Scopriamo di più sul disturbo bipolare che colpisce le donne.

Alcuni giorni ti senti incredibilmente felice, piena di energia... come se potessi fare qualsiasi cosa. Ma altri giorni ti senti così triste da non riuscire nemmeno ad alzarti dal letto, così triste da non voler fare niente? Questo tipo di oscillazione tra due emozioni contrastanti può essere un sintomo di un disturbo mentale chiamato disturbo bipolare. Oggi ne parleremo, in particolare di come influisce sulle donne, in modo semplice e accessibile.

In parole semplici, cos'è il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare è una condizione mentale caratterizzata da sbalzi d'umore estremi. Presenta due estremi principali.

1. Mania: Questo è il periodo di estrema felicità ed energia di cui ho parlato prima. Durante questo periodo, potresti avere la sensazione di non poter fare nulla. Potresti non riuscire a dormire, potresti lavorare senza sosta, potresti parlare molto velocemente e potresti prendere decisioni avventate (ad esempio, spendere molti soldi in una volta sola). Questa è la fase di euforia.

2. Depressione : Questo è l'altro estremo. È un periodo di intensa tristezza, disperazione e mancanza di interesse per qualsiasi cosa. Non si ha nemmeno voglia di alzarsi dal letto, si è sempre stanchi e non si ha più voglia di fare le cose che prima piacevano. Questo è il punto più basso.

La caratteristica di questa malattia è che l'umore oscilla continuamente tra questi due estremi. Per alcuni, queste condizioni possono essere molto gravi.

Questa situazione ha un impatto diverso sulle donne?

Sì. Sebbene sia gli uomini che le donne possano contrarre questa malattia, ci sono alcune differenze nel modo in cui le donne la manifestano.

Le ricerche dimostrano che le donne sono più soggette alla depressione che alla mania e che gli ormoni femminili e la funzionalità del sistema riproduttivo possono influenzare direttamente la natura e il trattamento di questa patologia.

In che modo vengono influenzati gli ormoni?

I livelli ormonali cambiano nelle diverse fasi della vita di una donna. Vediamo come questi cambiamenti influenzano il disturbo bipolare.

• Ciclo mestruale: Alcuni studi suggeriscono che le donne con disturbo bipolare possano sperimentare sintomi premestruali (PMS) più gravi. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che le donne che ricevono un trattamento adeguato tendono ad avere un umore stabile durante tutto il ciclo mestruale.
• Menopausa : a causa dei profondi cambiamenti ormonali che si verificano durante e dopo la menopausa, alcune donne potrebbero manifestare per la prima volta sintomi di disturbo bipolare. Anche per coloro che già ne soffrono, i sintomi potrebbero peggiorare in questo periodo.
• Gravidanza e periodo post-parto:Questo è il momento più importante e rischioso . Se una donna con disturbo bipolare rimane incinta o partorisce, il rischio di un peggioramento delle sue condizioni e di un ricovero ospedaliero è sette volte superiore rispetto alle altre donne. Inoltre, la probabilità che i sintomi si ripresentino è doppia.

Quali sono le opzioni di trattamento?

L'obiettivo principale del trattamento del disturbo bipolare è mantenere la stabilità dell'umore, ovvero controllare sia gli stati di euforia (mania) che quelli di depressione. Solitamente, si tratta di un trattamento che dura tutta la vita.

I trattamenti principali utilizzati sono i farmaci e la psicoterapia .

Tra i farmaci prescritti dai medici figurano stabilizzatori dell'umore e antipsicotici.

Importante: alcuni di questi farmaci riportano un'avvertenza che indica un possibile lieve aumento del rischio di pensieri o comportamenti suicidari , soprattutto nei bambini e nei giovani adulti. Pertanto , è necessario segnalare immediatamente al medico qualsiasi sintomo nuovo o in peggioramento, cambiamenti insoliti dell'umore o pensieri suicidari dopo l'inizio del trattamento.

È necessario prestare particolare attenzione al trattamento durante la gravidanza.

Questo è un argomento delicato per le donne. È fondamentale continuare la terapia durante la gravidanza, poiché interromperla può peggiorare la malattia e nuocere sia alla madre che al bambino. Tuttavia, è altrettanto importante considerare i possibili effetti del farmaco sul neonato.

Farmaci sicuri e farmaci rischiosi durante la gravidanza

• Farmaci considerati più sicuri: i medici generalmente preferiscono farmaci più datati come il litio e l'aloperidolo (Haldol) perché dispongono di maggiori dati a lungo termine e informazioni sulla loro sicurezza.
• Farmaci a rischio: è stato dimostrato che l'acido valproico e la carbamazepina sono dannosi per il feto e possono contribuire a malformazioni congenite. Se scopri di essere incinta mentre assumi acido valproico, il medico cambierà immediatamente il farmaco o ne adeguerà il dosaggio e prescriverà acido folico per prevenire malformazioni congenite legate allo sviluppo del cervello e del midollo spinale del bambino.
• Farmaci assunti durante l'ultimo trimestre di gravidanza: Se si assumono farmaci come aripiprazolo (Abilify), risperidone (Risperdal) e quetiapina (Seroquel) durante gli ultimi tre mesi di gravidanza, il bambino potrebbe sviluppare alcuni sintomi dopo la nascita. Questi sono chiamati "segni extrapiramidali" (EPS).

Sintomi che il bambino potrebbe manifestare:

• Irrequietezza
• Tensione muscolare anomala o rigidità
• Sonnolenza eccessiva
• Difficoltà respiratorie e allattamento al seno
• Contrazioni muscolari involontarie o spasmi

In alcuni neonati, questi sintomi scompaiono spontaneamente nel giro di poche ore o giorni, ma altri potrebbero aver bisogno di essere ricoverati in ospedale per osservazione o trattamento.

Altri punti speciali per le donne

Acido valproico e PCOS

Le ragazze e le giovani donne che assumono acido valproico dovrebbero sottoporsi a regolari controlli medici. Questo perché, sebbene raro, il farmaco può aumentare i livelli dell'ormone maschile testosterone, che può portare alla sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) . La PCOS è una condizione che colpisce le ovaie e causa obesità, eccessiva crescita di peli sul corpo e cicli mestruali irregolari.

Effetti collaterali del litio

L'assunzione di litio può causare bassi livelli di ormone tiroideo in alcune persone. Ciò può influire anche sui sintomi del disturbo bipolare. In tal caso, potrebbe essere necessario assumere farmaci a base di ormone tiroideo. Inoltre, possono verificarsi effetti collaterali come sonnolenza, minzione frequente e mal di testa.

Terapia elettroconvulsiva (ECT)

Nei casi di sintomi molto gravi, la terapia elettroconvulsiva (ECT) può essere utilizzata come alternativa più sicura ai farmaci, soprattutto durante la gravidanza. In questo caso, i medici monitorano costantemente la frequenza cardiaca e i livelli di ossigeno del bambino, in modo da poter trattare tempestivamente qualsiasi problema.