Apa itu Makanan Fungsional? Mari kita bahas secara sederhana.

Anda pasti pernah melihat di supermarket bahwa beberapa margarin, yogurt, dan roti diberi label "Baik untuk Kesehatan Jantung." Beberapa kemasan susu bubuk dan biskuit bertuliskan "Ditambah Omega-3." Dengan cara ini, kita menyebut makanan yang memiliki nutrisi yang tidak secara alami terdapat dalam makanan tetapi dikatakan baik untuk kesehatan kita sebagai "Makanan Fungsional." Jadi hari ini, mari kita lihat apa sebenarnya makanan fungsional itu, apakah baik untuk tubuh kita, dan haruskah kita memilihnya?

Sahabat Jantung: Stanol dan Sterol Tumbuhan

Kedua nama ini mungkin baru bagi Anda. Sederhananya, ini adalah dua senyawa yang secara alami ditemukan dalam buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, dan biji-bijian. Yang mengejutkan, strukturnya sangat mirip dengan kolesterol dalam tubuh kita.

Jadi, apa manfaatnya bagi kita?

Bayangkan sistem pencernaan kita seperti sebuah jalan. Kolesterol dalam makanan yang kita makan berjalan di jalan ini dan mencoba masuk ke pembuluh darah kita. Namun, Stanol dan Sterol nabati ini seperti polisi lalu lintas . Mereka menghalangi jalan bagi kendaraan yang disebut kolesterol dan mencegahnya masuk ke dalam darah kita. Akibatnya, kolesterol mengendap di dalam pembuluh darah kita, menyumbatnya dan mengurangi risiko penyakit jantung.

Penelitian menunjukkan bahwa menambahkan hanya 2 gram Stanol atau Sterol nabati ke dalam diet Anda setiap hari dapat mengurangi kadar kolesterol jahat (LDL) Anda sebesar 5% hingga 15% dalam beberapa minggu. Jika Anda sudah menggunakan mentega atau margarin, ada baiknya beralih ke margarin yang sudah mengandung tambahan ini. Namun ingat, ini juga mengandung lemak, jadi sebaiknya jangan digunakan melebihi jumlah yang disarankan .

Serat - Apakah ini alami? Apakah lebih baik menambahkan serat?

Serat adalah zat alami yang ditemukan dalam makanan nabati. Makanan yang kaya serat meliputi buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan (seperti buncis, kacang polong, lentil), dan biji-bijian utuh (seperti gandum hitam, oat, dan beras merah).

Namun kini, produsen makanan telah menciptakan serat bubuk buatan yang tidak berasa. Serat ini ditambahkan ke makanan yang tidak pernah kita duga. Serat ini ditambahkan ke beberapa jenis roti, sereal manis, dan yogurt. Jika Anda melihat label saat membeli makanan, Anda mungkin akan melihat bahwa serat tersebut tercantum sebagai Inulin, Maltodekstrin, Polidekstrosa , atau serat Chicory .

Bagaimana serat bermanfaat bagi jantung?

Serat adalah hal yang bagus untuk membantu menurunkan kadar kolesterol kita. Dan jika Anda mengonsumsi cukup serat, Anda dapat mengurangi risiko penyakit jantung, diabetes tipe 2, dan obesitas. Masalahnya adalah kebanyakan dari kita tidak mendapatkan jumlah serat yang kita butuhkan setiap hari.

Oleh karena itu, hal terbaik yang dapat dilakukan adalah menambahkan lebih banyak makanan yang secara alami tinggi serat - yaitu, sayuran hijau seperti kale, pisang raja, bayam, gotu kola, kacang-kacangan, lentil, buncis, oat, ubi jalar, dan singkong - ke dalam diet Anda.

Rata-rata, seorang wanita membutuhkan sekitar 25 gram serat per hari, dan seorang pria membutuhkan sekitar 38 gram.

Omega-3 - Apakah semua Omega-3 sama?

Omega-3 adalah lemak "baik" yang penting bagi tubuh kita. Lemak ini sebagian besar ditemukan dalam ikan berlemak seperti salmon, tuna, sarden, dan herring. Omega-3 juga ditemukan dalam jumlah yang lebih kecil di kacang-kacangan seperti kenari, almond, dan biji rami.

Bagaimana Anda bisa membantu jantung?

Omega-3 membantu mencegah penumpukan plak lengket di pembuluh darah kita, yang dapat menyumbat arteri dan menyebabkan serangan jantung dan stroke. Omega-3 juga membantu mencegah irama jantung abnormal dan mengurangi trigliserida, sejenis lemak jahat dalam darah.

Namun ada sesuatu yang penting yang perlu kita ketahui di sini.

Terdapat tiga jenis utama Omega-3: DHA, EPA, dan ALA .

• DHA dan EPA: Ini adalah dua jenis yang paling bermanfaat untuk jantung. Keduanya terutama ditemukan dalam ikan berlemak .
• ALA: Ini ditemukan dalam makanan nabati (seperti biji rami, kenari). Meskipun tubuh kita dapat mengubahnya menjadi ALA, DHA, dan EPA, hal itu terjadi dalam jumlah yang sangat kecil.

Nah, inilah masalahnya. Banyak makanan yang Anda lihat di toko yang mengklaim mengandung tambahan Omega-3 - yogurt, margarin, roti, susu kedelai, telur, dll. - sebenarnya ditambahkan dalam bentuk nabati yang disebut ALA . Jadi, makanan-makanan ini mungkin tidak memberikan manfaat kesehatan jantung langsung yang sama seperti ikan. Dan terkadang jumlah yang ditambahkan sangat sedikit.

Pada akhirnya, pilihan mana yang terbaik?

Makanan fungsional terkadang bisa menjadi tambahan yang baik untuk diet kita. Tetapi hal utama yang perlu kita pahami adalah bahwa tidak ada "makanan fungsional" yang dapat menggantikan diet alami yang seimbang.

Anda sebaiknya mendapatkan sebagian besar nutrisi yang Anda butuhkan dari makanan utuh . Itu artinya:

• Sayuran dan buah-buahan segar
• Biji-bijian utuh (buckwheat, oat, beras bekatul)
• Susu rendah lemak dan produk susu
• Ikan dan daging tanpa lemak
• Kacang-kacangan seperti lentil, buncis, dan kacang hijau

Sampai saat ini masih belum ada bukti yang jelas bahwa manfaat kesehatan penuh dari kompleks nutrisi yang ditemukan dalam makanan alami ini dapat dicapai dengan mengonsumsi makanan yang ditambahkan nutrisi secara buatan.

Jika Anda memiliki penyakit jantung atau kondisi kesehatan lainnya, pastikan untuk berbicara dengan dokter Anda sebelum melakukan perubahan besar pada pola makan Anda atau membuat pilihan makanan yang signifikan. Dokter Anda adalah orang yang paling tepat untuk merekomendasikan apa yang terbaik untuk Anda.