Apakah orang terkasih Anda sering lupa segalanya? Mari kita pelajari tentang Penyakit Alzheimer.

Apakah ada orang lanjut usia di rumah Anda, mungkin ibu, ayah, nenek, atau bibi tercinta Anda, yang mulai lupa sesuatu? Apakah mereka tiba-tiba kehilangan ingatan tentang apa yang sedang mereka bicarakan? Apakah mereka bahkan lupa hal-hal sederhana seperti di mana kunci mereka berada atau apakah mereka sudah makan? Seringkali kita menganggap ini sebagai "memang begitulah adanya seiring bertambahnya usia." Tetapi tidak semua kehilangan ingatan hanyalah bagian normal dari penuaan. Terkadang itu adalah sesuatu yang lebih dalam, seperti munculnya kondisi seperti penyakit Alzheimer .

Mengapa sebagian orang baru didiagnosis menderita penyakit ini pada usia yang sudah lanjut?

Sederhananya, Alzheimer adalah penyakit yang secara bertahap menghancurkan sel-sel otak, memengaruhi ingatan, kemampuan berpikir, dan perilaku. Ini bukan sekadar bagian normal dari penuaan. Namun, beberapa sikap dan kurangnya pengetahuan di masyarakat kita membuat diagnosis penyakit ini pada tahap awal menjadi sulit.

Bayangkan, salah satu bibi kita yang tinggal di desa mulai pelupa. Keluarga berpikir, "Oh, dia sudah tua." Mereka tidak berpikir perlu membawanya ke dokter. Mungkin mereka menghindari hal ini karena memikirkan ketidaknyamanan dan biaya membawanya ke rumah sakit besar di kota.

Karena alasan-alasan seperti ini, ketika penyakit didiagnosis terlambat, kondisi pasien dapat memburuk secara bertahap. Hal ini juga menjadi tantangan besar bagi keluarga untuk merawatnya.

Mari kita lihat beberapa kesalahpahaman dalam masyarakat kita dan apa kebenarannya.

Gejala yang dapat menjadi parah jika penyakit tersebut didiagnosis terlambat

Jika penyakit ini tidak didiagnosis dan diobati sejak dini, gejalanya dapat memburuk seiring waktu. Selain kehilangan ingatan, gejala berbahaya lainnya juga dapat terjadi. Penelitian menunjukkan bahwa orang yang didiagnosis terlambat sering mengalami gejala-gejala berikut:

• Kegelisahan & Agresi: Seseorang yang sebelumnya tenang mungkin tiba-tiba menjadi marah, memarahi orang lain, dan menjadi agresif.
• Delusi & Halusinasi: Melihat atau mendengar hal-hal yang sebenarnya tidak ada. Misalnya, mencurigai seseorang telah mencuri uang atau melihat orang-orang di rumah yang sebenarnya tidak ada.
• Perubahan perilaku besar: Ini dapat mencakup hal-hal seperti perilaku sosial yang tidak pantas dan hilangnya pengendalian diri.
• Pola Tidur Abnormal: Masalah seperti tidur di siang hari dan terjaga di malam hari, atau tidak bisa tidur di malam hari dapat terjadi.
• Perubahan Pola Makan/Nafsu Makan: Kehilangan nafsu makan atau makan berlebihan.
• Kesulitan Bergerak: Anda mungkin kehilangan keseimbangan dan mengalami kesulitan berjalan.

Bayangkan, jika nenek kita, yang dulu selalu tersenyum, tiba-tiba mulai mengkritik semua orang dan mencurigai semua orang... Kita perlu memahami bahwa itu bukan salahnya, itu bisa jadi bagian dari penyakitnya.

Mengapa data mengenai hal ini sangat sedikit di negara kita?

Anda tahu, sebagian besar penelitian tentang penyakit Alzheimer di dunia telah dilakukan menggunakan populasi di negara-negara Barat. Itu berarti kita tidak tahu pasti apakah pengaruh genetik dan faktor gaya hidup yang ditemukan dalam penelitian tersebut memengaruhi warga Sri Lanka dengan cara yang sama.

Selain itu, bahkan tes kognitif yang mengukur daya ingat dan kemampuan berpikir dirancang agar sesuai dengan budaya dan pola pendidikan Barat. Di negara kita, faktor-faktor seperti tingkat pendidikan seseorang dan lingkungan tempat mereka tinggal dapat memengaruhi hasil tes tersebut.

Jadi, kita membutuhkan lebih banyak penelitian dan data tentang bagaimana penyakit ini memengaruhi masyarakat kita. Namun untuk saat ini, hal terbaik yang dapat dilakukan adalah mewaspadai gejalanya dan segera mencari pertolongan medis.

Apa yang harus dilakukan jika Anda mengalami masalah daya ingat?

Jika Anda menduga bahwa Anda atau seseorang dalam keluarga Anda mengalami masalah ingatan atau perubahan perilaku seperti ini, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menemui dokter yang Anda percayai .

1. Temui dokter perawatan primer Anda: Pertama, bicaralah dengan dokter keluarga Anda (dokter umum). Ia dapat melakukan beberapa tes untuk melihat apakah ini mungkin penyakit Alzheimer atau disebabkan oleh hal lain (seperti kekurangan vitamin atau masalah tiroid).

2. Rujukan ke Spesialis: Jika perlu, dokter keluarga Anda akan merujuk Anda ke ahli neurologi atau psikiater . Spesialis ini dapat melakukan tes yang lebih mendalam dan mendiagnosis kondisi tersebut secara akurat.

3. Jangan takut: Ingat, menemui dokter adalah langkah terbaik yang dapat Anda ambil untuk membantu orang yang Anda cintai. Ini bukan tindakan tidak sopan kepada mereka, tetapi cara untuk menunjukkan cinta dan kepedulian Anda.