Demensia dan penyakit Alzheimer: Mari kita ketahui perbedaan pasti antara keduanya!

"Ibu/ayah kami sudah agak tua sekarang, dan beliau tidak pelupa seperti dulu..." Kisah ini mungkin familiar bagi Anda. Terkadang, melupakan hal-hal kecil seperti letak kunci atau nama seseorang adalah bagian normal dari penuaan. Tetapi jika kelupaan ini secara bertahap meningkat dan mencapai titik di mana kita tidak dapat melakukan tugas sehari-hari, kita harus sedikit khawatir. Karena, itu bisa menjadi gejala penyakit yang disebut demensia. Jadi hari ini, mari kita bahas dua kondisi yang disebut demensia dan Alzheimer.

Pertama-tama, apa itu demensia?

Sederhananya, demensia bukanlah penyakit spesifik. Ini adalah istilah umum yang mencakup berbagai kondisi yang memengaruhi cara kerja otak kita, terutama yang mengganggu ingatan, berpikir, penalaran, dan pengambilan keputusan.

Untuk didiagnosis menderita demensia, seseorang harus memiliki sesuatu yang melampaui kelupaan normal. Biasanya, mereka harus mengalami gangguan signifikan pada setidaknya dua dari kemampuan berikut:

• Memori: Melupakan peristiwa dan percakapan baru-baru ini.
• Komunikasi dan berbicara: Kesulitan menemukan kata-kata, lupa apa yang ingin dikatakan saat berbicara.
• Perhatian dan konsentrasi: Kesulitan untuk tetap fokus pada satu hal.
• Penalaran dan penilaian: Kesulitan dalam mengambil keputusan, ketidakmampuan untuk merencanakan.
• Persepsi visual: Terkadang melihat hal-hal yang sebenarnya tidak ada (halusinasi), ketidakmampuan untuk membedakan warna.

Karena gejalanya sangat mirip, mungkin sulit untuk mengetahui secara pasti jenis demensia apa yang diderita orang terkasih Anda. Jadi, saat Anda pergi ke dokter, penting untuk menjelaskan dengan gamblang semua gejala, obat-obatan, penggunaan alkohol, dan riwayat penyakit sebelumnya.

Jadi, apa itu penyakit Alzheimer?

Penyakit Alzheimer adalah kondisi paling umum di bawah istilah umum demensia yang telah kita bahas sebelumnya. Antara 60% dan 80% orang dengan demensia mengidap penyakit Alzheimer. Ini adalah kondisi progresif yang memburuk seiring waktu. Biasanya menyerang orang yang berusia di atas 65 tahun. Saat ini belum ada obat untuk penyakit ini. Namun, ada pengobatan yang dapat membantu mengendalikan gejala dan mempertahankan kualitas hidup yang baik.

Pada penyakit Alzheimer, protein abnormal yang disebut 'plak' terbentuk di antara sel-sel saraf di otak kita, dan 'kusut' terbentuk di dalam sel-sel saraf.Penumpukan hal-hal seperti serat disebut demikian. Sama seperti ketika terjadi kemacetan lalu lintas besar di jalan, lalu lintas berhenti, karena hal ini, aliran pesan antara sel-sel saraf terhenti, dan akhirnya sel-sel saraf hancur.

Gejala umum penyakit Alzheimer:

• Melupakan nama orang, peristiwa, dan percakapan.
• Kesulitan berkonsentrasi.
• Perubahan kepribadian: kehilangan minat pada hal-hal yang dulu Anda sukai, curiga terhadap orang lain, agresif.
• Perubahan suasana hati dan depresi.
• Gangguan pada kemampuan penilaian dan pengambilan keputusan.
• Kebingungan.

Seiring waktu, menjadi sulit untuk melakukan percakapan normal atau bahkan melakukan tugas sehari-hari. Meskipun dokter tidak dapat mengatakan dengan pasti 100% bahwa itu adalah Alzheimer, tes pencitraan otak seperti pemindaian MRI dan tes yang mengukur hal-hal seperti memori, perhatian, dan bahasa dapat memberikan diagnosis yang cukup akurat.

Jenis-jenis demensia utama lainnya

Selain Alzheimer, ada beberapa kondisi lain yang termasuk dalam kategori demensia. Penting juga untuk menyadari hal ini.

Bagaimana dengan perawatannya?

Tidak ada obat untuk penyakit Alzheimer atau sebagian besar jenis demensia. Dokter terutama berfokus pada pengelolaan gejala, memperlambat perkembangan penyakit, dan memberikan pasien kualitas hidup yang baik selama mungkin.

Ada beberapa metode pengobatan:

• Obat-obatan untuk mengatasi kehilangan ingatan: Ada obat-obatan yang dapat membantu mengendalikan kehilangan ingatan pada penyakit Alzheimer dan beberapa jenis demensia.
• Obat-obatan untuk perubahan perilaku dan mental: Obat-obatan yang diberikan untuk mengendalikan hal-hal seperti depresi, agresi, dan kegelisahan.
• Obat untuk masalah tidur: Membantu mengatasi ketidaknyamanan yang disebabkan oleh perubahan pola tidur.
• Mengatasi penyebab lain: Terkadang, gejala demensia dapat disebabkan oleh kondisi yang dapat diobati, seperti kekurangan vitamin B12 atau kelebihan cairan di otak (hidrosefalus). Dalam kasus ini, mengobati penyebab yang mendasarinya dapat mengurangi atau bahkan menghilangkan gejalanya. Inilah mengapa sangat penting untuk mendapatkan diagnosis yang akurat sejak dini.

Hal-hal yang perlu diingat saat tinggal bersama seseorang yang menderita demensia

Jika ada anggota keluarga Anda yang memiliki kondisi ini, berkomunikasi dengan mereka mungkin agak sulit, tetapi penting untuk bersabar dan memahami.

• Jangan membicarakan penyakit mereka di depan mereka: Hindari membicarakan penyakit mereka di depan mereka dengan berpikir mereka tidak akan mengerti. Libatkan mereka dalam percakapan.
• Jangan bertanya, "Apakah kamu ingat...?"Pertanyaan itu bisa membuat mereka tidak nyaman. Jika mereka tidak mengingat sesuatu, lebih baik mengganti topik daripada mencoba mengingatkan mereka.
• Jangan berdebat: Sekalipun apa yang mereka katakan salah, jangan membuat mereka semakin bingung dengan memperdebatkannya. Bicaralah dengan tenang dan lembut.
• Jangan menyela mereka: Dengarkan dengan sabar ketika mereka berbicara, meskipun butuh waktu untuk menemukan kata-kata yang tepat.

Kondisi ini dapat melelahkan secara mental dan fisik bagi pasien, serta bagi Anda yang merawatnya. Oleh karena itu, sangat penting untuk memikirkan kesehatan Anda juga. Jika perlu, konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan saran.