Apakah autisme benar-benar meningkat? Sebagai orang tua, mari kita waspada.

Sebagai orang tua zaman sekarang, kita banyak memikirkan anak-anak kita, bukan? Kita sangat memperhatikan perkembangan, kemampuan berbicara, dan perilaku anak terhadap orang lain. Sementara itu, Anda pasti sering mendengar kata ' autisme '. Mungkin Anda sedikit takut atau ragu apakah kondisi ini benar-benar umum terjadi. Jangan khawatir. Mari kita bahas ini secara jujur ​​dan sederhana hari ini.

Spektrum Autisme dan Statistik yang Terus Berkembang

Pertama, mari kita pahami apa itu autisme. Sederhananya, autisme bukanlah penyakit. Ini adalah serangkaian perubahan perkembangan di otak. Hal ini dapat menyebabkan seorang anak berinteraksi dengan orang lain di masyarakat, berkomunikasi, dan berperilaku secara berbeda.

Ini disebut "spektrum" karena sifat dan tingkat keparahan gejala sangat bervariasi dari orang ke orang. Beberapa anak mungkin memiliki gejala ringan, sementara yang lain mungkin membutuhkan lebih banyak dukungan. Kondisi seperti sindrom Asperger dan gangguan perkembangan pervasif -- tidak ditentukan secara spesifik (PDD-NOS) juga termasuk dalam spektrum luas ini.

Sekarang perhatikan statistik ini. Pada tahun 1970-an dan 1980-an, hanya sekitar satu dari 2.000 anak yang didiagnosis dengan kondisi ini. Tetapi saat ini, di beberapa negara maju, organisasi seperti CDC (Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit) mengatakan bahwa sekitar satu dari 150 anak berusia 8 tahun mungkin memiliki beberapa bentuk gangguan spektrum autisme (ASD).

Apakah ini peningkatan yang nyata? Atau hanya perubahan persepsi?

Terdapat perbedaan pendapat di antara para ahli mengenai hal ini. Beberapa mengatakan bahwa ini sebenarnya bukan peningkatan, melainkan "penggantian diagnosis". Artinya, seorang anak yang didiagnosis dengan 'keterlambatan intelektual' atau nama lain 10-15 tahun yang lalu mungkin sekarang dapat diidentifikasi dengan benar sebagai anak dalam 'spektrum autisme' dengan pengetahuan medis yang baru. Hingga tahun 1992, autisme bahkan tidak memiliki klasifikasi terpisah dalam sistem sekolah.

Selain itu, di masa lalu, ketika orang berpikir tentang autisme, mereka membayangkan kondisi yang sangat parah dan menyebabkan keterbelakangan intelektual. Namun saat ini, banyak anak yang didiagnosis mengidap autisme memiliki bentuk ringan dari kondisi tersebut.

Namun, banyak ahli percaya bahwa daripada memperdebatkan statistik ini,Penting untuk menemukan jawaban atas pertanyaan, "Mengapa satu dari 150 anak memiliki kondisi ini?" Karena sekarang jelas bahwa kondisi ini lebih umum daripada yang kita duga sebelumnya.

Mengapa begitu sulit untuk menemukan alasannya?

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa sulit menemukan penyebab pastinya. Para ahli mengatakan bahwa menemukan penyebab autisme bahkan bisa lebih kompleks daripada menemukan penyebab kanker.

Coba pikirkan, kita bisa melihat kanker dengan sinar-X, pemindaian, atau biopsi. Tetapi tidak ada tes darah, biomarker, atau pemindaian otak yang dapat secara akurat mendiagnosis autisme.

Artinya, tidak ada satu penyebab tunggal untuk hal ini. Ini seperti teka-teki yang sulit dipecahkan. Saat ini diterima bahwa kondisi ini disebabkan oleh kombinasi faktor genetik dan lingkungan .

Apakah cerita tentang vaksin dan autisme itu benar?

Salah satu topik yang tak terhindarkan ketika membicarakan hal ini adalah kaitan antara vaksin dan autisme. Banyak orang tua percaya bahwa thimerosal, pengawet yang mengandung merkuri yang sebelumnya digunakan dalam beberapa vaksin, adalah penyebabnya.

Namun, dalam satu kasus tertentu, sebuah vaksin dilaporkan memperburuk kondisi yang sudah ada sebelumnya dan tidak terdiagnosis (gangguan mitokondria) pada seorang anak, yang menyebabkan perkembangan autisme. Hal ini menunjukkan betapa kompleks dan individualnya masalah ini.

Apa yang dapat kita harapkan dari penelitian di masa mendatang?

Para ilmuwan tidak tinggal diam. Mereka terus meneliti hubungan kompleks antara gen dan lingkungan ini.

• Studi besar seperti CHARGE dan SEED mengumpulkan data dari ribuan anak dan mencari pola umum yang memengaruhi hal ini.
• Studi ini meneliti bagaimana sistem kekebalan tubuh ibu memengaruhi perkembangan otak bayi selama kehamilan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa antibodi tertentu dalam darah ibu bereaksi dengan jaringan otak janin.
• Mereka juga sedang menyelidiki apakah kadar hormon tertentu dalam tubuh anak-anak, misalnya hormon leptin, lebih tinggi pada anak-anak dengan autisme.

Semua ini membawa kita pada satu kesimpulan: Tidak ada jawaban sederhana untuk autisme, yang mengatakan, "Ini satu-satunya penyebab." Autisme adalah kondisi kompleks yang melibatkan banyak faktor, termasuk gen, lingkungan, dan kesehatan ibu.