Hvaða „sýklar“ eru þetta? Við skulum einfaldlega læra um þessa óvini sem gera okkur veik!

Við höfum öll heyrt orðið „sýklar“, ekki satt? Sérstaklega á heimili með ungum börnum heyrum við oft hluti eins og „þvoið hendurnar, þetta eru sýklar“ og „ekki borða það sem er á gólfinu, þetta eru sýklar“. Hversu oft á dag segjum við þetta orð án þess að hugsa? En hvað nákvæmlega eru þessir sýklar? Jafnvel þótt þeir séu ósýnilegir berum augum, hvernig hafa þeir áhrif á líf okkar? Er það satt að sumir séu góðir? Í dag munum við ræða þetta mjög einfalt, á máli sem þú og ég skiljum.

Einfaldlega sagt eru sýklar lifandi verur sem eru of smáar til að sjást með berum augum. Í læknisfræði köllum við þessar örverur. Þær eru alls staðar. Í loftinu sem þú andar að þér, vatninu sem þú drekkur, jarðveginum sem þú gengur á, matnum sem við borðum, líkömum dýra, plöntum... Í stuttu máli eru þær alls staðar sem þú getur hugsað þér. Þessir sýklar lifa á skjá símans sem þú ert að lesa þetta í, á hurðarhúninum sem þú ert að snerta, á húðinni þinni og jafnvel inni í líkamanum.

En verið ekki hrædd við orðið „sýklar“. Ekki allar þessar örverur valda okkur veikindum. Reyndar eru líka til góðar sýklar sem hjálpa okkur að vera heilbrigð og eru nauðsynlegar fyrir okkur. Til dæmis hjálpa sumar bakteríur í þörmum okkar okkur að melta matinn sem við borðum og vernda okkur fyrir slæmum sýklum sem koma að utan. Hins vegar eru til sumar sýklar sem geta valdið veikindum ef þær komast inn í líkama okkar. Þess vegna ættum við að þvo okkur reglulega um hendurnar til að koma í veg fyrir útbreiðslu þessara slæmu, sjúkdómsvaldandi sýkla.

Hverjar eru helstu gerðir sýkla?

Við getum flokkað sýkla sem geta valdið sjúkdómum í fjórar megingerðir. Hver gerð virkar á annan hátt og er meðhöndluð á annan hátt. Við skulum skilja þetta betur.

Hvernig dreifast þessir sýklar frá einum stað til annars?

Sýklar eru eins og laumulegur her. Þeir nota ýmsar aðferðir til að dreifa sér frá einum stað til annars, frá einum einstaklingi til annars.

• Bein snerting: Hægt er að smitast beint með því að snerta, taka í höndina á einhverjum sem er veikur, faðma eða kyssa hann. Einnig getur það að deila hlutum eins og bollum, diskum, skeiðum og handklæðum sem einhver sem er veikur notar dreift sjúkdómnum.

• Í gegnum loftið: Þegar smitaður einstaklingur hóstar eða hnerrar losna örsmáir munnvatnsdropar úr munni og nefi út í umhverfið. Þessir dropar geta innihaldið milljónir sýkla. Þegar við öndum að okkur loftinu berast þessir sýklar inn í líkama okkar.

• Að snerta óhreina fleti: Þetta er helsta leiðin sem við óafvitandi smitumst við sýklum. Ímyndaðu þér að þú sért í strætó og snertir vír. Það gætu verið sýklar á honum frá höndum hundruða manna sem hafa snert þennan vír áður. Svo borðar þú eitthvað með sömu hendi eða snertir nefið, munninn eða augun. Þá geta sýklar auðveldlega komist inn í líkamann. Þessi hætta er til staðar alls staðar þar sem við snertum á hverjum degi, svo sem hurðarhúna, peningaseðla, hraðbanka og borð.

• Óhreinn matur og vatn: Sýklar eins og bakteríur og frumdýr geta auðveldlega komist inn í líkamann í gegnum mat sem er ekki rétt þrifinn og eldaður og óhreint vatn. Þess vegna mælum við alltaf með að drekka soðið vatn, þvo hendur vandlega fyrir máltíðir og þvo ávexti og grænmeti vandlega.

• Í gegnum dýr og skordýr: Rétt eins og dengue og malaría berast með moskítóflugum, geta sum dýr, þegar þau bíta, strax borið sýkla með sér í líkama okkar.

Hversu lengi geta sýklar lifað í ytra umhverfi?

Þetta er spurning sem margir spyrja sig. Hver tegund sýkla hefur mismunandi líftíma í ytra umhverfi, það er að segja á mismunandi yfirborðum. Nokkrir þættir ráða því líftíma:

• Tegund sýkils: Tíminn er breytilegur eftir því hvort um er að ræða bakteríu, veiru eða svepp.
• Yfirborðsgerð: Getur enst lengur á ógegndræpum yfirborðum eins og málmi og plasti. Getur enst styttra á gegndræpum yfirborðum eins og efni og pappír.
• Umhverfi: Hitastig og raki staðarins hafa einnig áhrif á þetta.

Við skulum sjá hversu lengi sumar algengar sýklar lifa af á ýmsum yfirborðum.

Hvaða leiðir eru til að eyða sýklum?

Við notum ýmislegt til að eyða þessum ósýnilegu óvinum í kringum okkur. En virka þau öll í raun og veru?

Getur sprit og handspritt hjálpað?

Já. En það er eitt skilyrði. Handsprittið eða sprittið sem þú notar verður að innihalda að minnsta kosti 70% ísóprópýlalkóhól. Þeir sem eru með lægra hlutfall munu ekki drepa bakteríur almennilega. Ef þú ert að þrífa yfirborð skaltu úða eða strjúka því á það í að minnsta kosti 30 sekúndur og þurrka það síðan af.

Hvað með vetnisperoxíð?

Já, vetnisperoxíð er gott sótthreinsiefni sem getur drepið margar sýkla, þar á meðal bakteríur og vírusa. En það hentar líka best fyrir harða, ógegndræpa fleti. Fyrir bestu niðurstöður, úðaðu því á yfirborðið og láttu það liggja í að minnsta kosti mínútu áður en þú þurrkar af.

Drepur edik sýkla?

Þetta er algengur misskilningur. Nei. Samkvæmt bandarísku sóttvarnastofnuninni (CDC) er edik árangurslaust gegn flestum bakteríum og veirum, þar á meðal inflúensuveirunni og kórónuveirunni. Þótt óþynnt hvítt edik geti drepið sumar bakteríur er það ekki besta sótthreinsiefnið. Svo treystið ekki á edik til að þrífa heimilið.

Eyðir hiti sýkla?

Já, algjörlega. Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni getur hitastig upp á 60 gráður á Celsíus (140 gráður Fahrenheit) eða hærra drepið flestar veirur. Þess vegna sjóðum við vatn áður en við drekkum það. Einnig getur það að þvo hluti eins og diska í heitu vatni (t.d. uppþvottavél) drepið bakteríur.

Hvað getum við gert til að koma í veg fyrir útbreiðslu sýkla?

Núna hefur þú góðan skilning á sýklum. Nú skulum við skoða einföldustu hlutina sem við getum gert til að koma í veg fyrir að þeir breiðist út og tryggja okkur sjálf og ástvini okkar öryggi.

Svona á að þvo hendurnar rétt:

1. Byrjið á að væta hendurnar með hreinu vatni.

2. Taktu næga sápu og nuddaðu henni vel á hendurnar.

3. Nuddið höndunum, handabökunum, milli fingranna og undir nöglunum í að minnsta kosti 20 sekúndur og freyðið vel. (Ef þið getið nuddað höndunum saman þar til þið getið sungið lagið „Til hamingju með afmælið“ tvisvar í huganum, þá er það nægur tími.)

4. Skolið síðan vandlega með vatni þar til öll sápan er horfin.

5. Þurrkaðu hendurnar með hreinum klút eða pappír.

• Hafðu handspritt við höndina: Þegar sápa og vatn eru ekki tiltæk skaltu nota handspritt sem inniheldur að minnsta kosti 70% alkóhól. Þó að þetta sé góður kostur er það ekki eins áhrifaríkt og að þvo hendurnar með sápu.
• Hyljið munn og nef þegar þið hóstað eða hnerrið: Hyljið munn og nef með pappír. Ef þið eruð ekki með pappír, notið þá olnbogann í staðinn fyrir höndina.
• Vertu heima ef þú ert veikur: Ef þú ert með smitandi sjúkdóm eins og hita eða kvef skaltu vera heima og hvíla þig til að koma í veg fyrir að smitið smitist til annarra.
• Haldið ykkur frá veiku fólki: Haldið ykkur eins langt frá fólki sem er með smitandi sjúkdóm og mögulegt er.
• Hugsið um matvælaöryggi: Þvoið hendurnar áður en þið útbúið og borðið mat. Aðskiljið skurðarbretti og hnífa fyrir hrátt kjöt og fisk frá þeim sem notaðir eru til að skera grænmeti. Eldið matinn vandlega.
• Þrífið oft snerta fleti: Þrífið oft snerta fleti eins og hurðarhúna, ljósrofa, síma og fjarstýringar oft með sótthreinsiefni.

Sýklar eru hluti af lífi okkar. Þeir eru alls staðar. Sumir sýklar hjálpa okkur en aðrir gera okkur veik. En ef þú innleiðir þessar einföldu venjur í daglegt líf þitt geturðu örugglega fengið mikla vörn gegn þessum slæmu sýklum.