Il sistema "pilota automatico" del nostro corpo: scopriamo insieme il sistema nervoso autonomo in termini semplici!

Vi siete mai chiesti come mai il vostro cuore continui a battere senza sosta anche durante un sonno profondo , o come mai respiriate senza nemmeno accorgervene? Non dovete pensarci, vero? Avvengono automaticamente, come con il pilota automatico. È così che parleremo di questo incredibile sistema, simile a un supercomputer, che controlla tutte le funzioni vitali del nostro corpo. Si tratta del Sistema Nervoso Autonomo (SNA) .

In parole semplici, cos'è il sistema nervoso autonomo?

Per comprendere questo concetto, esaminiamo innanzitutto il nostro intero sistema nervoso. Il nostro sistema nervoso è come la struttura di una grande azienda.

1. Sistema nervoso centrale: è costituito unicamente dal cervello e dal midollo spinale. Da qui vengono prese tutte le decisioni del corpo e controllati tutti i messaggi.

2. Sistema nervoso periferico: comprende tutti i nervi del corpo, ad eccezione del cervello e del midollo spinale. Questa rete trasporta i messaggi dalla sede centrale a tutte le altre parti del corpo e li riceve a sua volta.

Ora, questa rete ramificata, ovvero il sistema nervoso periferico, è a sua volta divisa in due parti.

• La parte che controlla ciò che facciamo con i nostri pensieri (Sistema Nervoso Somatico): se vuoi alzare la mano, se vuoi camminare, se vuoi parlare... significa che tutto ciò che fai, sotto il tuo controllo, come desideri, è controllato da questa parte.
• Sistema nervoso autonomo: ecco il nostro protagonista. Si tratta del sistema nervoso autonomo, di cui parleremo oggi. Controlla le funzioni vitali essenziali, come il battito cardiaco, la respirazione, la digestione e la sudorazione, che sono al di fuori del nostro controllo.

Questo sistema di pilota automatico si compone di tre parti principali!

Anche il sistema nervoso autonomo è suddiviso in tre sottosistemi. Come l'acceleratore e il freno di un'automobile, questi due lavorano in opposizione l'uno all'altro per mantenere il corpo in equilibrio.

Immagina di camminare per strada e all'improvviso un cane ti attacca. Il cuore ti batte più forte, il respiro si fa affannoso, gli occhi si spalancano, sudi e ti prepari a scappare. È in quel momento che il tuo sistema nervoso simpatico ti prepara ad affrontare l'emergenza.

Ora immaginate che, passato il pericolo, torniate a casa, consumiate un buon pasto e vi sentiate a vostro agio. In quel momento, la frequenza cardiaca torna alla normalità, la respirazione si regolarizza e la digestione riprende. È così che il sistema parasimpatico calma il corpo e lo riporta alla normalità.

L'equilibrio tra questi due elementi è molto importante nella nostra vita.

Quali funzioni del nostro corpo sono controllate da questo sistema?

Rimarrete stupiti dalla lista di funzioni che controlla. Infatti, controlla quasi tutti i principali organi del nostro corpo, comprese le nostre funzioni automatiche.

Quali malattie colpiscono questo sistema?

Chiamiamo questo danno al sistema nervoso autonomo neuropatia autonomica.Ci sono diverse ragioni per questo.

• Diabete (diabete di tipo 2): se il diabete non viene tenuto sotto controllo per lungo tempo, questi nervi possono danneggiarsi. L'ipotensione ortostatica, un sintomo comune, è lo svenimento che si verifica quando ci si alza improvvisamente in piedi.
• Malattie autoimmuni: patologie in cui il sistema immunitario del corpo attacca questi nervi. Un esempio è la sindrome di Guillain-Barré.
• Infezioni: questi nervi possono essere danneggiati da virus come l'HIV e da infezioni batteriche come la malattia di Lyme.
• Deposizione di proteine ​​anomale: in malattie come l'amiloidosi, le proteine ​​che si accumulano nell'organismo possono danneggiare i nervi.
• Carenze vitaminiche: La carenza di vitamine, in particolare di vitamina B12, può causare danni ai nervi.
• Tossine: metalli pesanti come mercurio e piombo, pesticidi e consumo eccessivo di alcol possono causare danni ai nervi.
• Trauma: I traumi, soprattutto alla schiena e al midollo spinale, possono danneggiare questo sistema nervoso.
• Tumori: Alcuni tipi di tumori, sia cancerosi che benigni, possono interferire con il funzionamento di questo sistema.

sintomi che suggeriscono un problema

Quando si verifica un problema con questo sistema, i sintomi che si manifestano variano a seconda del punto in cui si è verificato il danno. Ecco alcuni sintomi comuni.

• Improvvisamente ho avvertito vertigini e sensazione di stordimento mentre ero in piedi.
• Anomalie del ritmo cardiaco (aritmie).
• Difficoltà a deglutire il cibo (disfagia).
• Digestione ritardata, sensazione di pienezza allo stomaco (gastroparesi).
• Stitichezza o talvolta diarrea.
• Difficoltà nel controllo della minzione o della defecazione (incontinenza).
• Sudorazione eccessiva (iperidrosi) o assenza di sudorazione (anidrosi).
• Problemi come la disfunzione sessuale.
• Difficoltà a tollerare il caldo.

Come possiamo proteggere questo prezioso sistema?

La cosa migliore che puoi fare è prevenire danni a questo sistema nervoso autonomo. Ci sono alcune semplici cose che puoi fare per riuscirci.

• Segui una dieta equilibrata: consumare alimenti ricchi di vitamina B, in particolare, è molto importante per la salute del sistema nervoso.
• Evitare l'abuso di droghe e alcol:Si tratta di cose che danneggiano direttamente i nervi.
• Mantenere un peso sano e fare esercizio fisico: questo può ridurre il rischio di malattie come il diabete, che è una delle principali cause di danni a questo sistema nervoso.
• Gestisci correttamente le malattie croniche: se soffri di patologie come diabete o ipertensione, segui scrupolosamente le istruzioni del medico. Assumi i farmaci correttamente. Questo può ridurre al minimo i danni a questi nervi.
• Rimanete al sicuro: indossate i dispositivi di protezione individuale necessari al lavoro, durante l'attività sportiva e alla guida. È fondamentale prevenire lesioni alla schiena e al midollo spinale causate da incidenti.