Eru tengsl milli heyrnarskerðingar og vitglöp? Við skulum komast að því.

Eruð þið að rífast heima vegna hávaða í sjónvarpinu? Er hljóðstyrkurinn of mikill fyrir eldri einstakling á heimilinu? Eða þurfið þið að spyrja „Hvað sagðirðu?“ aftur og aftur þegar einhver er að tala? Þó að þetta virðist algengt getur heyrnarskerðing verið alvarlegri en við höldum. Nýlegar rannsóknir benda til þess að sterk tengsl séu milli heyrnarskerðingar og vitglöp , ástands sem fylgir öldrun.

Við höldum að heyrnarskerðing sé minniháttar vandamál. En svo er ekki. Rannsóknir hafa nú leitt í ljós að heyrnarskerðing er stór áhættuþáttur fyrir vitglöp, en þáttur sem við getum breytt. Ímyndið ykkur, 7% vitglöpusjúklinga um allan heim, eða 7 af hverjum 100 manns, hafa heyrnarskerðingu sem aðalorsök ástandsins. Af þeim um það bil 10 milljónum nýrra tilfella af vitglöpum á hverju ári eru aðeins 700.000 sagðir hafa heyrnarvandamál sem aðalorsök.

En það eru góðar fréttir. Vísindamenn eru nú að rannsaka hvort snemmbúin meðferð heyrnarvandamála geti komið í veg fyrir hættu á vitglöpum. Niðurstöðurnar eru efnilegar. Með því að greina heyrnarskerðingu snemma og nota lausnir eins og heyrnartæki er hægt að draga úr hættu á að geðheilsa versni.

Hvernig tengist heyrnarskerðing í raun vitglöpum?

Að meðaltali er um það bil einn af hverjum sex einstaklingum með einhvers konar heyrnarskerðingu. Fyrir 70 ára aldur hækkar þessi tala í tvo af hverjum þremur. Hins vegar fá ekki allir með heyrnarskerðingu vitglöp. Hins vegar, ef þú ert með heyrnarskerðingu, er hættan á að fá vitglöp meiri en hjá öðrum .

Ein rannsókn leiddi í ljós að fólk með væga heyrnarskerðingu var tvöfalt líklegra til að fá vitglöp en fólk með eðlilega heyrn, þeir sem voru með miðlungs heyrnarskerðingu voru þrisvar sinnum líklegri og þeir sem voru með alvarlega heyrnarskerðingu voru fimm sinnum líklegri.

Samkvæmt Dr. Frank Lin, sérfræðingi á þessu sviði, hefur heyrnarskerðing ein og sér meiri áhrif á vitglöp en sykursýki, reykingar og háþrýstingur samanlagt.

Allt í lagi, nú veltirðu líklega fyrir þér: „Hvernig tengjast þetta tvennt?“ Þó að sérfræðingar viti enn ekki nákvæmlega hvað veldur þessu, telja þeir að þrjár meginorsakir séu til staðar. Þetta eru ástæður þess að heyrnarskerðing getur leitt til vitrænnar hnignunar og vitglöp.

Geta heyrnartæki verndað gegn vitglöpum?

Já, það eru góðar líkur á því. Rannsóknir sýna að ef þú ert með heyrnarskerðingu getur notkun heyrnartækja verndað gegn vitglöpum.

Í einni rannsókn fengu einstaklingar með miðlungs til alvarlegt heyrnarskerðingu og mikla hættu á vitglöpum heyrnartæki. Hinn hópurinn fékk aðeins almennar heilsufarsráðleggingar. Eftir þrjú ár var hnignun heilastarfsemi hjá þeim sem notuðu heyrnartæki um 50% minni en í samanburðarhópnum!

Þetta er mjög einfalt. Þegar þú setur upp heyrnartæki byrjarðu að heyra skýrt. Þá þarf heilinn ekki að vinna eins mikið til að skilja hljóð. Einnig, þar sem þú heyrir betur, talarðu betur við annað fólk og verður félagslyndari. Allt þetta er mjög gott fyrir heilsu heilans.

En hér er eitt mikilvægt atriði. Það er erfitt að snúa við skaða sem þegar hefur orðið á heilanum með því að setja upp heyrnartæki. Það þýðir að það er erfitt að endurheimta glatað minni. En það getur hægt á frekari hnignun.

Ef þú ert með heyrnarskerðingu, hvað geturðu gert til að minnka áhættuna?

Fyrsta skrefið til að vernda heilaheilsu þína er að greina heyrnarskerðingu eins snemma og mögulegt er. Stundum eru einkennin mjög lúmsk. Til dæmis, ef þú þarft að halla þér aðeins fram til að heyra hvað er sagt á fjölmennum stað, gæti það líka verið merki.

Þú getur fljótt greint þetta ástand með því að fylgja þessum skrefum:

• Gættu að heyrninni: Hækkar þú alltaf hljóðstyrkinn þegar þú horfir á sjónvarpið? Spyrðu oft annað fólk: „Hvað sögðu þau?“ Vertu varkár með svona hluti.
• Láttu athuga eyrun reglulega: Sérfræðingar segja að það sé góð hugmynd að láta athuga eyrun (heyrnarpróf) að minnsta kosti á 10 ára fresti þar til þú ert 50 ára og á 3 ára fresti eftir 50 ára aldur. Þú getur leitað ráða hjá lækninum þínum varðandi þetta.
• Ekki vera hræddur við heyrnartæki: Ef þú ert með heyrnarskerðingu skaltu ræða við lækninn þinn um heyrnartæki. Ólíkt því sem áður var eru þessi tæki nú mun fullkomnari, ódýrari og auðveldari í kaupum.
• Ekki vera feiminn við að nota þau: Sumum finnst þau líta út fyrir að vera gömul og slitin. En heyrnartæki nútímans eru svo lítil að sum þeirra sjást varla. Þau eru svo þægileg að þú gleymir að þú ert með þau.

Svo ef þú eða einhver ástvinur á heimilinu finnur fyrir vægri heyrnarskerðingu, þá skaltu ekki hunsa það. Talaðu við lækni um það og gerðu nauðsynlegar ráðstafanir. Þetta verður stærsta fjárfestingin sem þú getur gert, ekki aðeins fyrir eyrun þín heldur einnig fyrir heilsu heilans.