Cose che devi sapere sul cancro al seno

Qualcuno nella tua famiglia o tra i tuoi amici ha ricevuto una diagnosi di cancro al seno? In caso contrario, potresti sentirti un po' spaventato o curioso all'idea di parlarne. Cos'è esattamente il cancro al seno ? Chi ne è colpito? Qual è il rischio? Parliamone oggi in modo semplice e chiaro. Conoscere queste informazioni è molto importante per te e per i tuoi cari.

Come classificano i medici il cancro al seno?

Il tumore al seno non è sempre uguale. I medici lo classificano in modi diversi, in base alla sede di origine nel seno, ai recettori ormonali presenti nelle cellule tumorali e alla modalità di diffusione del tumore. Questa classificazione determina il trattamento e fornisce un'indicazione sulle probabilità di guarigione.

In parole semplici, esistono due tipologie principali:

1. Non invasivo (contiene solo un'area): significa che il tumore non si è diffuso oltre il punto di origine. Pensatelo come un'erbaccia: è confinato in una sola area. Un buon esempio è il carcinoma duttale in situ (DCIS). In questo caso, le cellule tumorali si trovano solo all'interno dei dotti lattiferi.

2. Invasivo: Si parla di tumore quando si è diffuso oltre i dotti lattiferi o le ghiandole mammarie (lobuli) da cui ha avuto origine, raggiungendo altre parti del seno o i linfonodi ascellari. La maggior parte dei tumori al seno rientra in questa categoria.

Inoltre, vengono classificati anche in base ai recettori presenti sulle cellule tumorali. Questi recettori sono sostanze che influenzano la crescita delle cellule tumorali.

Altre varietà rare

• Carcinoma mammario infiammatorio: si tratta di una forma rara che si diffonde molto rapidamente. Il seno diventa rosso e gonfio.
• Malattia di Paget del capezzolo: un tipo di tumore che si sviluppa nel capezzolo.
• Angiosarcoma: ha origine nelle cellule dei vasi sanguigni.
• Cancro al seno metastatico: si verifica quando le cellule tumorali si staccano dal seno e migrano in altre parti del corpo (spesso ossa, cervello, polmoni o fegato) per formare nuovi tumori.

Quali sono i fattori di rischio per il cancro al seno?

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un tumore al seno. Alcuni di questi possiamo controllarli, altri no.

Ecco alcuni dei principali fattori di rischio :

• Età: le donne di età superiore ai 50 anni sono a maggior rischio.
• Anamnesi familiare: avere un parente stretto, come madre, sorella o figlia, affetto da tumore al seno.
• Anamnesi personale: se in passato hai avuto un tumore a un seno, sei a rischio di svilupparlo anche nell'altro seno.
• Menopausa: l'inizio delle mestruazioni prima dei 12 anni o l'inizio della menopausa dopo i 55 anni.
• Avere figli: avere il primo figlio dopo i 30 anni, non avere figli o non allattare al seno i propri figli.
• Radioterapia precedente: Aver ricevuto in precedenza radioterapia nella zona del torace.
• Stile di vita: Obesità grave, consumo di alcol e uso prolungato di alcune terapie ormonali e pillole anticoncezionali.

Come individuare il cancro in fase precoce?

MammografiaSi tratta di una radiografia del seno. Questo è il metodo migliore per individuare il cancro prima che compaiano i sintomi. Quanto prima viene diagnosticato, tanto maggiori sono le possibilità di una guarigione completa con le cure.

Se la mammografia evidenzia un'area sospetta, il medico potrebbe raccomandare una risonanza magnetica, un'ecografia e una biopsia (prelievo di un piccolo campione di tessuto per l'esame) per confermare la presenza di un tumore e, in tal caso, il suo grado di diffusione.

Diverse organizzazioni sanitarie in tutto il mondo forniscono raccomandazioni differenti sull'età e sulla frequenza delle mammografie. La raccomandazione generale è di iniziare dopo i 40 anni . Tuttavia, è importante parlare con il proprio medico per stabilire il programma di screening più adatto alle proprie esigenze.

Quali sono le probabilità di trattamento e di guarigione?

Grazie alla diagnosi precoce e ai trattamenti migliorati, oggi più persone che mai sopravvivono al cancro al seno.

• Se il tumore non si è diffuso al di fuori del seno, la probabilità relativa di sopravvivenza a 5 anni è pari al 99% .
• Se si è diffuso ai linfonodi vicini, la probabilità è di circa l'86% .
• Se si è diffuso ad altre parti del corpo (metastatico) , la probabilità è del 29% . Ma anche in questo caso, alcune persone vivono per molti anni.

Quali sono i trattamenti?

Le opzioni di trattamento dipendono da molti fattori, tra cui il tipo di cancro, le dimensioni del tumore e gli effetti degli ormoni.

• Trattamenti tradizionali: la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia sono ancora i più comunemente utilizzati.
• Terapie mirate: Si tratta dei trattamenti più recenti ed efficaci. Agiscono prendendo di mira esclusivamente le cellule tumorali.
• Terapia ormonale: farmaci come il tamoxifene vengono somministrati per i tumori ormono-dipendenti.
• Farmaci anti-HER2: Per i tumori HER2-positivi, farmaci come il Trastuzumab (Herceptin) bloccano la proteina HER2 e arrestano la crescita delle cellule tumorali.
• Immunoterapia: farmaci come il pembrolizumab (Keytruda) aiutano il nostro sistema immunitario a combattere le cellule tumorali.
• Inibitori di PARP: farmaci come `Olaparib (Lynparza)` vengono utilizzati per i tumori con mutazioni del gene `BRCA`.

Il medico effettuerà test genetici e altri esami per determinare il trattamento più appropriato ed efficace per il tuo caso.