Avete ratti in casa? Allora fate attenzione a questo pericoloso virus (coriomeningite linfocitaria).

I ratti sono molto comuni nelle nostre case, vero? A volte non prestiamo molta attenzione a questi animali. Ma sapevate che queste piccole creature possono trasmetterci gravi malattie? Oggi parleremo di una malattia trasmessa da animali come i ratti che può persino colpire il nostro sistema nervoso. La chiamiamo coriomeningite linfocitaria, o LCM in breve.

In parole semplici, cos'è questo LCM?

Si tratta di una malattia causata da un virus. Questo virus (virus LCM) è un tipo di virus a RNA. Solitamente infetta inizialmente animali come topi, criceti e porcellini d'India. Il topo comune (Mus musculus) che troviamo nelle nostre case è il principale portatore di questo virus. Pensate, anche se questi animali sono infetti dal virus, spesso appaiono sani. Alcuni animali portano il virus nel loro corpo per tutta la vita senza mostrare alcun segno di malattia. Ciò significa che possono diffondere questa malattia per tutta la durata della loro esistenza.

Come si contrae questa malattia?

Questo è l'aspetto più importante. Il virus può essere presente nell'urina, nella saliva, nelle feci e in altri oggetti contaminati da un animale infetto . Ora immaginate di pulire casa e di rimuovere gli escrementi di un topo: se vi procurate un piccolo graffio o una ferita sulla mano, il virus può entrare nel vostro corpo attraverso di essa. Inoltre, toccandovi occhi, naso o bocca con le mani che sono venute a contatto con questi oggetti sporchi, potreste infettarvi anche in questo modo. Anche il morso di un animale rappresenta un rischio. Tuttavia, c'è un aspetto in cui dobbiamo essere particolarmente cauti . Se una donna incinta contrae questa infezione, il virus può essere trasmesso al feto nell'utero attraverso la placenta. Questo è molto pericoloso per il bambino. In tal caso, il bambino può sviluppare complicazioni come:

• Idrocefalo congenito: questa condizione può causare un aumento anomalo delle dimensioni della testa del bambino.
• Ritardo mentale dovuto allo sviluppo cerebrale
• Danni agli occhi (corioretinite): la retina e le strutture interne dell'occhio possono subire danni.
• Microcefalia (testa di dimensioni anormalmente ridotte): questa condizione si verifica quando il cervello non si sviluppa correttamente nell'utero.
• Disturbi visivi

Inoltre, questo virus può essere trasmesso durante i trapianti di organi.

Quali sono i sintomi quando le persone ne vengono colpite?

Molte persone (circa il 5% della popolazione) esposte a questo virus non manifestano alcun sintomo. Se il sistema immunitario è forte, potresti non accorgerti nemmeno di essere malato. Tuttavia, può essere grave per le persone con un sistema immunitario indebolito, come le donne in gravidanza. Se i sintomi compaiono, di solito si manifestano tra gli 8 e i 13 giorni dopo l'esposizione al virus. La malattia è bifasica . Ciò significa che la prima fase dei sintomi si manifesta, si attenua per alcuni giorni e poi ricomincia la seconda fase. Questo virus non uccide direttamente le cellule cerebrali. Tuttavia, quando il nostro sistema immunitario reagisce, un gran numero di globuli bianchi si accumula nel cervello. Le sostanze chimiche che producono possono causare gonfiore e danni al cervello e alle membrane che lo rivestono (meningi). La buona notizia è che una persona sana può guarire completamente. Il tasso di mortalità è inferiore all'1%. Tuttavia, come per qualsiasi malattia che colpisce il sistema nervoso, alcune persone possono sviluppare problemi a lungo termine (ad esempio, sordità, artrite) dopo la guarigione.

Come le sembra, dottore?

Se hai animali domestici come i ratti, o se vivi in ​​un ambiente in cui sono presenti ratti e hai i sintomi di cui abbiamo parlato,È importante consultare il medico. Poiché questi sintomi sono simili a quelli di molte altre malattie virali, potrebbe essere necessario eseguire diversi esami per formulare una diagnosi accurata.

• Esame del sangue ( emocromo completo ): questo esame può mostrare una diminuzione dei globuli bianchi (leucopenia) e una diminuzione delle piastrine (trombocitopenia).
• Test di funzionalità epatica: i livelli degli enzimi epatici potrebbero essere elevati.
• Puntura lombare/Esame del liquido cerebrospinale: questo test verifica la presenza di un aumento dei globuli bianchi e di una diminuzione dei livelli di glucosio nel liquido cerebrospinale.
• Test anticorpali : questi test ricercano anticorpi specifici contro questo virus nel sangue e nel liquido cerebrospinale.
• Test PCR: questo test è in grado di rilevare con precisione la presenza di materiale genetico (reazione a catena della polimerasi - PCR) del virus.

Quali sono i trattamenti?

In caso di malattia lieve, il medico prescriverà delle cure domiciliari. Queste includono la somministrazione di farmaci per controllare sintomi come febbre, mal di testa e vomito. Questo tipo di trattamento è chiamato terapia di supporto . Tuttavia, in caso di patologie gravi come meningite o encefalite, sarà necessario il ricovero ospedaliero . Talvolta, in caso di idrocefalo acuto, può essere necessario un intervento chirurgico d'urgenza per alleviare la pressione. Attualmente non esiste un farmaco antivirale specifico per questa condizione raccomandato per l'uomo. Sebbene il farmaco ribavirina si sia dimostrato efficace nei test di laboratorio, non vi sono prove della sua efficacia nell'uomo.

La domanda più importante: come si può sopravvivere a tutto questo?

Prevenire è sempre meglio che curare. Ci sono alcune semplici precauzioni che puoi adottare per proteggerti da questa pericolosa infezione.

• Impedisci ai topi di entrare in casa tua: sigilla tutte le aperture, come crepe nei muri e fessure, da cui i topi possono infiltrarsi.
• Igiene: Indossate sempre i guanti quando pulite le aree infestate dai ratti e dove si trovano i loro escrementi. Lavatevi accuratamente le mani con il sapone dopo la pulizia.
• Prenditi cura dei tuoi animali domestici: se hai un criceto o un altro roditore, tieni pulite le loro gabbie. Quando pulisci le gabbie, fallo all'aperto o in un'area ben ventilata.
• Tenetevi lontani dagli animali selvatici: evitate il contatto con i roditori selvatici.
• Come amare i tuoi animali domestici: evita di baciare o tenere il tuo ratto o criceto vicino al viso.

Le persone particolarmente a rischio dovrebbero evitare del tutto di maneggiare i ratti: le donne in gravidanza, quelle che stanno pianificando una gravidanza a breve e le persone con un sistema immunitario indebolito a causa di malattie come il cancro, l'HIV o l'assunzione di farmaci. È preferibile affidare la cura dei propri animali domestici a qualcun altro in casa.

Messaggio da portare a casa

• La LCM è una malattia virale trasmessa attraverso le feci e l'urina di animali come i ratti.
• Sebbene la maggior parte delle persone non manifesti sintomi, alcune possono avere febbre, dolori muscolari e, nei casi più gravi, possono svilupparsi condizioni come la febbre cerebrale.
• Questa situazione è molto pericolosa per le donne in gravidanza , poiché può causare gravi complicazioni al nascituro.
• La prevenzione è il modo migliore per evitare le infestazioni di roditori. È fondamentale tenere sotto controllo i roditori in casa e mantenere la pulizia.
• Se dopo l'esposizione ai ratti si manifestano dei sintomi, consultate immediatamente il vostro medico .

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