Potresti aver sentito dire che qualcuno intorno a te, o qualcuno che conosci, ha un figlio con autismo. Allo stesso tempo, potresti aver sentito molte storie e diffuso molti pregiudizi su questo argomento. Alcuni ne hanno paura, mentre altri si schierano contro questi bambini. Ma cos'è esattamente l'autismo? Oggi, parliamo in modo chiaro e preciso dei falsi miti che circondano questa condizione e di qual è la verità.
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Innanzitutto, cos'è il Disturbo dello Spettro Autistico (DSA)?
In parole semplici, l'autismo non è una malattia. È una condizione dello sviluppo causata da alterazioni nello sviluppo e nella funzione cerebrale . Di conseguenza, un bambino o un adulto con autismo può avere difficoltà nell'apprendimento, nell'interazione con gli altri nella società e nel percepire il mondo in modo diverso dagli altri.
Si parla di "spettro" perché, proprio come i colori dell'arcobaleno, i sintomi, le capacità e le difficoltà delle persone con questa condizione variano notevolmente. Ciò significa che non esistono due persone con autismo uguali.
Bene, ora analizziamo i principali miti diffusi nella società e valutiamo se corrispondono a verità o meno.
Errore comune n. 1: L'autismo colpisce solo i maschi
Questo è completamente sbagliato. L'autismo può colpire anche le ragazze. Tuttavia, secondo le statistiche, ai maschi viene diagnosticato l'autismo circa quattro volte più spesso che alle femmine.
Ci sono diverse ragioni per questo. Una è che, quando le ragazze presentano questa condizione, i loro sintomi possono manifestarsi in modo diverso rispetto ai ragazzi. A volte i cambiamenti nel loro comportamento sociale possono essere scambiati per altre condizioni, come timidezza o ansia. Di conseguenza, in alcune ragazze la diagnosi può essere ritardata o addirittura mancata.
Esiste anche una predisposizione genetica all'autismo, il che significa che è un disturbo ereditario. Se un fratello o un parente (come uno zio o una zia) ne è affetto, anche gli altri membri della famiglia hanno una probabilità leggermente maggiore di esserlo.
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Check Availability →Secondo equivoco: tutte le persone con autismo presentano gli stessi sintomi.
Anche questo è un equivoco diffuso. Come abbiamo già detto, l'autismo si manifesta con diverse sfumature. Pensateci: non tutti i bambini della stessa classe hanno lo stesso talento. Alcuni sono bravi in matematica, altri nel disegno. È la stessa cosa in questo caso.
Alcune persone con autismo possono avere difficoltà a parlare, mentre altre lo fanno in modo molto fluente. Alcune hanno bisogno di aiuto nelle attività quotidiane, mentre altre vivono in completa autonomia. Ecco perché gli esperti affermano:
"Se conosci una persona con autismo, conosci solo quella persona con autismo."
Ciò significa che l'intera comunità autistica non può essere giudicata in base all'esperienza di una singola persona. Per questo motivo, nel 2013, il nome della condizione è stato cambiato in " Disturbo dello Spettro Autistico (DSA)", per riflettere in modo più accurato tale diversità.
Errore comune n. 3: Le persone con autismo hanno gravi disabilità intellettive o talenti straordinari.
Anche questo è un mito che funziona in entrambi i sensi. Alcuni pensano che tutte le persone autistiche abbiano disabilità intellettive. Altri credono che abbiano capacità straordinarie, come nel film "Rain Man", ad esempio una memoria fotografica o un talento musicale eccezionale.
In realtà, si tratta di due estremi. Alcune persone con autismo possono avere disabilità intellettive, ma la maggior parte no . Possono avere un'intelligenza nella media o superiore alla media.
D'altro canto, le abilità da savant sono molto rare . Esistono persone con tali capacità, ma non sono comuni. La maggior parte delle persone con autismo ha capacità normali.
| Mito comune | La realtà |
|---|---|
| I vaccini causano l'autismo. | Completamente falso. Non è stata trovata alcuna prova scientifica che suggerisca una connessione tra i due. |
| L'autismo è una malattia mentale. | No, non è una malattia mentale. È una condizione neuroevolutiva. |
| Le persone con autismo non dimostrano amore e affetto. | Questo è un mito molto triste. Sebbene il modo in cui esprimono i loro sentimenti possa essere diverso, provano ed esprimono comunque amore e affetto. |
Mito 4: I vaccini causano l'autismo
No. Questo è il mito più grande e pericoloso della società. Persino il primo studio pubblicato che ipotizzava un legame tra vaccini e autismo si è poi rivelato una frode ed è stato ritirato dalla rivista che lo aveva pubblicato. Da allora, migliaia di studi condotti in tutto il mondo non hanno riscontrato alcun legame tra vaccini e autismo.
Non trascurate mai le vaccinazioni essenziali che vostro figlio dovrebbe ricevere nell'ambito del Programma Nazionale di Immunizzazione, credendo a storie infondate. In caso contrario, il rischio che vostro figlio contragga malattie pericolose come il morbillo e la parotite è molto maggiore. Per qualsiasi domanda o dubbio sulle vaccinazioni, rivolgetevi al vostro medico di famiglia.
Errore comune n. 5: L'aumento dei bambini autistici è dovuto a qualche fattore ambientale.
È vero che il numero di bambini a cui viene diagnosticato l'autismo è più alto ora rispetto al passato. Ma anziché essere dovuto principalmente a un cambiamento ambientale, altri due fattori hanno giocato un ruolo importante.
1. Ampliamento dei criteri diagnostici: In passato, condizioni come la "sindrome di Asperger" erano considerate disturbi separati. Ora, sono tutte comprese sotto l'ombrello del "disturbo dello spettro autistico (ASD)". Di conseguenza, il numero di diagnosi è aumentato.
2. Maggiore consapevolezza: genitori, insegnanti e medici sono ora più consapevoli di questa condizione. Di conseguenza, anche i bambini con sintomi lievi che prima non venivano rilevati vengono ora identificati più rapidamente.
Errore comune n. 6: L'autismo viene diagnosticato solo in tenera età.
Anche questa situazione sta cambiando. Sebbene a molte persone la diagnosi venga fatta in giovane età, è in aumento anche il numero di persone a cui viene diagnosticato l'autismo in età adulta .
Questo accade perché, in passato, la conoscenza in materia era scarsa e i sintomi di alcune persone venivano erroneamente diagnosticati come altre patologie. Ad esempio, potevano essere trattate per disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o ansia. Ma grazie a una migliore comprensione, la causa sottostante di questi sintomi viene ora diagnosticata come autismo in età adulta.
Messaggio da portare a casa
- L'autismo non è una malattia o un disturbo mentale. È una condizione neuroevolutiva causata da alterazioni nello sviluppo cerebrale.
- Essendo un disturbo dello spettro autistico, le esperienze, le capacità e le difficoltà di ogni persona con autismo sono molto diverse.
- Non esiste alcuna correlazione scientifica tra vaccini e autismo. Per favore, non credete a storie infondate e non rinunciate alle vaccinazioni dei vostri figli.
- Anche le ragazze possono essere autistiche, sebbene i loro sintomi possano manifestarsi in modo diverso.
- Se avete dubbi o problemi riguardo allo sviluppo, al comportamento o alle interazioni sociali di vostro figlio, non esitate a consultare il vostro medico di famiglia o un pediatra il prima possibile.
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