Possiamo individuare il cancro al seno in fase precoce? (Screening per il cancro al seno) Tutto quello che c'è da sapere!

Avete mai pensato che esistano modi per individuare precocemente il tumore al seno? Sì, è proprio quello che chiamiamo screening per il tumore al seno . Questo è davvero importante, perché a volte questi esami possono individuare il tumore prima che si manifestino i sintomi. In tal caso, è molto più facile da curare.

Che cosa sono gli screening per il tumore al seno?

In parole semplici, questi test sono metodi per verificare la presenza di un tumore al seno. Da soli non sono sufficienti per stabilire con certezza la presenza di un tumore , ma rappresentano il primo passo. Il medico solitamente esegue uno o più di questi test, e in seguito ne effettua altri, se necessario, per determinare l'eventuale presenza di un tumore.

Numerosi studi hanno dimostrato che questi test possono salvare molte vite . Pertanto, è importante parlare con il proprio medico per sapere quando iniziare a sottoporsi a questi esami e quale tipo di test sia più adatto al proprio caso.

Quali sono i tipi di test disponibili per la diagnosi del tumore al seno?

Esistono diversi tipi di esami che possono essere utilizzati per individuare il tumore al seno. Ognuno funziona in modo leggermente diverso. I medici di solito combinano due o tre di questi esami per formulare una diagnosi di tumore. Le immagini ottenute da questi esami vengono analizzate da un radiologo.

Che cos'è una mammografia?

Questo è il metodo di riferimento per la diagnosi precoce del tumore al seno . È il più comune. Consiste nell'utilizzare un'apposita macchina a raggi X per ottenere un'immagine del tessuto mammario. Il seno viene posizionato tra due piastre piatte, che vengono poi compresse per appiattirlo. Sì, lo so, alcune persone potrebbero trovarlo un po' fastidioso, ma i benefici superano di gran lunga questo inconveniente.

Le mammografie sono generalmente disponibili in formato bidimensionale (2D), tridimensionale (3D) o tomosintesi mammaria . Le mammografie 3D spesso forniscono immagini più nitide e dettagliate. Tuttavia, questa tecnologia potrebbe non essere disponibile ovunque.

Ecografia mammaria

L'ecografia è un altro strumento utilizzato per esaminare l'interno del seno. Il medico può prescriverla se riscontra qualcosa di insolito in una mammografia o durante una visita senologica. L'esame prevede lo spostamento di un piccolo dispositivo portatile sul seno, oppure la scansione dell'intero seno con un'apparecchiatura ecografica più grande. Il dispositivo invia onde sonore attraverso il tessuto mammario e le riconverte in immagini che il medico può visualizzare su uno schermo.

Risonanza magnetica mammaria (MRI mammaria)

Risonanza magnetica del senoSi tratta di un altro esame che utilizza magneti e onde radio per ottenere immagini nitide dell'interno del seno. Il medico lo utilizza in combinazione con altri esami per individuare il cancro, soprattutto in caso di elevato rischio di sviluppare la malattia o se la mammografia ha dato esito anomalo.

Imaging molecolare del seno (MBI)

La MBI (Mammografia a Brillouin) è un esame che utilizza un tracciante radioattivo e una speciale gamma camera per evidenziare in modo specifico le cellule tumorali nel tessuto mammario. Questo "illumina" le aree in cui le cellule crescono in modo irregolare e incontrollato. È particolarmente utile in caso di seno denso.

Che cos'è la termografia?

Si tratta di un esame di diagnostica per immagini che utilizza una termocamera a infrarossi per identificare le aree calde della pelle. Le aree calde appariranno di colore rosso o arancione nei risultati dell'esame.

Altri esami del seno

Essere consapevoli dell'aspetto e della consistenza del proprio seno è un ottimo modo per individuare eventuali cambiamenti nella sua salute. Questa consapevolezza viene talvolta definita "autoconsapevolezza del seno" . Se notate qualsiasi cambiamento, dovreste informare immediatamente il vostro medico.

Esistono due tipi di esami del seno che vengono eseguiti senza attrezzature speciali:

• Esame clinico del seno: questo esame prevede che il medico palpi il seno con le dita per verificare la presenza di noduli o alterazioni.
• Autoesame del seno: consiste nel palpare il seno con le dita per verificare la presenza di noduli o cambiamenti.

È importante ricordare, tuttavia, che sebbene questi esami al seno siano innocui, non si sono dimostrati molto utili nella prevenzione del cancro al seno. E non sostituiscono mai una mammografia.

Come posso sottopormi a esami per la diagnosi precoce del tumore al seno? Quali sono le raccomandazioni?

Sarà il medico a decidere quando e con quale frequenza saranno necessari questi esami. Lo farà effettuando una valutazione del rischio di cancro al seno . Questa valutazione prenderà in esame il rischio di sviluppare un tumore. Fattori come:

• Avere mutazioni genetiche come (mutazione del gene BRCA) .
• Avere una storia familiare di cancro al seno.
• Età.
• Densità mammaria.

Dopo aver valutato il rischio complessivo, il medico consiglierà quando e con quale frequenza sottoporsi a questi esami, in particolare alla mammografia.

Ecco le linee guida generali:

• Se hai un'età compresa tra i 40 e i 74 anni e un rischio medio di cancro al senoSe ne soffri, dovresti sottoporti a una mammografia una volta all'anno o ogni due anni.
• Se si è ad alto rischio di cancro al seno, potrebbe essere necessario sottoporsi a una mammografia ogni anno fino all'età di 74 anni. La prima mammografia potrebbe essere effettuata prima dei 40 anni.
• Se hai un rischio medio di cancro al seno, dovresti sottoporti alla prima mammografia entro i 40 anni.

Ricorda però che la persona migliore con cui parlare di tutto questo è il tuo medico.

Quali rischi potrebbero comportare questi test?

I benefici derivanti dalla diagnosi precoce del cancro (quando è più facilmente curabile) di solito superano i rischi dell'esame. Sebbene ogni test abbia i suoi pro e contro, ecco alcuni dei rischi da tenere in considerazione:

• Falsi positivi: significa che un test può indicare la presenza di un tumore, anche se in realtà non è così. Immaginate se succedesse: dovreste sottoporvi a ulteriori esami non necessari, non sarebbe preoccupante?
• Falsi negativi: si verificano quando un test per il tumore al seno non rileva o non riesce a individuare un tumore. Ciò può comportare un ritardo nella diagnosi e nel trattamento.
• Dolore o fastidio: è normale avvertire un certo fastidio durante uno screening per il tumore al seno, soprattutto durante una mammografia.
• Esposizione alle radiazioni: alcuni esami espongono a basse dosi di radiazioni. Questi livelli sono sicuri.
• Sovradiagnosi: significa che il medico tratta un tumore con chemioterapia , radioterapia o intervento chirurgico che potrebbe non causare alcun problema.
• Esame del seno: la ricerca non ha dimostrato che l'autoesame del seno o l'esame clinico del seno offrano un beneficio evidente come "metodo di screening". Sebbene non siano dannosi, alcune persone potrebbero affidarsi esclusivamente a questi esami, tralasciando test come la mammografia.
• Reazione allergica: alcune persone potrebbero essere allergiche al materiale tracciante utilizzato in (MBI) e (MRI).

Il medico potrà illustrarti i rischi e i benefici di ciascun test e consigliarti quello più adatto al tuo caso, in base alla tua storia clinica, all'età e ad altri fattori.

Quali sono i risultati di un test per il cancro al seno?

I medici segnalano un numero eccessivo di risultati positivi ai test per il cancro al seno (BI-RADS)Utilizza un sistema chiamato Sistema di Classificazione per Immagini del Seno (Breast Imaging Classification System). Si tratta di un metodo standard per descrivere i risultati degli esami di diagnostica per immagini del seno in modo comprensibile. Il sistema prevede sei categorie, ognuna con una propria definizione. Se non capite i vostri risultati, consultate il vostro medico per una spiegazione.

Quanto tempo ci vuole per ottenere i risultati del test?

I tempi variano a seconda del tipo di test. La maggior parte dei risultati è disponibile entro pochi giorni lavorativi. Tuttavia, ciò dipende da diversi fattori. È consigliabile parlare con il proprio medico prima del test per sapere quando si possono prevedere i risultati.

Se i risultati sono anomali, cosa si fa?

Per diagnosticare con certezza un tumore al seno, i medici utilizzano diversi tipi di esami. Un risultato anomalo non significa necessariamente avere un tumore al seno, ma indica la necessità di ulteriori accertamenti, come un'ecografia mammaria. Solo una biopsia mammaria può stabilire in modo definitivo la presenza di un tumore al seno.

Quando dovrei consultare un medico?

Consultate il vostro medico nei seguenti casi:

• Se avete domande su quando effettuare la vostra prima mammografia o la successiva, ricordatevi di annotare queste date per gli screening.
• Se noti sintomi nuovi e insoliti, come secrezione dal capezzolo, capezzoli introflessi, cambiamenti nella pelle del seno o nuovi noduli al seno.
• Se hai domande sui risultati del tuo test.
• Se desideri saperne di più sui tipi di esami per la diagnosi del tumore al seno a cui puoi sottoporti.

Infine, alcune cose importanti da ricordare

Gli screening per il tumore al seno possono sembrare una seccatura, ma non dimenticate che possono salvare vite umane. Quando la vita diventa frenetica, è facile trascurare la propria salute. Ma questi esami possono aiutare a identificare precocemente potenziali problemi, il che può rendere il trattamento più efficace.

Quando e con quale frequenza dovresti sottoporti a uno screening per il tumore al seno dipende spesso dall'età, dalla storia familiare e dalla presenza di un rischio genetico. In caso di dubbi, parlane subito con il tuo medico. Ricorda, la diagnosi precoce di eventuali cambiamenti al seno è fondamentale. Non esitare a chiedere informazioni sulla possibilità di prenotare uno screening per il tumore al seno.

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