क्या आपके बच्चे के लिए आयरन वाकई ज़रूरी है? आइए इसका पता लगाते हैं!

आयरन हमारे शरीर के लिए एक आवश्यक पोषक तत्व है। आयरन विशेष रूप से छोटे बच्चों के विकास और स्वास्थ्य के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। इसलिए, आज हम आयरन के बारे में बात करेंगे, यह हमारे बच्चों के लिए कितना महत्वपूर्ण है, हमें इसकी कितनी आवश्यकता है, पर्याप्त मात्रा में आयरन न मिलने पर क्या होता है, और इसे सही तरीके से कैसे प्रदान किया जाए।

यह लोहा आखिर है क्या?

सरल शब्दों में कहें तो, लोहा एक खनिज है जो हमारे शरीर में, साथ ही साथ हमारे द्वारा खाए जाने वाले कुछ खाद्य पदार्थों और पौधों में भी पाया जाता है। हालांकि हमारे शरीर को इसकी बहुत कम मात्रा में आवश्यकता होती है, लेकिन इसका कार्य बहुत व्यापक है। क्या आपने लाल रक्त कोशिकाओं के बारे में सुना है? इन लाल रक्त कोशिकाओं में एक विशेष प्रोटीन होता है, जिसे हम "हीमोग्लोबिन" कहते हैं।

इस हीमोग्लोबिन का मुख्य काम सांस लेने पर फेफड़ों में आने वाली ऑक्सीजन को ग्रहण करना और उसे शरीर की हर कोशिका और ऊतक तक पहुंचाना है। इसे ऑक्सीजन पहुंचाने वाले ट्रक की तरह समझिए। इस हीमोग्लोबिन ट्रक को ऑक्सीजन 'उठाने' की शक्ति दी गई है, और इसे ऑक्सीजन से जोड़ने में लोहे की मदद मिलती है, जिसका हमने पहले जिक्र किया था। लोहे के बिना हीमोग्लोबिन ऑक्सीजन को ठीक से नहीं ले जा सकता।

अब आप समझ गए होंगे कि आयरन कितना ज़रूरी है? अगर शरीर में पर्याप्त आयरन न हो, तो शरीर ठीक से हीमोग्लोबिन नहीं बना पाता। फिर लाल रक्त कोशिकाओं की संख्या भी कम हो जाती है। नतीजा क्या होता है? हमारे शरीर के ऊतकों और अंगों को ज़रूरी मात्रा में ऑक्सीजन नहीं मिल पाती। यह ठीक वैसे ही है जैसे किसी पौधे को पानी न मिले। छोटे बच्चे के मस्तिष्क के विकास, सीखने की क्षमता और सक्रियता के लिए पर्याप्त ऑक्सीजन मिलना बहुत ज़रूरी है।

हमें आमतौर पर मांस, मछली और गहरे हरे रंग की सब्जियों जैसे खाद्य पदार्थों से आयरन मिलता है। शिशु फार्मूला और अनाज जैसे कुछ खाद्य पदार्थों में आयरन मिलाया जाता है, जिसे फोर्टिफाइड कहा जाता है।

हमारे छोटे बच्चों को कितने आयरन की आवश्यकता होती है?

अब आपके मन में यह सवाल उठ रहा होगा, 'तो मेरे बच्चे को प्रतिदिन कितने आयरन की आवश्यकता है?' दरअसल, यह बच्चे की उम्र के अनुसार बदलता रहता है। आइए देखते हैं यह कैसे काम करता है।

जन्म से लेकर लगभग 6 महीने तक

आमतौर पर, जो शिशु केवल माँ का दूध पीते हैं, उन्हें पहले 4 से 6 महीनों तक माँ से मिलने वाला आयरन पर्याप्त होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि शिशु गर्भ में रहते हुए ही कुछ मात्रा में आयरन जमा कर लेता है। लेकिन उसके बाद, यानी लगभग 6 महीने बाद, डॉक्टर सलाह देते हैं कि आप शिशु को आयरन युक्त खाद्य पदार्थ देना शुरू कर दें, जैसे कि फोर्टिफाइड अनाज और अच्छी तरह से पका हुआ मांस। कभी-कभी, यदि शिशु को पर्याप्त आयरन नहीं मिल रहा है, तो डॉक्टर आपको उसे आयरन की बूँदें देने की सलाह देंगे। हालांकि, यदि शिशु आयरन-फोर्टिफाइड फॉर्मूला ले रहा है, तो उसे आयरन देने की आवश्यकता नहीं है।

7 महीने से 1 वर्ष (12 महीने) तक के शिशुओं के लिए

इस उम्र के शिशु को प्रतिदिन लगभग 11 मिलीग्राम आयरन की आवश्यकता होती है। चूंकि इस समय वे पूरक आहार लेना शुरू कर देते हैं, इसलिए उनके आहार में आयरन से भरपूर खाद्य पदार्थों को शामिल करना महत्वपूर्ण है।

1 से 3 साल के बच्चों के लिए

इन शरारती जीवों को प्रतिदिन 7 मिलीग्राम आयरन की आवश्यकता होती है।लगभग हर चीज की जरूरत होती है। इस उम्र में, वे खाने में थोड़ी आनाकानी कर सकते हैं, इसलिए माताओं के लिए ऐसा भोजन तैयार करना थोड़ा चुनौतीपूर्ण हो सकता है जो उन्हें आयरन प्रदान करे।

4 से 8 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए

उन्हें प्रतिदिन 10 मिलीग्राम आयरन की आवश्यकता होती है। चूंकि वे स्कूली उम्र के हैं, इसलिए सक्रिय रहने के लिए आयरन की यह मात्रा उनके लिए आवश्यक है।

9 से 13 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए

इस उम्र के लोगों के लिए प्रतिदिन 8 मिलीग्राम पर्याप्त है।

किशारों के लिए

यहां थोड़ा अलग है।

• एक युवा लड़के को प्रतिदिन 11 मिलीग्राम आयरन की आवश्यकता होती है।
• लेकिन एक छोटी बच्ची को प्रतिदिन लगभग 15 मिलीग्राम आयरन की आवश्यकता होती है। इसका कारण यह है कि इस दौरान उनका विकास बहुत तेजी से होता है। साथ ही, जब लड़कियों को मासिक धर्म शुरू होता है, तो इस प्रक्रिया के दौरान शरीर से कुछ आयरन निकल जाता है, इसलिए उस कमी को पूरा करने के लिए उन्हें अतिरिक्त आयरन की आवश्यकता होती है। यह बहुत महत्वपूर्ण है, और माता-पिता के रूप में हमें इस बात का ध्यान रखना चाहिए।

जिन लोगों को विशेष ध्यान देने की आवश्यकता है

• खेलकूद में भाग लेने वाले छोटे बच्चे: जो बच्चे नियमित रूप से कठिन व्यायाम करते हैं और खेलकूद में भाग लेते हैं, उनके शरीर से पसीने और अन्य माध्यमों से औसत व्यक्ति की तुलना में अधिक आयरन निकल जाता है। इसलिए उन्हें अतिरिक्त आयरन की आवश्यकता हो सकती है।
• शाकाहारी: चूंकि वे मांस या मछली नहीं खाते, इसलिए उन्हें अपनी आयरन की जरूरतों के बारे में भी सोचना चाहिए। ऐसा इसलिए है क्योंकि पशु उत्पादों से प्राप्त आयरन पौधों से प्राप्त आयरन की तुलना में शरीर द्वारा अधिक आसानी से अवशोषित होता है। हम इस बारे में आगे बात करेंगे।

अगर आपके शरीर में पर्याप्त आयरन न हो तो क्या होता है? (आयरन की कमी)

ठीक है, अब हमें पता चल गया है कि हमें कितने आयरन की आवश्यकता है। तो, अगर शरीर को पर्याप्त आयरन न मिले तो क्या होता है? इसे ही हम आयरन की कमी कहते हैं। यह एक ऐसी स्थिति है जो कुछ बच्चों में हो सकती है, खासकर 1-3 साल की उम्र के बच्चों और छोटे बच्चों (विशेषकर वे लड़कियां जिन्हें मासिक धर्म के दौरान बहुत अधिक रक्तस्राव होता है) में।

दरअसल, कुछ युवतियों को, भले ही उनका मासिक धर्म चक्र सामान्य हो, आयरन की कमी का खतरा हो सकता है यदि उनके आहार से प्राप्त आयरन की मात्रा मासिक धर्म के दौरान शरीर से निकलने वाले आयरन की भरपाई के लिए पर्याप्त न हो। इसलिए, इस बात का भी ध्यान रखना बेहद जरूरी है।

एक साल यानी 12 महीने बाद, जब बच्चे आयरन युक्त फॉर्मूला पीना बंद कर देते हैं, तो कभी-कभी उनके लिए अन्य खाद्य पदार्थों से आयरन की आवश्यक मात्रा प्राप्त करना अपर्याप्त हो सकता है। ज़रा सोचिए, अगर आपका बच्चा अचानक पहले वाला फॉर्मूला पीना बंद कर दे, तो उसके लिए केवल भोजन से ही आयरन की आवश्यक मात्रा प्राप्त करना मुश्किल हो सकता है, है ना? इसी स्थिति में आयरन की कमी होने की संभावना रहती है।

आयरन की कमी कोई साधारण बात नहीं है।इससे बच्चे के विकास पर असर पड़ सकता है। इसके अलावा, इससे सीखने में अक्षमता, याददाश्त में कमी, ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई और व्यवहार में बदलाव (जैसे बार-बार चिड़चिड़ापन और बेचैनी) हो सकते हैं। यदि यह आयरन की कमी बनी रहती है, तो इससे आयरन की कमी से होने वाला एनीमिया नामक स्थिति उत्पन्न हो सकती है। सरल शब्दों में कहें तो, इसका मतलब है कि शरीर में लाल रक्त कोशिकाओं की संख्या कम हो जाती है और शरीर में ऑक्सीजन पहुंचाने की क्षमता प्रभावित होती है। तब बच्चा हर समय थका हुआ महसूस कर सकता है, उसका चेहरा पीला पड़ सकता है, उसे सांस लेने में कठिनाई हो सकती है, वह बार-बार बीमार पड़ सकता है और उसकी हृदय गति तेज हो सकती है।

मुझे यह सुनिश्चित करने के लिए क्या करना चाहिए कि मेरे बच्चे को आयरन की सही मात्रा मिले?

यह सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न है। हमारे बच्चों को यह समझाना आवश्यक है कि आयरन स्वस्थ आहार का एक अनिवार्य हिस्सा है। आइए आयरन से भरपूर कुछ खाद्य पदार्थों पर एक नज़र डालते हैं।

आयरन से भरपूर खाद्य पदार्थ:

• मांस: गोमांस, सूअर का मांस, बकरी का मांस, चिकन (विशेषकर गहरे रंग का मांस और जिगर में आयरन की मात्रा अधिक होती है)
• समुद्री भोजन: मछली (विशेषकर मैकेरल और हैलिबट), झींगा, स्क्विड, केकड़ा
• टोफू: सोयाबीन से बना यह खाद्य पदार्थ शाकाहारियों के लिए आयरन का एक अच्छा स्रोत है।
• सूखे मेवे (अनाज): मसूर, चना, हरी बीन्स, मटर, सोयाबीन
• मेवे और बीज: मूंगफली, काजू, बादाम, कद्दू के बीज, तिल के बीज
• सूखे मेवे: आलूबुखारा, खजूर, सूखे खुबानी
• गहरी हरी सब्जियाँ: पालक, गोटुकोला, कंकुन, मुकुनुवेन्ना, सरना, तम्पाला
• आयरन युक्त खाद्य पदार्थ: आयरन युक्त नाश्ते के अनाज, ब्रेड, कुछ प्रकार के पास्ता

(यहाँ एक बात याद रखें: पशु खाद्य पदार्थों, जैसे मांस और मछली (जिसे 'हीम आयरन' भी कहा जाता है), से प्राप्त आयरन हमारे शरीर द्वारा पौधों से प्राप्त खाद्य पदार्थों, जैसे सब्जियां, फल और मेवे ('नॉन-हीम आयरन'), की तुलना में अधिक आसानी से अवशोषित होता है। इसलिए, शाकाहारी बच्चे को आयरन देते समय थोड़ा ध्यान रखना आवश्यक है। लेकिन चिंता न करें, पौधों से प्राप्त आयरन के अवशोषण को बढ़ाने के तरीके मौजूद हैं।)

शरीर को आयरन को बेहतर ढंग से अवशोषित करने में मदद करने वाली चीजें:

ठीक है, अब आइए देखते हैं कि बच्चों को आयरन की सही मात्रा मिले, यह सुनिश्चित करने के लिए हम और क्या कर सकते हैं:

• छोटे बच्चों को दूध की मात्रा सीमित करें: प्रतिदिन 16-24 द्रव औंस (473-710 मिलीलीटर) से अधिक दूध न पिलाना ही सबसे अच्छा है। यदि वे दूध से अपना पेट भर लेते हैं, तो वे आयरन से भरपूर अन्य खाद्य पदार्थों का सेवन कम कर सकते हैं। साथ ही, दूध में मौजूद कैल्शियम शरीर द्वारा आयरन के अवशोषण में बाधा डाल सकता है।
• आयरन युक्त शिशु अनाज देना जारी रखें: डॉक्टर की सलाह के अनुसार, अपने बच्चे को लगभग 18-24 महीने की उम्र तक ये अनाज देना सबसे अच्छा है।
• आयरन से भरपूर खाद्य पदार्थ देते समय, उन्हें विटामिन सी युक्त खाद्य पदार्थों के साथ दें:उदाहरण के लिए, जब आप आयरन युक्त कोई व्यंजन परोस रहे हों, तो उसमें थोड़ा सा नींबू मिला दें, या फिर उसमें विटामिन सी से भरपूर फल और सब्जियां जैसे संतरे, टेंगेरीन, अमरूद, स्ट्रॉबेरी, पपीता, टमाटर, ब्रोकली और शिमला मिर्च मिला दें। क्योंकि विटामिन सी शरीर को पौधों से प्राप्त आयरन को अवशोषित करने में मदद करता है। इसे आयरन के अवशोषण को थोड़ा बढ़ावा देने जैसा समझें।
• खाने के साथ कॉफी और चाय देने से बचें: इन दोनों में टैनिन नामक रसायन होता है। ये टैनिन शरीर द्वारा आयरन के अवशोषण को कम करते हैं। इसलिए, इन्हें खाने के समय के आसपास (खाने से एक घंटा पहले या बाद में) देना ठीक नहीं है, खासकर छोटे बच्चों के लिए।

तो, हमने जिन बातों पर चर्चा की है, उनमें से कुछ बातें याद रखने लायक हैं!

ठीक है, हमने लोहे के बारे में काफी बात कर ली है, है ना? मुझे लगता है कि अब आपको इसकी अच्छी समझ हो गई है। अंत में, इन बातों को ध्यान में रखना महत्वपूर्ण है:

• आयरन हमारे बच्चों के विकास, स्वास्थ्य और मस्तिष्क के कार्य के लिए आवश्यक है। इसका उपयोग हीमोग्लोबिन बनाने में होता है, जो पूरे शरीर में ऑक्सीजन पहुंचाने में मदद करता है।
• बच्चे की उम्र के अनुसार आयरन की मात्रा अलग-अलग होती है। इस बात का ध्यान रखें। छोटी बच्चियों, खेलकूद करने वाले बच्चों और शाकाहारी बच्चों पर विशेष ध्यान दें।
• आयरन की कमी और आयरन की कमी से होने वाला एनीमिया ऐसी स्थितियाँ हैं जो बच्चे के जीवन को प्रभावित कर सकती हैं। इसलिए, यदि आपका बच्चा पीला दिखता है, हर समय थका हुआ लगता है, भूख नहीं लगती है, या सीखने में कठिनाई हो रही है, तो डॉक्टर से सलाह लें।
• अपने बच्चे के दैनिक आहार में आयरन से भरपूर खाद्य पदार्थ (मांस, मछली, गहरे हरे रंग की सब्जियां, मेवे, आयरन-फोर्टिफाइड खाद्य पदार्थ) शामिल करें। उसे विविधतापूर्ण और संतुलित आहार दें।
• आयरन को विटामिन सी युक्त भोजन के साथ दें ताकि शरीर इसे बेहतर ढंग से अवशोषित कर सके। भोजन के समय के आसपास कॉफी और चाय का सेवन कम करें।
• अगर आपको कोई शंका है, या आपको लगता है कि आपके बच्चे में आयरन की कमी हो सकती है, तो सबसे अच्छा यही होगा कि आप डॉक्टर से बात करें। ज़रूरत पड़ने पर, वे जांच कर आपको सही सलाह दे सकते हैं। डॉक्टर आयरन सप्लीमेंट भी लिख सकते हैं।

हमारे बच्चों का स्वास्थ्य हमारी सबसे अनमोल संपत्ति है। इसलिए, आइए हम सब पोषण से जुड़ी इन छोटी-छोटी बातों के प्रति जागरूक होकर उनके लिए एक स्वस्थ और खुशहाल भविष्य बनाने का प्रयास करें!

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