मस्तिष्क खाने वाले अमीबा को लेकर घबराने से पहले इन बातों को जान लें!

क्या आपने कभी गर्मी के दिनों में अपने दोस्तों के साथ नदी, झील या झरने में स्नान किया है? क्या आपने कभी पानी में छलांग लगाई है, डुबकी लगाई है और खेला है? हम सभी को यह अच्छा लगता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि उस गर्म, शांत पानी में एक खतरनाक दुश्मन छिपा हो सकता है जिसे हम देख नहीं सकते? आज हम एक बहुत ही दुर्लभ, लेकिन उतनी ही गंभीर बीमारी के बारे में बात कर रहे हैं जिसे " दिमाग खाने वाला अमीबा" कहा जाता है। यह नाम सुनकर डर लग सकता है, लेकिन घबराने से पहले, इसके बारे में पूरी जानकारी होना ज़रूरी है।

यह दिमाग खाने वाला अमीबा कौन है? (दिमाग खाने वाला अमीबा)

सरल शब्दों में कहें तो, यह एक छोटा जीव है जो एक ही कोशिका से बना होता है। सटीक रूप से कहें तो, इस अमीबा प्रजाति का वैज्ञानिक नाम 'नैगलेरिया फाउलेरी' है। ये गर्म, बिना उपचारित ताजे पानी में रहना पसंद करते हैं। इन्हें "मस्तिष्क खाने वाला अमीबा" कहा जाता है क्योंकि यदि यह जीव किसी तरह मानव शरीर में प्रवेश कर जाता है, तो यह मस्तिष्क तक पहुँचकर वहाँ के ऊतकों को नष्ट कर देता है। डॉक्टर इससे होने वाले सबसे गंभीर मस्तिष्क संक्रमण को "प्राइमरी अमीबिक मेनिंगोएन्सेफलाइटिस" या "पीएएम" कहते हैं।

जब पर्यावरणीय परिस्थितियाँ प्रतिकूल हो जाती हैं, तो ये अमीबा निष्क्रिय अवस्था में चले जाते हैं (जैसे कि सिस्ट)। जब वातावरण फिर से गर्म और अनुकूल हो जाता है, तो ये सिस्ट फिर से सक्रिय हो जाते हैं और भोजन की तलाश करते हैं।

ये अमीबा कहाँ रह सकते हैं?

नेगलेरिया फाउलेरी नामक अमीबा को लगभग 46 डिग्री सेल्सियस (115 फ़ारेनहाइट) का बहुत गर्म पानी पसंद होता है। ये आमतौर पर दुनिया भर के गर्म क्षेत्रों में पाए जाते हैं।

आपको संक्रमण कैसे होता है?

यह बात हर किसी को पता होनी चाहिए। कल्पना कीजिए कि कोई व्यक्ति गर्म पानी से भरे एक कुंड में कूदता है जिसमें ये अमीबा मौजूद हैं। अगर पानी उसकी नाक में चला जाता है , तो अमीबा को उसकी नाक के ऊपरी हिस्से तक पहुँचने का मौका मिल जाता है। वहाँ से, वे हमारी सूंघने वाली तंत्रिका के सहारे यात्रा करते हुए सीधे मस्तिष्क तक पहुँच जाते हैं।

दरअसल, इन अमीबाओं का सामान्य भोजन बैक्टीरिया होता है। मानव मस्तिष्क इनके लिए अनजाने में भोजन का स्रोत बन जाता है। इसलिए यह जानबूझकर नहीं, बल्कि एक दुर्भाग्यपूर्ण घटना है।

इसके लक्षण क्या हैं? यह कितना खतरनाक है?

इस संक्रमण के लक्षण प्रारंभिक अवस्था में सामान्य वायरल मेनिन्जाइटिस के लक्षणों से बहुत मिलते-जुलते हैं, जिससे इसका शीघ्र निदान करना मुश्किल हो जाता है।

• प्रारंभिक लक्षण:
• भयंकर सरदर्द
• बुखार
• गर्दन में अकड़न
• भूख
• उल्टी करना
• स्मृति और व्यवहार में परिवर्तन (मानसिक स्थिति में बदलाव)
• बाद के लक्षण :
• बरामदगी
• प्रगाढ़ बेहोशी
• दु: स्वप्न
• धुंधली दृष्टि
• स्वाद का अभाव

संक्रमित पानी नाक में प्रवेश करने के 2 से 15 दिनों के भीतर लक्षण दिखाई दे सकते हैं। लक्षण शुरू होने के बाद, रोग बहुत तेजी से बढ़ता है। आमतौर पर 3 से 7 दिनों के भीतर मृत्यु हो सकती है। दुनिया भर में मुट्ठी भर लोग ही इस बीमारी से बच पाए हैं। मृत्यु दर 97% से अधिक है। इसलिए, इसे एक बहुत गंभीर संक्रमण माना जाता है।

क्या वाकई इससे डरने की कोई बात है?

यह संक्रमण जितना गंभीर है, उससे भी महत्वपूर्ण बात यह याद रखना है कि यह एक अत्यंत दुर्लभ संक्रमण है। हालांकि यह अमीबा पर्यावरण में अपेक्षाकृत आम है, लेकिन यह शायद ही कभी पीएएम का कारण बनता है।

शोध से पता चला है कि कई लोगों के शरीर में इस अमीबा के खिलाफ एंटीबॉडी मौजूद हैं। इससे संकेत मिलता है कि हम अनजाने में ही इस अमीबा के संपर्क में आए होंगे, और हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली इससे लड़कर हमारी रक्षा कर रही होगी।

अक्सर यह बताया जाता है कि 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चे और पुरुष इस संक्रमण की चपेट में आने की अधिक संभावना रखते हैं। इसका कारण यह हो सकता है कि वे इस तरह के जल क्रीड़ाओं में अधिक भाग लेते हैं।

हम इससे अपनी रक्षा कैसे कर सकते हैं?

यह सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है। अगर हम कुछ सरल चरणों का पालन करें, तो हम 99.9% मामलों में इस खतरनाक संक्रमण से खुद को बचा सकते हैं।

• गर्म, स्थिर पानी से बचें: विशेषकर गर्मियों के दौरान, नदियों, झीलों और तालाबों का पानी बहुत गर्म हो जाता है। ऐसे समय में, पानी में स्नान करने, गोता लगाने और खेलने से यथासंभव बचें।
• अपनी नाक की सुरक्षा करें: यदि आप ऐसे पानी में तैर रहे हैं, गोता लगा रहे हैं या कूद रहे हैं, तो अपनी नाक को हाथ से ढक लें या नाक पर लगाने वाली क्लिप का इस्तेमाल करें। इसका उद्देश्य नाक में पानी के प्रवेश को रोकना है।
• पानी की तलहटी में जमी मिट्टी को न हिलाएं: ये अमीबा पानी की तलहटी में जमी मिट्टी और गाद में रह सकते हैं। इसलिए पानी में खेलते समय तलहटी को न हिलाएं।
• नाक साफ करने के लिए सही पानी का इस्तेमाल करें: कुछ लोग नाक साफ करने के लिए अलग-अलग उपकरणों का इस्तेमाल करते हैं। अगर आप भी ऐसा करते हैं, तो कभी भी बिना उपचारित नल के पानी का इस्तेमाल न करें। इसके लिए, निम्नलिखित बातों का ध्यान रखें:
• आसुत जल
• जीवाणुरहित जल
• या फिर, लगभग एक मिनट तक उबाले गए पानी का उपयोग करें।

यदि आपको या आपके किसी परिचित को गर्म पानी में तैरने के कुछ दिनों के भीतर बुखार, तेज सिरदर्द और गर्दन में दर्द जैसे लक्षण दिखाई दें, तो तुरंत डॉक्टर से संपर्क करें। साथ ही, डॉक्टर को बताएं कि आप पानी में नहीं हैं। तुरंत इलाज कराना बेहद ज़रूरी है।