Una TAC può davvero causare il cancro? (TC)

Il tuo medico ti ha mai prescritto una TAC? Forse ti ha consigliato questo esame per individuare un problema all'interno del tuo corpo, pianificare un intervento chirurgico o verificare l'efficacia di una terapia. Ma la parola "TAC" può incutere un po' di timore in alcune persone, perché si tratta di un esame che utilizza radiazioni. Quindi potresti esserti chiesto se queste radiazioni possano causare il cancro. Oggi, parliamone in modo semplice per dissipare ogni timore o dubbio.

Cosa accade esattamente durante una TAC?

In parole semplici, una TAC è un esame radiografico speciale in grado di produrre immagini 3D molto chiare e dettagliate di strutture interne al nostro corpo, come organi, ossa e vasi sanguigni. Questo esame utilizza un tipo di radiazione chiamato raggi X. In medicina, si tratta di radiazioni ionizzanti. Ciò significa che questi raggi hanno la capacità di danneggiare le molecole di DNA che immagazzinano le informazioni genetiche all'interno delle cellule del nostro corpo. Quando il DNA viene danneggiato, le cellule iniziano a dividersi in modo anomalo e, nel tempo, esiste una piccola probabilità che si trasformino in cellule cancerose.

Ora probabilmente starete pensando: "Oh, quindi è pericoloso, giusto?". Non preoccupatevi. Diamo un'occhiata alle dimensioni.

Siamo esposti a una quantità di radiazioni maggiore durante una TAC rispetto a una normale radiografia o a una mammografia per la diagnosi di tumore al seno. Ad esempio, la quantità di radiazioni emesse da una singola TAC al torace può essere pari a quella di 100 o più radiografie al torace. Sebbene possa sembrare una quantità elevata, la quantità totale di radiazioni che il nostro corpo riceve è in realtà molto bassa.

Ora, guarda quante informazioni puoi ottenere da una TAC.

• A seconda della parte del corpo esaminata e della dose di radiazioni somministrata, una singola TAC può erogare una dose compresa tra 1 mSv e 10 mSv .
• Una TAC toracica a basso dosaggio eroga appena 1,5 mSv.
• Una tipica TAC toracica può erogare circa 8 mSv.

Ciò significa che la quantità di radiazioni a cui si è esposti con una singola TAC può essere pari alla quantità di radiazioni a cui siamo naturalmente esposti in diversi anni. Più TAC si effettuano, maggiore è l'esposizione alle radiazioni. Tuttavia, se il medico lo ritiene necessario, non bisogna aver paura di sottoporsi all'esame a causa di questo rischio.

Qual è dunque la reale probabilità di sviluppare un tumore?

Bene, ora veniamo al dunque. Qual è la probabilità di sviluppare un tumore a causa dei raggi X di una TAC? In realtà, il rischio è molto, molto basso .

Questo rischio non è uguale per tutti. Dipende da diversi fattori:

• Età: Poiché il corpo dei bambini piccoli è ancora in fase di crescita, le loro cellule si dividono più rapidamente rispetto a quelle degli adulti. Questo li rende leggermente più sensibili alle radiazioni. I bambini hanno anche maggiori probabilità di sviluppare un tumore in futuro.
• Genere: Le donne sono a rischio leggermente più elevato rispetto agli uomini.
• La parte del corpo sottoposta a scansione: alcuni organi sono più sensibili alle radiazioni di altri. In particolare, le cellule del seno, dei polmoni, della tiroide e del midollo osseo si dividono rapidamente, rendendoli più sensibili rispetto agli organi con cellule a lenta divisione, come il cervello.

Ricorda però che il medico ti consiglierà una TAC solo dopo aver stabilito che i benefici dell'esame superano questo piccolo rischio . Se una diagnosi corretta può salvare una vita, vale la pena correre questo piccolo rischio.

Ecco cosa puoi fare per proteggerti da questo rischio

Questo non significa che dobbiate smettere di fare TAC. Tuttavia, è saggio accertarsi che ogni esame sia realmente necessario. Prima di qualsiasi esame di diagnostica per immagini, ponete queste domande al vostro medico.

Altre cose che puoi fare

• Richiedete la dose più bassa: il vostro medico cercherà sempre di utilizzare la dose di radiazioni più bassa possibile durante l'esame, soprattutto se dovete sottoporvi a più scansioni.
• Informatevi sull'uso di un grembiule di piombo: chiedete al tecnico se è possibile coprire con un grembiule di piombo le parti del corpo che non desiderate sottoporre a scansione. Questo eviterà che raggi X non necessari raggiungano tali aree.
• Tieni un registro dei tuoi esami: conserva un elenco di tutte le TAC e gli altri esami radiografici a cui ti sei sottoposto. Questo ti darà un'idea di quanta radiazione hai ricevuto e ti aiuterà a evitare di dover ripetere un esame già effettuato.

Ecco alcuni aspetti da tenere a mente:

• Tipo di scansione eseguita
• Data dell'esame
• Dose di radiazioni ricevuta (se possibile, verrà indicata nel referto)
• Nome dell'ospedale o dell'istituto che ha eseguito il test

Se hai ancora dubbi o perplessità, non c'è niente di male nel chiedere il parere di un altro medico (un secondo parere) . Un altro medico potrebbe consigliarti un'opzione di esame diversa.