Sei a conoscenza della presenza di questi tumori che si sviluppano all'interno del tuo corpo? (Adenoma surrenale)

Quando ci si sottopone a una TAC per altri problemi di salute, può essere un po' spaventoso se il medico comunica improvvisamente la presenza di un piccolo tumore all'interno del corpo. Ma non c'è da preoccuparsi. Non tutti i tumori che si sviluppano nell'organismo sono maligni. Oggi parleremo di un tipo di tumore che viene scoperto casualmente, ma che di solito non è pericoloso: l'adenoma surrenalico.

In parole semplici, cos'è un adenoma surrenalico?

Bene, cominciamo dall'inizio. Sopra i reni, come due piccoli cappelli, ci sono due ghiandole di forma triangolare. Queste sono quelle che chiamiamo ghiandole surrenali . Sebbene siano piccole, svolgono una funzione molto importante nel nostro corpo. Quando siamo sotto stress, queste ghiandole producono ormoni che ci aiutano ad affrontarlo, ormoni che controllano molte cose, come i livelli di zucchero nel sangue, la pressione sanguigna e il sistema immunitario.

L'adenoma surrenalico è un tumore benigno, non canceroso, che si forma nella parte esterna delle ghiandole surrenali (corteccia surrenale). Questi tumori spesso non presentano sintomi e non richiedono trattamento.

Esistono due tipi di queste noci, giusto?

Sì, esatto. Questi adenomi surrenalici possono essere suddivisi in due parti principali. Se capisci questo, molte cose ti saranno chiare.

La domanda che molti si pongono è: potrebbe trattarsi di cancro?

Questa è la paura più grande che assale chiunque. Ma in realtà, la probabilità che un adenoma surrenale si trasformi in cancro è davvero minima . Il tipo di tumore che si sviluppa nella ghiandola surrenale si chiama carcinoma adrenocorticale . Si tratta di una patologia molto rara. In linea di massima, questo tipo di tumore si verifica in circa una persona su un milione. Quindi, se il medico vi diagnostica un adenoma, tenete presente che la probabilità che si trasformi in cancro è molto bassa.

Quali effetti ha un adenoma funzionante sull'organismo?

Mentre le cisti dormienti sono innocue, le cisti attive possono causare alcuni problemi di salute perché producono più ormoni di quanti ne servano all'organismo.

• Sindrome di Cushing: questa condizione si verifica quando la ghiandola surrenale produce una quantità eccessiva dell'ormone cortisolo . Può causare ipertensione, soprattutto addominale, e problemi di disfunzione sessuale. Aumenta inoltre il rischio di diabete.
• Iperaldosteronismo primario (sindrome di Conn): è causato dalla sovrapproduzione di un ormone chiamato aldosterone . Questo può provocare ipertensione, bassi livelli di potassio nell'organismo, mal di testa, stanchezza estrema e debolezza muscolare.
• Problemi ormonali sessuali: molto raramente, questi tumori possono produrre una quantità eccessiva di ormoni sessuali. Ad esempio, se il corpo di una donna ha troppi ormoni maschili (androgeni), ciò può causare cicli mestruali irregolari , eccessiva crescita di peli sul corpo (irsutismo) e raucedine. Se un uomo ha troppi estrogeni, ciò può causare una diminuzione del desiderio sessuale e disfunzione erettile.

Quali sono i sintomi principali?

Oggi sappiamo che i tumori dormienti non causano sintomi. Tuttavia, in presenza di un tumore attivo, questi sintomi possono manifestarsi a seconda del tipo di ormone che viene prodotto in eccesso.

Perché si formano questi adenomi?

I ricercatori non hanno ancora individuato una causa specifica per questi tumori. Tuttavia, è stato riscontrato che alcune condizioni genetiche aumentano il rischio di svilupparli. Anche l'obesità e il fumo possono essere fattori di rischio.

Come le sembra, dottore?

Nella maggior parte dei casi, questi tumori vengono scoperti incidentalmente. Ovvero, vengono individuati durante un esame addominale (TC o risonanza magnetica) eseguito per un'altra patologia. Per questo motivo, a volte vengono chiamati "incidentalomi", ovvero qualcosa che viene scoperto per caso.

Se il medico vede un nodulo di questo tipo, la prima cosa che fa è accertarsi che non sia canceroso. Poi, se si tratta di un adenoma, esegue degli esami per verificare se è attivo o inattivo.

• Esami del sangue e delle urine : questi esami verificano se i livelli ormonali sono normali o elevati. Potrebbe anche essere necessario raccogliere un campione di urina delle 24 ore.
• Diagnostica per immagini: la TAC è l'esame più comunemente utilizzato. Talvolta può essere eseguita anche una risonanza magnetica . Questi esami possono fornire un'idea approssimativa della natura del tumore, in base alle sue dimensioni e caratteristiche. Ad esempio, i tumori di dimensioni superiori a 4 centimetri hanno maggiori probabilità di essere maligni.
• Biopsia: Se altri esami non sono conclusivi, il medico potrebbe raccomandare una biopsia. Questa procedura consiste nel prelevare un piccolissimo frammento di tessuto dal nodulo con un ago sottile e nell'esaminarlo al microscopio per verificare la presenza di cellule cancerose .

Quali sono i trattamenti?

Il metodo di trattamento dipende dal fatto che il tumore sia attivo o inattivo.

Un tumore non funzionante è:

Se il tumore è piccolo e inattivo, spesso non viene trattato. Invece, il medico ripeterà le TAC a intervalli regolari per monitorare se il tumore sta crescendo o se sta diventando attivo. Se il tumore cresce rapidamente o si avvicina ai 5 centimetri, potrebbe essere raccomandato un intervento chirurgico per rimuoverlo, dato il rischio di cancro.

Un tumore funzionante è:

Il trattamento per questo tipo di tumori è spesso chirurgico.

• Surrenalectomia: si tratta dell'asportazione chirurgica della ghiandola surrenale . Se il tumore è di piccole dimensioni, si può ricorrere alla laparoscopia.Questo intervento chirurgico può essere eseguito attraverso alcune piccole incisioni nell'addome e con l'ausilio di una telecamera. Se il tumore è di grandi dimensioni o se si sospetta un cancro, si procederà con un intervento chirurgico generale attraverso una grande incisione nella schiena. Quando una ghiandola viene rimossa, la ghiandola rimanente può produrre gli ormoni necessari all'organismo. Se ciò non è possibile, gli ormoni dovranno essere assunti sotto forma di pillole.
• Farmaci: Se non sei un buon candidato per l'intervento chirurgico, il medico potrebbe prescriverti dei farmaci per controllare la produzione di ormoni da parte del tumore.

Dopo il trattamento, soprattutto dopo l'asportazione chirurgica del tumore , i sintomi si risolvono quasi completamente. I risultati sono ottimi.