Hvernig verður COVID-19 nýtt? Hvaða svokölluð veiruafbrigði (COVID-19 afbrigði) eru það? Við skulum komast að því nákvæmlega!

Þið munið hvað við öll vorum hrædd þegar Covid-19 faraldurinn hófst. Það voru alltaf nýjar fréttir, nýir hlutir. Eftir smá tíma fór fólk að tala um „afbrigði“ sem voru ólík upprunalegu veirunni. Maður gat heyrt og séð hluti eins og Alpha, Delta og Omicron í sjónvarpi og dagblöðum. Svo margir veltu fyrir sér hvaða „afbrigði“ væru, hvernig þau þróuðust og hvort þau væru hættulegri en upprunalega veiran. Við skulum tala um það einfaldlega, á þann hátt sem þú getur skilið, og á vingjarnlegan hátt í dag, allt í lagi?

Við skulum fyrst skoða hvað vírus er?

Einfaldlega sagt er veira mjög lítil, ósýnileg örvera. En til að vera nákvæmur er hún hvorki lifandi né dauð. Það er mjög undarlegt fyrirbæri. Þessar veirur geta ekki lifað af sjálfar sér, það er að segja, þær geta ekki lifað eða fjölgað sér sjálfar. Til þess þurfa þær að laumast inn í lifandi frumu, hvort sem það er dýr eða manneskja. Það er eins og þjófur sem brýst inn í hús og notar hlutina í því húsi. Eftir að veiran laumast inn í frumu notar hún auðlindirnar í þeirri frumu til að búa til afrit af sjálfri sér, það er að segja þúsundir nýrra veira. Þannig dreifist veira innan líkama okkar.

Hvernig breytast þessar veirur? Við skulum læra um stökkbreytingar.

Ímyndaðu þér að þú sért að taka þúsund eintök af sömu síðu í ljósritunarvél. Kemur hvert eintak út nákvæmlega eins og frumritið? Nei, ekki satt? Stundum geta eintökin verið örlítið ólík. Kannski kemur lítill punktur út meira, eða stafur gæti verið örlítið óskýr eða liturinn gæti verið örlítið öðruvísi. Þannig eru veirur.

Þegar veira færist úr einni frumu í aðra, það er þegar hún afritar sjálfa sig, eiga sér stundum stað lítil mistök í afritunarferlinu. Þetta er það sem við köllum „stökkbreytingar“ í læknisfræði. Þessar stökkbreytingar eru breytingar á erfðafræðilegum upplýsingum veirunnar, það er grunnuppbyggingu hennar. Þessar breytingar geta verið mjög litlar og stundum geta þær verið nokkuð stórar og verulegar. Ekki eru allar stökkbreytingar gagnlegar fyrir veiruna. Sumar stökkbreytingar geta veikt veiruna, á meðan aðrar geta gert hana sterkari og breiðst hraðar út.

Svo, hvað er þessi „veiruafbrigði“?

Þegar veira gengst undir eina eða fleiri stökkbreytingar, sem leiða til nýrrar kynslóðar veira sem eru verulega frábrugðnar upprunalegu veirunni, köllum við hana „afbrigði“ . Einfaldlega sagt er hún náskyld upprunalegu veirunni en hefur smávægilegan mun vegna þessara stökkbreytinga. Þessir munir geta valdið því að hegðun nýja afbrigðisins, svo sem útbreiðsluhraði og alvarleiki einkenna, er frábrugðin upprunalegu veirunni.

Kórónuveiran sem veldur COVID-19 (SARS-CoV-2) hefur einnig gengist undir svipaðar breytingar, eða stökkbreytingar, með tímanum. Nokkrar nýjar afbrigði hafa komið fram á meðan faraldurinn geisar. Þú hefur kannski heyrt um Alpha, Delta og Omicron.Eins og. Hvert þessara veira sýndi einhvern mun frá upprunalegu veirunni. Til dæmis, þegar Delta afbrigðið kom, versnaði ástand sjúklinganna aðeins. Þegar Omicron afbrigðið kom, breiddist það mjög hratt út.

Hvernig nefnir þú þessar tegundir?

Þegar ný veirustofn greinist þarf að gefa honum nafn. Annars getur það verið mjög ruglingslegt fyrir vísindamenn, lækna og almenning að ræða það. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) hefur forystu í að gefa þessi nöfn. Þeir nota stafi úr gríska stafrófinu (t.d. alfa, beta, gamma, delta). Þessi kerfisbundna nafngift þýðir að sama hvar í heiminum þú ert staðsettur geta allir skilið sama stofninn greinilega án nokkurs ruglings.

Hvernig eru þessi nýju afbrigði frábrugðin upprunalegu veirunni?

Þegar ný veiruafbrigði kemur fram getur það verið frábrugðið upprunalega veirunni á nokkra vegu. Við skulum skoða hvað þau eru:

• Smit: Sum ný afbrigði geta borist hraðar og auðveldar milli fólks en upprunalega veiran eða önnur afbrigði. Það þýðir að einn smitaður einstaklingur getur borið sjúkdóminn til nokkurra heilbrigðra einstaklinga. Þú manst kannski hversu hratt Omicron-afbrigðið breiddist út meðal fólks þegar það birtist fyrst. Það var greint frá því að það væri mun smitandi en önnur afbrigði.
• Eðli og alvarleiki sjúkdómsins: Einkenni sumra afbrigða, svo sem hiti, hósti, hálsbólga og öndunarerfiðleikar, geta verið önnur en einkenni upprunalegu veirunnar. Einnig geta veikindin sem sum afbrigði valda verið alvarlegri og þurft sjúkrahúsinnlögn og stundum jafnvel dauða. Þú manst kannski eftir því að þegar Delta afbrigðið kom til sögunnar áttu margir erfitt uppdráttar og jafnvel sjúkrahús voru full.
• Bóluefni og hvernig við bregðumst við lyfjum: Við fáum bóluefni til að vernda okkur gegn COVID-19. Þessi bóluefni eru hönnuð til að miða á upprunalegu veiruna eða helstu stofna sem voru til staðar á þeim tíma. Hins vegar gætu sumar nýjar stofna ekki brugðist eins vel við bóluefnunum sem við fengum. Þetta þýðir að vörnin sem bóluefnið veitir gæti verið örlítið minni (virkni bóluefnisins). Einnig gætu sumar meðferðir við COVID-19 ekki virkað eins vel gegn þessum nýju stofnum. Þetta er aðalástæðan fyrir því að vísindamenn fylgjast stöðugt með þessum stofnum.
• Endursmit: Sumar stofna geta valdið því að einstaklingur sem hefur áður náð sér af COVID-19 veikist aftur. Jafnvel fullbólusettur einstaklingur getur fengið nýja sýkingu (gegnumbrotssýkingu). Þetta er vegna þess að stökkbreytingar í nýja stofninum gera ónæmiskerfinu okkar erfitt að þekkja hann sem nýja veiru, eða vegna þess að fyrri vörn er ófullnægjandi.

Hvers vegna koma upp nýjar afbrigði eins og þessi?

Þetta er mjög mikilvæg spurning. Í hvert skipti sem veira dreifist meðal fólks, það er að segja í hvert skipti sem hún smitast frá einum einstaklingi til annars, hefur sú veira tækifæri til að búa til þúsundir eintaka af sjálfri sér. Það er þegar slík eintök eru gerð að líkurnar á þessum „stökkbreytingum“ sem við ræddum um áðan aukast.

Einfaldlega sagt, því meira sem veiran dreifist í samfélaginu, því meiri eru líkurnar á að nýjar stökkbreytingar eigi sér stað og ný afbrigði komi fram.

Það þýðir að því betur sem við stjórnum útbreiðslu veirunnar, því minni líkur eru á að nýjar, hugsanlega hættulegri afbrigði komi fram. Þess vegna er áfram mikilvægt að bera andlitsgrímur, þvo hendur oft, viðhalda félagslegri fjarlægð og sérstaklega að fá bólusetningar. Þetta dregur úr líkum á útbreiðslu veirunnar.

Hvernig verndum við okkur þá gegn þessum veirustofnum?

Þetta er það mikilvægasta. Í mörgum tilfellum munu sömu aðgerðir og við gerðum til að vernda okkur gegn upprunalegu kórónaveirunni einnig hjálpa til við að vernda okkur gegn þessum nýju stofnum. Ekki hafa áhyggjur, við höfum enn stjórn. Jafnvel þótt veiran breytist munu öryggisráðstafanir okkar ekki breytast svo mikið.

„Það besta er að óháð því hvaða tegund veirunnar er um að ræða, þá eru til nokkrar einfaldar, daglegar venjur sem við getum tileinkað okkur til að vernda okkur sjálf og ástvini okkar.“

Við skulum sjá hvað það er:

• Fáðu bóluefni gegn COVID-19 á réttum tíma: Þetta er mjög, mjög mikilvægt. Vísindamenn eru stöðugt að uppfæra bóluefni til að taka á móti nýjum stofnum. Þannig að það að fá uppfærð bóluefni eða örvunarskammta veitir betri vörn gegn þeim stofnum sem eru nú í umferð. Sumir gætu hugsað: „Ég hef fengið öll fyrri bóluefnin, svo hvers vegna að fá annað?“ En hugsið um það, það er eins og að uppfæra hugbúnaðinn í símanum okkar. Þegar veiran breytist þarf bóluefnið að breytast til að halda í við hana. Þó að bóluefnið komi ekki í veg fyrir að 100% fólks veikist, getur það dregið verulega úr hættu á að veikjast, leggjast inn á sjúkrahús og deyja.
• Þvoið hendurnar oft með sápu og vatni: Þetta er algengt fyrir alla sjúkdóma, en með COVID faraldrinum höfum við áttað okkur enn betur á gildi þess. Þetta er besta og auðveldasta leiðin til að drepa veirur sem kunna að vera á höndum okkar. Við ættum að nudda sápu og vatni á alla fleti handanna okkar í að minnsta kosti 20 sekúndur (um það bil þann tíma sem það tekur að syngja lagið „Til hamingju með afmælið“ tvisvar). Þið getið líka notað handspritt með áfengi þegar sápa er ekki tiltæk. Hversu oft á dag snertum við andlit okkar óafvitandi? Í hvert skipti sem við snertum hendurnar okkar, ef það er veira á þeim, getur hún auðveldlega komist inn í líkamann í gegnum augu, nef og munn.
• Láttu prófa þig ef þörf krefur og vertu heima ef þú ert með einkenni: Ef þú ert með einkenni sem þú telur að gætu verið COVID-19, svo sem hita, hósta, rennsli úr nefi, hálsbólgu eða mæði, skaltu láta prófa þig fyrir COVID-19 eins fljótt og auðið er., það þýðir að fá hraðpróf fyrir mótefnavaka eða PCR próf. Einnig er mjög mikilvægt að vera heima og halda sig frá öðrum svo að þú smitir ekki aðra. Jafnvel þótt þú sért með vægan kvef, hugsir „þetta er bara kvef“ og farir út með öðrum, ef það er Covid, þá smitar þú óafvitandi nokkra aðra.
• Tryggið góða loftræstingu í heimilum, herbergjum og vinnustöðum: Að opna hurðir og glugga dregur úr styrk loftbornra agna sem geta innihaldið veiruna. Þetta er sérstaklega mikilvægt í fjölmennum, lokuðum rýmum innandyra. Ef loftið sem inniheldur veiruna er fast á einum stað eru meiri líkur á að allir í því herbergi anda henni að sér. Það er eins og herbergi fullt af reyk. Þegar gluggarnir eru opnir fer óhreina loftið út og nýtt, hreint loft kemur inn. Þetta dregur úr styrk veirunnar.

Hvað ættum við þá að muna úr þessari sögu? (Skilaboð til að taka með heim)

Allt í lagi, við höfum talað mikið um afbrigði COVID-19. Ég vona að þið hafið fengið einhverja skilning eftir að hafa heyrt allt þetta. Að lokum eru hér mikilvægustu atriðin sem þarf að hafa í huga:

• Veirur eru stöðugt að gangast undir litlar breytingar, eða „stökkbreytingar“ . Þetta er náttúrulegt ferli þeirra og við getum ekki stöðvað það.
• Þessar nýju kynslóðir veira sem breytast á þennan hátt eru kallaðar „afbrigði“ . Við höfum séð nokkur slík afbrigði í gegnum COVID-19 faraldurinn.
• Þessir nýju stofnar geta stundum breiðst út hraðar, valdið alvarlegri veikindum og dregið úr svörun við bóluefnum . En ekki eru allir stofnar endilega hættulegri.
• Það sem skiptir máli er að það eru til einföld en mjög áhrifarík atriði sem við getum gert til að vernda okkur gegn þessum stofnum. Einfaldir hlutir eins og að fá bólusetningar á réttum tíma, þvo hendur oft, halda sig frá öðrum ef maður er með einkenni, vera á vel loftræstum stöðum og nota grímu ef nauðsyn krefur geta skipt miklu máli.
• Ekki örvænta, en vertu varkár. Vertu meðvitaður um nýjar vísindalegar upplýsingar um faraldra og nýjar stofna. Fáðu aðeins upplýsingar frá traustum aðilum. Fylgdu læknisráðum.

Munið að ef við öll vinnum saman og berum ábyrgð getum við stjórnað þessum faröldrum. Ef þið hafið einhverjar spurningar eða efasemdir varðandi þetta, þá hikaðu aldrei við að spyrja heimilislækni eða heilbrigðisstarfsmann á staðnum.

` Covid-19, veiruafbrigði, stökkbreytingar, kórónaveira, bóluefni, öryggi, Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin, WHO