Ertu með ofnæmi fyrir hvítlauk? Einkenni, greining og hvað þú átt að gera

Hvarvetna í eldhúsinu okkar er hvítlaukur notaður til að gefa dásamlegt bragð og ilm í matinn, er það ekki? Hvort sem við erum að útbúa dýrindis pottrétt eða steikja grænmeti, þá finnst okkur mörgum lyktin af hvítlauk ómissandi. En margir halda að allir óþægilegir kviðverkir eða húðútbrot eftir máltíð stafa einfaldlega af venjulegu meltingaróþoli eða of miklu kryddi. Sannleikurinn er hins vegar sá að stundum erum við að glyggva okkur á alvöru ofnæmi án þess að gera sér grein fyrir því, eða hvað heldurðu? Við skulum kafa ofan í þetta saman og skoða hvað hvítlauksofnæmi þýðir raunverulega fyrir þig.

Af hverju eru sumir með ofnæmi fyrir hvítlauk?

Einfaldlega sagt, þegar við tölum um ofnæmi, þá erum við að tala um smá misskilning eða yfirsvörun í varnarkerfi líkamans okkar, það er að segja ónæmiskerfinu. Mundu eftir því sem við ræddum í upphafi: hlutverk ónæmiskerfisins er að vernda okkur af öllum lífs- og sálarkrafti gegn skaðlegum sýklum, bakteríum og vírusum sem reyna að komast inn í skrokkinn á okkur. Það er alveg magnað kerfi, er það ekki?

En stundum verður þetta kerfi hreinlega ruglað. Þegar eitthvað sem er í sjálfu sér meinlaust – eins og prótein eða sameindir í hvítlauk – fer inn í líkamann, þá bregst ónæmiskerfið við eins og það sé kominn hættulegur óvinur. Það byrjar að framleiða mótefni til að berjast gegn þessu. Við þessa baráttu losna efni eins og histamín inn í blóðrásina, og það eru þessi sömu efni sem valda hinum ýmsu ofnæmiseinkennum sem þú finnur fyrir. Hvítlauksofnæmi er þó mun sjaldgæfara en til dæmis ofnæmi fyrir hnetum, fiski eða skelfiski, en það þýðir ekki að við eigum að líta fram hjá því, eða hvað finnst þér?

Hver eru helstu einkenni þessa ofnæmis?

Einkenni hvítlauksofnæmis geta verið mjög fjölbreytt og komið fram með mismunandi hætti frá einum einstaklingi til annars. Sumir finna fyrir vægum kláða um leið og þeir snerta hvítlauksrif með höndunum, á meðan aðrir fá einkenni innan nokkurra mínútna eða allt að tveggja klukkustunda eftir að hafa neytt matar sem inniheldur hvítlauk. Sjáðu til dæmis fyrir þér hvort þú þekkir eitthvað af eftirfarandi:

• Húðvandamál: Útbrot, rauðir blettir, ofsakláði eða jafnvel kláði og þroti í kringum varir, munn eða tungu.
• Meltingarvefur: Ógleði, kviðverkir, uppköst eða niðurgangur sem koma fljótlega eftir máltíðina.
• Öndunarfæri: Stíflað nef, hnerri, hósti eða væg öndunarþrengsl.

Þú manst líklega eftir því sem við sögðum áðan um hvernig líkaminn bregst við, er það ekki? Þessi einkenni eru merki þess að ónæmiskerfið sé að senda okkur viðvörunarmerki.

Er þetta ofnæmi? Eða fæðuóþol? Hvernig veistu það fyrir víst?

Þetta er ein algengasta spurningin sem við fáum frá sjúklingum í okkar daglega starfi á heilsugæslunni. Margir rugla þessu tvennu saman, en það er mikilvægur munur þarna á milli. Við skulum fara yfir þetta:

• Fæðuofnæmi: Þetta snýst alltaf um ónæmiskerfið. Varnir líkamans ráðast rangilega á skaðlaust efni og geta kallað fram alvarleg viðbrögð, jafnvel þótt þú neytir aðeins örfárra dropa.
• Fæðuóþol: Þetta kemur ónæmiskerfinu ekkert við. Það stafar oft af skorti á meltingarensímum eða viðkvæmum meltingarvegi, eins og gengur og gerist hjá fólki með pirraðan þarm (IBS) eða vegna streitu í daglegu lífi. Óþol veldur yfirleitt frekar staðbundnum óþægindum í maga, svo sem loftmyndun og þenslu, án þess að ógna lífi þínu.

Það er erfitt að greina þetta sjálfur þegar maður situr heima í eldhúsi og veltir hlutunum fyrir sér. Ef þú finnur fyrir endurteknum óþægindum er best að koma í heimsókn til okkar í fjölskylduverndina eða á heilsugæslustöðina. Við göngum úr skugga um sögu þína, skoðum einkennin og getum ef þörf krefur vísað þér í frekari rannsóknir eða húðpróf (e. skin prick test) og blóðprufur til að fá botn í málið.

Bráðaofnæmi: Hættulegasta hlið hvítlauksofnæmis

Nú þurfum við að tala alvarlega saman um það sem veldur okkur læknum mestum áhyggjum, nefnilega bráðaofnæmi. Stærsti óttinn sem fylgir fæðuofnæmi er ástand sem kallast bráðaofnæmi eða ofnæmislost. Þetta eru gífurlega alvarleg ofnæmisviðbrögð sem geta skollið á á nokkrum sekúndum eða mínútum og eru í raun lífshættuleg, sjáðu bara fyrir þér hve hratt það getur gerst!

Á þessari stundu losar líkaminn skyndilega gríðarlegt magn af efnum út í blóðrásina, sem veldur því að æðarnar víkka út og blóðþrýstingurinn hrynur. Þetta er algjör neyðarástand sem krefst tafarlausra aðgerða.

Einkenni bráðaofnæmis

Ef þú eða einhver í kringum þig fær eitt eða fleiri af eftirfarandi einkennum eftir að hafa neytt hvítlauks, þá skaltu ekki bíða augnablik lengur:

• Erfiðleikar við öndun, hvæsandi öndun eða mikil mæði.
• Þroti í hálsi, tungu eða lokuð tilfinning í barka.
• Brjóstverkur eða tilfinning um að vera að kafna.
• Sundl, yfirlið eða mjög mikil ringlun.
• Hraður hjartsláttur og fölur eða bláleitur húðlitur.

Ef eitthvað af þessu gerist er um að ræða neyðartilvik og flytja skal sjúklinginn tafarlaust á næstu bráðamóttöku sjúkrahúss eða hringja í neyðarnúmerið.

Hvernig á að lifa með ofnæmi?

Í flestum tilfellum er ekki hægt að lækna fæðuofnæmi með einfaldri pillu; besta og öruggasta meðferðin er einfaldlega að sniðganga þann mat sem veldur vandræðum. Til þess að það gangi áfallalaust fyrir sig þarftu að gæta að ýmsu í þínu daglega lífi:

• Varkárni við matreiðslu: Gakktu úr skugga um að þú þvoir og hreinsir pönnur, diska, hnífapör og skurðarbretti sem hafa komist í snertingu við hvítlauk vel áður en þú notar þau fyrir aðra matreiðslu.
• Láttu fólk vita: Þegar þú ert gestkomandi hjá vinum eða vandamönnum skaltu segja þeim frá ofnæminu fyrirfram svo þeir geti tekið mið af því.
• Vertu vakandi á veitingastöðum: Þegar þú borðar úti skaltu alltaf láta þjóninn eða matreiðslumanninn vita af ofnæminu þínu, þar sem hvítlaukur leynist í ótrúlegustu sósum og réttum.
• Lestu miðana: Kynntu þér innihaldslýsingar á öllum tilbúnum matvælum í matvöruversluninni.
• Hafðu neyðarlyf við höndina: Ef læknirinn þinn hefur metið það svo að þú sért í hættu á alvarlegum viðbrögðum og ávísað sjálfvirkum vöðvapennum (svo sem sjálfvirkum adrenalínpennum eða EpiPen), skaltu hafa hann á þér hvar sem þú ferð.

Mundu það sem við sögðum áðan: jafnvel þótt þú notir adrenalínpenna vegna alvarlegra viðbragða, þá duga áhrif hans eingöngu í skamman tíma. Þú verður alltaf að fara rakleiðis á næstu bráðamóttöku til eftirlits.

Munu þessi ofnæmi hverfa hjá börnum?

Það er góð spurning, ekki satt? Sum börn ná að vaxa upp úr ýmsum fæðuofnæmum eftir því sem þau stækka og õesmiskerfið þroskast. Hins vegar er það þannig að fæðuofnæmi sem greinist fyrst á fullorðinsárum fylgir fólki yfirleitt ævina á enda.

Og hérna er mikilvæg áminning fyrir foreldra: Reynið aldrei að prófa hvort barnið ykkar sé með ofnæmi með því að gefa því matinn í laumi eða heima við óvissar aðstæður. Slíkt getur verið stórhættulegt. Allar slíkar prófanir eiga eingöngu að eiga sér stað á lækningastofum eða sjúkrahúsum undir vökulu eftirfylgni lækna.