Il tuo sviluppo adolescenziale: sei consapevole di questi cambiamenti?

Avete la sensazione che il bambino che un tempo vi stava sempre appiccicato e ascoltava tutto quello che dicevate sia improvvisamente cambiato? Si arrabbia per qualsiasi cosa, si chiude in camera sua, pensa solo agli amici e non vi ascolta più? Non preoccupatevi. È un'esperienza comune a molti genitori. Vostro figlio ha superato l'infanzia e ha raggiunto una tappa fondamentale nel suo percorso verso l'età adulta: l'adolescenza. Essere consapevoli dei cambiamenti che avvengono in questa fase può rendere questo percorso più agevole sia per il bambino che per voi.

In parole semplici, cos'è l'adolescenza?

L'adolescenza è un periodo di transizione tra l'infanzia e l'età adulta. Durante questo periodo, il corpo, la mente, le emozioni e le relazioni sociali del bambino subiscono molti cambiamenti. Questi cambiamenti possono talvolta essere rapidi. Il ritmo di questi cambiamenti varia da bambino a bambino. Può essere un periodo entusiasmante e stimolante per il bambino. È durante questo periodo che il bambino inizia gradualmente a diventare indipendente da voi e a scoprire chi è.

I più grandi cambiamenti fisici

Durante l'adolescenza, definiamo "pubertà" i cambiamenti che avvengono nel corpo di un bambino. Queste trasformazioni fisiche sono causate da alcuni ormoni prodotti dal cervello del bambino in questo periodo.

Durante questo periodo, il bambino cresce improvvisamente in altezza e dimensioni. Questo fenomeno è chiamato "scatto di crescita". Inoltre, aumenta la sudorazione, compaiono i brufoli e crescono i peli sul corpo (ascelle, zone intime). Solitamente, questo scatto di crescita si verifica prima nelle ragazze che nei ragazzi. Le ragazze crescono più velocemente tra i 10 e i 14 anni, mentre i ragazzi crescono in altezza principalmente tra i 14 e i 17 anni.

Analizziamo queste principali differenze in una tabella.

Se la pubertà inizia molto presto (prima degli 8 anni per le ragazze, prima dei 9 per i ragazzi) o molto tardi (se una ragazza non presenta sintomi entro i 14 anni, se un ragazzo non li presenta entro i 15), è fondamentale consultare il medico. Ignorare queste condizioni può influire sullo sviluppo osseo e sull'altezza del bambino.

Cambiamenti cognitivi che avvengono all'interno del cervello

Durante l'adolescenza, il cervello di un bambino si sviluppa a un ritmo molto più rapido rispetto all'infanzia. Quando un bambino è piccolo, può pensare solo a cose che può vedere e toccare. In altre parole, può pensare solo a "Ecco come appare".

Ma con l'arrivo dell'adolescenza, i bambini iniziano a pensare oltre. Sono in grado di pensare in modo più profondo e sfumato, ponendosi domande come "E se questo non accadesse?" e "Perché le cose accadono in questo modo?" (Pensiero astratto). In altre parole, comprendono che potrebbe esserci una verità al di là di ciò che vedono. Tuttavia, ci sono ancora momenti in cui si trovano nella posizione di dire: "Quello che penso io è giusto".

Perché improvvisamente si ritrovano a svolgere lavori rischiosi?

Questo accade perché la parte anteriore del cervello di un bambino, la "corteccia frontale" , è l'ultima a svilupparsi completamente. Occorrono circa 25 anni perché questa parte raggiunga la piena maturità.

Questa parte del cervello controlla le nostre funzioni esecutive . In parole semplici:

• Pianificazione
• Dare la priorità a ciò che è importante
• Controllo degli impulsi

Poiché questa parte del corpo è ancora in fase di sviluppo, il bambino potrebbe a volte essere tentato di agire senza pensare, di correre rischi (ad esempio, andare in bicicletta con gli amici, provare cose che non conosce) e di sperimentare frequenti sbalzi d'umore .

Quando un adolescente agisce d'impulso senza utilizzare questa parte frontale del cervello, si parla di "cognizione emotiva". Prendere decisioni basandosi sulle emozioni è invece una "cognizione razionale". I genitori possono aiutare i propri figli a passare dalla "cognizione emotiva" alla "cognizione razionale". Invece di fare prediche, è importante ascoltare con empatia ciò che il bambino ha da dire, porre domande e incoraggiarlo a pensare.

Cambiamenti emotivi e sociali

Durante questo periodo, i bambini imparano a comprendere e gestire le proprie emozioni, così come quelle degli altri. Iniziano a scoprire le proprie capacità e qualità. Alcuni bambini accettano con gioia queste nuove sfide, mentre altri potrebbero aver bisogno di maggiore aiuto da parte vostra per sviluppare la fiducia in se stessi.

Come si costruisce l'autostima?

Questi cambiamenti nel corpo, negli ormoni e nelle emozioni influenzano direttamente l'autostima di un bambino. Potrebbero provare vergogna per il proprio corpo quando raggiungono la pubertà, prima o dopo rispetto ai coetanei. "Non essere emarginati dagli amici" è molto importante per loro in questa fase.

Ecco come un bambino costruisce la propria autostima:

• Ho commesso degli errori.
• Imparare da quegli errori.
• Assumersi la responsabilità delle proprie azioni.

Il viaggio alla scoperta di se stessi e della società

La cosa più importante che un bambino fa durante l'adolescenza è trovare la propria identità. Sebbene questo percorso duri per tutta la vita, inizia proprio in questo periodo. Insieme alla ricerca dell'identità, si manifesta la lotta per l'indipendenza . Potresti notare queste cose:

• Mostrare interesse per il sesso opposto e per le relazioni sentimentali.
• Sono meno propensi a chiederti aiuto quando hanno un problema.
• Dedica meno tempo a te stesso e più tempo agli amici.
• Talvolta, possono manifestarsi condizioni come ansia, tristezza e depressione. Queste possono interferire con il rendimento scolastico e portare a comportamenti a rischio.

Qual è l'impatto dei social media?

L'impatto dei social media sugli adolescenti di oggi non è cosa da poco. Ci sono aspetti sia positivi che molto negativi.

• Cyberbullismo: umiliazioni e insulti da parte di altri tramite internet.
• Confronto: Essere delusi da se stessi confrontando la propria vita con le vite "perfette" che gli altri pubblicano su Instagram e TikTok.
• Contenuti inappropriati: Esposizione a contenuti violenti e non adatti all'età.
• Perdita di reali abilità sociali: parlare online non è la stessa cosa che parlare faccia a faccia. La capacità di comprendere le espressioni facciali e il linguaggio del corpo diminuisce.

Tutto ciò può portare a bassa autostima, ansia e depressione nel bambino.

Giusto e sbagliato e cambiamenti morali

Durante questa fase, la prospettiva del bambino sul mondo si approfondisce. Comprende che non tutte le decisioni sono "bianche o nere". Inizia a chiedersi perché gli altri prendano decisioni diverse dalle sue, sviluppando così l'empatia . Acquisisce una comprensione più profonda del perché il mondo abbia delle regole. Sviluppa le proprie opinioni su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato. In questa fase, potrebbe anche iniziare a riflettere profondamente sulla religione. Ogni volta che ne avete l'occasione, parlate con vostro figlio di questi argomenti. Man mano che imparate a conoscere il suo modo di pensare, condividete le vostre idee.

Cosa puoi fare come genitore?

L'adolescenza può essere un periodo difficile sia per voi che per vostro figlio. Ma se entrambi cercate di capirvi a vicenda, potete evitare che la vostra casa si trasformi in un campo di battaglia. Ecco alcuni consigli che possono esservi d'aiuto:

• Ascolta attentamente: quando tuo figlio ti parla, metti da parte per un attimo quello che stai facendo (guardare il telefono, guardare la TV) e presta la massima attenzione a ciò che dice.
• Mantieni la calma: ascolta ciò che tuo figlio sta dicendo e fagli capire che lo comprendi. Anche se il suo comportamento è sbagliato, cerca di capire come si sente.
• Parlate con rispetto: rivolgetevi a vostro figlio con gentilezza e cortesia, proprio come fareste con uno sconosciuto. Il tono della voce determina l'atmosfera dell'intera conversazione.
• Non precluderti nessun argomento: dai a tuo figlio la sicurezza di poterti parlare di qualsiasi cosa. Sii un genitore "aperto e disponibile".
• Non mettere in imbarazzo tuo figlio: non ridere di domande o commenti che ritieni infantili. Piuttosto, ascolta le sue idee ed esprimi le tue con onestà.
• Aiutate vostro figlio a sviluppare la fiducia in se stesso: lodate i suoi sforzi. Incoraggiatelo a partecipare ad attività che gli piacciono (non a quelle che piacciono a voi). Spesso dimentichiamo le cose positive che un bambino fa e ci concentriamo su quelle negative. Quando vostro figlio fa qualcosa di buono, lodatelo e incoraggiatelo a ripeterlo.
• Vorrei mettere in discussione la tua opinione:È normale che i bambini mettano in discussione le vostre opinioni e il vostro modo di fare le cose. Se vogliono sviluppare una propria identità, devono imparare a pensare in modo indipendente da voi.

Un piccolo consiglio per i bambini

Se tra i lettori di questo articolo c'è un adolescente, ho qualcosa da dire anche a te:

• Non considerare i tuoi genitori come nemici: ti vogliono molto bene. Anche se non condividi il modo in cui lo dimostrano, probabilmente pensano che sia per il tuo bene.
• Cerca di comprenderli anche tu: prova a capire che anche i tuoi genitori sono persone normali con i loro problemi, bisogni e sentimenti.
• Condividi i tuoi sentimenti: è più facile per loro capirti se dici loro cosa stai pensando.
• Adempiete ai vostri doveri: se adempite ai vostri doveri a casa e a scuola, i vostri genitori non esiteranno a concedervi la libertà che desiderate.
• Tratta i tuoi genitori con rispetto: tratta i tuoi genitori con lo stesso rispetto e la stessa gentilezza che riserveresti ai genitori dei tuoi amici.

L'adolescenza è un periodo emozionante e stressante, in cui tuo figlio compie la transizione verso l'età adulta. Questi cambiamenti avvengono così rapidamente e a volte il percorso non è semplice. Dai cambiamenti fisici a quelli emotivi, la cosa migliore che puoi fare è sostenerli ed esserci per loro mentre scoprono chi sono e il loro posto nel mondo.