Banyak orang menganggap penyakit Alzheimer hanya sebagai penyakit yang memengaruhi ingatan dan menyebabkan penderitanya secara bertahap melupakan banyak hal. Namun kenyataannya, penyakit ini jauh lebih kompleks dari itu. Gejala penyakit ini dapat berupa gejala mental maupun fisik. Artinya, penyakit ini dapat berdampak besar pada cara berjalan, berbicara, dan proses tubuh lainnya. Sangat penting untuk menyadari apa yang dapat terjadi seiring perkembangan penyakit. Hal ini akan memberi Anda dan orang-orang terkasih kekuatan untuk menghadapi tantangan-tantangan tersebut.
Apa hubungan antara otak dan tubuh ini?
Penyebab pasti penyakit Alzheimer masih belum diketahui. Namun, dokter percaya bahwa gejalanya disebabkan oleh penumpukan dua jenis protein berbahaya di sel-sel otak. Protein ini disebut amiloid dan tau . Sederhananya, bayangkan ada jalur di otak kita yang membawa pesan antar sel saraf. Kedua jenis protein ini menumpuk di jalur tersebut dan membentuk gumpalan besar. Kita juga menyebut gumpalan ini sebagai plak dan kusut . Gumpalan ini sepenuhnya mengganggu fungsi normal otak, dan bahkan sel-sel sehat pun mati.
Kerusakan ini biasanya dimulai di bagian otak kita yang menyimpan ingatan. Itulah mengapa orang dengan Alzheimer stadium awal kesulitan mengingat sesuatu. Seiring perkembangan penyakit, gumpalan protein ini menyebar ke bagian otak yang mengontrol aktivitas fisik.
Itulah mengapa bahkan hal-hal normal yang kita lakukan setiap hari, seperti berjalan, makan, pergi ke kamar mandi, dan berbicara, secara bertahap menjadi tidak mungkin dilakukan.
Penyakit ini memengaruhi setiap orang secara berbeda. Penyakit ini dapat berkembang sangat lambat. Beberapa orang hidup hingga 20 tahun setelah diagnosis, tetapi harapan hidup rata-rata adalah antara 4 dan 8 tahun.
Perubahan fisik yang perlu diantisipasi
Gejala yang Anda alami dan kapan gejala tersebut muncul akan berbeda-beda pada setiap orang. Anehnya, beberapa orang mulai mengalami masalah fisik sebelum mengalami kehilangan ingatan yang parah.
Sebuah penelitian menemukan bahwa orang yang berjalan lambat dan memiliki keseimbangan yang buruk lebih mungkin mengembangkan penyakit Alzheimer dalam 6 tahun ke depan.
Tabel di bawah ini mencantumkan beberapa perubahan fisik yang mungkin Anda alami akibat penyakit ini.
| Perubahan fisik | Sederhananya... |
|---|---|
| Kehilangan keseimbangan atau koordinasi | Saya merasa pusing saat berjalan dan saya terus-menerus terjatuh. |
| Otot kaku | Hal-hal seperti menekuk dan meregangkan lengan dan kaki menjadi sulit, dan kelenturan tubuh Anda menurun. |
| Menyeret kaki di tanah | Saat berjalan, saya merasa kaki saya menyeret di tanah, bukannya terangkat dengan benar. |
| Kesulitan untuk bangun atau duduk dari kursi | Karena kamu tidak bisa mengendalikan tubuhmu, kamu tidak bisa melakukan hal-hal ini tanpa bantuan orang lain. |
| Kelemahan otot dan kelelahan berlebihan | Aku merasa sangat tak berdaya sehingga aku tidak bisa berbuat apa-apa. |
| Perubahan pola tidur | Muncul masalah seperti merasa mengantuk sepanjang hari, tetapi tidak bisa tidur di malam hari. |
| Ketidakmampuan untuk mengontrol urin atau feses | Tubuh tidak dapat mengendalikan hal-hal ini karena pesan dari otak lemah. |
| Kejang dan gemetar tak terkendali | Kondisi ini dapat terjadi akibat gangguan aktivitas listrik otak. |
Tantangan dalam merawat pasien
Seiring waktu, banyak penderita penyakit Alzheimer kehilangan kemampuan untuk melakukan berbagai hal sendiri. Mereka mungkin membutuhkan bantuan untuk hal-hal sederhana seperti menyikat gigi, menyisir rambut, mandi, dan mengganti pakaian.
Selain itu, berkomunikasi secara bermakna juga menjadi semakin sulit. Oleh karena itu, pengasuh disarankan untuk menjaga percakapan sesederhana mungkin. Sebaiknya juga mengajukan pertanyaan yang dapat dijawab dengan jawaban singkat, seperti "ya" atau "tidak." Pada tahap akhir penyakit, kemampuan berbicara mungkin hilang sepenuhnya.
Tantangan utama lainnya adalah kesulitan mengunyah dan menelan makanan. Ini agak berbahaya, karena ada risiko tinggi makanan tersangkut di tenggorokan atau secara tidak sengaja masuk ke paru-paru. Oleh karena itu, saat memberikan makanan, makanan harus dihancurkan dengan baik, dipotong kecil-kecil, atau dihaluskan (dibubur). Jika makanan tidak diberikan dengan benar, kondisi seperti malnutrisi atau dehidrasi dapat terjadi. Oleh karena itu, perlu menyiapkan diet sedemikian rupa sehingga Anda dapat makan dengan aman dan bergizi. Terkadang dokter Anda juga akan menyarankan Anda untuk memberikan suplemen vitamin dan protein cair.
Dalam beberapa kasus, Anda mungkin perlu dirujuk ke fasilitas perawatan residensial untuk menerima perawatan yang Anda butuhkan. Penting untuk mendiskusikan hal ini dengan keluarga dan dokter Anda untuk membuat keputusan terbaik.
Bagaimana tubuh secara bertahap berhenti berfungsi?
Ketika tubuh melemah seperti ini, risiko masalah kesehatan lainnya meningkat.
- Sistem kekebalan tubuh yang melemah: Ketika kemampuan tubuh untuk melawan penyakit menurun, berbagai infeksi dapat dengan mudah berkembang.
- Pneumonia: Terutama jika sesuatu seperti makanan atau minuman secara tidak sengaja masuk ke saluran pernapasan, hal itu dapat menyebabkan infeksi serius seperti pneumonia.
- Kecelakaan akibat jatuh: Karena kurangnya keseimbangan, ada risiko sering terjatuh. Hal ini dapat menyebabkan cedera serius seperti patah tulang.
Banyak penderita Alzheimer meninggal karena komplikasi seperti pneumonia, infeksi lain, atau serangan jantung.
Jadi, hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah berbicara secara terbuka dengan keluarga Anda tentang bagaimana Anda akan menerima perawatan yang Anda butuhkan, sejak dini dalam masa sakit Anda. Ini bisa menjadi topik yang sulit untuk dibicarakan, tetapi memiliki rencana sebelumnya akan membuat Anda dan keluarga Anda lebih mudah mengambil keputusan di masa mendatang.
Pesan Utama
- Alzheimer bukan hanya penyakit yang menyebabkan kehilangan ingatan. Penyakit ini memengaruhi seluruh tubuh Anda.
- Gejala fisik, seperti kehilangan keseimbangan dan berjalan lambat, terkadang dapat muncul sebelum kehilangan ingatan.
- Kesulitan menelan makanan merupakan risiko serius, jadi saat memberi makan, pastikan untuk menghancurkan makanan dengan baik dan memberikannya dengan aman.
- Infeksi seperti pneumonia dan kecelakaan akibat jatuh merupakan komplikasi umum dari penyakit ini.
- Selalu bicarakan dengan dokter Anda tentang setiap perubahan kondisi pasien dan rencana perawatan.
💬 Comments (0)
Belum ada komentar yang diposting. Tambahkan komentar Anda di sini untuk pertama kalinya.
Tambahkan komentar Anda