Avvertite dolore alle gambe, soprattutto ai polpacci, quando camminate per brevi tratti? Il dolore scompare quando vi fermate un attimo e poi riprendete a camminare? Non sottovalutate questo sintomo. Potrebbe essere un segnale di un problema di circolazione sanguigna alle gambe. Oggi vi parleremo di un test molto semplice e indolore per scoprirlo.
Che cos'è l'indice caviglia-braccio (ABI)?
In parole semplici, l'indice caviglia-braccio (ABI) è un test semplice e indolore che misura la pressione sanguigna alla caviglia e al braccio. Serve principalmente a individuare la malattia arteriosa periferica (PAD) , una condizione in cui si accumulano depositi di grasso nelle arterie che portano il sangue alle gambe, causandone il restringimento .
Proprio come un tubo dell'acqua ostruito rallenta il flusso d'acqua, allo stesso modo il restringimento delle arterie delle gambe ha lo stesso effetto. Il test ABI misura questa riduzione del flusso sanguigno. L'ABI si calcola dividendo la pressione sanguigna alla caviglia per la pressione sanguigna al braccio.
Quando dovrei sottopormi a un test ABI?
Esistono diversi motivi per cui il medico potrebbe prescrivere questo esame. Potresti avere o non avere sintomi.
| Fattore opportunità/rischio | Descrizione |
|---|---|
| Sintomi della PAD | Dolore alle gambe, soprattutto durante l'attività fisica, come ad esempio camminare. |
| Se hai 65 anni o più | Poiché il rischio di depositi di grasso nelle arterie (aterosclerosi) aumenta con l'età. |
| Età 50-64 anni e fattori di rischio | Se soffri di diabete, pressione alta, colesterolo alto, hai una storia di fumo o se qualcuno nella tua famiglia ha avuto un'arteriopatia periferica. |
| Età inferiore ai 50 anni e altri fattori di rischio legati al diabete | Se soffri di diabete e di un altro fattore di rischio, come l'ipertensione. |
Il vantaggio principale di questo test ABI è la sua capacità di individuare la PAD prima che peggiori. Ciò consente un trattamento precoce che può ridurre il rischio di gravi complicazioni, come l'ischemia critica degli arti o l'amputazione .
Come si esegue questo test?
Si tratta di una procedura molto semplice. Di solito questo test viene eseguito da un infermiere. La pressione sanguigna viene misurata in specifiche arterie delle braccia e delle caviglie.
Questo metodo utilizza un bracciale per la misurazione della pressione sanguigna, proprio come per un normale controllo della pressione. Viene avvolto intorno al braccio e alla caviglia, uno alla volta, e poi compresso per alcuni secondi, rilasciando gradualmente l'aria.
Le principali arterie esaminate sono:
- L'arteria brachiale nelle braccia.
- L'arteria dorsale del piede, o arteria tibiale posteriore, è un'arteria che collega le caviglie.
Durante la misurazione di questa pressione, il medico o l'infermiere ascolta anche il suono del sangue che scorre in queste arterie utilizzando un dispositivo a ultrasuoni portatile (Doppler).
Si tratta di un test non invasivo , ovvero senza aghi né incisioni cutanee. È simile a una normale misurazione della pressione sanguigna, con la differenza che viene effettuata in tutti e quattro gli arti.
Come bisogna prepararsi prima dell'esame?
Segui questi passaggi per ottenere risultati accurati e semplificare il test.
- Il giorno dell'esame non consumare bevande contenenti caffeina (caffè, tè, alcune bibite gassate) .
- Non utilizzare prodotti a base di tabacco o alcol nell'ora precedente al test.
- Non fare esercizio fisico un'ora prima del test.
- Indossa abiti larghi e comodi che ti permettano di posizionare facilmente il bracciale a pressione sulla parte superiore del braccio e sulla caviglia.
- Prima di andare al test, vai in bagno e svuota la vescica.
Inoltre, se in passato ti sei sottoposto a interventi chirurgici per migliorare la circolazione sanguigna nelle gambe, informane la persona che effettua il test.Dimmi assolutamente .
Cosa succede durante il test?
Prima dell'inizio del test, ti verrà chiesto di sdraiarti su un lettino e di riposare per 10-30 minuti. Durante tutto il test, dovrai rimanere sdraiato con le braccia rivolte verso l'alto. Talvolta, per ottenere una misurazione più accurata, le mani e le caviglie potrebbero essere sollevate con dei piccoli cuscini, in modo da trovarsi allo stesso livello del cuore.
Successivamente, il collaudatore misura la pressione in quest'ordine:
1. La pressione sanguigna viene misurata in un braccio.
2. La pressione sanguigna si misura alla caviglia della gamba corrispondente al braccio.
3. Misurare la pressione sanguigna alla caviglia dell'altra gamba.
4. Misurare la pressione sanguigna nell'altro braccio.
Vi informeranno se la misurazione deve essere ripetuta. L'intero processo di misurazione della pressione richiede solo poco tempo, tra i 10 e i 20 minuti .
Questo test comporta dei rischi?
Il test ABI è un esame molto sicuro . Generalmente non presenta rischi. Tuttavia, se soffri di una delle seguenti patologie, dovresti informare il tuo medico o l'esaminatore in anticipo:
- Se hai ferite aperte o ulcere sulla gamba, il bracciale per la misurazione della pressione non verrà posizionato sopra la ferita. Potrebbe essere necessario sottoporsi a un altro test.
- Se di recente ti sei sottoposto a un intervento di bypass vascolare , applicare pressione su tale area con un bracciale compressivo può essere pericoloso, poiché esiste il rischio di formazione di coaguli di sangue.
Come interpretare i risultati?
Come calcolare il valore ABI
È molto semplice. Prendi il valore sistolico più alto (ovvero il numero massimo della pressione) tra le due misurazioni della pressione alla caviglia e dividilo per il valore sistolico più alto tra le due misurazioni della pressione al braccio.
Ad esempio, si consideri:
- La pressione nella caviglia sinistra è di 105/65, mentre nella caviglia destra è di 100/60.
- La pressione nel braccio sinistro è di 130/85, e nel braccio destro è di 125/80.
Ora prendiamo il valore più alto della caviglia (105) e dividiamolo per il valore più alto della mano (130).
105 ÷ 130 = 0,8
In base a questo valore di 0,8, si può affermare che si soffre di PAD lieve.
Significato dei risultati
Il valore dell'ABI dovrebbe normalmente essere compreso tra 1,0 e 1,3. Un valore dell'ABI pari o inferiore a 0,9 indica la presenza di arteriopatia periferica (PAD).
| Valore ABI | Senso |
|---|---|
| 1,0 – 1,3 | Normale |
| 0,9 – 1,0 | Borderline - La malattia sta per svilupparsi. |
| 0,7 – 0,9 | PAD lieve |
| 0,4 – 0,7 | PAD moderata |
| Meno di 0,4 | PAD grave |
A volte il valore dell'ABI può essere superiore a 1,4 . Ciò significa che le arterie sono indurite (calcificate) a causa dell'invecchiamento o del diabete. In questi casi, il test ABI da solo non è sufficiente per stabilire con certezza la presenza di arteriopatia periferica. In tal caso, il medico potrebbe prescrivere un altro esame, come l'indice dito-brachiale (che misura la pressione nell'alluce anziché nella caviglia).
Quando è necessario consultare il medico?
Se non ricevi subito i risultati, contatta il medico che ha prescritto l'esame. A seconda dei risultati, potrebbero essere necessari ulteriori esami o trattamenti.
Se il tuo ABI è al di fuori dell'intervallo di normalità, potrebbe essere necessario ripetere periodicamente questo test. Ciò aiuterà il medico a capire se la tua arteriopatia periferica sta peggiorando o se il trattamento sta funzionando.
Messaggio da portare a casa
- L'indice caviglia-braccio (ABI) è un test semplice, indolore e sicuro per diagnosticare la malattia aterosclerotica (PAD) delle gambe.
- Questo test confronta la pressione sanguigna nella caviglia e nel braccio.
- Questo test è molto importante se avverti dolore alle gambe quando cammini, o se presenti fattori di rischio come diabete, ipertensione o fumo.
- La diagnosi precoce di questa patologia può prevenire gravi complicazioni come l'amputazione.
- È sempre opportuno consultare il proprio medico in merito ai risultati dell'ABI e ai passi successivi da intraprendere.
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