos brancos.

Como podo protexerme das infeccións se teño neutropenia?

Se sabes que tes poucos neutrófilos, hai moitas medidas que podes tomar para protexerte das infeccións. Son cousas moi importantes que debes ter en conta.

• Lávate as mans regularmente con xabón ou usa un desinfectante de mans a base de alcol.
• Incluíndo a gripe e a Covid-19 `(COVID-19)`Ponte todas as vacinas a tempo.
• Mantéñase lonxe das persoas enfermas e dos lugares con moita xente onde poida atoparse con alguén enfermo.
• Ten coidado cos rabuños, cortes e feridas (incluíndo tatuaxes e piercings corporais). Trata calquera dano na pel inmediatamente.
• Lava ben as froitas e as verduras, separa a carne e o peixe doutros alimentos e prepara os alimentos nunha cociña limpa, cociñándoos axeitadamente. Deste xeito, podes previr a propagación de xermes.
• Non compartas utensilios para comer, vasos nin comida nin bebida con outras persoas.
• Non compartas artigos como toallas, máquinas de afeitar e cepillos de dentes con outras persoas.
• Se estás a traballar no xardín, usa luvas.
• Evita retirar os excrementos das mascotas e cambiar os cueiros dos recentemente nados tanto como sexa posible (se é necesario, usa luvas e lávate ben as mans despois de rematar).
• Evita usar lagos, estanques, ríos e bañeiras de hidromasaxe.
• Use os medicamentos exactamente como lle receitou o seu médico para previr infeccións.

Moitos destes consellos son cousas que solemos facer para manternos sans. Non obstante, se tes neutropenia, debes ter moito coidado. Pregúntalle ao teu médico que máis podes facer para protexerte das infeccións, dependendo do teu estilo de vida e do teu estado de saúde.

Cal é o prognóstico para as persoas con neutropenia? (Prognóstico)

A neutropenia pódese tratar, polo que o pronóstico para a maioría da xente é bo. O máis importante é previr infeccións e buscar tratamento canto antes (se enfermas).

Cando debería consultar un médico?

Se está a recibir quimioterapia ou padece outra afección que poida causar neutropenia, consulte a un médico inmediatamente se experimenta algún destes síntomas ou chame ao seu médico inmediatamente para obter consello sobre que facer:

• Unha febre de 100,4 graos Fahrenheit (38 graos Celsius) ou superior.
• Suar ou tremer de frío.
• Dificultade para respirar.
• Conxestión nasal.
• Dor de gorxa ou rixidez no pescozo.
• Unha tose nova ou empeoramento dunha tose xa existente.
• Diarrea e/ou vómitos.
• Secreción vaxinal ou comezón.
• Dor, vermelhidão ou inchazo en calquera parte do corpo.
• Cambios na micción (dor, ardor, necesidade frecuente de ouriñar).
• Dor de nova aparición, especialmente no estómago ou no recto.
• Sentirse confuso ou mentalmente diferente do habitual.
• Sentirse excesivamente canso ou malestar.

A forma en que experimentas a neutropenia depende da causa da baixada dos teus niveis de neutrófilos. Se os teus niveis son baixos debido a unha infección recente, é probable que volvan á normalidade a medida que o teu corpo se cure. Se a túa neutropenia está causada por unha enfermidade de longa duración ou quimioterapia, o teu médico controlará os teus niveis de neutrófilos regularmente para evitar complicacións derivadas de infeccións. Pregunta ao teu médico se a túa neutropenia require probas médicas e medicamentos regulares para previr infeccións.

Finalmente, cousas para lembrar (Mensaxe para levar para casa)

A neutropenia é unha afección na que os glóbulos brancos do corpo, chamados neutrófilos, son baixos. Isto aumenta o risco de infección. Esta afección é especialmente común en persoas que se someten a tratamentos contra o cancro como a quimioterapia.

Non hai nada do que preocuparse, existen tratamentos para isto. O máis importante é:

• Siga as instrucións do seu médico ao pé da letra.
• Tomando todas as medidas posibles para protexerse da infección.
• Se nota algún signo de infección, como febre , busque atención médica inmediatamente.

Se es consciente disto e tomas precaucións, podes manterte san mesmo con neutropenia. Non dubides nunca en falar co teu médico sobre calquera dúbida ou preocupación que poidas ter.

` Neutropenia, neutrófilos, glóbulos brancos, inmunidade, infeccións, cancro, quimioterapia`