Óttist ekki kóleru, við skulum vera rétt upplýst!

Hefur þú skyndilega fengið mikla magaverki ásamt uppköstum? Stundum höldum við að þetta sé bara einföld magaverkur eða matareitrun. En þetta getur líka verið einkenni hættulegs sjúkdóms sem getur þróast, sérstaklega ef þú drekkur óhreint vatn eða borðar mat frá stað með lélegri hreinlæti. Sá sjúkdómur kallast kólera. Að heyra þetta nafn gerir þig svolítið hræddan, en ef þú ert fullkomlega meðvitaður um það er engin ástæða til að vera hræddur. Í dag munum við ræða um kóleru á einfaldan hátt sem þú getur skilið.

Hvað nákvæmlega er kólera?

Einfaldlega sagt er kólera smitsjúkdómur. Hún orsakast þegar tegund af bakteríu sem kallast *Vibrio cholerae* kemst inn í líkama okkar. Þessi baktería fer í þarmana okkar og framleiðir eiturefni. Það er vegna þessa eiturefnis sem við missum mikinn vökva úr líkamanum og fáum alvarlegan niðurgang.

Þessi niðurgangur er svo alvarlegur að ef hann er ekki meðhöndlaður á réttan hátt getur líkaminn orðið mjög ofþornaður innan fárra klukkustunda og jafnvel dáið. En það besta er að kólera er mjög meðhöndlanlegur sjúkdómur. Aðalatriðið er að greina sjúkdóminn fljótt og bæta upp fyrir vatnið sem líkaminn tapar.

Hvernig smitast kólera?

Þetta er mjög mikilvægt að skilja. Kólera smitast með því að neyta matar eða vatns sem mengað er með saur einstaklings sem er smitaður af kóleru. Til dæmis, ef einhver með kóleru útbýr mat án þess að þvo sér vel um hendurnar eftir að hafa gert hægðir, getur sá sem borðar hann smitast. Einnig, ef þessir saurar komast í drykkjarvatnsból okkar, eins og brunnvatn, eru allir sem nota það vatn í hættu á að smitast af sjúkdómnum.

Þetta eru nokkrar af helstu smitleiðum kóleru:

• Mengaðar opinberar vatnsból: Mengaðar brunnavatnsuppsprettur, sérstaklega á svæðum með lélega hreinlætisaðstöðu.
• Matur keyptur frá götusölum: Mikil hætta er á að smitast af þessum sjúkdómi af mat sem er ekki rétt eldaður eða útbúinn án viðeigandi hreinlætis.
• Hrátt grænmeti: Það getur smitast með menguðu vatni eða hrátt grænmeti sem ræktað er með áburði.
• Hrár eða ófullnægjandi eldaður fiskur og sjávarfang: Kólera getur einnig smitast með því að borða fisk sem hefur verið í menguðu vatni.
• Korn sem geymt er við stofuhita eftir eldun: Til dæmis, ef eitthvað eins og soðið hrísgrjón mengast og er geymt of lengi við stofuhita, geta bakteríur fjölgað sér.

Hver eru einkenni kóleru?

Ekki allir sem fá kóleru fá alvarleg einkenni. Sumir geta fengið mjög væg einkenni, en aðrir geta fengið sjúkdóminn án nokkurra einkenna. En ef einkenni koma fram geta þau komið fram innan nokkurra klukkustunda eða allt að 5 daga eftir smit.

Það er mjög mikilvægt að þekkja þessi einkenni rétt. Við skulum skoða þetta skýrt í töflu.

Þegar þú þarft að leita til læknis tafarlaust

Ef þú eða einhver sem þú þekkir fær alvarlegan, vatnskenndan niðurgang og uppköst, sérstaklega eftir að hafa borðað hráan sjávarfang eða ferðast til lands þar sem kólera er algeng, skaltu leita tafarlaust læknis. Kólera er auðvelt að meðhöndla en ofþornun getur komið mjög hratt fram, þannig að það er mikilvægt að hefja meðferð strax.

Það er best að fara á bráðamóttöku næsta sjúkrahúss eins fljótt og auðið er.

Hvernig er það meðhöndlað?

Helsta meðferðin við kóleru er vökvun. Eftir því hversu alvarlegur niðurgangurinn er, eru gefnar lausnir til inntöku (eins og Jeevani) eða vökvar í æð til að bæta upp vökvatap.

Sýklalyf, sem drepa bakteríur, eru ekki hluti af bráðameðferð við minniháttar tilfellum, en þau geta hjálpað til við að stytta lengd niðurgangs um helming, draga úr bakteríuútskilnaði og koma í veg fyrir útbreiðslu sjúkdómsins.

Hvernig á að forðast kóleru?

„Fyrirbyggjandi aðgerðir eru betri en lækning,“ segja þeir. Það sama á við um kóleru. Með því að fylgja einföldum hreinlætisreglum getum við varið okkur fullkomlega gegn þessum sjúkdómi.

• Bólusetning: Til er bóluefni gegn kóleru sem kallast Vaxchora. Ef þú ætlar að ferðast til svæðis þar sem kólera er algeng gætirðu viljað ræða við lækninn þinn um að fá þessa bólusetningu.
• Hreinlætisvenjur: Þetta eru mikilvægustu atriðin.

Fylgikvillar ef þeir eru alvarlegir

Ef kólera verður alvarleg getur ofþornun valdið ýmsum fylgikvillum.

• Lágt blóðsykur (blóðsykurslækkun): Sérstaklega hjá börnum getur blóðsykur lækkað hættulega þegar þau geta ekki borðað vegna uppkasta og niðurgangs.
• Lágt kalíum: Niðurgangur veldur því að líkaminn missir mikið magn af nauðsynlegum steinefnum, svo sem kalíum. Þetta getur haft áhrif á starfsemi hjartans og taugakerfisins.
• Nýrnabilun: Alvarleg ofþornun og lost geta valdið því að nýrun missa blóðflæði og virkni, sem getur verið lífshættulegt.