Il tuo caro sta manifestando perdita di memoria? Parliamo di demenza in fase iniziale.

Avete mai notato che una persona anziana, come vostra madre, vostro padre o vostra nonna, inizia a dimenticare le cose a poco a poco? Ad esempio, dimentica dove ha messo gli occhiali , oppure non ricorda subito il nome di qualcuno che conosce. Sebbene pensiamo che queste cose siano normali con l'avanzare dell'età, a volte possono essere i primi segnali di una malattia grave. Ecco perché oggi parliamo di questa condizione chiamata demenza . È un argomento molto delicato, quindi affrontiamolo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è esattamente la demenza?

In parole semplici, la demenza è una condizione grave che compromette progressivamente il funzionamento del nostro cervello . Non si tratta solo di smemoratezza, ma influisce direttamente sulle funzioni cognitive.

Immaginate il nostro cervello come un computer molto complesso e potente. Questo computer controlla ogni aspetto della nostra vita. Quando si sviluppa la demenza , è come se importanti programmi di questo computer smettessero di funzionare.

Le principali cose interessate da questo sono:

• Memoria: Dimenticare le cose, soprattutto quelle recenti.
• Pensiero: Incapacità di pensare e ragionare con chiarezza.
• Apprendimento: Difficoltà nell'apprendere qualcosa di nuovo.
• Risoluzione dei problemi: Incapacità di trovare soluzioni ai problemi quotidiani.
• Linguaggio e parola: difficoltà a trovare le parole quando si parla, incapacità di sostenere una conversazione.
• Pianificazione : Incapacità di pianificare e svolgere il lavoro in modo ordinato.

Inoltre, possono verificarsi cambiamenti nella personalità e nel comportamento di una persona . Una persona che prima era molto calma potrebbe improvvisamente diventare arrabbiata e agitata. Di solito, i medici non diagnosticano la demenza a meno che questi sintomi non persistano per almeno sei mesi.

Tutta la perdita di memoria è demenza?

Questa è la domanda che molti si pongono. Alcuni temono: "Sto iniziando a dimenticare le cose? Rischio di sviluppare la demenza?". In realtà, è normale che i processi cerebrali rallentino un po' con l'avanzare dell'età. Sebbene possa rappresentare un problema, non è così grave da impedirci di svolgere le nostre attività quotidiane.

Ma la demenza è qualcosa di diverso. Cerchiamo di comprendere bene questa differenza.

Quali sono le cause della demenza?

Non esiste un'unica causa di demenza. Le cause possono essere molteplici. La buona notizia è che alcune di queste cause sono reversibili .

Cause curabili:

• Carenze vitaminiche: le carenze di nutrienti, in particolare di vitamina B12, possono influire sulla memoria.
• Infezioni:Problemi come le infezioni del tratto urinario possono causare confusione mentale negli adulti.
• Effetti collaterali dei farmaci : la perdita di memoria può verificarsi quando si assumono determinati farmaci contemporaneamente o come effetto collaterale di alcuni farmaci .
• Problemi alla tiroide: anche bassi livelli di ormone tiroideo possono influire.
• Consumo di alcol: un consumo eccessivo di alcol danneggia il cervello.
• Depressione: Talvolta una persona che soffre di depressione grave può mostrare segni di demenza.
• Idrocefalo: pressione causata dall'accumulo di liquido cerebrospinale nel cervello.

Cause irrimediabili:

La più comune tra queste è la malattia di Alzheimer . Questa è la principale causa di demenza tra gli anziani. È caratterizzata dalla graduale distruzione delle cellule cerebrali nel corso del tempo.

Una condizione intermedia chiamata MCI (lieve deterioramento cognitivo)

Ora parliamo di una condizione leggermente più complessa, ma molto importante: il lieve deterioramento cognitivo , o MCI .

In parole semplici, il decadimento cognitivo lieve (MCI) è una condizione intermedia caratterizzata da una maggiore perdita di memoria rispetto al normale invecchiamento, ma non grave quanto la demenza.

Una persona affetta da decadimento cognitivo lieve (MCI) presenta problemi di memoria, evidenti sia a lei stessa che ai suoi cari. Tuttavia, è ancora in grado di svolgere le attività quotidiane senza troppe difficoltà. Questa è la principale differenza tra demenza e MCI.

Esistono anche diversi tipi di MCI. Il tipo che colpisce principalmente la memoria è chiamato "MCI amnestico". Amnesia significa perdita di memoria, da cui deriva il nome.

Cosa dovremmo fare? Quando dovremmo consultare un medico?

Se tu o una persona a te vicina avvertite i seguenti sintomi, non abbiate paura né fatevi prendere dal panico, ma consultate un medico.

• Se la perdita di memoria influisce sulla vita quotidiana (ad esempio, dimenticare di pagare le bollette, dimenticare di prendere i farmaci).
• Se la capacità di pianificare o risolvere problemi è ridotta (ad esempio, dimenticando l'ordine in cui si cucina un piatto).
• Se hai difficoltà a svolgere un'attività di routine (ad esempio, non riesci a trovare gli articoli di cui hai bisogno nel tuo solito supermercato).
• Se hai dubbi sull'ora o sul luogo.
• Se hai difficoltà a trovare le parole quando parli o hai problemi quando scrivi.
• Se le cose spariscono sempre e non riesci a trovarle.
• Se la tua capacità decisionale è diminuita.
• Se eviti le attività sociali.
• Se noti cambiamenti evidenti nell'umore e nella personalità.