Virðist barnið þitt vera leiðt og reitt allan tímann? Við skulum ræða um þunglyndi hjá börnum.

Er barnið þitt ekki eins og áður? Er það alltaf leiðt og dapurt? Eða verður það reitt yfir minnstu hlutum? Eru leikirnir og áhugamálin sem það hafði áður gaman af ekki lengur gagnleg fyrir það? Sem foreldrar er eðlilegt að við finnum fyrir miklum ótta og áhyggjum þegar við sjáum slíkar breytingar. Stundum hugsum við: „Þetta er bara eitthvað sem gerist þegar maður eldist.“ En það er ekki alltaf raunin. Þessi staða getur verið einkenni geðsjúkdóms sem kallast þunglyndi hjá börnum.

Einfaldlega sagt, hvað er þunglyndi hjá þessum börnum?

Það er eðlilegt að börn séu leið og sveifli í skapi. Hugsið um það, þegar þau fá slæma einkunn í prófi eða rífast við vin, þá verða þau leið. Það er eðlilegt. En eftir nokkra daga hverfur þessi sorg og þau byrja að vera glöð aftur.

En þunglyndi er eitthvað annað. Það er ekki bara sorg, það er sjúkdómur. Barn með þunglyndi finnur fyrir sorg, reiði og hefur engan áhuga á neinu í meira en tvær vikur. Þetta getur haft áhrif á svefn þess, matarlyst og sambönd við vini og fjölskyldu. Þau geta misst áhugann á hlutum sem þau höfðu áður gaman af, eins og að stunda íþróttir eða teikna. Í alvarlegum tilfellum geta þau jafnvel haft hugsanir um að skaða sig.

Hvaða tegundir þunglyndis geta börn upplifað?

Þunglyndi kemur ekki í einni eða annarri mynd. Það kemur í mörgum mismunandi myndum. Við skulum skoða nokkrar af algengustu gerðunum hjá börnum.

Af hverju verða börn þunglynd?

Það er engin ein orsök fyrir þunglyndi hjá börnum, en sérfræðingar telja að samspil erfða og umhverfisþátta stuðli að ástandinu.

Hér eru nokkrar af helstu orsökum og áhættuþáttum:

• Fjölskyldusaga: Ef náinn fjölskyldumeðlimur (móðir, faðir, systkini) er með þunglyndi er barnið í meiri hættu á að fá það einnig.
• Áföll í lífinu: foreldraskilnaður, andlát fjölskyldumeðlims, flutningar, skólaskipti o.s.frv.
• Einelti í skóla: Líkamlegt eða andlegt einelti frá öðrum börnum getur haft djúpstæð áhrif á huga barns.
• Aðrir sjúkdómar: Börn sem búa við langvinna sjúkdóma eins og sykursýki, flogaveiki og astma eru í aukinni hættu á að fá þunglyndi.
• Efnabreytingar í heilanum: Þunglyndi getur einnig stafað af ójafnvægi í efnum (taugaboðefnum) í heilanum sem stjórna tilfinningum eins og hamingju og sorg.
• Kynþroskaskeiðið: Andlegt ástand barna getur breyst með hormónabreytingum sem eiga sér stað á þessum tíma.

Hvernig veistu hvort barn er með þunglyndi?

Ef þú hefur einhverjar áhyggjur af barninu þínu er það fyrsta sem þú ættir að gera að leita til barnalæknis barnsins. Læknirinn mun fyrst kanna hvort líkamleg orsök sé fyrir andlegum breytingum barnsins.

Vegna þess að einkenni sumra sjúkdóma geta verið svipuð þunglyndi. Til dæmis:

• Blóðleysi
• Skjaldkirtilsvandamál (skjaldkirtilsskortur)
• D-vítamínskortur
• Sykursýki

Þegar staðfest hefur verið að engin líkamleg orsök sé til staðar mun læknirinn vísa þér og barninu þínu til sérfræðings í geðheilbrigðismálum, svo sem barnageðlæknis eða sálfræðings.

Þar mun sérfræðingurinn spyrja þig og barnið þitt spurninga og afla upplýsinga um hegðun og tilfinningar barnsins. Þeir gætu einnig fengið upplýsingar frá kennurum barnsins. Allt þetta mun hjálpa til við að ákvarða hvort barnið þitt þjáist af þunglyndi eða ekki.

Hvaða meðferðir eru til við þunglyndi?

Tvær meginmeðferðir eru til við þunglyndi hjá börnum: samtalsmeðferð og lyfjameðferð. Oft næst besti árangurinn þegar báðar meðferðirnar eru notaðar saman.

1. Samræðumeðferð

Þetta notar aðallega aðferð sem kallast hugræn atferlismeðferð (CBT) . Einfaldlega sagt hjálpar hún barninu að bera kennsl á neikvæð hugsunarmynstur og breyta þeim í jákvæð. Hún kennir barninu leiðir til að stjórna tilfinningum sínum, takast á við vandamál og róa sig niður.

2. Lyfjameðferð

Ef læknirinn ákveður að það sé nauðsynlegt mun hann ávísa lyfjum til að meðhöndla þunglyndi. Algengasta tegund lyfja sem gefin eru börnum eru SSRI lyf (sértækir serótónín endurupptökuhemlar). Þessi lyf virka með því að auka magn serótóníns, efnis í heilanum sem hefur áhrif á hamingju okkar. Sum algengustu tegundir lyfja sem gefin eru börnum eru:

• Flúoxetín (Prozac®)
• Sertralín (Zoloft®)
• Paroxetín (Paxil®)

Hvernig get ég, sem foreldri, hjálpað barninu mínu?

Stuðningur og ást barnsins þíns er ómetanlegur á þessum erfiða tíma. Það eru nokkrir mikilvægir hlutir sem þú getur gert.

• Hlustaðu á barnið þitt: Hlustaðu vandlega á það sem það segir. Virðið tilfinningar þess. Ekki vísa spurningum þess á bug með því að spyrja „Hvað er þetta?“
• Verið þolinmóð: Meðferðir taka tíma að sýna árangur. Verið því þolinmóð. Ekki þrýsta á barnið.
• Haltu skrá yfir breytingar barnsins: Haltu dagbók um svefn barnsins, mataræði, hegðun og aukaverkanir lyfja. Þetta mun vera mjög gagnlegt þegar þú ferð til læknis.
• Skapaðu gott umhverfi: Gerðu heimilisumhverfið að öruggum og styðjandi stað fyrir barnið. Ekki vekja upp fjölskyldudeilur fyrir framan barnið.
• Innrætið góða venjur: Hreyfið barnið daglega, gefið því hollt mataræði og hjálpið því að fá nægan svefn.
• Gættu vel að sjálfum þér: Þetta getur líka verið stressandi tími fyrir þig. Hugsaðu því líka um geðheilsu þína. Leitaðu ráðgjafar ef þörf krefur.

Hvenær ætti ég að leita tafarlaust læknisaðstoðar?

Almennt séð, ef skapsveiflur barns vara lengur en tvær vikur, ef það á við alvarleg svefnvandamál að stríða eða ef það neitar að fara í skólann í meira en fimm daga, skal leita til læknis.

Einnig skal aldrei fresta í eftirfarandi öfgafullum tilfellum:

Þetta ástand er hvorki þín né barnsins þíns að kenna. Þetta er sjúkdómur sem getur haft áhrif á alla. Með réttri meðferð og ást og stuðningi frá þér getur barnið þitt lifað heilbrigðu og hamingjusömu lífi á ný.