Alcuni dei farmaci che assumi hanno effetti sul cervello? (Approfondiamo l'argomento dei farmaci anticolinergici)

Se aprite l'armadietto dei medicinali di casa, probabilmente troverete uno di questi tipi di farmaci. Stiamo parlando di alcuni medicinali usati per allergie, depressione, dolore cronico, nausea o insonnia. Sono farmaci che usiamo da decenni. Ma nuove ricerche dimostrano che l'uso prolungato di questi farmaci potrebbe non essere così benefico per la salute del nostro cervello. Potrebbe addirittura aumentare il rischio di sviluppare demenza , una malattia caratterizzata dalla perdita di memoria. Quindi, vediamo cosa sono questi farmaci anticolinergici, come agiscono sul cervello e come gestirli in modo sicuro.

Che cosa sono esattamente questi farmaci anticolinergici?

In parole semplici, questi farmaci possono essere suddivisi in due categorie principali. La prima categoria comprende quelli che vengono utilizzati intenzionalmente per ottenere un effetto anticolinergico. La seconda categoria comprende quelli somministrati per un altro scopo primario, ma che presentano un forte effetto anticolinergico come effetto collaterale. La tabella seguente mostra alcuni degli usi più comuni di questi farmaci.

In che modo questi farmaci agiscono sul nostro cervello?

È molto semplice. Quando questi farmaci anticolinergici entrano nel cervello, bloccano una sostanza chimica chiamata acetilcolina . L'acetilcolina è un neurotrasmettitore essenziale per il funzionamento di un gran numero di neuroni nel cervello. Immaginate il vostro cervello come un grande ufficio postale. L'acetilcolina è un messaggero molto importante al suo interno. È ciò che aiuta a immagazzinare i ricordi, a conservare le informazioni nella memoria a breve termine e a organizzarle in ricordi a lungo termine. Quindi, ciò che fanno questi farmaci è interferire con l'azione di questo messaggero. Se non lo bloccano completamente, riducono significativamente l'attività di quei neuroni.

Quali effetti può avere l'utilizzo di queste sostanze sulle funzioni cerebrali?

La ricerca dimostra che questi farmaci non sono molto benefici per la memoria e le capacità cognitive. In particolare, più a lungo vengono utilizzati, più difficile è invertirne gli effetti. Analizziamo questo rischio suddividendolo in tre periodi di tempo. 1. Effetto immediato: anche una sola assunzione di questo farmaco può causare problemi di memoria. Non si ritiene che una singola assunzione provochi danni permanenti, ma anche un uso a breve termine può causare problemi di memoria. 2. Effetto a breve e lungo termine: immaginiamo di aver assunto questo farmaco per diversi mesi . In tal caso, dopo l'interruzione del trattamento, potrebbero essere necessari diversi mesi prima che gli effetti sulla memoria scompaiano completamente. Di solito, nelle cliniche, la memoria e le capacità cognitive di un paziente vengono rivalutate almeno tre mesi dopo l'interruzione di un farmaco di questo tipo. 3. Effetti a lungo termine: le prove accumulate nel corso dei decenni suggeriscono un legame tra questi farmaci anticolinergici e la demenza , in particolare la malattia di Alzheimer .

Chi è maggiormente a rischio di subire questi effetti?

Due fattori principali influenzano questo aspetto.

• Invecchiamento : Con l'avanzare dell'età, diventiamo più sensibili agli effetti collaterali di qualsiasi farmaco. A differenza di quando eravamo più giovani, il nostro corpo impiega più tempo a recuperare con l'età. Pertanto, dobbiamo essere più cauti con i farmaci che assumiamo. Questo vale soprattutto per i farmaci anticolinergici.

• Predisposizione genetica : alcune persone sono geneticamente predisposte alla malattia di Alzheimer . Ciò è dovuto a una variante genetica chiamata ApoE4 . La ricerca ha dimostrato che le persone con questo gene hanno un rischio maggiore di perdita di memoria quando assumono farmaci anticolinergici.

Uno studio ha rilevato che le persone di età superiore ai 55 anni che hanno assunto l'equivalente di un potente farmaco anticolinergico alla dose minima giornaliera raccomandata per 3 anni, nell'arco di un periodo di 10 anni, hanno avuto un rischio maggiore del 50% di sviluppare demenza.

Quindi cosa dovrebbero fare le persone che assumono questo farmaco?

La cosa più importante è non interrompere mai l'assunzione di alcun farmaco prescritto dal medico. Farlo potrebbe peggiorare la situazione. Immaginate di avere improvvisamente una grave reazione allergica e di dover assumere un farmaco. Prenderlo una volta non è un problema. Il problema è usarlo frequentemente e per un lungo periodo. Quello che dovreste fare è parlare apertamente con il vostro medico dei farmaci che state assumendo. "Dottore, questo farmaco che sto prendendo ha effetti anticolinergici? Devo continuare a prenderlo? Ci sono altre opzioni per me?" Chiedetevi questo. In generale, se siete preoccupati per la salute del vostro cervello, è meglio evitare il più possibile i farmaci con effetti anticolinergici.

Quali altre alternative si possono utilizzare al posto di questo farmaco?

Fortunatamente, oggi disponiamo di altre opzioni più sicure per molte di queste patologie.

problemi di insonnia

Il modo migliore per farlo è stabilire buone abitudini del sonno. Andate a letto alla stessa ora ogni giorno. Evitate di guardare il telefono o la TV prima di coricarvi. Se non riuscite ad addormentarvi entro 15 minuti da quando vi mettete a letto, alzatevi e fate qualcos'altro in un luogo buio senza usare il telefono per 15 minuti prima di tornare a dormire. Se necessario, parlate con il vostro medico dell'utilizzo di un farmaco come la melatonina .

Ansia e depressione

Esistono molti altri farmaci che non hanno effetti anticolinergici per queste condizioni. Ad esempio, farmaci come la duloxetina possono essere utilizzati sia per la depressione che per il dolore. ConsulenzaÈ anche uno strumento molto potente.

Difficoltà nel controllo della minzione

Esiste ora una nuova generazione di farmaci per questo problema che non presenta i rischi anticolinergici. Il mirabegron è uno di questi.

dolore cronico

La fisioterapia dovrebbe essere il cardine del trattamento per la maggior parte delle condizioni di dolore cronico. Esistono prove che dimostrano come la fisioterapia possa ridurre il dolore in modo più efficace rispetto ai farmaci.

Allergie

Sono disponibili in farmacia molte nuove classi di antistaminici. Alcuni esempi includono cetirizina , fexofenadina e levocetirizina . Tuttavia, fate attenzione se acquistate farmaci per la tosse e il raffreddore in farmacia con il suffisso "DM" alla fine del nome. Spesso contengono difenidramina . Anticolinergici, farmaci, salute del cervello, demenza, perdita di memoria, dimenticanza, effetti collaterali, effetti collaterali, Alzheimer