È normale provare un grande senso di angoscia e paura quando si sente la parola "cancro". Forse a voi o a una persona cara è stata diagnosticata questa malattia. Tuttavia, è importante ricordare che non siete soli in questo momento. Oggi, grazie ai progressi della scienza, esistono molti trattamenti efficaci per curare e tenere sotto controllo il cancro. Quindi, oggi parleremo di questi trattamenti e cercheremo di rispondere in modo semplice alle domande che vi ponete.
Come viene deciso il trattamento del cancro?
Ricorda che non tutti i tumori sono uguali. Esistono oltre 100 tipi di cancro. Pertanto, il trattamento efficace per una persona potrebbe non esserlo per un'altra. Il tuo oncologo elaborerà un piano di trattamento basato su diversi fattori.
- Tipo di cancro: di che tipo di cancro si tratta.
- Stadio del cancro: indica quanto si è diffuso il cancro e quanto è grave.
- La velocità di crescita del tumore: alcuni tumori si diffondono molto rapidamente, altri crescono lentamente. Anche questa velocità influisce sulle decisioni terapeutiche.
- Il tuo stato di salute generale: la capacità del tuo corpo di tollerare il trattamento.
- Obiettivo del trattamento: Talvolta l'obiettivo può essere la guarigione completa dal cancro . Altre volte, può essere quello di controllare il tumore, ridurre i sintomi e aiutare il paziente a vivere nel modo più confortevole possibile (cure palliative).
La cosa più importante è che tu capisca esattamente quale piano di trattamento ti sta raccomandando il tuo medico, e anche perché ti viene prescritto.
Quali sono questi trattamenti contro il cancro?
I medici di solito ricorrono a un solo metodo di trattamento o, più spesso, a una combinazione di diversi. Analizziamo i principali metodi di trattamento.
| Metodo di trattamento | In parole semplici... |
|---|---|
| Chirurgia | Consiste nell'asportazione chirurgica del tumore canceroso e di una piccola quantità di cellule sane circostanti. Questo è il metodo più efficace per i tumori che non si sono diffusi ad altre parti del corpo. |
| Radioterapia | Le radiazioni ad alta energia (simili ai raggi X) vengono utilizzate per distruggere le cellule tumorali. Questo trattamento viene effettuato esternamente tramite un'apposita apparecchiatura oppure attraverso un piccolo dispositivo inserito nel corpo. |
| Chemioterapia | Questo trattamento è anche chiamato "chemioterapia". Vengono somministrati all'organismo farmaci potenti per uccidere le cellule tumorali in rapida divisione. Poiché questi farmaci si diffondono in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno, sono efficaci anche contro i tumori che si sono già diffusi. |
| Terapia ormonale | Alcuni tipi di cancro (ad esempio, al seno, alla prostata) sono causati da ormoni presenti nel nostro corpo che ne favoriscono la crescita. Questo trattamento agisce bloccando l'azione di tali ormoni. |
| Immunoterapia | Aiuta il sistema immunitario del nostro corpo a riconoscere e distruggere le cellule tumorali. È come indicare il nemico ai nostri soldati. |
| Terapia mirata | Si tratta di un tipo di medicina molto particolare. Il loro approccio consiste nell'individuare i punti deboli specifici delle cellule tumorali e attaccare solo quelli. In questo modo si riducono al minimo i danni alle cellule sane. |
| Trapianto di midollo osseo | Una procedura utilizzata specificamente per i tumori del sangue. Il midollo osseo malato viene rimosso e sostituito con midollo osseo sano (proveniente dal paziente stesso o da un donatore). |
Alcune delle parole che sentirai nel piano di trattamento
Quando il medico parla, potreste usare parole come queste. Il loro significato è semplicemente il seguente:
- Trattamento primario: Si tratta del primo trattamento per il tumore. Spesso consiste in un intervento chirurgico.
- Terapia adiuvante:Dopo il trattamento principale, vengono somministrati trattamenti (come la chemioterapia e la radioterapia) per prevenire la ricomparsa del tumore.
- Terapia neoadiuvante: trattamento somministrato prima del trattamento principale, ad esempio per ridurre le dimensioni del tumore e facilitare l'intervento chirurgico.
- Trattamento locale: Trattamento che si concentra esclusivamente sulla sede del tumore (come la chirurgia o la radioterapia).
- Trattamento sistemico: Trattamenti che agiscono su tutto il corpo. Questi vengono utilizzati per il cancro metastatico (come la chemioterapia).
Impariamo anche a conoscere gli effetti collaterali dei trattamenti.
Quando i trattamenti contro il cancro uccidono le cellule tumorali, a volte possono danneggiare le cellule sane del nostro corpo. Ecco perché si verificano gli effetti collaterali. Questi possono sembrare un po' spaventosi, ma ricordate che non tutti manifestano tutti questi effetti collaterali. Inoltre, oggi i medici sono in grado di controllare molti di questi effetti collaterali.
effetti collaterali a breve termine
Questi sintomi possono essere visibili durante il trattamento e per un breve periodo successivo.
- Affaticamento: è un sintomo molto comune.
- Nausea e vomito
- perdita dei capelli
- Afte
- Anoressia
- Diarrea o stitichezza
- Anemia: anche questa può causare un aumento della stanchezza.
- Diminuzione delle difese immunitarie: ciò può portare a un rapido sviluppo di malattie.
effetti collaterali a lungo termine
Alcuni effetti collaterali possono manifestarsi mesi o anni dopo la fine del trattamento.
- Cardiopatia
- Dolore alle ossa e alle articolazioni, assottigliamento delle ossa (osteoporosi)
- Danni ai nervi (neuropatia): come intorpidimento degli arti.
- Infertilità
- Problemi di memoria e attenzione
Prima di iniziare il trattamento, il medico ti spiegherà quali effetti collaterali potresti riscontrare e come gestirli. Quindi non avere paura.
Ecco alcune cose che puoi fare per rendere questo viaggio più facile
È vero, questi sono tempi difficili. Ma ci sono cose che puoi fare per rendere questo percorso un po' più semplice.
1. Informati: impara il più possibile sulla tua malattia e sul trattamento. Fai domande al tuo medico. Quando si conoscono le cose, le paure inutili scompaiono.
2. Chiedi aiuto: questo non è un percorso che dovresti affrontare da solo. Parla con la tua famiglia e i tuoi amici. Condividi i tuoi sentimenti.
3. Nutrirsi in modo adeguato:Mangia più cibi nutrienti possibile. Questo aiuterà il tuo corpo ad avere energia. Se necessario, consulta un nutrizionista.
4. Gruppi di supporto: parlare con altre persone che stanno affrontando un trattamento contro il cancro come te è una grande fonte di forza. Le loro esperienze possono essere una fonte di forza anche per te.
Quando chiamare il medico
Durante il trattamento, presta attenzione ai cambiamenti del tuo corpo. Se compaiono nuovi sintomi o se gli effetti collaterali esistenti peggiorano, informa immediatamente il medico . Ad esempio, se avverti febbre alta, vomito o diarrea incontrollabili o dolore intenso, informa immediatamente il medico. Potresti essere indirizzato al Pronto Soccorso dell'ospedale. Dopo aver valutato le tue condizioni, il medico potrebbe modificare il dosaggio del trattamento o prescriverti farmaci per controllare gli effetti collaterali.
Messaggio da portare a casa
- Il cancro è una malattia che oggi può essere in gran parte curata o tenuta sotto controllo, quindi non perdete la speranza.
- C'è un team di medici esperti che possono aiutarti a scegliere il trattamento più adatto a te. Abbi fiducia in loro.
- Non esitate a rivolgere al vostro medico qualsiasi domanda, anche la più banale.
- Possono verificarsi effetti collaterali, ma la maggior parte di essi è controllabile.
- Non sei solo in questo percorso. La tua famiglia, i tuoi amici e il tuo team medico sono con te. Chiedi il loro sostegno.
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