Verndum okkur öll saman. Lærum um hjarðónæmi!

Hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hvernig við erum öll vernduð gegn ákveðnum sjúkdómum þegar stór hópur fólks er saman, til dæmis í þorpinu þínu eða þar sem þú vinnur? Stundum sjáum við það ekki, en eitthvað stórt er að gerast til að vernda okkur öll. Það er það sem við köllum „hjarðónæmi“ eða „(hjarðónæmi)“. Þetta er mjög mikilvægt, við skulum tala um það einfaldlega í dag, allt í lagi?

Hvað nákvæmlega er hjarðónæmi?

Einfaldlega sagt er hjarðónæmi þegar flestir í samfélagi, hvort sem er í þorpi eða borg, eru ónæmir fyrir smitandi sjúkdómi, það er að segja, þegar þeir eru ónæmir fyrir þeim sjúkdómi, þá minnkar líkurnar á að sá sjúkdómur breiðist út til annarra til muna. Hugsið um það eins og skógareld. Til þess að eldurinn breiðist út þarf hann að breiðast út frá einu tré til annars. En ef mörg tré eru varin fyrir raka eða eru á annan hátt eldföst, þá er erfitt fyrir eldinn að breiðast út, ekki satt? Þannig er það með þetta. Þegar flestir í samfélaginu eru ónæmir, þá eru færri staðir fyrir sjúkdóminn til að „hoppa“. Þá er útbreiðsla sjúkdómsins nánast stjórnuð.

Ímyndaðu þér að þú hafir 30 börn í bekknum þínum. Ef 25 þeirra eru „ónæmir“ fyrir mislingum, þá mun sjúkdómurinn ekki dreifast til þessara 25, jafnvel þótt einhver utanaðkomandi komi inn í bekkinn með mislinga. Þá minnka líkurnar á að þau 5 börn sem eru ekki „ónæmir“ smitist til muna, því það eru ekki margir í bekknum sem geta þjónað sem „brú“ fyrir sjúkdóminn til að ná til þeirra. Það er kraftur „(hjarðónæmisins)“. Það er eins og ósýnilegur verndarskjöldur sem myndast utan um allt samfélagið.

Svo, hvernig verðum við ónæm fyrir þessum sjúkdómi?

Allt í lagi, nú skulum við skoða hvernig einhver verður „ónæmir“ fyrir sjúkdómi, það er að segja, þróar ónæmi. Það eru nokkrar meginleiðir til að gera þetta. Þetta sem kallast ónæmi í líkama okkar virkar á mjög ótrúlegan hátt.

Bólusetningar - Þetta er besta og öruggasta leiðin!

Við höfum öll heyrt um bóluefni frá barnæsku. Þetta er besta, öruggasta og áhrifaríkasta leiðin til að byggja upp ónæmi gegn sjúkdómum. Bóluefni er einfaldlega mjög lítið magn af veikluðum eða deyðum hluta sjúkdómsvaldandi sýkils sem kemur inn í líkama okkar. Þá þekkir ónæmiskerfið, sem virkar eins og „vörður“ í líkama okkar, hver þessi ókunnugi er. Það þekkir og býr til sérstök „vopn“ til að berjast gegn honum. Við köllum þessi vopn mótefni . Þessi „mótefni“ eru mjög klár, þau muna eftir þessum sýkli. Ef sýkillinn sem veldur sjúkdómnum kemst í raun inn í líkama okkar, þá þekkja þessi „mótefni“ sem áður voru búin til fljótt hann og eyða honum áður en sjúkdómurinn getur komið upp. Þetta er eins og að æfa fyrir stríð. Þá veikjumst við ekki eða lendir í neinum vandræðum.

Hvers vegna er þetta besta leiðin? Vegna þess að við getum byggt upp vörn gegn sjúkdómnum án þess að fá hann í raun og veru og upplifa aukaverkanir og sársauka sem fylgja honum. Sumir sjúkdómar, til dæmis lömunarveiki, geta valdið ævilöngum fylgikvillum ef við smitumst. Bólusetning verndar okkur gegn allri þessari áhættu. Þess vegna eru jafnvel stofnanir eins og Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin að leggja mikla áherslu á bólusetningar.

Að veikjast og jafna sig - svolítið erfið leið!

Önnur leiðin er að við fáum í raun sjúkdóm, það er sjúkdóm af völdum veiru eða bakteríu, og jafnum okkur eftir hann. Þegar þetta gerist framleiðir líkami okkar áðurnefnd „(mótefni)“. Það þýðir að ef sjúkdómurinn kemur aftur næst er líkami okkar tilbúinn fyrir það. Hins vegar er þetta svolítið erfið og sársaukafull leið. Því þegar við fáum sjúkdóminn þurfum við að vera veik í daga, kannski vikur. Við þurfum að þjást af ýmsum vandamálum eins og hita, líkamsverkjum, hósta og mæði. Sumir sjúkdómar, til dæmis mislingar, lagast einfaldlega ekki og fyrir suma geta þeir valdið alvarlegum fylgikvillum eins og „(lungnabólgu)“ og stundum jafnvel dauða. Þess vegna er það ekki gott að fá „ónæmi“ eftir að hafa fengið sjúkdóminn, sérstaklega fyrir sjúkdóm sem hefur verið bólusettur gegn.

Ímyndaðu þér að litla dóttir vinkonu þinnar hafi fengið hlaupabólu. Hún gat ekki farið í skólann í um tvær vikur, hún var með blöðrur um allan líkamann, hún klóraði sér og hún gat ekki sofið almennilega. Þetta var raunverulegt vandamál fyrir fjölskylduna. Eftir að hún náði sér var hún „ónæmi“ fyrir hlaupabólu, en hvílík sársauka hún þurfti að ganga í gegnum! Ef það væri til bóluefni, þá væri ekkert af þessu vandamáli. Þess vegna er ekki skynsamlegt að segja að „þú veikist og byggir upp ónæmi“, sérstaklega ekki við alvarlegum sjúkdómum.

Frá mótefnum sem berast utan frá - það er (óvirkt ónæmi)

Þriðja aðferðin kallast óvirkt ónæmi . Í henni myndum við ekki mótefni í líkamanum heldur fáum við mótefni sem við höfum myndað áður að utan. Þetta getur einnig gerst á tvo vegu.

• Í fyrsta lagi er gefið „(mótefni)“ bóluefni, „(mótefnissprautur)“ sem eru gerð gegn ákveðnum sýklum. Þessar bóluefni eru gefin ákveðnum einstaklingum í ákveðnum aðstæðum. Til dæmis veldur veira sem kallast „(RSV)“ öndunarerfiðleikum hjá ungum börnum. Þannig að frá fæðingu til um 8 mánaða aldurs er börnum gefið þetta „(mótefni)“ bóluefni, annað hvort fyrir eða á „(RSV)“ tímabilinu. Þetta veitir barninu skjóta vörn. En þetta er ekki eitthvað sem er í boði fyrir alla sjúkdóma, aðeins mjög fáir sjúkdómar hafa slík „(mótefni)“ bóluefni.
• Önnur leiðin er sú að móðirin ber mótefni til barnsins. Barnið fær mótefni frá líkama móðurinnar í gegnum fylgjuna á meðan barnið er í móðurkviði og í gegnum brjóstamjólk eftir fæðingu. Þetta er mjög mikilvægt því ónæmiskerfi ungra barna er ekki mjög þróað á fyrstu stigum. Þessi mótefni frá móðurinni vernda þau gegn mörgum sjúkdómum, rétt eins og barnið fær sömu vörn frá móðurinni.

En það er eitthvað mikilvægt sem þarf að hafa í huga hér.Vernd sem „mótefni“ veita, hvort sem það er úr bóluefni eða sjúkdómum, endist ekki eins lengi og „mótefnin“ sem líkami okkar framleiðir. Þau hverfa eftir smá tíma. Þess vegna þarf að bólusetja jafnvel lítil börn á réttum tíma til að byggja upp langtímavörn í eigin líkama.

Svo, hvers vegna er þessi hjarðónæmi svona mikilvæg?

Nú skilur þú líklega hvað „(hjarðónæmi)“ er og hvernig það verður „ónæmis“. Hvers vegna er þetta svona verðmætt? Vegna þess að „(hjarðónæmi)“ verndar þá sem geta ekki verið „ónæmir“ fyrir ákveðnum sjúkdómi, eða sem eru ekki „ónæmir“. Það er að segja, ekki allir í samfélaginu eru eins. Sumir hafa litla getu til að standast sjúkdóma af ýmsum ástæðum, eða geta ekki fengið bólusetningu. Það sem „(hjarðónæmi)“ gerir er að veita slíku fólki vernd.

Hver er líklegri til að verða „ónæmir“ eða hver er sérstaklega varinn af „(hjörðónæmi)“?

• Fólk sem hefur aldrei fengið sjúkdóminn: Það hefur ekki mótefni gegn sjúkdómnum.
• Fólk sem getur ekki fengið bólusetningu: Til dæmis nýfædd börn. Þau fá sumar bólusetningar aðeins eftir nokkra mánuði. Einnig er hugsanlegt að fólk með alvarleg ofnæmi geti ekki fengið bólusetningu.
• Fólk sem fær bólusetningu en myndar ekki nægilega mörg „mótefni“ í líkama sínum: Þetta getur stundum gerst. Líkami allra er ekki eins. Jafnvel þótt bólusetning fari fram gæti mjög lítill hópur ekki myndað nægilega vörn í líkama sínum.
• Fólk með veiklað ónæmiskerfi: Þetta getur gerst af ýmsum ástæðum. Til dæmis hjá eldra fólki. Ónæmi þeirra er eðlilega aðeins lægra. Einnig geta einstaklingar sem eru í meðferð við sjúkdómum eins og krabbameini, þeir sem hafa gengist undir líffæraígræðslu eða þeir sem taka ákveðin lyf sem bæla ónæmiskerfið (ónæmisbælandi lyf) fengið þetta ástand. Ef þetta fólk veikist getur það verið mjög alvarlegt.

Ímyndaðu þér að þú eigir gamla ömmu heima hjá þér sem er líka með sjúkdóm eins og sykursýki. Henni finnst erfitt að fara út og vera meðal allra, hún er hrædd við að smitast af sjúkdómi. En ef hún fær bólusetningu eins og allir aðrir í þorpinu og verður „ónæmir“, þá getur amma líka verið laus við ótta, ekki satt? Það er mesta gildi „(hjörðónæmis)“. Með því að verða „ónæmir“ verndum við óafvitandi einhvern annan.

Almennt er sagt að ef 7 eða 8 af hverjum 10 einstaklingum í samfélagi eru „ónæmir“ fyrir sjúkdómi, þá er allt samfélagið að mestu leyti varið gegn þeim sjúkdómi. Það þýðir að líkurnar á útbreiðslu sjúkdómsins eru verulega minnkaðar. Hins vegar, fyrir sjúkdóma sem eru mjög smitandi, eins og mislinga, þarf þessi tala að vera enn hærri. Kannski þurfa 95%, það er að segja 95 af hverjum 100, að vera „ónæmir“ til að stöðva útbreiðslu sjúkdómsins alveg.

Svo, hversu mikilvæg eru bólusetningar til að skapa hjarðónæmi?

Nú gætirðu verið að hugsa: „Allt í lagi, ef þú getur fengið sjúkdóminn og orðið „ónæmir“, af hverju að fá bólusetningu?“ Málið er þetta. Hugmyndin um að ná „(hjörðónæmi)“ án bólusetningar þýðir að fjöldi fólks í samfélaginu þarf að fá sjúkdóminn, veikjast, þjást illa og jafnvel láta lífið til að verða „ónæmir“. Ímyndaðu þér hversu hættulegt það væri? Það er eins og að láta sjúkdóminn breiðast út og segja: „Þeim sem lifa af er alveg sama hvað verður um þá sem ekki lifa af.“

En þökk sé bóluefnum höfum við getað skapað hjarðónæmi án þess að valda svona miklu tjóni og án þess að fólk veikist. Í dag höfum við getað stjórnað og næstum útrýmt mörgum sjúkdómum sem hafa hrjáð fólk um langa tíð, svo sem mislingum, lömunarveiki og hlaupabólu. Það er ómögulegt að ímynda sér hversu mörg mannslíf hafa verið bjargað og hversu margir hafa verið bjargaðir frá varanlegum fötlun.

En því miður, stundum, þegar sumir hópar neita að láta bólusetja sig eða taka ekki réttan þátt í bólusetningaráætlunum, byrja sjúkdómarnir sem við höfum haldið í skefjum að aukast aftur. Nýlega hefur verið greint frá útbreiðslu sjúkdóma eins og mislinga, hettusóttar og kíghósta/kíghósta í ýmsum heimshlutum. Þessir sjúkdómar hafa oft verið tengdir samfélögum sem hafa ekki verið rétt bólusett. Þetta þýðir að þegar hjarðónæmi minnkar hafa sjúkdómar tækifæri til að breiðast út aftur.

Þess vegna er mjög mikilvægt að bólusetja sig fyrir okkar eigið öryggi, sem og öryggi annarra í samfélagi okkar, sérstaklega þeirra sem eru í áðurnefndum áhættuhópum. Aðeins ef við öll látum bólusetja okkur á ábyrgan hátt getum við haldið þessum verndarvegg „hjörðónæmisins“ sterkum.

Svo, hvað er það mikilvægasta sem við þurfum að muna úr þessari sögu?

Þótt hugtakið „hjörðónæmi“ sem við ræddum um virðist mjög einfalt, þá er það mikilvæga gagn sem það veitir samfélagslegri heilsu okkar. Við skulum minna okkur á þetta aftur:

• Hjarðónæmi er þegar flestir í samfélagi verða ónæmir fyrir sjúkdómi, útbreiðsla sjúkdómsins hægir á sér og þeir sem eru ekki ónæmir eru verndaðir. Það er eins og verndarskjöldur myndist í kringum okkur.
• Besta og öruggasta leiðin til að verða „ónæmir“ fyrir sjúkdómi er að láta bólusetja sig. Það getur verið áhættusamt og hættulegt að verða „ónæmir“ eftir að hafa smitast af sjúkdómnum.
• Hjarðónæmi er sérstaklega mikilvægt því það verndar ung börn sem ekki geta fengið bólusetningu, eldri fullorðna með skert ónæmiskerfi og fólk sem hefur veikt ónæmiskerfi vegna ýmissa sjúkdóma. Ef þau veikjast eru meiri líkur á að það verði alvarlegt.
• Þegar við bólusetjumst tryggjum við ekki aðeins okkar eigið öryggi, heldur leggjum við einnig okkar af mörkum til að vernda fjölskyldu okkar, vini, nágranna og allt samfélagið. Það er mikil ábyrgð en líka mikil blessun.
• Þótt bólusetning sé persónuleg ákvörðun hafa afleiðingar hennar áhrif á allt samfélagið.Þess vegna, með því að vita réttar upplýsingar og láta bólusetja sig samkvæmt læknisráðleggingum, getum við öll byggt upp heilbrigt og öruggt samfélag.

Ég vona að þú skiljir vel hvað „(hjörðónæmi)“ er. Ef þú hefur einhverjar frekari spurningar um þetta geturðu spurt heimilislækninn þinn eða heilbrigðisstarfsmann á þínu svæði. Mundu að það er með samvinnu okkar allra sem við erum öll vernduð!

` Hjarðarónæmi, bóluefni, ónæmi, smitsjúkdómar, heilbrigði samfélagsins, öryggi