Hai difficoltà a controllare la tua alimentazione? Scopriamo di più sulla bulimia (bulimia nervosa).

Vi è mai capitato di avere un'abbuffata incontrollata, seguita da un forte senso di tristezza, rimorso e forse persino vergogna? Immaginate di non riuscire a gestire queste emozioni, arrivando a vomitare dopo aver mangiato o cercando di liberarvi del cibo in altri modi. È proprio di questo tipo di situazione che parleremo oggi, chiamata bulimia nervosa, o semplicemente "bulimia". Si tratta di un problema di salute mentale e fisica di cui molte persone esitano a parlare, ma che può colpire molte persone ed è un grave disturbo alimentare . Non siete soli e potete ricevere aiuto.

Che cos'è esattamente la bulimia nervosa?

In parole semplici, la bulimia è l'atto di mangiare grandi quantità di cibo in un breve periodo di tempo (questo viene chiamato "abbuffata") , seguito dal tentativo di eliminare il cibo dal corpo (questo viene chiamato "condotta di eliminazione" ). Questa "condotta di eliminazione" può assumere molte forme.

Potresti avere la sensazione di non avere alcun controllo su ciò che mangi. Potresti ingerire quantità incredibili di cibo in una sola volta, a volte di nascosto. A questo possono seguire sensi di colpa e vergogna. Quando non riesci a gestire queste emozioni, potresti cercare di liberarti del cibo vomitando, usando lassativi o facendo esercizio fisico in modo eccessivo.

Questa condizione influisce anche sulla percezione che hai di te stesso/a. Potresti pensare che il tuo valore sia determinato dal tuo aspetto e dalla tua forma fisica. Potresti anche avere la sensazione che l'unica cosa che puoi controllare sia il modo in cui il cibo viene espulso dal tuo corpo. Questo circolo vizioso è molto malsano e può avere conseguenze gravi, persino mortali. Ma ricorda, non sei solo/a. C'è aiuto.

Quali sono i tipi di bulimia?

Esistono due tipi principali di bulimia, a seconda dei metodi utilizzati per eliminare il cibo dal corpo o per ridurre l'aumento di peso:

Tipo di spurgo

Ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per eliminare il cibo dal tuo corpo dopo averlo ingerito:

• Vomito autoindotto.
• Uso di lassativi.
• Assunzione di diuretici.
• Utilizzo di liquidi (ad esempio, clisteri) per alleviare la stitichezza.
• Utilizzo di altri farmaci per eliminare il cibo dall'organismo.

Tipo non purgante

Con questo metodo, non si elimina direttamente il cibo dal corpo, ma si può procedere nel seguente modo:

• Esercizio fisico eccessivo : praticare attività fisica oltre il livello benefico per la salute generale, fino al punto da interferire con le attività quotidiane.
• DigiunoCiò significa non mangiare. Anche questo non è normale, ma malsano, in quanto comporta una restrizione alimentare prolungata.

Immaginate: alcune persone corrono per ore dopo aver mangiato molto, oppure non mangiano correttamente per giorni. Anche questo può essere un sintomo di bulimia.

Quali sono i sintomi della bulimia?

Una persona affetta da bulimia può manifestare i seguenti sintomi. Tuttavia, non tutti presenteranno tutti questi sintomi e alcune persone potrebbero manifestarne solo alcuni:

• Consumare una grande quantità di cibo in una sola volta (come accennato in precedenza, "abbuffarsi").
• Eliminazione del cibo dopo aver mangiato (metodi di eliminazione come vomito, uso di lassativi).
• Una paura estrema di ingrassare e l'impulso irrefrenabile di fare qualsiasi cosa per dimagrire.
• Sensazione di non avere il controllo sul proprio comportamento alimentare.
• Bassa autostima e sensazione di non valere nulla.
• Sensazione di forte colpa o vergogna dopo aver mangiato.
• Ricorrere a problemi come depressione, ansia, sbalzi d'umore o abuso di sostanze.
• Frequenti svenimenti.
• Stipsi.
• Cicli mestruali irregolari nelle donne.
• Posizione dominante.
• Arrossamento degli occhi (specialmente in chi vomita).
• Gonfiore del viso (alcuni lo chiamano anche "guance da scoiattolo" perché i lati delle guance si gonfiano).

Questo può avere effetti diversi su ogni persona. Ad esempio, potresti non aver mangiato molto prima di "vomitare". A volte, anche una piccola quantità di cibo può farti sentire male e farti venire voglia di "vomitare". Anche le modalità con cui "vomiti" possono variare da persona a persona.

Quali sono le cause della bulimia?

È difficile stabilire con precisione le cause della bulimia nervosa, ma i ricercatori ritengono che possa trattarsi di una combinazione di fattori genetici (ovvero, elementi trasmessi di generazione in generazione) e comportamenti appresi.

Pensaci bene: ciò che vedi nella società e nei media – idee come "ecco come dovrebbe essere un bel corpo" – può esercitare una forte pressione su di te. Queste influenze esterne possono condizionare il modo in cui percepisci il tuo corpo (l'immagine corporea) e la tua autostima. Inoltre, periodi di forte stress , tristezza, frustrazione o la sensazione di non avere il controllo della propria vita possono favorire lo sviluppo di questo disturbo alimentare.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

La bulimia nervosa può colpire chiunque, ma le seguenti persone sono a maggior rischio:

• Adolescenti o giovani adulti.
• Se un membro della famiglia soffre di un disturbo alimentare (di origine biologica).
• Se soffri già di un disturbo mentale come ansia o depressione.
• Nelle donne (può verificarsi anche negli uomini, ma è più comune nelle donne).

Quali sono le possibili complicazioni della bulimia?

Questo disturbo alimentare comporta numerosi rischi per la salute . Si tratta di rischi molto pericolosi, molti dei quali possono persino mettere a repentaglio la vita. Le possibili complicazioni includono:

• Anomalie della frequenza cardiaca (ad esempio, aritmia).
• Danni all'intestino e allo stomaco.
• Problemi dentali (carie, erosione dentale, trasparenza dentale).
• Esofagite e perforazione esofagea.
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
• Insufficienza cardiaca.
• Condizioni associate alla sensibilità intestinale (Sindrome dell'intestino irritabile - IBS)
• Aumento del rischio di suicidio.
• Malnutrizione e disidratazione (carenza di acqua nell'organismo).
• Gonfiore delle guance.
• Mal di gola e di stomaco.
• Diabete di tipo 2.

Un trattamento precoce della bulimia può prevenire queste complicazioni e ridurre gli effetti a lungo termine. Pertanto, è molto importante consultare immediatamente un medico in caso di dubbi al riguardo.

Come fanno i medici a diagnosticare la bulimia?

Per diagnosticare questa condizione, il medico effettuerà innanzitutto un esame fisico. Vi chiederà informazioni sulla vostra storia clinica e sui vostri sintomi. È normale sentirsi un po' spaventati o a disagio a parlare di queste cose con il medico. Tuttavia, i medici sono lì per aiutarvi, non per giudicarvi. Pertanto, è molto importante essere sinceri riguardo alle proprie abitudini e ai propri comportamenti alimentari, in modo che possano aiutarvi al meglio.

Il medico confronterà i tuoi sintomi con i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5-TR) dell'American Psychiatric Association. Potrebbe farti domande come:

• Hai episodi ricorrenti di abbuffate compulsive?
• Hai la sensazione di non avere il controllo sulla tua alimentazione?
• Metti in atto comportamenti di eliminazione del vomito autoindotto?
• Hai avuto episodi di abbuffate compulsive almeno una volta alla settimana per un periodo di tre mesi?
• Il tuo peso o la tua forma corporea influenzano in modo significativo la percezione che hai di te stesso (immagine di sé)?

Non esistono test specifici per diagnosticare questo disturbo alimentare. Tuttavia, il medico potrebbe prescrivere alcuni esami per valutare l'impatto della condizione sulla salute. Ad esempio:

• Esami del sangue.
• Controllo della frequenza cardiaca (elettrocardiogramma - ECG).
• Test di funzionalità renale.
• Analisi delle urine.

Quali trattamenti sono disponibili per la bulimia?

Un medico può raccomandare trattamenti quali:

• Consulenza/Terapia : SpecialmenteLa terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è una forma di psicoterapia molto utile. In questo tipo di terapia, si incontrano dei terapeuti e si lavora insieme per modificare il modo in cui i propri pensieri influenzano il comportamento.
• Consulenza nutrizionale : si tratta di collaborare con un dietologo o un consulente qualificato per sviluppare un rapporto più sano con il cibo che si mangia.
• Farmaci : Talvolta vengono utilizzati antidepressivi appartenenti alla classe degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) . Questi possono ridurre gli episodi di abbuffate e vomito. Possono anche essere utili nel trattamento dell'ansia e della depressione.
• Gruppi di supporto : possono essere molto utili se combinati con altre terapie. Entrare in contatto con altre persone che hanno vissuto esperienze simili può essere benefico per il percorso di guarigione.

Ricorda, un singolo metodo di trattamento non funziona per tutti . Potrebbe essere necessario provare metodi e percorsi diversi per raggiungere i tuoi obiettivi.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se il tuo rapporto con il cibo ti causa stress o se questo interferisce con la tua vita quotidiana, dovresti assolutamente parlarne con un medico.

Se si manifestano questi sintomi , consultare immediatamente un medico :

• Dolore al petto.
• Vertigini.
• Svenimento.
• Sensazione di battito cardiaco anomalo (palpitazioni).
• Dispnea / mancanza di respiro.
• Forte mal di gola.

Se hai pensieri suicidi, non soffrire da solo . C'è qualcuno che può aiutarti. (In Sri Lanka, puoi contattare organizzazioni come Sumithrayo al numero 0112692909). Anche se non ti trovi in ​​una situazione di grave crisi, non esitare a parlarne. In caso di emergenza, chiama il 1990 (Suvaseriya) o la stazione di polizia più vicina.

Informazioni sulla guarigione dalla bulimia

La guarigione è sicuramente possibile, ma richiede tempo. I medici e i terapisti collaboreranno con te per creare un piano di trattamento adatto alle tue esigenze e ai tuoi sintomi. Il terapista ti aiuterà a fissare obiettivi realistici e a lavorare per raggiungerli.

È importante sapere che a volte i sintomi possono ripresentarsi (ricadute).Una "ricaduta" si verifica quando si ritorna a comportamenti malsani dopo un periodo di abitudini sane. Quando si ha una "ricaduta", può sembrare un enorme passo indietro, ma non è un giudizio su chi sei. Il percorso di recupero è impegnativo e richiede duro lavoro. Ricorda però che non sei mai solo. Il tuo team di assistenza ti aiuterà a rimetterti in carreggiata. Apporteranno le modifiche necessarie al tuo piano di trattamento.

Se non trattata, può causare complicazioni gravi, spesso mortali. Pertanto, se non hai ancora iniziato il trattamento, è importante farlo subito .

Com'è vivere con la bulimia?

L'esperienza di ognuno con questo disturbo alimentare è diversa. Ecco alcune cose che potresti pensare e provare quando convivi con la bulimia:

• "Ho paura di uscire a mangiare perché temo di mangiare troppo in fretta e poi di non riuscire a trovare un bagno."
• "Non mi piace guardarmi allo specchio perché non mi piace come appaio."
• "Ho la sensazione che l'unica cosa che posso controllare nella mia vita sia 'eliminare ciò che non mi piace'."
• "Abbuffarmi è un modo per consolarmi quando sono stressata, ma mangio così in fretta che non riesco ad apprezzare davvero il sapore del cibo."
• "Dopo aver mangiato, mi sento molto in colpa (come se avessi commesso un grave crimine). Sento che l'unico modo per rimediare a quell'errore è 'vomitare'."

Se questi pensieri ti suonano familiari, è il momento di consultare un medico o uno psicoterapeuta . Possono aiutarti a costruire un rapporto migliore con il cibo e con la tua immagine di te stesso.

Infine, la cosa più importante da ricordare

È normale preoccuparsi di ciò che si mangia e della propria forma fisica. Ma la bulimia è molto più di questo. È una condizione profondamente radicata che può portare a numerose complicazioni per la salute . Se pensi di soffrirne, non esitare a chiedere aiuto. Con le giuste cure mediche e il supporto psicologico adeguato, la guarigione è sicuramente possibile. Parlare con un medico è il primo passo per proteggere il tuo benessere. Non sei sola e l'aiuto è sempre disponibile.

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