Hvað eru lífmerki? Það sem þau segja um heilsu þína (lífmerki)

Þegar þú ferð til læknis biður hann þig um að taka blóðprufu eða þvagprufu, ekki satt? Eða þeir mæla blóðþrýstinginn þinn og púlsinn. Reyndar er læknirinn, með öllu þessu, að reyna að fá skýra mynd af ástandi líkamans. Í dag ætlum við að ræða þessa „ lífmerki “ sem eru til staðar í líkama okkar og gefa okkur mjög verðmætar upplýsingar um heilsu okkar.

Hvað nákvæmlega eru lífmerki?

Einfaldlega sagt er lífmerki hvaða mælanlegt einkenni líkamans sem er. Þau má finna í blóði, öðrum líkamsvökvum (eins og þvagi) eða vefjum. Læknar kalla þau stundum „sameindamerki“ eða „einkennissameindir“.

Hugsaðu um þetta eins og merkin á mælaborði bílsins þíns. Rétt eins og „check engine“ ljósið kviknar þegar vandamál er með vélina, þá gefa þessi lífmerki okkur vísbendingu, merki, um einhvern sjúkdóm, óeðlilegt ferli eða eðlilegt ferli í líkama okkar. Einnig, ef þú ert í meðferð við sjúkdómi, nota læknar þessi lífmerki til að komast að því hvernig líkami þinn bregst við þeirri meðferð.

Hverjar eru helstu gerðir lífmerkja?

Lífmerki má skipta í nokkrar gerðir. Hver gerð segir sína sögu um líkama þinn. Við skulum skoða hverjar þessar helstu gerðir eru.

Hvaða lífmerki þekkjum við?

Lífmerki gætu hljómað eins og ókunnugt orð í þínum augum, en þú þekkir nú þegar mörg þeirra.

Þetta eru mjög einföld, dagleg lífmerki:

• Blóðþrýstingur þinn: Þetta segir margt um heilsu hjartans og æða.
• Röntgenpróf: Þetta er lífmerki til að leita að hlutum eins og beinbroti eða lungnasýkingu.
• Niðurstöður tölvusneiðmyndar: Gefur nákvæmar myndir af líffærum líkamans.
• Púls: Einfaldur lífmerki um hjartsláttartíðni.

En auk einfaldra hluta eins og þessa eru líka flóknari gerðir af lífmerkjum sem eru prófaðir í rannsóknarstofum.

• Rannsóknarstofupróf á blóði og vefjum: Til dæmis getur blóðprufa sem kallast HbA1c fyrir einstakling með sykursýki sagt nákvæmlega til um hversu vel blóðsykursgildi þeirra hafa verið stjórnað síðustu 3 mánuði.
• Sameindir úr æxlum: Sumar tegundir krabbameins losa ákveðin prótein út í blóðið. Hægt er að mæla þessi prótein til að greina krabbamein.

Hvers vegna eru lífmerki mikilvæg fyrir okkur?

Líffræðilegir markar eru ekki bara tölur í skýrslu. Þeir veita læknum mikið af verðmætum upplýsingum um heilsu okkar. Þeir hjálpa til við að mæla að hve miklu leyti kerfi í líkamanum starfar eðlilega eða óeðlilega.

Sérstaklega við greiningu og meðferð krabbameins

Þegar kemur að krabbameini eru lífmerki mjög mikilvægt verkfæri. Þetta geta verið prótein, gen eða önnur efni.

• Hjálpar til við að greina krabbamein snemma: Sumar tegundir krabbameins er hægt að greina með lífmerkjaprófum áður en einkenni koma fram. Að greina krabbamein snemma þýðir að líkurnar á að meðferðin takist eru mun meiri.
• Hægt er að spá fyrir um alvarleika krabbameinsins: Lífmerki hjálpa lækninum að skilja hversu langt krabbameinið hefur breiðst út um líkamann og á hvaða stigi það er.
• Leiðbeinir þér að velja rétta meðferð: Þetta er það mikilvægasta. Sumir lífmerki geta sagt þér hvort líkami þinn muni bregðast við ákveðnu krabbameinslyfi (krabbameinslyfjameðferð) eða ekki. Þá geturðu valið þá meðferð sem hentar þér best og forðast lyf sem eru gagnslaus og valda aðeins aukaverkunum.
• Mæling á hættu á endurkomu krabbameins: Stundum, eftir að krabbameinsæxli hefur verið fjarlægt með skurðaðgerð, eru frumur í æxlinu skoðaðar og „endurkomuáhættustig“ gefið til að meta hættuna á að krabbameinið komi aftur. Þetta getur verið mjög gagnlegt við ákvarðanatöku um framtíðarmeðferð.

Þessi lífmerkjapróf fyrir krabbamein hafa mismunandi nöfn. Ef skýrslan þín inniheldur þessi orð þýðir það að þetta er lífmerkjapróf.

• Erfðafræðilegar prófanir
• Sameindaprófanir
• Prófun á æxlismerkjum
• Næstu kynslóðar raðgreining (NGS)
• Líkamleg próf

Lífmerki og framtíð læknisfræðinnar

Mikilvægi lífmerkja takmarkast ekki við krabbamein. Rannsakendur nota lífmerki til að mæla hvernig ný lyf hafa áhrif á fólk þegar þeir þróa ný lyf.

Á sama hátt eru miklar vonir bundnar við lífmerki á sviði geðheilbrigðis (geðlækninga). Rannsóknir eru nú í gangi til að kanna hvort hægt sé að nota lífmerki til að greina geðsjúkdóma (t.d. þunglyndi) og til að ákvarða hvernig sjúklingar bregðast við lyfjum. Ef þetta tekst verður í framtíðinni mögulegt að veita sálfræðilega meðferð sem er sniðin að hverjum og einum , frekar en að nota „eina lausn sem hentar öllum“.