Apakah daya ingat dan kemampuan berpikir Anda berubah? Mari kita pelajari tentang penyakit neurodegeneratif.

Pernahkah Anda berpikir bahwa sel-sel kecil di otak kita, yang disebut neuron, dapat secara bertahap melemah, mengubah ingatan kita, cara kita berpikir, cara kita berjalan, dan cara kita berbicara? Terkadang kita melihat hal ini terjadi pada orang lanjut usia. Itulah yang kita sebut sekelompok kondisi yang disebut Penyakit Neurodegeneratif . Meskipun ini mungkin terdengar seperti kata yang berat, mari kita bicarakan dengan sederhana dan ramah.

Apa saja penyakit neurodegeneratif itu?

Sederhananya, ini adalah sekelompok penyakit yang secara bertahap merusak dan menghancurkan sel-sel dalam sistem saraf kita, terutama di otak . Bayangkan seperti ini: seperti kayu yang membusuk seiring waktu, penyakit-penyakit ini secara bertahap menghancurkan sel-sel di otak kita. Penyakit-penyakit ini biasanya tidak muncul tiba-tiba, tetapi berkembang sangat lambat . Oleh karena itu, gejala baru muncul dalam waktu yang lama, terkadang bahkan di usia lanjut.

Ini bukanlah satu penyakit tunggal. Seperti banyak hal di bawah satu payung, ada beberapa jenis penyakit di bawah nama ini.

Apa saja jenis-jenis utama dari penyakit-penyakit ini?

Mari kita lihat beberapa jenis utama penyakit neurodegeneratif ini. Tetapi ini bukan satu-satunya, masih banyak lagi jenis lainnya.

Penyakit tipe demensia

Hal ini menyebabkan kerusakan bertahap pada berbagai bagian otak, dan sel-sel saraf yang disebut neuron di area tersebut mati. Gejalanya dapat sangat bervariasi tergantung pada area otak yang rusak.

Sebagai contoh: penyakit Alzheimer , demensia frontotemporal, ensefalopati traumatik kronis (CTE), dan demensia badan Lewy termasuk dalam kategori ini.

Penyakit Demielinasi

Sel-sel saraf kita dikelilingi oleh selubung pelindung yang disebut mielin . Ini seperti lapisan plastik yang membungkus kawat. Selubung inilah yang memungkinkan pesan saraf untuk berjalan dengan lancar. Penyakit-penyakit ini merusak selubung mielin tersebut.

Contoh: Multiple Sclerosis (MS) , Neuromyelitis Optica Spectrum Disorder (NMOSD).

Penyakit tipe Parkinson

Hal ini disebabkan oleh kerusakan pada neuron khusus di otak kita, terutama neuron yang mengkoordinasikan dan mengontrol gerakan otot secara halus .

Contoh: Penyakit Parkinson dan kondisi Parkinsonisme lainnya yang menunjukkan gejala serupa dengan penyakit Parkinson.

Penyakit Neuron Motorik

Kondisi ini berkembang ketika neuron yang mengontrol gerakan kita mati .

Contoh: Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) (juga disebut "penyakit Lou Gehrig"), Progressive Supranuclear Palsy (PSP).

Penyakit Prion

Penyakit-penyakit ini sangat istimewa. Penyakit-penyakit ini, yang disebabkan oleh kesalahan pelipatan protein, menyebabkan kerusakan otak parah dalam waktu yang sangat singkat . Sebagian besar pasien ini tidak hidup lebih dari satu tahun.

Contoh: Penyakit Creutzfeldt-Jakob adalah jenis yang paling umum. Terkadang penyakit ini juga dapat disebabkan oleh faktor genetik.

Yang penting adalah mungkin ada beberapa ciri dan hubungan umum antara berbagai penyakit neurodegeneratif ini. Beberapa penyakit mungkin memiliki gejala dan penyebab yang serupa.

Seberapa umumkah penyakit-penyakit ini sebenarnya?

Meskipun penyakit neurodegeneratif tidak terlalu umum, para peneliti telah menemukan bahwa lebih dari 50 juta orang di seluruh dunia mengidap kondisi ini. Itu berarti kita mungkin akan mendengar tentang penyakit ini.

Penyakit-penyakit ini seringkali berkaitan erat dengan penuaan . Penyakit ini paling umum terjadi pada orang berusia di atas 65 tahun. Namun, beberapa penyakit, seperti penyakit Huntington dan ALS, dapat terjadi pada usia yang lebih muda. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), populasi berusia di atas 65 tahun diperkirakan akan berlipat ganda dalam 30 tahun ke depan. Ini berarti bahwa jumlah orang yang menderita penyakit neurodegeneratif ini kemungkinan akan meningkat dengan laju yang sama.

Apa saja gejala penyakit neurodegeneratif?

Gejala penyakit-penyakit ini sangat beragam . Beberapa gejala mungkin langsung membuat Anda berpikir bahwa ini adalah penyakit otak. Namun, beberapa gejala bisa sangat berbeda sehingga tidak dapat dikenali tanpa pemeriksaan medis khusus.

Biasanya, gejala-gejala seperti ini dapat terlihat tergantung pada jenis penyakitnya:

• Penyakit tipe demensia: kebingungan, kehilangan ingatan, kesulitan berpikir atau berkonsentrasi, dan perubahan perilaku.
• Penyakit yang merusak mielin: mati rasa, nyeri, kedutan otot, kehilangan keseimbangan atau kelumpuhan, kesulitan berjalan, dan kelelahan ekstrem.
• Penyakit tipe Parkinson: gerakan lambat, tremor pada anggota tubuh, masalah keseimbangan, menyeret kaki di tanah saat berjalan, membungkuk ke depan.
• Penyakit Neuron Motorik: Penyakit ini memengaruhi bagian otak dan sistem saraf yang mengendalikan otot. Saat neuron di bagian tersebut mati, kendali otot hilang. Hal ini dapat menyebabkan kelemahan dan akhirnya kelumpuhan .

Mengapa gejala-gejala ini sangat bervariasi?

Ada beberapa alasan mengapa gejala dapat bervariasi dari orang ke orang, bahkan untuk penyakit yang sama:

• Otak setiap orang tidak sama:Tidak ada dua otak yang diciptakan atau berfungsi sama, jadi bahkan penyakit yang sama dapat memengaruhi dua orang secara berbeda.
• Ada banyak alasan mengapa penyakit-penyakit ini berkembang: Meskipun jenis penyakitnya sama, penyebab yang memengaruhinya sangat berbeda.
• Gejala bergantung pada area yang terpengaruh: Gejala bergantung pada bagian otak atau sistem saraf Anda yang rusak.

Apa penyebab dari penyakit-penyakit ini?

Dokter dapat menemukan satu penyebab tunggal untuk beberapa penyakit neurodegeneratif. Namun dalam banyak kasus, tidak ada satu penyebab tunggal . Penelitian telah menunjukkan bahwa beberapa faktor bergabung untuk menyebabkan penyakit-penyakit ini. Terkadang dokter mungkin tidak dapat menemukan penyebabnya sama sekali. Ini benar-benar memilukan bagi pasien dan keluarganya.

Sampai saat ini, para ahli telah mengidentifikasi banyak kemungkinan penyebab dan faktor risiko penyakit-penyakit ini. Penyebab dan faktor risiko tersebut dapat dibagi menjadi beberapa kategori utama:

• Usia: Faktor utama yang memengaruhi perkembangan penyakit ini adalah penuaan . Risiko terkena penyakit ini meningkat seiring bertambahnya usia. Meskipun beberapa penyakit dapat dimulai pada usia yang lebih muda, hal itu agak jarang terjadi.
• Genetika: Banyak penyakit neurodegeneratif terkait dengan riwayat keluarga. Ini berarti bahwa beberapa mutasi genetik dapat diturunkan dari generasi ke generasi. Mutasi genetik baru dapat muncul, atau kombinasi gen dapat terpengaruh.
• Lingkungan: Lingkungan tempat Anda tinggal juga dapat berdampak besar pada penyakit-penyakit ini. Hal-hal seperti polusi udara, paparan bahan kimia dan racun, jenis infeksi tertentu, dan wilayah tempat Anda tinggal (misalnya, kadar vitamin D menurun saat Anda bergerak mendekati khatulistiwa, yang telah dikaitkan dengan penyakit tipe demensia).
• Riwayat medis: Riwayat penyakit dan peristiwa kesehatan Anda sebelumnya dapat memengaruhi perkembangan penyakit ini. Contohnya termasuk kanker, infeksi tertentu, dan cedera kepala.
• Kebiasaan, rutinitas, dan pilihan: Banyak hal yang memengaruhi hal ini, termasuk apa yang Anda makan dan minum, seberapa aktif Anda, apakah Anda menggunakan produk tembakau, dan berapa banyak alkohol yang Anda konsumsi.

Komplikasi apa saja yang dapat terjadi akibat penyakit-penyakit ini?

Karena penyakit-penyakit ini merusak otak dan sistem saraf, kemungkinan terjadinya komplikasi sangat tinggi. Seiring bertambahnya kerusakan, kemampuan yang dikendalikan oleh bagian-bagian yang rusak tersebut akan hilang.

• Gangguan gerakan: Penurunan kekuatan, fleksibilitas, kelincahan, dan waktu reaksi, yang meningkatkan risiko jatuh dan patah tulang.
• Gangguan neuron motorik: Kelumpuhan progresif. Jika ini memengaruhi otot pernapasan, risiko terkena penyakit pernapasan seperti pneumonia meningkat.
• Penyakit tipe demensia:Kemampuan mengingat, pengambilan keputusan, dan berpikir memburuk. Seiring memburuknya kemampuan ini, mereka menjadi tidak mampu memikirkan keselamatan diri sendiri dan tidak mampu hidup sendiri.

Bagaimana penyakit-penyakit ini didiagnosis? (Diagnosis)

Cara mendiagnosis penyakit neurodegeneratif bervariasi tergantung pada jenis penyakitnya. Dokter biasanya memulai dengan melakukan pemeriksaan neurologis dan menanyakan kepada Anda atau keluarga Anda tentang gejala dan riwayat medis Anda.

Beberapa penyakit dapat didiagnosis dengan tes khusus:

• Pengujian laboratorium: Beberapa penyakit dapat didiagnosis melalui hal-hal seperti tes darah dan pengujian genetik.
• Pemindaian pencitraan: Tes seperti CT scan dan MRI scan sangat penting dalam mendiagnosis penyakit-penyakit ini. Tes ini memungkinkan dokter untuk "melihat" otak Anda. Kemudian mereka dapat menentukan apakah ada kerusakan otak, perubahan, atau penyebab lain.
• Histopatologi setelah kematian: Beberapa penyakit, seperti penyakit Pick atau ensefalopati traumatik kronis (CTE), tidak dapat didiagnosis secara pasti saat seseorang masih hidup. Meskipun dokter mungkin mencurigainya, penyakit tersebut hanya dapat dikonfirmasi dengan memeriksa jaringan otak di bawah mikroskop setelah otopsi .

Tergantung pada kondisi atau gejala Anda, tes lain mungkin akan dilakukan. Dokter Anda adalah orang yang paling tepat untuk memberi tahu Anda tes mana yang tepat untuk Anda dan mengapa tes tersebut dilakukan.

Apakah ada pengobatan untuk penyakit neurodegeneratif? Bisakah penyakit ini disembuhkan?

Sayangnya, tidak semua penyakit neurodegeneratif ini dapat disembuhkan . Penyakit-penyakit ini menghancurkan sel-sel otak dan tidak dapat dipulihkan.

Namun, beberapa penyakit neurodegeneratif dapat diobati , tergantung pada penyebab penyakit tersebut. Beberapa penyakit dapat diobati secara langsung untuk mengendalikan, membatasi, atau memperlambat efek penyakit. Sementara beberapa penyakit lain tidak dapat diobati secara langsung, mengobati gejalanya dapat membantu meningkatkan kualitas hidup .

Karena ada begitu banyak pilihan pengobatan yang berbeda, dokter Anda adalah orang terbaik untuk memberi tahu Anda pengobatan apa saja yang tersedia dan apa yang mereka rekomendasikan. Informasi yang mereka berikan adalah yang paling akurat dan relevan dengan kondisi dan riwayat medis Anda. Mereka juga akan memberi tahu Anda tentang efek samping, komplikasi, dan hal-hal yang perlu diwaspadai.

Bagaimana jika saya mengidap penyakit semacam ini?

Karena ada begitu banyak jenis penyakit neurodegeneratif, apa yang akan terjadi pada Anda bergantung pada banyak faktor. Beberapa penyakit memburuk dengan kecepatan yang berbeda; beberapa dapat memakan waktu bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun untuk menjadi serius. Yang lain dapat memburuk dengan cepat. Jadi, dokter Anda adalah orang terbaik untuk memberi tahu Anda apa yang dapat Anda harapkan.

Semakin lama Anda menderita penyakit neurodegeneratif, semakin besar kemungkinan Anda mengalami komplikasi. Sayangnya, kondisi ini dapat menurunkan kualitas hidup Anda dan pada akhirnya menyebabkan kematian (atau berkontribusi pada sesuatu yang lain yang menyebabkan kematian).

Berapa lama penyakit-penyakit ini berlangsung?

Setelah penyakit-penyakit ini berkembang, penyakit tersebut bersifat permanen dan berlangsung seumur hidup .

Adakah cara untuk melindungi diri sepenuhnya dari penyakit-penyakit ini?

Penyakit neurodegeneratif berkembang dengan cara yang tidak pernah kita bayangkan sebelumnya. Seringkali, penyakit ini berkembang karena alasan yang belum sepenuhnya dipahami. Karena kedua alasan tersebut, penyakit ini tidak dapat dicegah .

Jadi, apa yang bisa kita lakukan untuk mengurangi risikonya?

Meskipun penyakit-penyakit ini tidak dapat dicegah, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi risiko terkena penyakit tersebut. Karena penyakit-penyakit ini sering disebabkan oleh kombinasi beberapa faktor, mengurangi jumlah faktor tersebut dapat membantu menurunkan risiko Anda.

Ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mengurangi risiko Anda:

• Konsumsi makanan seimbang: Apa yang Anda makan memengaruhi kesehatan otak Anda. Pola makan yang buruk dapat membuat otak Anda lebih rentan terhadap jenis penyakit ini. Hal ini juga dapat menyebabkan kondisi lain seperti stroke .
• Tetap aktif secara fisik dan pertahankan berat badan yang sehat: Berat badan dan tingkat aktivitas Anda juga memengaruhi otak Anda. Masalah yang berkaitan dengan berat badan, terutama masalah peredaran darah seperti tekanan darah tinggi, dan penyakit metabolik seperti diabetes tipe 2, juga dapat berkontribusi pada hal ini.
• Gunakan alat pelindung bila perlu: Cedera kepala, terutama gegar otak dan cedera otak traumatis , sangat meningkatkan risiko terkena penyakit-penyakit tersebut. Oleh karena itu, alat pelindung merupakan alat yang berharga untuk mencegah cedera dan melindungi kesehatan otak dalam jangka panjang.
• Kunjungi dokter keluarga Anda setiap tahun: Ini dapat membantu mencegah atau menunda perkembangan kondisi kronis yang dapat berkontribusi pada penyakit neurodegeneratif di kemudian hari. Kunjungan ini juga dapat membantu mendeteksi penyakit-penyakit ini sejak dini. Banyak dari penyakit-penyakit ini lebih mudah diobati pada tahap awal.

Jika saya mengidap penyakit semacam ini, bagaimana saya bisa merawat diri sendiri?

Jika Anda mengidap penyakit neurodegeneratif, Anda mungkin dapat mengurus diri sendiri pada awalnya, tetapi Anda akan membutuhkan bantuan seiring waktu. Lamanya waktu Anda dapat mengurus diri sendiri bergantung pada banyak hal, seperti penyakit yang Anda derita dan masalah kesehatan lainnya.

Bagaimana jika Anda tidak bisa mengambil keputusan? Mari kita pikirkan juga hal itu?

Jika Anda mengetahui bahwa Anda mengidap penyakit neurodegeneratif dan tidak mampu mengambil keputusan sendiri, penting untuk berbicara dengan orang-orang yang Anda percayai tentang apa yang Anda inginkan. Percakapan ini mungkin sulit, tetapi akan memastikan bahwa mereka mengetahui keinginan Anda dan akan bertindak sesuai dengan itu. Ini adalah sesuatu yang sangat baik untuk semua orang, apa pun penyakit yang Anda derita.

Orang-orang yang sebaiknya Anda ajak bicara tentang hal ini:

• Dokter keluarga Anda dan/atau spesialis yang merawat kondisi Anda.
• Keluarga inti Anda.
• Pengacara Anda (jika ada).
• Kerabat dan teman lain yang Anda percayai dan yang Anda rasa dapat membuat keputusan hidup dan mati untuk Anda.

Topik-topik yang sebaiknya Anda bicarakan dengan mereka:

• Siapa yang Anda inginkan untuk berbicara mewakili Anda dan mengambil keputusan untuk Anda, jika diperlukan?
• Hal-hal terkait keuangan yang berhubungan dengan biaya perawatan Anda.
• Keinginan Anda terkait hal-hal seperti perawatan di akhir hayat, surat wasiat, dan surat kuasa .
• Apa yang Anda sukai dari perawatan yang menyelamatkan atau memperpanjang hidup?

Percakapan ini mungkin terasa canggung dan sulit, tetapi melakukan percakapan ini sebelum terlambat akan memastikan bahwa orang-orang terkasih Anda mengetahui keinginan Anda jika Anda tidak mampu berbicara.

Selain percakapan ini, ada baiknya untuk menuliskan keinginan dan keputusan Anda . Pertimbangkan untuk membuat dokumen hukum yang menjelaskan apa yang terjadi jika Anda menjadi tidak mampu merawat diri sendiri atau membuat keputusan tentang kesehatan Anda. Anda dapat meminta bantuan pengacara, tetapi Anda juga dapat membuat beberapa di antaranya sendiri (Anda mungkin perlu meminta notaris untuk menandatanganinya).

Bagaimana cara Anda merawat orang yang Anda cintai jika mereka menderita penyakit seperti ini?

Jika orang terkasih Anda menderita penyakit neurodegeneratif, apa yang dapat Anda lakukan akan bergantung pada jenis penyakit yang dideritanya, seberapa parah penyakit tersebut, dan apakah mereka memiliki masalah kesehatan lainnya. Mereka atau dokter mereka dapat memberi tahu Anda dengan lebih baik apa yang mereka butuhkan.

Banyak orang dengan penyakit ini merasa sulit untuk membicarakan apa yang mereka alami. Banyak yang takut akan masa depan. Hal ini dapat mempersulit mereka untuk meminta bantuan. Mereka malu meminta bantuan, dan pikiran untuk harus bergantung pada orang lain dapat menimbulkan tekanan.

Jika orang terkasih Anda memiliki kondisi ini, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan dan ingat:

• Jangan perlakukan mereka seperti beban atau orang yang tak berdaya. Penyakit ini membuat hal-hal yang dulunya mudah menjadi sulit. Pada akhirnya, bahkan hal-hal sederhana seperti mandi, berpakaian, dan pergi ke kamar mandi pun bisa menjadi sulit. Perlakukan mereka dengan rasa hormat dan kasih sayang yang sama seperti orang lain. Ingat, mereka adalah orang yang Anda cintai, bukan penyakit yang mereka derita.
• Tanyakan pada mereka apa yang mereka butuhkan. Terkadang, yang dibutuhkan seseorang dalam situasi sulit hanyalah seseorang untuk diajak bicara. Jika orang yang Anda cintai terbuka kepada Anda, ada baiknya untuk bertanya apakah mereka membutuhkan seseorang untuk mendengarkan, atau apakah mereka membutuhkan ide, saran, atau bantuan.
• Tawarkan bantuan. Meminta bantuan bisa jadi sulit bagi orang yang Anda cintai. Mereka mungkin tidak ingin memintanya, atau mereka mungkin merasa tidak membutuhkannya. Terkadang, membantu hal-hal kecil dapat mempermudah mereka untuk mengandalkan Anda ketika mereka membutuhkan lebih banyak bantuan. Anda dapat membantu dengan mengantar mereka ke janji temu dokter, membantu berbelanja, atau membantu pekerjaan rumah tangga.
• Jaga dirimu juga.Para pengasuh dapat mengalami kelelahan mental dan fisik (kelelahan pengasuh) . Sulit untuk merawat orang lain jika Anda tidak merawat diri sendiri. Penting juga untuk memahami bahwa orang yang Anda cintai mungkin membutuhkan perawatan lebih dari yang dapat Anda berikan. Mencoba merawat mereka tanpa pelatihan dan sumber daya yang Anda miliki dapat lebih merugikan daripada menguntungkan.

Kapan kita harus menemui dokter?

Jika Anda mengalami gejala yang berhubungan dengan otak yang memengaruhi rutinitas harian atau pekerjaan Anda, segera periksakan diri ke dokter . Deteksi dini penyakit neurodegeneratif dapat membuat perbedaan besar dalam mengendalikan laju memburuknya penyakit tersebut.

Jika Anda mengetahui bahwa Anda mengidap penyakit neurodegeneratif, carilah nasihat medis bahkan di saat-saat berikut:

• Saat dokter Anda telah memberi Anda janji temu . Menghadiri janji temu ini membantu dokter Anda memantau kondisi Anda dan merekomendasikan perawatan atau perubahan gaya hidup yang diperlukan.
• Jika Anda menyadari adanya perubahan pada gejala Anda , perubahan ini dapat menjadi informasi penting bagi dokter Anda untuk dipertimbangkan saat memantau dan merawat Anda.
• Jika Anda mengalami efek samping atau perubahan efektivitas pengobatan Anda . Pengobatan, seperti obat-obatan, dapat menjadi kurang efektif seiring waktu. Beri tahu dokter Anda jika Anda mengalami perubahan efektivitas pengobatan Anda. Ini akan membantu mereka menyesuaikan pengobatan Anda dan memantau kondisi Anda.

Dokter Anda mungkin juga akan memberi tahu Anda tentang hal-hal lain yang perlu Anda periksakan kepadanya dalam waktu dekat, atau yang memerlukan perhatian medis segera.

Terakhir, pesan utamanya.

Ketika Anda mengetahui bahwa Anda mengidap penyakit neurodegeneratif, Anda mungkin merasa terkejut, takut, dan marah. Menghadapi kenyataan bahwa Anda tidak akan mampu merawat diri sendiri atau hidup mandiri bisa sangat berat. Jika Anda memiliki orang terkasih yang mengidap penyakit ini, Anda mungkin merasakan hal yang sama.

Penyakit neurodegeneratif bersifat permanen dan tidak dapat disembuhkan. Namun, para ahli dan peneliti terus menemukan cara-cara baru untuk mendiagnosis dan mengobati penyakit ini . Itu berarti dokter dapat berbuat lebih banyak untuk mengobati penyakit ini, membantu Anda hidup lebih lama, dan meningkatkan kualitas hidup Anda semaksimal mungkin. Dengan begitu, Anda dapat membatasi dampak penyakit ini terhadap hidup Anda dan fokus pada hal-hal yang paling penting bagi Anda. Jangan pernah kehilangan harapan, ikuti saran dokter Anda, dan bicarakan hal ini dengan orang-orang terkasih Anda.

Penyakit Neurodegeneratif, Penyakit Otak, Sistem Saraf, Demensia, Penyakit Alzheimer, Penyakit Parkinson, Kehilangan Ingatan, Penuaan