Il dolore può talvolta far parte del percorso di chi convive con il cancro. Ma non è qualcosa che si debba semplicemente sopportare. Proprio come le visite mediche e gli esami, gestire il dolore è un passo importante per assumere il controllo della propria terapia. Il dolore può influire non solo sul sonno e sull'appetito, ma anche sulle più semplici attività quotidiane. Può inoltre avere un impatto negativo sulla mente e sulle emozioni.
Non abbiate paura di parlare del dolore.
Assicurati di informare il tuo medico di qualsiasi dolore tu stia provando. Non nasconderlo. A volte, il dolore può essere il segno di un'infezione in corso, oppure può indicare che il tumore si sta diffondendo o che c'è un problema con la terapia.
Solo tu sai come si manifesta il dolore oncologico nel tuo corpo. Perciò è importante comprenderlo, descriverlo esattamente al tuo medico e ottenere il sollievo necessario per vivere una vita normale.
Potresti avere paura di assumere antidolorifici per motivi religiosi o culturali. In tal caso, parlane con il tuo medico. Smetti di pensare: "Se dico che ho dolore, penseranno che sono debole". Parlare di ciò che provi è segno di forza. Hai il diritto di essere il più sano possibile.
Perché fa così male? Cause del dolore oncologico
Il dolore oncologico può avere diverse cause. In parole semplici, la causa principale è il tumore stesso.
- A causa di un tumore: il dolore può verificarsi quando un tumore cresce e danneggia i tessuti circostanti. InoltreAlcune sostanze chimiche rilasciate dai tumori cancerosi possono anche causare dolore nella zona circostante. Man mano che il tumore cresce, può esercitare pressione su ossa, nervi e organi circostanti, provocando dolore.
- Trattamenti ed esami: Anche i trattamenti contro il cancro, come la chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia , possono causare dolore e fastidio.
- Altre cause: Talvolta questo dolore può essere causato da qualcosa di non correlato al cancro. Ad esempio, può trattarsi di un semplice mal di testa o di uno stiramento muscolare.
Esistono diversi tipi di dolore?
Sì, non tutti percepiscono il dolore allo stesso modo. Varia a seconda del tipo di cancro, dello stadio e della soglia del dolore individuale. Nella maggior parte dei casi, il dolore rientra in una di queste tre categorie principali.
| Tipo di dolore | In parole semplici… |
|---|---|
| Dolore acuto | Immagina che qualcuno ti dia un pugno nello stomaco. All'inizio fa molto male, ma dopo un po' il dolore si attenua rapidamente, giusto? Ecco, questo dolore è così. Inizia all'improvviso e poi scompare dopo un po'. |
| dolore cronico | Questo dolore è come un'ombra che persiste a lungo. Può essere un dolore sordo o acuto. Sebbene non possa essere completamente eliminato, può essere ben controllato con gli antidolorifici. |
| Dolore acuto | Anche quando si assumono farmaci per il dolore cronico, a volte si può avvertire improvvisamente un dolore intenso. Questo fenomeno è chiamato "dolore episodico intenso" perché il farmaco "interrompe" i suoi effetti. Può insorgere molto rapidamente, durare a lungo ed essere molto forte. |
Come si fa a descrivere il dolore al medico?
Il medico potrebbe non chiederti sempre "Ti fa male?". Quindi è tua responsabilità dirgli dove ti fa male, come ti fa male e chiedere aiuto. Prima di andare dal medico, prendi appunti sul tuo dolore. Poi, sii il più dettagliato possibile. Queste domande ti aiuteranno:
- Dove ti fa male? (Indica il punto esatto del corpo in cui senti dolore.)
- Che tipo di dolore provi? (È acuto? Sordo? Bruciante? Pizzicante? Lancinante? Costante?)
- Su una scala da 1 a 10, quanto è intenso il dolore? (1 indica il dolore minimo, 10 il dolore più insopportabile.)
- Da quanto tempo è presente il dolore? (Da qualche minuto? Da qualche ora? Per tutto il giorno?)
- Cosa aiuta ad alleviare il dolore? (Stretching? Applicazione di calore? Massaggio della zona interessata?)
- Il dolore cambia con il trattamento?
Oltre a queste risposte, porta con te tutti i farmaci che assumi, le vitamine e i medicinali da banco che acquisti in farmacia, da mostrare al medico.
In che modo può aiutarti il medico?
Hai fatto tutto il necessario. Ora tocca al tuo medico. Rimuovere il tumore con un intervento chirurgico, la chemioterapia o la radioterapia è il modo migliore per ridurre il dolore. Ma se ciò non è possibile, o se sei in attesa di questi trattamenti, puoi utilizzare dei farmaci per controllare il dolore .
I farmaci antidolorifici possono essere suddivisi in tre categorie principali:
1. Antidolorifici comuni:Questi farmaci vengono somministrati per dolori lievi, febbre o gonfiore. Esempi includono medicinali come `(Acetaminofene/ Paracetamolo )`, `(Aspirina)`, `(Ibuprofene)` e `( Naprossene )`.
2. Farmaci oppioidi deboli: Questi sono leggermente più potenti. Un esempio è la codeina. Alcuni sciroppi per la tosse li contengono.
3. Farmaci oppioidi potenti: come suggerisce il nome, si tratta degli antidolorifici più potenti. Esempi includono farmaci come `(Fentanyl)`, `(Metadone)`, `(Morfina)`, `(Idromorfone)` e `(Ossicodone)`.
Questi oppioidi possono essere assunti per via orale sotto forma di compresse o liquidi. Alcuni possono essere sciolti in guancia o sotto la lingua. Per chi non può assumere il farmaco per via orale, la somministrazione può avvenire per via endovenosa (EV), tramite supposta o cerotto transdermico.
Domande da porre al medico prima di iniziare una nuova terapia farmacologica.
Ogni volta che il medico ti prescrive un nuovo farmaco, ponigli queste domande per trarne il massimo beneficio e conoscerne tutti i dettagli:
- Quali sono gli effetti collaterali di questo farmaco?
- Se il dolore non si attenua, devo consultare il medico prima di assumere una dose superiore a quella prescritta?
- Per quanto tempo devo assumere questo medicinale?
- Devo prenderlo durante i pasti? O prima/dopo i pasti?
- Cosa fare se si dimentica di prendere una dose di un farmaco?
- Quali altri farmaci posso/dovrei assumere insieme a questo medicinale?
- Posso diventare dipendente da questi farmaci?
- È pericoloso assumere una dose eccessiva di questo farmaco?
- Come si conserva questo medicinale?
Oltre ai farmaci, cos'altro si può fare?
Se il dolore non può essere controllato solo con i farmaci, i medici prendono in considerazione altri trattamenti che bloccano la trasmissione dei segnali dolorifici al cervello.
- Blocco nervoso: un metodo per fermare il dolore iniettando un farmaco nel nervo o nella colonna vertebrale dove si localizza il dolore.
- TENS (Stimolazione Elettrica Nervosa Transcutanea): un metodo per alleviare il dolore inviando una corrente elettrica a bassissima intensità attraverso un piccolo dispositivo. È possibile indossare questo dispositivo sul corpo o portarlo con sé.
Oltre a questi trattamenti medici, esistono molte altre opzioni.
Modi per rilassare mente e corpo:Attività come rilassarsi, distrarsi (ad esempio leggendo un libro o ascoltando musica) e farsi fare un massaggio possono inviare messaggi positivi al corpo. Si possono anche provare metodi come l'agopuntura, l'ipnosi o il biofeedback.
Se il tuo corpo te lo permette, è anche una buona idea dedicarsi a forme di esercizio fisico come yoga e tai chi . Attività come la meditazione, le pratiche religiose e il tempo trascorso con i propri cari ti daranno una grande forza mentale per superare questo periodo difficile.
Messaggio da portare a casa
- Il dolore oncologico non è qualcosa che devi sopportare in silenzio. Può essere tenuto sotto controllo.
- Conosci il tuo dolore meglio di chiunque altro, quindi parlane apertamente con il tuo medico.
- La gestione del dolore è una parte importante del piano di trattamento oncologico.
- Oltre ai farmaci, esistono molti altri modi per alleviare il dolore (meditazione, yoga, massaggi).
- Non sei solo/a. Chiedi aiuto ai medici e ai tuoi cari.
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