Il nostro cervello si sta ingrandendo! Questo ridurrà il rischio di demenza?

"Oh, sto invecchiando... non ricordo più niente." Vi è mai capitato di pensare la stessa cosa? A volte ci spaventiamo un po' quando all'improvviso dimentichiamo dove abbiamo messo le chiavi o cosa volevamo dire a qualcuno. Tutti ci preoccupiamo un po' della nostra memoria, soprattutto con l'avanzare dell'età. Tuttavia, oggi parleremo di una notizia che allevierà un po' questa preoccupazione e ci porterà un po' di gioia.

Di cosa si tratta questa nuova scoperta?

Un importantissimo studio condotto di recente in America ha rivelato un dato sorprendente. Ovvero, nel corso del tempo, di generazione in generazione , le dimensioni del cervello umano aumentano gradualmente.

Questa scoperta è stata fatta in un famosissimo studio in corso da anni, chiamato Framingham Heart Study . In questo studio, sono stati confrontati i dati di neuroimaging di persone nate negli anni '30 con quelli di persone nate negli anni '70. Immaginate di misurare le dimensioni del cervello della generazione dei nostri nonni, della generazione dei nostri genitori o della nostra.

I risultati sono chiari. Diverse misurazioni importanti, come il volume cerebrale e la superficie corticale, sono significativamente maggiori nelle persone nate negli anni '70 rispetto a quelle nate negli anni '30. In poche parole, il cervello delle nuove generazioni è fisicamente un po' più grande.

Che cosa succede alla demenza quando il cervello si ingrandisce?

Bene, ora potreste pensare: "A cosa serve un cervello leggermente più grande?". In realtà, è più importante di quanto si possa immaginare. Soprattutto in caso di demenza , una condizione che può svilupparsi con l'avanzare dell'età.

Innanzitutto, cos'è la demenza?

In parole semplici, la demenza è una condizione in cui le cellule cerebrali si danneggiano con l'avanzare dell'età, riducendo gradualmente la loro funzionalità. Ciò può portare a perdita di memoria, incapacità di pensare in modo logico, difficoltà nel prendere decisioni e incapacità di svolgere autonomamente le attività quotidiane. La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza.

Il concetto di ‘riserva’ cerebrale

È qui che entra in gioco il vantaggio di un cervello più grande. Gli scienziati lo chiamano "riserva cerebrale" . Cerchiamo di capirlo con un semplice esempio.

I ricercatori ritengono che questo ingrossamento del cervello possa aumentare la resistenza alle malattie legate all'invecchiamento e ridurre il rischio complessivo di demenza .

Perché il nostro cervello sta diventando così grande?

Sebbene sia impossibile individuare un'unica ragione, gli scienziati ritengono che ci siano diversi fattori principali.

1. Migliori abitudini e stile di vita salutari: Siamo più attenti alla salute ora che mai. Una buona alimentazione fin dalla giovane età, la consapevolezza dell'importanza dell'esercizio fisico, l'ipertensioneIl controllo di malattie come il diabete e il colesterolo influisce direttamente sul sano sviluppo del cervello.

2. Miglioramento dell'istruzione: Il livello di istruzione è aumentato di generazione in generazione. L'istruzione è il miglior esercizio per il cervello. Quando impariamo cose nuove e risolviamo problemi, si formano nuove connessioni neurali tra le cellule cerebrali. Questo contribuisce anche allo sviluppo del cervello.

3. Fattori ambientali: Si ritiene inoltre che anche fattori ambientali, come la ridotta esposizione a determinate sostanze chimiche nocive (ad esempio il piombo), possano avere un impatto.

Questa ricerca è accurata al 100%? Quali sono i suoi limiti?

Come per qualsiasi ricerca scientifica, esistono dei limiti che dobbiamo comprendere.

Inoltre, pur essendo una scoperta molto positiva e interessante, gli esperti sottolineano che ci vorrà più tempo per comprenderne appieno i meccanismi esatti.

Tuttavia, questa ricerca ci offre un messaggio molto prezioso: le scelte che facciamo riguardo al nostro stile di vita, all'istruzione che riceviamo e alla nostra salute influenzano direttamente la salute del nostro cervello e il nostro futuro.