Quando si è in cura dopo una diagnosi di linfoma a cellule B, un giorno il medico dice: "Ora sei in remissione". È una parola molto confortante e piena di speranza. Rappresenta una tappa fondamentale nel percorso di cura. In parole semplici, significa che il tumore non è più attivo, o che è stato eliminato dall'organismo.
Quali sono i tipi di "remissione"?
Il medico ti dirà che sei in "remissione" se le scansioni mostrano che il tumore si è ridotto significativamente nel tuo corpo, o se non si riscontrano più tracce di cancro. Esistono due tipi principali di remissione. Vediamo quali sono.
| Tipo di remissione | Che cosa significa? |
|---|---|
| remissione parziale | Ciò significa che il linfoma a cellule B è più piccolo di prima, ma è ancora presente nel corpo. In genere, questo significa che almeno la metà del tumore si è ridotta. |
| Remissione completa | In questo caso, il medico non rileva alcun segno di cancro tramite scansioni o altri esami. Tuttavia, potrebbero essere ancora presenti alcune cellule cancerose nell'organismo, ma sono così piccole da non essere individuabili con i test. |
Ogni medico cerca di ottenere una remissione completa. Con alcuni tipi di linfoma, ci sono buone probabilità di raggiungere questo obiettivo. Ma con altri tipi, anche una remissione parziale è considerata un grande successo.
La "remissione" significa che si è completamente guariti?
Ecco una cosa molto importante. Anche se sei in "remissione", c'è la possibilità che il tuo linfoma si ripresenti. Ma poiché il tumore non è attivo in quella fase, potresti essere in grado di interrompere il trattamento o di prenderti una pausa dalla terapia.
Nessuno può dire con certezza quanto durerà la remissione , ecco perché tu e il tuo medico dovete monitorarla costantemente.
Per questo motivo, sarà necessario continuare a sottoporsi a controlli medici per accertarsi che il linfoma non si ripresenti o non si ripresenti. Alcuni medici usano il termine "guarito" solo per i pazienti che sono in remissione da 5 anni o più.
Per alcune persone, il linfoma non scompare mai completamente. Diventa una malattia cronica, come il diabete o l'artrite. In questi casi, potrebbe essere necessario continuare ad assumere un qualche tipo di trattamento per impedire la diffusione del tumore e tenere sotto controllo i sintomi.
Come fa il medico a verificare la presenza di una recidiva del cancro? (Ricaduta del cancro)
Il medico vi terrà sotto stretto controllo per individuare eventuali segni di ricomparsa del linfoma (ricaduta). In tal caso, sarà necessario riprendere il trattamento.
Inizialmente, sarà necessario sottoporsi a visite mediche ogni pochi mesi. Tuttavia, se per mesi o anni non si manifestano sintomi di cancro, la frequenza dei controlli potrebbe diminuire.
Ogni volta, il medico ti visiterà e ti chiederà se hai notato nuovi sintomi. Potrebbe anche prescriverti esami del sangue e, talvolta , TAC o PET .
Se questi esami mostrano segni di cancro, viene eseguita una biopsia per confermare se il linfoma si è effettivamente ripresentato. In questo esame, il medico preleva un piccolo frammento o l'intero linfonodo e lo invia a un laboratorio per verificare la presenza di cellule tumorali.
Quali sono i sintomi di una ricaduta?
I sintomi si manifestano solitamente quando il linfoma a cellule B si ripresenta (ricaduta). Potreste avere gli stessi sintomi che avevate la prima volta che avete contratto la malattia, oppure sintomi diversi.
La cosa importante è che questi sintomi possono essere causati anche da altre malattie. Ad esempio, febbre e linfonodi ingrossati possono essere segni di un'infezione, come l'influenza. Quindi non allarmatevi pensando che il cancro sia tornato solo perché avete avuto questi sintomi. Ma se notate qualcosa del genere, è sicuramente meglio consultare un medico e farsi visitare.
| Sintomi comuni di recidiva del linfoma | |
|---|---|
| Linfonodi ingrossati (sintomi) | Gonfiore del collo, delle ascelle o dell'inguine. |
| Febbre | Febbre che compare senza alcuna ragione particolare. |
| Sudorazione notturna | Sudare così tanto di notte da bagnare le lenzuola. |
| duro lavoro | Affaticamento eccessivo, superiore alla norma. |
| perdita di peso | Perdita di peso involontaria e senza alcuno sforzo. |
Quali sono i trattamenti per una ricaduta?
Il medico potrebbe raccomandare di ripetere lo stesso trattamento prescritto in precedenza, oppure potrebbe suggerirne uno nuovo. Il trattamento che riceverete dipenderà da diversi fattori.
- Il tipo di linfoma a cellule B di cui sei affetto.
- Quali trattamenti hai ricevuto in passato e con quale successo.
- Quali effetti collaterali hai riscontrato durante i trattamenti precedenti e quanto ti hanno infastidito.
- I risultati del tuo test.
- I tuoi sintomi.
- Quanto tempo è trascorso dall'ultimo trattamento?
I trattamenti per una recidiva di linfoma possono includere:
- Un tipo di chemioterapia diverso dal precedente.
- Radioterapia .
- Un trapianto di cellule staminali .
- Farmaci mirati .
Inoltre, il medico potrebbe suggerire l'immunoterapia . Ad esempio:
- Anticorpi monoclonali
- terapia con cellule CAR T
Spesso, il trattamento somministrato quando la malattia si ripresenta può essere leggermente più aggressivo rispetto al trattamento somministrato al momento della prima diagnosi di linfoma a cellule B.
Messaggio da portare a casa
- La "remissione" è un passo molto positivo nel percorso di cura del cancro. Significa che il tumore non è più attivo o si è ridotto di dimensioni.
- Esistono due tipi di "remissione": "parziale" e "completa".
- Essere in "remissione" non significa necessariamente essere "completamente guariti". Pertanto, è fondamentale sottoporsi regolarmente alle visite di controllo dal medico.
- Se ricompaiono sintomi come febbre e linfonodi ingrossati, non allarmatevi, ma non sottovalutate la situazione e consultate immediatamente il vostro medico.
- Fortunatamente, anche se il linfoma dovesse ripresentarsi (ricaduta), esistono trattamenti efficaci anche per questo. Quindi non perdete la speranza.
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