Soffri di aritmie cardiache? Parliamo del trattamento chiamato ablazione cardiaca!

Vi è mai capitato di sentire il cuore battere improvvisamente molto velocemente o in modo irregolare? O di avvertire una strana sensazione, come quella di una farfalla che svolazza nel petto? In termini medici, questa condizione si chiama "aritmia" o battito cardiaco irregolare. Oggi parleremo di un metodo di trattamento speciale, ma molto avanzato, che i medici utilizzano quando questo problema non può essere controllato con i farmaci.

In parole semplici, cos'è l'ablazione cardiaca?

L'ablazione cardiaca (nota anche come ablazione transcatetere) è un metodo per il trattamento delle aritmie cardiache. Immaginate che il nostro cuore abbia un sistema elettrico e che siano i segnali che riceve a fargli battere correttamente. A volte, piccole aree di questo sistema elettrico possono produrre impulsi elettrici anomali. Questa procedura individua le aree di tessuto che inviano questi segnali anomali e li "disattiva".

Non si tratta di un intervento chirurgico invasivo. Viene eseguito da un cardiologo, che inserisce un tubicino molto sottile (catetere) nel cuore attraverso una vena dell'inguine, del braccio o del collo. Successivamente, calore (ablazione a radiofrequenza), freddo estremo (crioablazione) o brevi onde di energia (ablazione a campo pulsato) vengono inviati attraverso questo tubicino, creando piccole cicatrici nel tessuto da cui provengono i segnali anomali. Queste cicatrici bloccano la propagazione dei segnali elettrici anomali e il ritmo cardiaco viene ripristinato alla normalità.

Che tipo di patologie cura questo trattamento?

L'ablazione cardiaca è un trattamento per le tachiaritmie (battiti cardiaci molto rapidi). Tuttavia, di solito non viene prescritta come trattamento di prima linea. Il medico potrebbe suggerire questo trattamento solo se l'aritmia non può essere controllata con i farmaci. Il medico esaminerà attentamente il cuore e lo stato di salute generale prima di decidere se questo trattamento è adatto al vostro caso.

Questo trattamento viene utilizzato più comunemente per le seguenti patologie.

Inoltre, questo trattamento può essere raccomandato anche per coloro che presentano un alto rischio di condizioni potenzialmente letali come l'arresto cardiaco improvviso o la fibrillazione ventricolare (FV).

Come ci si prepara prima del trattamento?

Prima di questa procedura, è necessario eseguire le seguenti operazioni:

• Interrompere l'assunzione di anticoagulanti: se si assumono farmaci come aspirina o warfarin, potrebbe essere richiesto di interromperne l'assunzione per alcuni giorni. Tuttavia, è necessario farlo solo seguendo le indicazioni del medico e solo a partire dal giorno in cui viene indicato. Non interrompere l'assunzione a proprio piacimento.
• Evitate di mangiare o bere: vi verrà chiesto di astenervi dal mangiare o bere per alcune ore prima della procedura, di solito dopo mezzanotte. Il medico vi fornirà istruzioni specifiche al riguardo.
• Qualcuno che ti accompagni a casa: organizza in anticipo qualcuno che ti riaccompagni a casa dopo la procedura.
• Viene inserita una flebo: una flebo (simile a un tubicino usato per somministrare soluzione fisiologica) viene inserita in una vena del braccio. È qui che verranno somministrati i farmaci necessari e l'anestesia.
• Abbigliamento e oggetti personali: Indossate abiti comodi. È consigliabile lasciare a casa gioielli e oggetti di valore.

Cosa succede durante il trattamento?

Ecco una descrizione dettagliata, passo dopo passo, di ciò che accade durante la procedura di ablazione:

1. Innanzitutto, la zona in cui verrà inserito il catetere (di solito l'inguine) viene pulita e la pelle anestetizzata.

2. Successivamente, un piccolo tubo (guaina) viene inserito nel vaso sanguigno, creando un percorso per l'ingresso del catetere.

3. Cateteri sottili con elettrodi vengono inseriti attraverso la guaina e fatti avanzare lungo il vaso sanguigno fino al cuore. Questa operazione viene eseguita sotto la guida di una tecnica simile ai raggi X.

4. Una volta inseriti nel cuore, questi cateteri "mappano" l'attività elettrica del cuore e individuano la provenienza dei segnali anomali.

5. Una volta individuata l'area problematica, onde di calore, freddo o energia vengono inviate dalla punta del catetere per trattare il tessuto e bloccare la trasmissione di segnali errati.

6. Infine, il catetere e la guaina vengono rimossi con cautela.

L'intero processo può richiedere in genere dalle due alle quattro ore, a volte anche di più.

Cosa succede dopo il trattamento?

Dopo l'intervento, verrai trasferito in una sala di risveglio. Dovrai rimanervi per alcune ore. Un infermiere continuerà a monitorare le tue condizioni, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. A seconda delle tue condizioni, potresti essere dimesso il giorno stesso oppure potresti dover rimanere in ospedale per una notte.

Una volta tornati a casa, riceverete istruzioni precise da seguire. Il medico vi prescriverà dell'aspirina o un altro farmaco anticoagulante per prevenire la formazione di coaguli di sangue. Potrebbe essere necessario assumerlo per diversi mesi o anche più a lungo.

Benefici e successo del trattamento

Si tratta di una procedura minimamente invasiva che non richiede un lungo ricovero ospedaliero e può contribuire a ripristinare i normali ritmi cardiaci che non possono essere controllati con i farmaci. In alcuni casi, può essere un trattamento salvavita .

Se ha successo, dipende dal tipo di aritmia di cui soffri.

• Condizioni come la tachicardia sopraventricolare (SVT) hanno un'alta percentuale di successo, pari al 90%-95% .
• Per patologie come la fibrillazione atriale e la tachicardia ventricolare, il tasso di successo è compreso tra il 60% e l'80% .

Quali sono i rischi e gli aspetti da tenere in considerazione?

I rischi dell'ablazione cardiaca sono molto bassi. Le complicanze sono rare, soprattutto in un ambiente ospedaliero dove questo tipo di trattamento viene eseguito di routine. Tuttavia, è bene essere consapevoli di alcuni potenziali rischi:

• coaguli di sangue
• Danni causati dal catetere ai vasi sanguigni o alle valvole cardiache.
• Infezione o sanguinamento
• Colpo
• Necessità di impiantare un pacemaker permanente

Se sei incinta, parla con il tuo medico per valutare la possibilità di rimandare questo trattamento a dopo la nascita del bambino.

Recupero e quando consultare un medico

La guarigione completa potrebbe richiedere diverse settimane. Evita di sollevare pesi superiori a 5 kg o di svolgere attività fisica intensa per almeno una settimana dopo l'intervento. Chiedi al tuo medico quando potrai tornare al lavoro e alla guida.

Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattare immediatamente il medico.