Oggigiorno, sembra che tutto nella vita corra a ritmo frenetico, vero? Lavoro d'ufficio, faccende domestiche, impegni con i figli, problemi finanziari... Con tutto questo, spesso ci sentiamo incredibilmente stanchi, stressati e a volte ansiosi. Quindi, in momenti come questi, molte persone sono interessate a rimedi naturali che aiutino il corpo ad affrontare queste situazioni. Ed è qui che entra in gioco il termine "adattogeni". Forse non avete mai sentito questo nome, ma sicuramente avrete sentito parlare di "Ashwagandha". Vediamo quindi cosa sono esattamente e come agiscono sul nostro corpo.
Che cosa sono esattamente gli adattogeni?
In parole semplici, gli adattogeni sono composti attivi presenti in alcune piante e funghi. La loro particolare capacità è quella di aiutare il nostro corpo ad affrontare stress, ansia e affaticamento. Nello specifico, affinché una pianta sia considerata un adattogeno, deve possedere tre proprietà.
- Non dovrebbe essere tossico se assunto a dosi normali: ovvero, non dovrebbe causare danni all'organismo se assunto nella quantità raccomandata.
- Bisogna aiutare il corpo ad affrontare lo stress: quando si verifica stress mentale o fisico, il corpo ha bisogno di essere supportato per gestirlo.
- Dovrebbe contribuire a riportare il corpo a uno stato di equilibrio: in medicina, questo viene chiamato "omeostasi". Ovvero, dovrebbe contribuire a riportare tutti i processi del corpo alla normalità, cioè a un livello di equilibrio.
È importante però capire questo. Gli adattogeni non sono una soluzione permanente allo stress cronico. Sono come un cerotto temporaneo. Possono, in altre parole, dare sollievo all'organismo mentre si individua la causa dello stress e si trovano le soluzioni.
Come agiscono sul corpo?
Pensate a queste sostanze come a dei dispositivi "intelligenti" all'interno del nostro corpo. L'azione delle erbe adattogene aumenta o diminuisce le reazioni chimiche nel nostro organismo a seconda delle necessità.
Ad esempio, quando si è sottoposti a forte stress, i livelli di un ormone chiamato cortisolo aumentano. Questo è anche noto come "ormone dello stress". Quindi, quando si assume un adattogeno, questo invia un segnale all'organismo per abbassare il livello di cortisolo.
Ora pensate all'altro lato della medaglia. Se soffrite di stanchezza cronica, causata da bassi livelli di cortisolo, un adattogeno ha il compito di innalzare leggermente questi livelli e di darvi energia. Capite? Questo significa che la funzione di base di queste sostanze è riconoscere i bisogni del corpo, agire di conseguenza e riequilibrare l'organismo.
Quali sono i principali tipi di adattogeni?
Esistono diversi tipi di adattogeni. Alcuni di essi sono molto diffusi nel nostro Paese. Vediamo insieme alcuni dei principali.
| Tipo di adattogeno (e nome scientifico) | Principali vantaggi |
|---|---|
| Ashwagandha (Withania somnifera) | Questa pianta, molto diffusa nel nostro Paese, calma la mente e controlla la risposta allo stress. È inoltre benefica per il sistema immunitario, il sistema nervoso e il sistema cardiovascolare. Possiede anche proprietà antinfiammatorie che riducono il gonfiore nel corpo. |
| Ginseng asiatico (Panax ginseng) | Contribuisce a ridurre la stanchezza sia mentale che fisica. Può migliorare l'energia e le prestazioni in situazioni stressanti. |
| Ginseng americano (Panax quinquefolium) | Sostiene il sistema immunitario (immunomodulatore). Riduce il dolore e il gonfiore. Stimola il sistema nervoso e aiuta a gestire lo stress. |
| Rhodiola (Rhodiola rosea) | Aiuta ad alleviare i sintomi di affaticamento, ansia e depressione. Studi hanno dimostrato che migliora le prestazioni durante situazioni stressanti sul lavoro o durante l'attività fisica. |
| Eleutherococcus senticosus | Possiede proprietà simili al ginseng. Riduce lo stress e la stanchezza e contribuisce a migliorare il funzionamento del sistema immunitario. |
È sicuro usarli? Ci sono effetti collaterali?
Ecco il punto importante. Gli adattogeni sono integratori, non farmaci da prescrizione. Ciò significa che non sono soggetti alla stessa rigida regolamentazione dei farmaci tradizionali in termini di qualità, sicurezza ed efficacia.
Gli adattogeni sono generalmente ben tollerati dall'organismo, ma a volte possono verificarsi effetti collaterali, che variano a seconda della pianta.
Possibili effetti collaterali comuni:
- Tutte le reazioni
- Mal di stomaco
- Stipsi
- Nausea
- Diarrea
Interagisce con altri farmaci?
Sì, assolutamente. Questo può essere molto pericoloso. Se stai assumendo farmaci per altre patologie, gli adattogeni possono interagire con tali farmaci.
- Ipertensione: alcuni adattogeni possono aumentare la pressione sanguigna.
- Diabete: Alcuni possono abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Questo è pericoloso se si assumono farmaci per il diabete.
- Insonnia: gli adattogeni che aumentano l'energia possono disturbare il sonno.
- Problemi alla tiroide (ipotiroidismo): alcuni adattogeni possono aumentare l'attività della ghiandola tiroidea.
- Depressione: se stai assumendo antidepressivi, alcuni adattogeni potrebbero interferire con la loro efficacia.
Pertanto, prima di iniziare qualcosa del genere, dovresti assolutamente parlarne con il tuo medico. È molto importante informarlo dei farmaci che stai assumendo, delle patologie di cui soffri e chiedergli se un trattamento di questo tipo è adatto al tuo caso.
Quanto tempo dovrebbe volerci?
Gli studi dimostrano che gli adattogeni sono più efficaci se usati per brevi periodi (meno di 6 mesi), perché con un uso continuato l'organismo può abituarsi ad essi e i loro effetti possono diminuire.
Messaggio da portare a casa
- Gli adattogeni sono ingredienti di origine vegetale che aiutano l'organismo ad affrontare fattori come lo stress. Ma non sono una soluzione miracolosa.
- Si tratta di integratori, non di farmaci soggetti a rigide normative, pertanto la qualità dei prodotti sul mercato può variare.
- La cosa più importante: consultate sempre il vostro medico prima di usare gli adattogeni, soprattutto se soffrite di patologie come diabete, ipertensione o se state assumendo altri farmaci.
- Questi prodotti sono generalmente più indicati per un utilizzo a breve termine, poiché la loro efficacia potrebbe diminuire con l'assunzione prolungata.
- Ascolta il tuo corpo. Se riscontri effetti collaterali, interrompi l'assunzione del farmaco e informa il medico.
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