Apakah setetes darah dari ujung jari cukup untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer?

Pernahkah Anda memperhatikan bahwa daya ingat ibu, ayah, nenek, atau kakek Anda secara bertahap menurun seiring bertambahnya usia? Terkadang, bahkan melupakan nama dan tidak dapat menemukan jalan pulang bisa sangat menakutkan dan mengkhawatirkan, bukan? Ketika Anda berpikir bahwa ini adalah awal dari penyakit seperti Alzheimer, dan ketika Anda memikirkan tes yang harus Anda lakukan di rumah sakit untuk mengkonfirmasinya, rasanya sangat berat. Tetapi bayangkan betapa nyamannya jika ada cara untuk mengambil setetes kecil darah dari jari Anda di rumah dan mempelajari informasi penting tentang penyakit ini darinya. Itulah yang akan kita bahas hari ini, sebuah penelitian baru yang memberi kita harapan.

Tes darah terbaru ini apa?

Sederhananya, ini adalah metode yang sangat sederhana, seperti mengambil setetes darah dari ujung jari untuk menguji diabetes. Dalam mendiagnosis penyakit Alzheimer, kita mencari jenis protein tertentu (misalnya , amiloid ) yang mengendap di otak. Kita menyebutnya biomarker . Saat ini, meskipun kita mengambil sampel darah untuk mengukur biomarker ini, prosesnya sangat kompleks.

Metode yang digunakan saat ini mengharuskan pengambilan darah dari pembuluh vena, pengangkutan ke laboratorium dengan kontrol suhu khusus, dan dalam waktu yang ditentukan. Sampel darah juga harus diputar dengan kecepatan tinggi (sentrifugasi) untuk memisahkan komponennya dan disimpan dalam freezer. Hal ini membutuhkan peralatan khusus, staf terlatih, dan biaya yang tinggi. Akibatnya, tes ini sulit dilakukan oleh banyak orang.

Namun penelitian terbaru ini menemukan bahwa, tanpa kerumitan tersebut, setetes kecil darah yang diambil dari ujung jari dapat dioleskan pada kartu khusus (kartu bercak darah), dibiarkan kering pada suhu ruangan, dan dikirim ke laboratorium melalui pos biasa. Sungguh berbeda, bukan?

Seberapa akurat tes ini?

Pertanyaan utama yang kita hadapi dengan setiap tes baru adalah, "Seberapa andal tes ini?" Untuk mengetahuinya, para peneliti menggunakan 77 sukarelawan yang datang ke klinik memori di Spanyol.

Mereka mengambil sampel darah dari masing-masing orang ini dengan dua cara:

1. Metode tradisional: Mengambil darah dari pembuluh vena.

2. Metode baru: Ambil setetes darah dari ujung jari Anda.

Lebih jauh lagi, 28 dari orang-orang ini juga diambil sampel cairan serebrospinalnya dari otak dan sumsum tulang belakang. Tes ini dianggap sebagai "standar emas" untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer. Artinya, ini adalah ukuran terbaik untuk memastikan keakuratan hasilnya.

Sampel darah yang diambil melalui tusukan jari dengan cara ini dikirim ke laboratorium penelitian di Swedia semalaman, tanpa pendinginan.

Hasilnya sungguh menakjubkan. Terdapat tingkat kesepakatan yang sangat tinggi antara informasi yang diperoleh dari sampel darah vena tradisional dan informasi yang diperoleh dari sampel darah sederhana yang diambil dari ujung jari.Mereka telah mengkonfirmasi bahwa memang ada.

Mari kita lihat perbedaan antara kedua metode ini dalam sebuah tabel.

Apa saja keunggulan utama dari metode ini?

Jika tes ini dikonfirmasi oleh penelitian lebih lanjut, dan diterapkan di klinik kita di masa mendatang, manfaat yang akan dihasilkannya sungguh luar biasa.

• Kemampuan mendeteksi penyakit sejak dini:Seseorang dengan masalah daya ingat dapat dengan cepat mendapatkan tes sederhana seperti ini tanpa harus pergi ke rumah sakit dan menunggu tes yang kompleks. Semakin cepat suatu penyakit didiagnosis, semakin besar peluang keberhasilan pengobatannya.
• Kemampuan pengujian jarak jauh: Bayangkan jika dokter Anda memberi Anda tes memori daring dan pada saat yang sama meminta Anda untuk mengisi dan mengirimkan kartu pengumpulan darah ini yang akan dikirim ke rumah? Betapa nyamannya hal ini bagi mereka yang tinggal di daerah terpencil yang kesulitan mengakses rumah sakit?
• Memantau respons terhadap pengobatan: Ini adalah hal yang paling penting. Jenis obat baru yang dapat mengendalikan perkembangan penyakit Alzheimer kini diperkenalkan ke dunia. Seseorang yang mengonsumsi obat tersebut dapat melakukan tes ini di rumah, bahkan setiap minggu, tanpa harus menunggu untuk datang ke klinik setiap 6 bulan, dan dokter dapat mengamati bagaimana obat tersebut memengaruhi tubuh. Dengan demikian, ada kesempatan untuk mengubah pengobatan agar sesuai dengan setiap pasien (pengobatan personalisasi).
• Diagnosis yang lebih baik: Terkadang, mendiagnosis penyakit hanya berdasarkan gejala saja dapat menyesatkan. Namun, pengujian biomarker yang akurat seperti ini memungkinkan dokter untuk mendiagnosis penyakit dengan lebih tepat dan meresepkan pengobatan yang paling sesuai .

Apakah masih ada hal-hal yang perlu kita khawatirkan?

Dengan semua kabar baik ini, kita perlu mengingat satu hal. Ini masih merupakan studi percontohan . Meskipun hasilnya sangat menggembirakan, hasil ini perlu direplikasi dalam studi yang lebih besar sebelum metode ini dapat digunakan sebagai tes standar di seluruh dunia.

Selain itu, ketika pasien melakukan tes ini sendiri di rumah, mungkin agak sulit untuk memastikan bahwa tes tersebut dilakukan dengan benar.

Jadi, meskipun ini adalah sesuatu yang memberi kita harapan besar untuk masa depan, ini bukanlah tes yang sudah tersedia di rumah sakit kita.