Cousas que debes saber sobre o potasio, un nutriente esencial para o corpo

Ás veces sénteste canso, sen vida? Ou tes constantemente cambras musculares? Aínda que culpamos ás nosas vidas axitadas destas cousas, a razón pode ser algo no que non pensas. Trátase dunha diminución nos niveis de potasio, un nutriente esencial para o noso corpo. Así que hoxe imos falar do que é o potasio, da súa importancia para o noso corpo e dos efectos da súa deficiencia.

En poucas palabras, que é o potasio?

O potasio é un mineral esencial para as nosas vidas. Para ser precisos, o noso corazón, os nosos riles e outros órganos necesitan este potasio para funcionar correctamente. Os nosos riles son os principais responsables de manter un nivel equilibrado de potasio no noso corpo.

O potasio é un electrolito . Os electrolitos axudan a regular moitas cousas nos nosos corpos, incluíndo os niveis de fluídos, a función nerviosa e muscular e o equilibrio ácido-base (pH) do corpo.

Aquí tes algunhas das principais cousas que o potasio fai polos nosos corpos:

• Os latexos do teu corazón mantense nun patrón regular .
• Axuda a transportar nutrientes ás células e a eliminar os residuos das células.
• O sal (sodio) dos alimentos que comemos controla o impacto negativo na nosa presión arterial .

Cales son os beneficios do potasio para o noso corpo?

Unha persoa que segue unha dieta equilibrada adoita obter a cantidade de potasio necesaria de forma natural. Non obstante, os expertos cren que os niveis baixos de potasio poden provocar algúns problemas de saúde. Polo tanto, comer alimentos ricos en potasio pode reducir o risco de desenvolver estas doenzas.

• Presión arterial alta e accidente cerebrovascular: existe unha relación moi estreita entre ambos. Se os niveis de potasio son baixos, especialmente cando se segue unha dieta rica en sal, o risco de desenvolver presión arterial alta é maior. Polo tanto, se se consume máis potasio e se controla o sal, pódese baixar a presión arterial e reducir o risco de sufrir un accidente cerebrovascular.

• Cálculos renais: cando os niveis de potasio son baixos, os ósos poden liberar calcio, o que leva a un aumento dos niveis de calcio na urina. Isto aumenta o risco de desenvolver cálculos renais dolorosos. Unha dieta rica en potasio pode axudar a reducir este risco.

• Ósos débiles: as froitas e verduras ricas en potasio poden aumentar a densidade mineral ósea e mellorar a saúde ósea.

• Diabetes tipo 2: Os niveis baixos de potasio poden aumentar os niveis de azucre no sangue. Hai algunhas evidencias de que isto pode aumentar o risco de resistencia á insulina e diabetes tipo 2, pero necesítase máis investigación.

• Infertilidade: Os electrólitos como o potasio desempeñan un papel importante na fertilidade. Nos homes, os desequilibrios electrolíticos poden reducir a motilidade dos espermatozoides e provocar outros problemas de fertilidade. Nas mulleres, poden afectar o líquido que rodea os óvulos, impedíndolles que se desenvolvan correctamente e fecunden.

Para previr ou tratar estas afeccións, os médicos ás veces recomendan unha boa dieta ou suplementos de potasio para as persoas con niveis baixos de potasio.

Que é a deficiencia de potasio (hipocalemia)?

O nivel de potasio no sangue dunha persoa sa debería estar entre 3,6 e 5,2 milimoles por litro (3,6 a 5,2 mmol/L). A deficiencia de potasio, ou coñecida medicamente como hipopotasemia, é máis probable que se produza en persoas que:

• Persoas que usan certos medicamentos, especialmente diuréticos.
• Persoas que traballan en traballos fisicamente esixentes que provocan suor excesiva.
• Atletas que se exercitan en climas cálidos.
• Persoas con enfermidades que afectan á absorción dos alimentos no sistema dixestivo, como a enfermidade de Crohn.
• Persoas con trastornos alimentarios.
• Persoas que fuman, consumen alcol ou drogas.
• Persoas con vómitos ou diarrea excesivos.

Os síntomas dun baixo nivel de potasio inclúen:

• Debilidade, falta de vida
• Sensación de moita fatiga (fatiga)
• Cólicas musculares
• estreñimento

Canto potasio necesitamos ao día?

Dado que a deficiencia de potasio non é moi común, non existe unha cantidade diaria recomendada (CDR) para ela. Non obstante, si que se recomenda unha cantidade de potasio para manter unha boa saúde. Esta cantidade pódese obter dos alimentos ou, se é necesario, de suplementos.

Se tomas un suplemento de potasio, asegúrate de bebelo cun vaso de auga ou zume de froitas. Ademais, non hai un límite claro sobre a cantidade máxima de potasio que podes tomar nun día. Non obstante, lembra que tomar potasio en doses altas pode ser mortal.

Que alimentos teñen un alto contido en potasio?

É mellor obter o potasio que necesitas dos alimentos en lugar de dos suplementos. Moitas froitas e verduras son ricas en potasio.

• Plátano
• aguacates
• Froitos secos como cacahuetes, améndoas, noces pecanas e noces
• Froitas cítricas como limóns e laranxas
• Verduras verdes como espinacas e col rizada
• Leite
• Pataca

Pero lembra que algúns métodos de cocción, como ferver, poden reducir a cantidade de potasio nos alimentos.

É perigoso tomar suplementos de potasio?

Só necesitas un suplemento de potasio se non obtés suficiente potasio da túa dieta ou se tes unha condición médica que fai que o teu corpo perda demasiado potasio. Se non, podes obter a cantidade que necesitas dos alimentos que comes.

O potasio pode ser perigoso se se toma en doses altas. Os posibles efectos secundarios inclúen:

• Dor de estómago
• Reacción alérxica
• Debilidade ou disfunción muscular
• Arritmias cardíacas

Deberías evitar tomar suplementos de potasio, especialmente se tes problemas de saúde como enfermidades renais, diabetes, enfermidades cardíacas, enfermidade de Addison ou úlceras estomacais . Ademais, se estás a tomar certos medicamentos para a presión arterial, como inhibidores da ECA ou diuréticos aforradores de potasio, debes evitar tomalos por completo. Asegúrate de falar co teu médico sobre isto.

Que ocorre se aumentan os niveis de potasio? (Hipercalemia)

A esta afección chámaselle hipercalemia . Tamén é unha afección perigosa, xa que os niveis de potasio baixan. Se tes algún dos seguintes síntomas, podería ser un sinal de sobredose de potasio. Neste caso, vai inmediatamente ao servizo de urxencias (UTE) dun hospital.

Síntomas que requiren atención urxente:

• Debilidade muscular ou parálise
• Latido cardíaco irregular
• Confusión
• Sensación de formigueo
• Coma

O risco de niveis perigosamente altos de potasio aumenta con:

• Para aqueles con enfermidade renal crónica
• Para aqueles con diabetes
• Para aqueles con insuficiencia cardíaca
• Para aqueles que toman medicamentos que causan desequilibrio de potasio, como algúns medicamentos para baixar a presión arterial

Nestes casos, os tratamentos proporcionados nun hospital inclúen diálise renal, medicamentos para eliminar o potasio do corpo e diuréticos.